Тема (1)

Дни шли своим чередом. Шея Цуй Ина уже значительно поправилась, и он выписался из больницы.

А время быстро приближалось к ежегодному Празднику Дуаньу.

В этот день Нань Сяомо, как обычно, пришла в спортзал, но обнаружила, что студентов на занятии меньше половины.

Нань Сяомо, обмахиваясь списком присутствующих: — Где они?

— Учитель, они ушли на тренировку по гонкам на лодках-драконах.

Нань Сяомо хлопнула себя по лбу, вспомнив.

Оказывается, уже скоро Праздник Дуаньу.

Каждый год на Праздник Дуаньu Академия Мирской Жизни и Академия Совершенствования Истины проводят соревнования по гонкам на лодках-драконах. Победители получают соответствующие призы в зависимости от академии.

В прошлые годы призами Академии Совершенствования Истины были цзунцзы, наполненные духовной силой почти достигших Великого Совершенства мастеров. Их употребление очень помогало в совершенствовании.

Узнав о приближении Праздника Дуаньу, Нань Сяомо после ужина постучала в дверь дома Цзинь Цзин напротив.

Поздоровавшись с дядей и тетей Цзинь, Цзинь Цзин отвела Нань Сяомо в свою комнату.

Как только дверь закрылась, Нань Сяомо прямо спросила:

— Какая тема конкурса по приготовлению цзунцзы в этом году?

Помимо гонок на лодках-драконах, которые проводились совместно с Академией Мирской Жизни, в Академии Совершенствования Истины ежегодно проводился еще один конкурс среди преподавателей и сотрудников — конкурс по приготовлению цзунцзы.

Каждый год случайным образом выбирался один из мастеров, почти достигших Великого Совершенства, чтобы определить тему года. Затем участники должны были в течение недели приготовить цзунцзы по этой теме.

Нань Сяомо помнила, что, кажется, позапрошлом году заместитель декана Академии Совершенствования Истины определял тему. Темой было «Свидание на улице».

Все делали цзунцзы в форме различных поз свиданий, но победил тот, который легко разворачивался и не прилипал к рукам.

Жюри единогласно решило, что такой цзунцзы лучше всего подходит для пар на свидании, и он получил первое место.

Критерии оценки первого места каждый год были нечеткими, поэтому даже если принести домой и попросить кого-то с глубокой духовной силой приготовить, это не гарантировало соответствия требованиям судей.

— Тема этого года, — Цзинь Цзин почесала повязку для умывания с бантом на голове, — Любовь.

— Что? — Нань Сяомо моргнула, думая, что ослышалась. — Ты сказала, какая тема в этом году?

— Любовь, — Цзинь Цзин повторила с отсутствующим взглядом.

Девушки без выражения посмотрели друг на друга и вдруг одновременно вздрогнули.

— Кто определил тему в этом году? Почему она такая расплывчатая и… приторная?

Съесть любовь в цзунцзы??

Цзинь Цзин дернула уголком рта. — Этот мастер женился в прошлом месяце.

Она посмотрела на Нань Сяомо, которая сидела, скрестив ноги, на стуле перед ее письменным столом и теребила край подушки. — Почему ты вдруг спросила об этом? У вас в Академии Мирской Жизни тоже есть такие конкурсы?

Нань Сяомо скривила губы в параболу и покачала головой. — Нет…

Только преподаватели и сотрудники Академии Совершенствования Истины могут участвовать. Поскольку она не прошла вступительный экзамен, у нее, конечно, нет права участвовать.

Но она так хотела участвовать…

Нань Сяомо подумала и спросила: — У вас есть ограничение на количество цзунцзы, которое может сдать каждый участник?

Цзинь Цзин вспомнила скудные правила конкурса и покачала головой. — Нет.

Глаза Нань Сяомо загорелись.

Она подскочила к Цзинь Цзин, обняла ее за талию и потерлась. — Моя дорогая Цзин-цзин, ты можешь мне помочь?

Цзинь Цзин, будучи подругой Нань Сяомо с детства, поняла, о чем та думает, как только увидела ее взгляд.

Увидев жаждущий и завистливый взгляд Нань Сяомо, она тут же согласилась. — Хорошо.

Нань Сяомо удивилась. — Ты даже не спросишь, в чем нужна помощь?

Цзинь Цзин подхватила Нань Сяомо с пола, усадила рядом и, задрав нос, с гордостью за их дружбу сказала: — Как я могу не знать.

— Ты просто приготовишь их и отдашь мне, а я сдам их вместе со своими. Если выиграешь, то приз…

Она намеренно растянула последнее предложение.

— Делим пополам! — быстро подхватила Нань Сяомо.

Цзинь Цзин причмокнула и покачала головой.

— А… — Нань Сяомо не ожидала, что Цзинь Цзин не устроит. — Четыре к шести? Мне четыре, тебе шесть?

Увидев все еще сомневающееся лицо Цзинь Цзин, она снова обняла ее за талию, уткнулась лицом в плечо и потерлась. — Моя Цзин-цзин, Цзинь-цзе.

Цзинь Цзин лишь тяжело вздохнула. — Не думала, что наши отношения…

Сердце Нань Сяомо сжалось.

— Приз, конечно, полностью твой!

Нань Сяомо замерла, затем с криком «Ау!» повалила Цзинь Цзин. — Цзинь-цзе!

— Встань! — Цзинь Цзин суматошно поправила сползшую повязку для волос. — Ты лучше сначала подумай, как выиграть. Вечно. Вторая. Нань. Сяо. Мо.

Нань Сяомо: «…»

Цзинь Цзин была права. Ей нужно было сначала найти способ занять первое место и больше не проигрывать Бай Цзяню, который занимал первое место с тех пор, как поступил в Академию Совершенствования Истины.

— Эх… — Нань Сяомо сидела за обеденным столом и, глядя на мягкий белый рис перед собой, тихо вздохнула.

Отец Нань, хлопотавший на кухне, остро почувствовал вздох своей драгоценной дочери.

Он быстро вытер руки о фартук, взял с плиты миску с горячим супом из черной курицы, вышел из кухни и поставил ее на стол, с беспокойством спрашивая: — Ой-ой, что с тобой, моя дорогая?

Нань Сяомо снова тихо вздохнула и покачала головой. — Ничего.

Отец Нань сел рядом с Нань Сяомо, на мгновение нахмурился, но уже через три секунды снова принял добродушный вид. Он налил миску горячего куриного супа и протянул ее Нань Сяомо. — Дорогая, если что-то случилось, скажи папе, а? С папой все проблемы решаемы.

— Правда? — Нань Сяомо держала миску с супом в руках и, моргая, смотрела на отца. — Папа, ты знаешь, что такое любовь?

— Любовь? — Отец Нань опустил взгляд, выражение его лица не изменилось, но в голосе прозвучала легкая тоска. — Дорогая, почему ты вдруг спрашиваешь об этом… Неужели… у тебя первая любовь?!

— …Папа, мне уже двадцать, — Нань Сяомо успокоила слегка взволнованного отца, держа его за руку. — Какая любовь… Я просто спросила.

Отец Нань с подозрением оглядел ее с ног до головы, затем его лицо стало спокойным. — Ты хочешь участвовать в конкурсе Академии Совершенствования Истины?

Нань Сяомо опешила, но, заметив недовольство в выражении лица отца, энергично затрясла головой. — Нет-нет… Я… я просто спросила, — она обняла отца за руку, капризничая. — Я просто спросила.