Глава 7

Не успев больше раздумывать, Чэн Линсу быстро опустила полог шатра, повернулась и встала перед своим шатром, едва успев преградить путь несущемуся коню, приближающемуся к ней.

Возможно, ее поворот был слишком резким. Два маленьких Белых Орла, воспользовавшись моментом, перекатились в ее руках и едва не выпали из ладоней, испуганно хлопая крыльями и чирикая.

К счастью, до этого она сняла пояс и привязала по одной лапке каждого орленка, обмотав его вокруг своего запястья. Это не дало двум малышам совершить преждевременный "полет".

— Хуачжэн, что с тобой? — Несущийся скакун как раз остановился перед ней. Толуй, увидев ее странное выражение лица, отпустил поводья и спрыгнул с коня.

— Ничего, — Чэн Линсу подняла Белых Орлов и слегка покачала ими перед ним, — Просто эти орлята чуть не клюнули меня. — Не успела она договорить, как вдруг услышала легкий смешок Оуян Кэ, такой отчетливый, словно он был прямо у нее в ухе.

Чэн Линсу вздрогнула и поспешно взглянула на Толуя.

Но увидев, что его лицо обычное, и он явно ничего не слышал, она вздохнула с облегчением. Однако ее уши и щеки от внезапного напряжения покрылись легким румянцем.

Но в любом случае, нужно было найти способ поскорее отделаться от Толуя.

Намерения Оуян Кэ были неясны. Если бы он столкнулся с Толуем, неизвестно, что могло бы произойти.

— Не расстраивайся, — не дожидаясь, пока она заговорит, Толуй, совершенно неправильно понявший ее, похлопал по полному колчану, висевшему у седла, и вдруг сказал, — Я сейчас же пойду с Души разбираться.

— Души? — Чэн Линсу опешила.

Этот избалованный парень в прошлый раз сильно пострадал. Неужели он так и не научился уму-разуму?

— Что с ним опять?

— Ты еще не знаешь? — Толуй немного поколебался, словно не решаясь рассказать ей то, что знал.

Чэн Линсу не стала расспрашивать, лишь сосредоточилась, прислушиваясь к движениям внутри шатра позади себя.

После того легкого смешка Оуян Кэ больше не подавал признаков движения. Неизвестно, что он там делал, но, похоже, он не собирался выходить немедленно.

Но Толуй, чья натура была прямолинейной и который не умел держать язык за зубами, лишь немного поколебавшись, тут же выпалил: — Этот парень Души на самом деле хочет разорвать помолвку!

На самом деле, эту помолвку, кроме Тэмуджина и Ван Ханя, которые ее заключили, почти никто не хотел.

Но дети степи больше всего ценят обещания. Раз уж это помолвка, заключенная самим Тэмуджином, как можно было ее изменить или отменить?

А для Толуя то, что его сестра не хочет выходить замуж, было одним делом, но то, что Души так повсюду кричал о желании разорвать помолвку, стало совсем другим делом.

Он всегда очень любил эту сестру. Услышав, что Души осмелился пренебречь его сестрой, которая была хороша во всех отношениях, он в гневе тут же захотел пойти и избить его.

Только что он видел, что лицо Чэн Линсу было недовольным, и думал, что она расстроена, услышав эту новость. Откуда ему было знать, что она вернулась в хорошем настроении, но была внезапно напугана человеком, inexplicably появившимся в большом шатре, и совсем не успела услышать новость о разрыве помолвки...

Чэн Линсу опешила, а затем невольно рассмеялась.

Вероятно, Души в прошлый раз пострадал от ее рук, а вернувшись и оправившись от ран, все больше и больше чувствовал себя униженным и не мог нигде найти справедливости. Вот почему он придумал такой ход... Жаль, что сейчас Тэмуджину нужен брачный союз между двумя семьями, чтобы укрепить власть Ван Ханя в степи... Иначе это действительно был бы хороший способ разорвать помолвку.

— Подожди. — Подумав об этом, она вдруг вспомнила еще кое-что. Ее сердце резко подпрыгнуло, и она спросила: — Отец знает об этом?

В последние годы, хотя Ван Хань по-прежнему обладал огромной властью в степи, после того как Тэмуджин последовательно подчинил несколько небольших племен, он уже начал неявно противостоять ему.

А она сейчас еще молода. Свадьбу с Души можно было отложить еще на два года, а то и дольше, пока Ван Хань не падет. Тогда, естественно, помолвка была бы расторгнута.

Более того, если бы Души тогда начал скандалить, Тэмуджин мог бы использовать это как предлог для начала войны.

Вот почему она никогда особо не беспокоилась об этой детской помолвке.

Но сейчас Души поднял такой шум слишком рано. У Тэмуджина еще не было сил, чтобы сразу поглотить Ван Ханя. Наоборот, ему приходилось опасаться, что он даст противнику какой-нибудь повод. В таком случае ему, несомненно, придется поскорее выдать ее замуж, чтобы успокоить Ван Ханя и Души.

И действительно, Толуй ответил утешающим тоном: — Не волнуйся. Как только отец услышал об этом, он тут же отправил людей к Ван Ханю, чтобы обсудить дату свадьбы. Он сказал, что через два дня сам поедет на встречу, и уж точно не позволит этому парню болтать всякую чушь каждый день!

Чэн Линсу мысленно сказала себе: "Так и есть", опустила глаза, скрывая поток мыслей.

Пока она быстро перебирала мысли, вдруг в ушах снова раздался немного нетерпеливый голос Оуян Кэ: — Говоришь так много с другим мужчиной, а мне приходится ждать тебя так долго. Увидеть девушку — это действительно заставляет томиться в ожидании.

Лицо Чэн Линсу изменилось. Она невольно притворилась, что случайно оглядывается на полог шатра, и увидела, что серо-желтый полог тихо висит, не двигаясь.

А Толуй продолжал говорить сам с собой, словно совсем не слышал, что здесь, кроме них двоих, говорит еще кто-то: — То, что он может жениться на тебе, — это благословение небесных богов. А он еще и такой неблагодарный.

— Я обязательно пойду и хорошенько проучу его. Я заставлю этого парня прислать вдвое, нет, в десять раз больше скота и сокровищ в качестве извинения, чтобы он не плохо обращался с тобой, когда ты выйдешь за него замуж...

У Чэн Линсу промелькнула мысль. Она догадалась, что Оуян Кэ, должно быть, использовал какую-то высшую технику внутренней силы, вроде передачи звука на расстояние, сжав звук в одну линию, которая достигла только ее ушей, и другие не могли ее услышать.

— Брат, — Чэн Линсу прервала ворчание Толуя и улыбнулась ему, — Раз уж ты собираешься идти, то иди быстрее. Если опоздаешь, отец узнает, и тогда ты не сможешь помочь мне выпустить пар. — Чэн Линсу ловко повернулась и, воспользовавшись движением, чтобы взять коня, увернулась от руки Толуя, который собирался похлопать ее по плечу.

Его протянутая рука хлопнула по воздуху. Толуй не обиделся, вместо этого похлопал себя по груди и громко ответил: — Хорошо. — Он взял поводья, вскочил на коня и с хлопком взмахнул кнутом в воздухе: — Хуачжэн, я пошел. Жди от меня вестей.

С трудом отделавшись от одного, Чэн Линсу почувствовала, как половина груза свалилась с ее плеч.

Однако, подумав о другом человеке в своем большом шатре... ее лицо помрачнело. Она повернулась и откинула полог шатра.

Оуян Кэ все еще был в своей белой одежде, только веер, который он держал в руке, теперь лежал на лежаке, а в руках он держал горшок с цветами, который она поставила у лежака.

Он был молодым господином Горы Белого Верблюда в Западном Крае, а также единственным наследником Западного Яда Оуян Фэна, одного из пяти величайших мастеров боевых искусств.

Семья Оуян, известная как "Западный Яд", естественно, обладала уникальными секретами в искусстве применения ядов. В нынешнем мире боевых искусств, если не считать Чэн Линсу, наследницу Ядовитого лекаря Вана из будущего на несколько сотен лет, их действительно можно было назвать лучшими в использовании ядов.

Проведя некоторое время в шатре, он уже давно понял, что хотя цветы в горшке источают тонкий аромат, проникающий в самое сердце, они безвредны.

Думая об этом, он предположил, что странный маленький синий цветок, который он видел у Чэн Линсу между пальцами днем, скорее всего, тоже был безвредным и использовался только для того, чтобы напугать его.

На самом деле, из-за запустения в великой пустыне Чэн Линсу почти не могла найти лекарственные травы и яды, к которым привыкла в прошлой жизни. Даже этот маленький цветок, который казался похожим по форме на синий цветок, использовавшийся в те годы для нейтрализации Кровавого Карлика за пределами Поместья Лекаря-Вана, она получила только благодаря чрезвычайно случайной возможности, достала семена, а затем, приложив немало усилий и потратив несколько лет, вырастила такой необычный цветок.

А ее нынешний статус — дочь Тэмуджина в этой степи. Если бы она все еще действовала осторожно на каждом шагу, пряча яды повсюду, как в прошлой жизни, опасаясь своих недоброжелательных соучеников.

Одна неосторожность могла бы поставить под угрозу жизнь обычных пастухов. Поэтому, даже если этот цветок действительно был ядовитым, яд не содержался бы в аромате, который мог почувствовать каждый.

А Оуян Кэ не знал об этих ее опасениях и просто считал, что его, знатока ядов, сегодня обманула монгольская девушка в вопросе "яда".

Когда полог шатра был поднят, заходящее солнце снаружи осветило Чэн Линсу, стоявшую перед шатром, отбрасывая длинную черную тень, которая упала прямо перед ним.

— Наконец-то вспомнила обо мне, — уголки губ Оуян Кэ изогнулись в изящной дуге. Подняв голову, он еще и подмигнул Чэн Линсу.

Такой легкомысленный жест в его исполнении выглядел естественно, словно текущие облака и вода, и даже с непередаваемой детской непосредственностью. Словно нежная ветка ивы, только что проклюнувшаяся весной, она мягко касалась сердца, вызывая легкое раздражение, но не давая разозлиться.