Противостояние (3)

Бай Цзянь стоял, опустив голову. Длинная челка почти полностью скрывала его глаза, не давая Нань Сяомо понять, о чем он думает.

Они стояли лицом к лицу в прихожей. Из-за небольшой возвышенности у входа Нань Сяомо едва доставала Бай Цзяню до плеча и ей приходилось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

Тусклый, но теплый свет лампы под потолком смягчал обычно напряженные черты ее лица.

Бай Цзянь видел непокорные пряди волос, торчащие у нее на макушке, — такие же, как и их хозяйка.

Сильная, импульсивная, решительная и упрямая. Если она что-то решила, то не отступится. Будь то дело или человек.

Бай Цзянь медленно моргнул, шевельнул губами, собираясь ответить на обвинения пьяной Нань Сяомо, но тут свет в прихожей внезапно погас.

Внезапная темнота поглотила мягкость, царившую мгновение назад. Бай Цзянь пришел в себя и холодно произнес: — Нань Сяомо, ты пьяна.

— Я… я не пьяна.

Пьяные никогда не признают своего состояния.

Свет в прихожей снова зажегся, реагируя на их голоса.

— Ты пьяна, тебе пора домой.

На лице Бай Цзяня читалась усталость.

— Да… да, домой, — Нань Сяомо протянула руку к Бай Цзяню. В ее затуманенных алкоголем глазах мелькнуло робкое ожидание. — Сяо Бай, пойдем домой.

«Хорошо?» — бешено стучало в ее груди.

«Хорошо? Сяо Бай. Пойдем домой. Я сделаю вид, что не видела, как ты пожимал руку Ли И. Сделаю вид, что все как раньше. Поэтому, пойдем, хорошо?»

Бай Цзянь посмотрел на ее нежную, не знавшую тягот жизни руку и слегка покачал головой, даже немного отстранившись.

— Мой дом здесь, — спокойно сказал он. — Нань Сяомо, тебе пора в свой дом.

— Ты! — Нань Сяомо вспыхнула от гнева, не желая принимать отказ. Она шагнула вперед, чтобы схватить Бай Цзяня за руку, но в своем опьянении не заметила перепад высоты между полом и прихожей и чуть не споткнулась.

На этот раз Бай Цзянь не остался безучастным. Он протянул руку и крепко подхватил ее.

Ладонь Нань Сяомо была горячей, словно пламя, обжигающее его вечно холодную кожу.

Свет манил его, но в то же время пугал.

Бай Цзянь резко выдернул руку.

Он отошел в сторону и тихо произнес: — Осторожнее.

Его голос, чистый и низкий, был одной из тех черт, которые Нань Сяомо в нем больше всего любила. Он напоминал журчание подземной реки в древнем лесу, в нем чувствовалась легкая отстраненность и первозданная чистота.

После этого падения Нань Сяомо, казалось, немного протрезвела.

Она стояла, опустив голову, ее волосы до плеч беспорядочно прилипли к лицу.

— Бай Цзянь, ты ушел, потому что боялся, что я буду расстраиваться из-за своего проигрыша?

— Нет, — Бай Цзянь опешил и тихо ответил. Он не понимал, почему Нань Сяомо так думает. Он переехал из дома семьи Нань сразу после экзамена, когда результаты еще не были известны. Зачем ему убегать, если он победил? К тому же, это место по праву принадлежало Нань Сяомо.

Он просто…

Бай Цзянь моргнул. — Прости.

— За что ты извиняешься? — спокойно спросила Нань Сяомо. — За то, что честно победил меня и занял первое место? Я выгляжу как человек, которого это может расстроить?

— …Нет.

— Тогда почему ты извиняешься? — настаивала Нань Сяомо.

Ответ словно прятался во тьме, и лишь искра могла осветить правду. Но тьма была густой и вязкой, она застилала глаза и сердца.

Бай Цзянь вздохнул, в его голосе послышалась мольба. — Сяомо, тебе пора домой.

Нань Сяомо смотрела на темные тени, отбрасываемые ими на пол, которые тянулись от нее к Бай Цзяню и дальше, в темную комнату.

Когда Бай Цзянь жил в доме семьи Нань, он тоже не любил включать свет, его комната всегда была темной и мрачной.

Раньше она часто врывалась к нему, резко включая свет, и смотрела, как он жмурится от внезапной яркости. А потом, пользуясь моментом, убегала к себе или пряталась в комнате отца.

Дом семьи Нань был небольшим, и Бай Цзянь мог бы легко найти ее, если бы захотел. Но он никогда этого не делал.

Он по-прежнему предпочитал сидеть в темноте, освещая лишь небольшой участок стола тусклой лампой, и оставлял свет включенным после ее визитов до самого утра, когда уходил в академию.

Теперь, когда Бай Цзянь уехал, его почти пустая комната казалась еще более безжизненной, словно пустыня. Даже включив верхний свет, Нань Сяомо видела лишь белую мебель.

Нань Сяомо заморгала, пытаясь справиться с жжением в глазах, вызванным алкоголем. — Пойдем домой, Сяо Бай.

Она услышала тяжелый вздох над головой.

— Это мой дом.

«Ха», — мысленно усмехнулась Нань Сяомо, чувствуя запоздалый стыд за свое унижение. Что она делает?

— Я пойду домой, — сказала она.

— Хорошо, я провожу…

— Не надо.

— Хорошо, — Бай Цзянь проводил ее до двери и включил свет в коридоре. — Будь осторожна.

— Угу, — кивнула Нань Сяомо.

Бай Цзянь стоял у двери и смотрел, как она, еще твердо держась на ногах, спускается по лестнице. Он уже собирался закрыть дверь, когда Нань Сяомо вдруг вернулась. Ее лицо, раскрасневшееся, как спелое яблоко, светилось знакомым задором. — Бай Цзянь, не слишком радуйся! Через год будет второй экзамен, и у меня будет шанс бросить тебе вызов. Тогда я тебя точно не проиграю!

Видя, что Нань Сяомо снова полна энергии, Бай Цзянь с облегчением улыбнулся. — Хорошо.

— Я буду стараться, а ты… — Нань Сяомо посмотрела на него и, стиснув зубы, произнесла слова, которые больше походили на проклятие, чем на пожелание удачи: — Ты тоже старайся.

Сказав это, она развернулась и побежала вниз по лестнице. Датчики движения зажигали свет на каждом пролете, словно огненный дракон освещал ей путь.