Мы расстались

Добравшись до Поместья Небесного Журавля, Сюй Синлуань сразу же вышла из кареты.

Сюй Фушэнь, глава поместья и отец Сюй Синлуань, уже ждал её у ворот. Увидев дочь, он поспешил к ней.

— Дай-ка я на тебя посмотрю. Ты похудела? Зачем ты убежала, ничего не сказав? Как же мне не волноваться?

Хотя слова его звучали как упрёк, в голосе не было ни капли гнева, лишь беспокойство и нежность.

— Цуй'эр, проводи госпожу в её комнату, пусть отдохнёт.

— Слушаюсь, господин.

Цуй'эр, личная служанка Сюй Синлуань, обрадовалась возвращению госпожи. Она без умолку щебетала рядом с ней.

— Госпожа, вы не представляете, как я испугалась, когда утром пришла будить вас, а вас в комнате не оказалось!

— Больше такого не повторится. Никогда, — серьёзно ответила Сюй Синлуань, глядя на Цуй'эр. Такое поведение было для неё нехарактерным.

Цуй'эр растерялась. — Госпожа, что случилось? Я… я не хотела вас упрекать.

— Я больше не побегу за ним. Хватит. С меня довольно, — сказала Сюй Синлуань, словно убеждая в этом и служанку, и саму себя. С этими словами она решительно развернулась и пошла в свою комнату.

Гу Шии вышел из кареты и обратился к Сюй Фушэню:

— Учитель.

— А, вернулся. Останься на несколько дней.

Сюй Фушэнь смотрел на своего старшего ученика. Это был уже не тот маленький мальчик, а взрослый, ответственный мужчина.

— Нет, учитель. Завтра утром я должен вернуться в столицу. Мне нельзя надолго покидать её, — ответил Гу Шии, устало потирая виски.

— Хорошо. Проходи. Твоя комната в порядке, Синлуань велела слугам каждый день её убирать.

Они шли по поместью, беседуя о последних событиях. Проходя мимо комнаты Сюй Синлуань, Гу Шии невольно бросил туда несколько взглядов. «Интересно, как она?» — подумал он.

Сюй Фушэнь заметил, что Гу Шии рассеян, но сделал вид, что ничего не произошло.

Тем не менее, он пригласил Гу Шии к себе в кабинет.

Вернувшись в свою комнату, Сюй Синлуань без сил упала на кровать. После недавнего разговора Цуй'эр не решалась её беспокоить.

Сюй Синлуань, уткнувшись в одеяло, вспоминала слова Гу Шии. Ей было тяжело и горько оттого, что он заставил её вернуться. Подушка постепенно намокала от слёз.

Мысли девушки метались, как бабочки. Она вспоминала время, проведённое вместе с Гу Шии. Казалось, что они постоянно препирались, и всякий раз, когда дело доходило до «решения проблем по-взрослому», она побеждала. Но на самом деле она знала, что он всегда ей потакал и уступал.

А теперь всё изменилось.

Услышав всхлипывания, Цуй'эр, не раздумывая, вошла в комнату.

— Госпожа! Что случилось? Расскажите мне, пожалуйста!

Сюй Синлуань услышала, как служанка вошла, но ещё сильнее уткнулась в подушку, не желая ни с кем разговаривать.

Цуй'эр в отчаянии заметалась по комнате. Приглушенный голос Сюй Синлуань дрожал от слёз.

— Уйди. Оставь меня в покое…

— Но…

— Уходи! Я хочу побыть одна.

Цуй'эр ничего не оставалось, как выйти и ждать за дверью, прислушиваясь к тому, что происходит внутри.

Выплакавшись, Сюй Синлуань почувствовала облегчение. Горечь утраты уже не казалась такой острой.

— Сюй Синлуань, он тебя не любит. Ну и пусть. Найдётся тот, кто полюбит тебя по-настоящему. С сегодняшнего дня ни одной слезинки по нему!

Глядя на своё заплаканное отражение в зеркале, Сюй Синлуань дала себе обещание.

— Цуй'эр!

Услышав голос госпожи, Цуй'эр тут же вошла.

— Госпожа, вы наконец-то…

— Принеси мне тёплой воды. Я хочу умыться.

Взглянув на покрасневшие глаза Сюй Синлуань, Цуй'эр с сочувствием кивнула и вышла. Вернувшись, она принесла с собой варёное яйцо, чтобы приложить его к глазам госпожи.

После яйца краснота немного спала, но следы слёз всё ещё были заметны.

— Что же делать, госпожа? Они всё ещё красные… — беспокоилась Цуй'эр.

У Сюй Синлуань разболелась голова от её причитаний. Она вышла из комнаты, чтобы развеяться.

Дойдя до конюшни, она увидела своего гнедого коня и, поддавшись внезапному порыву, велела оседлать его. Она выехала на поле и пустила коня в галоп.

Благодаря Сюй Фушэню, она с детства занималась боевыми искусствами и прекрасно держалась в седле. Под ударами хлыста конь мчался по полю. Длинные волосы развевались на ветру, несколько прядей прилипли к лицу. Ярко-жёлтое платье девушки привлекало внимание всех присутствующих.

— Шии, я хоть и не разбираюсь в придворных делах, но кое-что знаю. Старший принц, конечно, не представляет угрозы, но Воинственный князь — фигура серьёзная, да и заслуги у него немалые. Будь осторожен.

Несмотря на то, что Сюй Фушэнь верил в способности своего ученика, он не мог не предостеречь его.

— Я не стремлюсь к власти, но и отступать не намерен. Если он не оставит меня в покое и будет мне противостоять, я не стану терпеть. Какими бы ни были его заслуги, у каждого человека есть свои слабости. Не беспокойтесь, учитель.

— Хорошо, что ты всё понимаешь. Хотя Поместье Небесного Журавля всегда держалось в стороне от политики, с того дня, как я взял тебя в ученики, мы уже не можем оставаться безучастными. Я давно это понял. Но что ты намерен делать с Синлуань? Я догадывался, что она сбежала к тебе.

— Учитель, мы с младшей сестрой… больше не пара, — с трудом выговорил Гу Шии. — Я нахожусь в опасном положении. И хотя я уверен в своих силах, я не хочу подвергать Синлуань риску. Меня окружают враги, а она такая наивная, она не знает, насколько коварны люди. Как она справится с интригами столичной жизни? Пусть уж лучше живёт здесь счастливо, чем будет бояться рядом со мной.

Как бы ни был спокоен Гу Шии, в этот момент он был всего лишь мужчиной, неспособным справиться со своими чувствами. Любить, но не иметь возможности быть вместе, и самому отталкивать любимую — это как отрезать от себя кусок плоти и смотреть, как она истекает кровью. Возможно, стоило пресечь эти чувства ещё в зародыше. Лучше один раз пережить сильную боль, чем страдать постоянно.

Сюй Фушэнь тяжело вздохнул, глядя на своего ученика. Он не думал, что Синлуань будет в опасности в столице. Он верил в Гу Шии. Однако, его опасения были не беспочвенны. В конце концов, у детей своя жизнь, и он, как отец и учитель, не должен вмешиваться.

На следующее утро за завтраком Сюй Синлуань не хотела идти в столовую. Она не знала, как смотреть в глаза Гу Шии. Но Сюй Фушэнь настоял, и ей пришлось подчиниться. К тому же, Гу Шии сегодня уезжал, и, возможно, это расставание станет окончательным.

Увидев Гу Шии, Сюй Синлуань, собравшись с духом, подошла к столу.

— Старший брат, отец.

За столом Сюй Синлуань, как обычно, шутила с отцом и разговаривала с Гу Шии, но в их общении появилась едва заметная отстранённость.

Когда они одновременно потянулись за одним и тем же куском курицы, Сюй Синлуань быстро отдёрнула палочки и даже не взглянула на Гу Шии.

Теперь не только Гу Шии, но и её отец заметил, что она отдалилась. Это было слишком очевидно.

Сердце Гу Шии сжалось от боли, но он сохранил невозмутимый вид и продолжил разговор с Сюй Фушэнем. Возможно, это лучший, и единственно возможный, исход.

После завтрака Сюй Фушэнь попрощался с Гу Шии. Сюй Синлуань тут же последовала за отцом, оставив Гу Шии смотреть ей вслед.

— Господин, карета готова.

— Пойдём, — сказал Гу Шии, потирая виски. Он бросил последний взгляд на удаляющуюся фигуру девушки, словно хотел запечатлеть её в своей памяти. Затем он направился к выходу из поместья.

Как только Гу Шии скрылся из виду, Сюй Синлуань обернулась. Теперь она смотрела ему вслед. Это был второй раз, когда она провожала его взглядом. Первый раз был, когда он уезжал в столицу. И вот снова.

Увидев, что он вот-вот выйдет за ворота, Сюй Синлуань вдруг побежала за ним.

— Гу Шии!

Гу Шии замер на пороге и машинально обернулся. Их взгляды встретились.

— Гу Шии, прощай.

Она впервые назвала его по имени, чтобы сказать «прощай».

Гу Шии не двигался. Они оба понимали значение этого слова. Не нужно было больше ничего говорить.

— Прощай, — ответил он.

И вышел за ворота.

Сюй Синлуань услышала его тихий голос. Даже если бы она не услышала, то поняла бы по движению губ. За столько лет они научились понимать друг друга без слов.

Улыбнувшись, она развернулась и пошла обратно.

Двое, когда-то неразлучных, пошли каждый своей дорогой. Мир боевых искусств и мир политики — два разных мира.

Сюй Синлуань не могла понять, что чувствует. На душе было тяжело, но это была уже не та острая боль, что вчера. Она знала лишь, что что-то внутри неё рухнуло, разбившись на мелкие осколки.

Возможно, её жизнь не изменится. Просто больше никто не будет будить её по утрам.

Возможно, она по-прежнему будет любить вкусно поесть. Просто больше никто не будет готовить ей пирожные с сакурой.

Возможно, она продолжит скакать на коне и упражняться с мечом. Просто рядом не будет того, кто даст ей совет.

Возможно, когда-нибудь она выйдет замуж и родит детей. Но это будет уже не он.

После его отъезда Сюй Синлуань не плакала, не пыталась его найти и не убегала из поместья. Она проводила дни, играя в го с отцом, пила чай, а в свободное время каталась верхом.

Она даже начала участвовать в поединках с другими учениками.

Она вела себя так, словно Гу Шии никогда не существовало.

Но Сюй Фушэнь понимал, что его дочь лишь притворяется. Она стала ещё послушнее и заботливее, но это спокойствие было слишком неестественным. Он знал, что она влюблена в Гу Шии, и не могла так быстро его забыть.

Он боялся, что, скрывая свои чувства, она навредит себе.