Холодная красота против соперницы

На следующий день, договорившись с Сюй Фушэнем о дате помолвки, Гу Шии повёз Сюй Синлуань обратно в столицу и обратился к императору с просьбой издать указ о их браке. Его девушка заслуживала всего самого лучшего в этом мире, и церемония помолвки, естественно, тоже должна была быть лучшей.

Прибыв в столицу, Гу Шии внезапно получил вызов от императора. Поэтому они разделились на полпути. Сюй Синлуань вернулась в поместье одна. Едва выйдя из кареты, она увидела незваного гостя.

Сюй Синлуань подняла бровь. Глядя на эту молодую женщину, она, кажется, что-то поняла.

Она искоса взглянула на Без Следа. Без Следа вздрогнул. Эта госпожа Сюй, проведя столько времени с князем, становится всё больше похожа на него… Представив себе жалкое будущее, когда их будут по очереди третировать и муж, и жена, Без Следа почувствовал горечь. Он тоже не жаловал незваного гостя у ворот и тихо сказал Сюй Синлуань: — Это племянница императрицы-матери, Лю Юнь.

— О-о-о, — протянула Сюй Синлуань.

Без Следа инстинктивно почувствовал, что госпожа Сюй собирается нанести удар, и тихо отступил на два шага, чтобы не попасть под горячую руку.

Сюй Синлуань холодно усмехнулась и грациозно направилась к Лю Юнь, излучая ауру холодной и благородной красоты. Она остановилась лишь тогда, когда заставила Лю Юнь отступить на шаг.

Затем она первой начала атаку: — Госпожа Лю приехала в Поместье И-вана в гости, почему же вы не входите? Что за манеры? Где управляющий?

Лицо Лю Юнь изменилось. Она думала, что эта женщина — просто мягкотелая, но оказалось, что она тоже крутой персонаж. Её слова формально ругали управляющего, но на самом деле она говорила, что Лю Юнь всего лишь гостья и не имеет права ждать здесь Гу Шии. При этом она подчеркнула свой собственный статус, намекая, что даже управляющий поместья должен её слушаться.

Лю Юнь не собиралась уступать: — Что за глупости вы говорите, сестрица? Я сама хотела подождать здесь, чтобы войти вместе с вами. Какое отношение это имеет к управляющему? — Хмф, ты всего лишь гостья, как и я, кого ты из себя возомнила, хозяйку!

Сюй Синлуань поняла смысл её слов, но не рассердилась. Она с улыбкой пригласила Лю Юнь войти в поместье.

Так две женщины вместе вошли в поместье.

Оставив Без Следа и группу стражников у ворот уставившимися друг на друга. Мамочки, женщины слишком страшные…

Придя в главный зал, Сюй Синлуань села на главное место и сказала Лю Юнь, которая всё ещё стояла: — Госпожа Лю, почему вы стоите? Садитесь, не стесняйтесь.

Лю Юнь, видя, как Сюй Синлуань с таким естественным видом заняла главное место, пришла в ярость и ответила: — Госпожа Сюй, вам лучше пересесть. Будет нехорошо, если кто-то увидит и неправильно поймёт. — Почему Сюй Синлуань должна сидеть на главном месте, а она на второстепенном!

Сюй Синлуань проигнорировала её и обратилась к служанке: — Какой чай предпочитает госпожа Лю? Не знаю, есть ли такой в поместье?

— Какой чай может не быть в поместье? Госпожа Сюй, вы слишком беспокоитесь, — ответила Лю Юнь. — Простолюдинка есть простолюдинка, такая мелочная, — с презрением подумала она.

Сюй Синлуань, однако, выглядела смущённой: — Этого госпожа Лю не знает. Несколько дней назад, потому что я сказала, что люблю чай Билочунь, князь заменил весь чай в поместье на Билочунь~ — Это, конечно, было ложью, просто чтобы позлить эту женщину Лю Юнь.

Лю Юнь не поверила, но когда служанка принесла чай, это действительно оказался Билочунь. Она так разозлилась, что зубы заскрежетали, но ничего не могла поделать. Она не ожидала, что князь И будет баловать её даже больше, чем гласили слухи.

С невозмутимым видом она сделала глоток чая, словно смакуя его, и через некоторое время с притворным смущением сказала: — По моему мнению, этот Билочунь… на самом деле не соответствует своему названию. У него хорошая репутация, но на вкус он обычный. — Это явно говорило о плохом вкусе Сюй Синлуань.

Сюй Синлуань, прикрыв рот, тихо засмеялась, притворившись, что не понимает: — Правда? Похоже, у меня не очень хороший вкус. Тогда я не знаю, почему… муж, которого я выбрала с детства, так много людей хотят его. Госпожа Лю, вы так много знаете, не подскажете, в чём причина? — Хм, это было ещё более явным сарказмом, чем у Лю Юнь.

Лю Юнь на мгновение потеряла дар речи, затем с фальшивой улыбкой сказала: — Как можно сравнивать вещи с людьми? — Лю Юнь злилась на Сюй Синлуань. Теперь, когда её поставили в тупик, и она не могла выйти из положения, она решила уйти.

Сюй Синлуань посмотрела на убегающую в беспорядке Лю Юнь и скривила губы. Она думала, что это какой-то могущественный противник, а она испугалась и убежала после пары слов! Отныне, если такие женщины придут, она будет убивать их по одной, или рубить по две.

Гу Шии был вызван императором на короткое время. Хотя он не совсем понимал причину, он примерно догадывался, что это связано с Лояном. Он собрался с мыслями и вошёл в императорский кабинет.

— Императорский Отец.

Император, читавший, вероятно, доклад или что-то ещё, лениво поднял голову и взглянул на него: — М-м.

— Не знаю, зачем Императорский Отец призвал вашего сына?

— Посмотри, — император достал доклад и передал его евнуху, евнуху Ли.

Евнух Ли передал доклад Гу Шии.

Гу Шии открыл его и прочитал, его сердце ёкнуло. Он всегда знал, что его Императорский Отец не простой человек. В конце концов, как мог тот, кто смог выделиться из такого количества принцев и стать императором этого поколения, быть добрым человеком? Доклад был написан цензором при дворе, в нём говорилось о деле Лоянского охранного бюро и яростно осуждался Воинственный князь за то, что он тайно создал бюро и прятал там оружие, предлагая двору немедленно принять меры против Воинственного князя.

Простой цензор ни за что не осмелился бы бросить вызов Воинственному князю, который имел огромные военные заслуги. Единственная возможность заключалась в том, что за ним кто-то стоял, и Гу Шии считал, что это был император. Дело в Лояне уже расследовалось тайной стражей императора, и другие вряд ли узнали бы результаты так рано. А сегодня император специально вызвал его во дворец только для того, чтобы показать ему доклад, вероятно, подозревая, что он тоже как-то связан с этим делом.

В таком случае, первоначальный план пришлось изменить. Ему даже пришлось защищать Воинственного князя сейчас, иначе, если император заподозрит его, ему придётся несладко. Он и так был главным учеником Поместья Небесного Журавля, тесно связанным с миром боевых искусств. Если император заподозрит его, первой проблемой станет его помолвка с Сюй Синлуань. Император не позволит принцу с нелояльными намерениями быть помолвленным с человеком из мира боевых искусств.

— Императорский Отец, ваш сын полагает, что у этого дела должен быть другой зачинщик.

— М-м, расскажи.

— Воинственный князь обладает военной властью. Зачем ему прятать большое количество оружия в каком-то бюро? Наверняка Воинственный князь не стал бы гоняться за такой мелочной выгодой. — Вот, это искусство говорить. Гу Шии действительно защитил Воинственного князя, но при этом указал, что Воинственный князь обладает военной властью и не нуждается в таких мелочах. Для императора средних лет, который, если повезёт, может просидеть на троне ещё несколько десятилетий, иметь рядом принца с большой армией, смотрящего на него хищно, — это никогда не было хорошим знаком.

К тому же, несколько дней назад на утренней аудиенции Воинственный князь отказался от предложения сдать военную власть. Более того, количество спрятанного оружия в глазах императора было немалым, но Воинственный князь пренебрегал этим. Можно представить, насколько недоволен был император Воинственным князем в этот момент.

— Если не Воинственный князь, то кто? Ты? — небрежно спросил император.

— Ваш сын только что вернулся в столицу из Поместья Небесного Журавля. Откуда у меня такие возможности и время? Прошу Императорского Отца тщательно расследовать, — спокойно ответил Гу Шии.

Иногда, глядя на мягкого, вежливого и спокойного Гу Шии, император вспоминал его мать, Юй Шицзе, женщину, которая всегда была невозмутима, словно смотрела на всё и всех в этом мире с безразличием, включая его, императора. Сколько бы он ни баловал её, он никогда не видел, чтобы она радовалась так, как другие наложницы.

Иногда он безумно любил её за этот характер, а иногда ненавидел за то, что она ни о чём не заботилась, даже о нём. Он помнил, как у неё были тяжёлые роды. Он слушал из-за двери родильной комнаты, и сердце его разрывалось от боли, но она ни за что не позволяла ему войти к ней, оставив ему лишь одну фразу: «Отправь ребёнка в Поместье Небесного Журавля, чтобы его там вырастили». Он скорбел по Юйфэй и одновременно немного ненавидел Гу Шии. Если бы не его рождение, Юйфэй не умерла бы, поэтому он не возражал против её просьбы. Но всё же это был ребёнок, которого его любимая женщина родила, рискуя жизнью. После первоначального гнева осталась лишь жалость. Он назвал его Гу Шии, использовав иероглиф «Ши» из имени Юй Шицзе, и даже дал ему титул князя И, когда он был ещё младенцем.

Если спросить императора, любил ли он когда-нибудь по-настоящему женщину в своей жизни, то, пожалуй, только Юйфэй. Хотя у него было три тысячи красавиц в гареме, для мужчины, особенно для того, кто обладает большой властью, тело и сердце в конечном итоге разделены.

Гу Шии, видя, что император молчит, понял, что тот погрузился в воспоминания, и тоже промолчал. Он не знал, почему император всегда впадал в воспоминания в его присутствии. Возможно, это было связано с его покойной матерью. Раньше он не верил, что император любил его мать, но в последнее время император часто вспоминал Юйфэй в его присутствии, и он вдруг почувствовал, что, возможно, император действительно любил её.

Через некоторое время император вышел из своих воспоминаний и предложил Гу Шии сыграть с ним в го.

Спустя долгое время Гу Шии вышел из императорского кабинета, но не покинул дворец. Вместо этого он отправился во дворец Фиолетовой Высоты, где жила Юйфэй при жизни. С тех пор как Юйфэй ушла, здесь никто не жил, но император велел убирать его каждый день, поэтому он сохранил свой первоначальный вид.

Гу Шии смотрел на столы и стулья во дворце и думал о Сюй Синлуань. Если бы его мать была жива, она бы определённо полюбила её. Хотя он никогда не видел свою мать, у него был её портрет. Такая женщина, чистая, как ветерок, и светлая, как луна, наверняка была бы очень довольна такой милой и очаровательной невесткой, как Сюй Синлуань.

Думая об этом, Гу Шии улыбнулся, нежно и ласково. Он хотел однажды привести свою девушку сюда, и даже к могиле матери. Он надеялся, что их любовь с Сюй Синлуань получит благословение и защиту его матери.

Внезапно он очень соскучился по своей маленькой девочке. Он гадал, что она сейчас делает: играет с маленьким почтовым голубем, читает или, может быть, снова занимается вышивкой? Да, вышивкой. Несколько дней назад она вдруг решила снова учиться вышивать и с серьёзным видом попросила старую няню из поместья научить её. Она сказала, что раньше плохо училась просто потому, что сама не хотела, и служанка, которая её учила, была плохим учителем.

Несколько раз, видя, как она, как в детстве, укалывает себя иголкой, он чувствовал, как у него сжимается сердце, и уговаривал её бросить, но ни разу не добился успеха. Он никогда не видел, чтобы она так упорно занималась чем-либо, кроме, конечно, того, что любила его. Поэтому он позволил ей делать, что ей хочется, лишь неоднократно просил быть осторожнее.

Думая об этом, он почувствовал нетерпение, желание немедленно вернуться в поместье, чтобы увидеть девушку, которая так сильно занимала его мысли.