Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Сян Юнь Юэ был очень недоволен тем, что Сяо Ии его проигнорировала.

Его детский гнев тут же обрушился на затылок Чжао Данян.

Чжао Данян необъяснимо вздрогнула. Едва она подняла голову, как ее тут же окружил рой неизвестно откуда взявшихся ос. Вскрикнув, она поспешно увернулась.

Чжао Ли бросился спасать мать, пытаясь помочь, но осы, словно сговорившись, отрезали его от кольца окружения.

Чжао Данян, причитая и зовя на помощь, побежала домой. Чжао Ли, не успев попрощаться с Ии, поспешил за ней.

Сян Юнь Юэ удовлетворенно улыбнулся. Повернув голову, он увидел, что Сяо Ии задумчиво смотрит на него.

— Что смотришь? Даже если будешь смотреть, еды не получишь!

— Угу, можешь не есть, — Сяо Ии развернулась и пошла, оставив Сян Юнь Юэ наедине с прохладным ветерком.

Холодно!

Сян Юнь Юэ вздрогнул и, потирая руки, вприпрыжку догнал ее.

— Добрая сестричка, где мы будем есть? — С нахальной улыбкой он схватил ее за руку, демонстрируя бесстыдство, унаследованное от отца-князя, во всей красе.

Сяо Ии, запрягая вола в повозку, медленно ответила:

— Дома поедим.

— А?! О, тогда поехали быстрее! — Сян Юнь Юэ плюхнулся на повозку и с ожиданием посмотрел на Сяо Ии.

Сяо Ии не выдержала:

— Папа еще не вернулся.

Живот Сян Юнь Юэ весьма кстати заурчал. Он обиженно проговорил:

— Добрая сестричка, я очень голоден~~

— Дома поешь, — настаивала Сяо Ии.

— Хотя я не знаю, чем провинился перед сестричкой, но сестричке не следует так мучить будущий цветок нации, это нарушение закона… — Сян Юнь Юэ обиженно начал выдавливать слезы.

— Считай, что я сознательно нарушаю закон, — с невозмутимым видом сказала Сяо Ии.

— Это жестокое обращение с детьми! — обвинил Сян Юнь Юэ.

Сяо Ии приподняла бровь. Сян Юнь Юэ смущенно замолчал и с надеждой уставился в ту сторону, куда ушел Сяо Цзыцянь, ожидая скорейшего возвращения доброго дяди.

Над их головами кружил дрозд-красношейка, не решаясь подлететь. Сердце Сян Юнь Юэ екнуло, и он поспешно протянул руку к птице. Птичка, вспорхнув, опустилась ему на ладонь.

Она прочирикала что-то дважды. Лицо Сян Юнь Юэ резко изменилось. Лишь через некоторое время он пришел в себя и, сухо улыбнувшись Сяо Ии, которая наблюдала за ним, сказал:

— Сестричка, мне нужно сначала отнести эту птичку домой, подожди меня, ладно?

Сяо Ии неопределенно кивнула. Подумав, она крикнула вслед убегающему Сян Юнь Юэ:

— Опоздаешь — я и твою порцию съем! — Увидев, как убегающий Сян Юнь Юэ скривился и погрозил ей кулаком, Сяо Ии наконец рассмеялась, и тревога отпустила ее сердце.

Они провели вместе всего несколько дней, но с появлением Сян Юнь Юэ ее прежде спокойная жизнь сразу стала намного интереснее. Сяо Ии нравились нынешние дни.

Спрятавшись в пустом переулке, Сян Юнь Юэ, убедившись, что вокруг никого нет, осмелился заговорить, по-прежнему понизив голос:

— Ты уверена, что сведения отца верны?

— Ты что, совсем не веришь своему папаше? — презрительно ответил дрозд-красношейка.

— Э-э, ха, ха-ха, просто он обычно такой ненадежный. Кстати, отец не говорил, что матушка собирается делать дальше?

— Он только сказал, чтобы ты не возвращался!

— Почему?

— Потому что он хочет и дальше наслаждаться миром для двоих!

— Но я сейчас в опасности!

— … — Дрозд-красношейка подозрительно оглядел его. — А вид у тебя, кажется, очень даже неплохой!

— Отец тебя испортил~ Скажи ему, что я сейчас голодаю!

— Я все слышал.

— Что?

— Она сказала, что ты поешь дома!

Сян Юнь Юэ: «…»

Дрозд-красношейка взмахнул крыльями и взмыл в небо. Сян Юнь Юэ растерянно поднял глаза к небу, не находя слов.

Когда Сян Юнь Юэ вернулся к повозке, отец и дочь Сяо уже довольно долго его ждали.

Оба заметили, что Сян Юнь Юэ был в подавленном настроении.

Сяо Цзыцянь подумал, что Сян Юнь Юэ расстроился, провожая птичку домой, из-за своей доброты. Сяо Ии подумала, что Сян Юнь Юэ был так голоден, что хотел съесть птичку по дороге, но у него не получилось.

Всю дорогу Сяо Цзыцянь утешал Сян Юнь Юэ, просил его не грустить и не унывать, и даже пообещал поймать красивого фазана, чтобы Сян Юнь Юэ его вырастил.

Сян Юнь Юэ рассеянно кивал, продолжая хандрить.

Сяо Цзыцянь знал, что Сян Юнь Юэ голоден, и гнал вола очень быстро. Старый вол, получивший несколько ударов кнутом, всю дорогу жалобно мычал. Эти жалобы вола, естественно, еще больше раздражали Сян Юнь Юэ.

Наконец они добрались до дома. Сяо Ии взяла новые миски и тарелки и пошла на кухню.

Сян Юнь Юэ повел заслуженного труженика — старого вола — на задний двор, чтобы утешить.

Сяо Цзыцянь вошел в дом, чтобы пересчитать деньги и сделать записи.

Наконец пообедав, Сян Юнь Юэ, поглаживая круглый животик, сидел во дворе и грелся на солнышке.

Засыпая, он услышал разговор отца и дочери Сяо:

— Папа, сегодня староста вел себя очень странно.

— Да, не просто странно, а совершенно ненормально. Ты не знаешь, я пошел к нему домой отнести волчью шкуру, а он принял меня как почетного гостя, хотел оставить на обед, еще и денег дал. Я был так напуган его гостеприимством, эх…

— Кто без причины лебезит, тот либо предатель, либо вор. Папа, будь осторожен.

— Эх… Разве я не знаю? Просто я никак не могу понять, какую выгоду он ищет у нас?

Сяо Ии немного подумала, посмотрела за дверь, увидела беспечный вид Сян Юнь Юэ, снова покачала головой и сказала:

— Папа, не волнуйся. Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Эх…

После полудня Сяо Ии должна была помочь отцу работать в поле. Сян Юнь Юэ Сяо Ии насильно взяла с собой.

Сян Юнь Юэ сначала не хотел идти, но Сяо Ии строго посмотрела на него и сказала, что раненый ребенок должен быть послушным. Сян Юнь Юэ пришлось понуро поплестись за ней — он еще не был готов повредить вторую ногу.

Поля семьи Сяо располагались на склоне горы, поэтому это были стандартные террасные поля.

Участок был небольшой, на нем росли фруктовые деревья — грецкий орех, финики и другие. Поскольку была поздняя зима, трудно было судить об их росте.

В эти дни Сяо Цзыцянь осваивал новый участок земли. Небольшая часть уже была расчищена, и Сяо Цзыцянь посадил там несколько недавно приобретенных деревьев бадьяна. Плоды этого дерева, также называемые «даляо», были в то время редкой приправой, по-настоящему ценной, но которую было не найти на рынке. Говорили, что появлением этих деревьев были обязаны тогдашней княгине Седьмого Князя. Если бы она не приехала из страны Ху в Да Хань, выйдя замуж, то, возможно, на землях Да Хань до сих пор не было бы таких драгоценных деревьев.

Эти саженцы Сяо Цзыцянь получил несколько дней назад от знакомого торговца по низкой цене. Тот сказал, что это в честь их многолетнего сотрудничества. Сяо Цзыцянь никогда не был жадным до мелочей и тут же продал ему шкуры с десятипроцентной скидкой.

Думая о том, что через несколько лет можно будет собирать урожай, Сяо Цзыцянь рассматривал это как долгосрочное вложение и работал с удвоенной энергией.

Сян Юнь Юэ был «раненым» и его посадили на краю поля наблюдать.

На самом деле его нога уже почти зажила. Мало того, что Сяо Цзыцянь был неплохим лекарем, так еще и сам Сян Юнь Юэ три года изучал боевые искусства у матери и попутно нахватался некоторых медицинских знаний. К тому же, убегая, он тайком прихватил у матери много чудодейственных эликсиров. Справиться с таким растяжением связок, не повредившим кость, было для него проще простого.

Сяо Ии с мотыгой молча шла рядом с Сяо Цзыцянем, вскапывая землю. Она время от времени наблюдала за Сян Юнь Юэ. Увидев, что он лежит на меже и увлеченно смотрит, как муравьи тащат ношу, она слегка улыбнулась и, опустив голову, продолжила работать.