Договор под цветущей вишней

Это было удивительно красивое место.

Я пришла сюда во второй раз, но впервые смогла по-настоящему оценить окружающий пейзаж. В прошлый раз все мои мысли занимали голод и холод.

Мы были на окраине города. Небо и река сливались в единую лазурную гладь. Подо мной стелился изумрудный ковер травы, а сверху склонялись ветви вишен, отягощенные бело-розовыми цветами.

Здесь современность встречалась с древностью. С одной стороны высились пяти-шестиэтажные современные здания, переплетенные проводами, а с другой — возвышался величественный храм и дома с красными стенами и черной черепицей.

В ожидании Алисы мои мысли уносились все дальше. В эти редкие минуты покоя мой измученный дух наконец обрел передышку.

Темные волосы превратились в густые перья. Порыв ветра подхватил меня, и я стала легкой, маленькой, пока, наконец, не обратилась в птицу.

Взмахнув крыльями, я взмыла в небо. Ветер нес меня над незнакомыми городами, над сетью дорог, пока я не оказалась в маленькой, никому не известной деревушке в Мито. Я видела, как мои родные отчаянно ищут меня, а сама в какой-то момент снова стала человеком…

Я открыла глаза и посмотрела на свои руки — человеческие руки.

Я все еще стояла под цветущей вишней, но теперь я знала, что вернулась из дома, прилетела обратно.

Вокруг было тихо, ни души.

Лишь изредка порывы ветра проносились с пронзительным свистом.

Прошло много времени. Вдали уже сгущались сумерки, золотое солнце почти скрылось за горизонтом, но его мягкие лучи заставили меня заплакать.

Настроение становилось все тяжелее, пока не упало на самое дно.

Зачем я жду Алису? Может, она уже забыла обо мне, — подумала я.

— Кёко!

Этот голос…

Я уже не надеялась, но в глубине души все еще теплилось ожидание.

Я обернулась и увидела Алису. Она была в том же розовом платье, и солнце освещало ее лицо и фигуру.

Улыбаясь, она подошла ко мне и помахала рукой.

Я стояла на месте и смотрела, как она уверенно идет ко мне.

Слезы снова хлынули из моих глаз, но на этот раз это были слезы облегчения и радости.

— …Спасибо тебе, — сказала я, мягко глядя на нее.

Алиса, казалось, опешила, но тут же с любопытством спросила:

— За что?

— …Ни за что, — ответила я, а затем неуверенно спросила: — Можно… можно нам договориться встретиться здесь еще раз?

— А? Мы только что встретились, а ты уже хочешь назначить новую встречу? — с гордостью сказала она, уперев руки в боки. — Со мной не так-то просто встретиться, я очень занята!

Мое сердце снова упало, но я заставила себя улыбнуться:

— А что нужно сделать, чтобы встретиться с тобой?

Она вдруг приблизилась ко мне и, не мигая, уставилась своими голубыми глазами на мое лицо. Мне стало не по себе — я чувствовала себя словно под рентгеном.

Потом она отступила.

— Ой, да я просто пошутила! Ты такая забавная! — сказала она, сощурившись.

— Вовсе нет! — возразила я. — Если ты будешь надо мной подшучивать почаще, я обязательно привыкну!

Алиса рассмеялась.

Я вздохнула с облегчением, понимая, что она согласилась на мою просьбу. Интересно, можно ли нас теперь считать друзьями?..