Глава 14: Переполох у дворцовых ворот

Из-за задержек по дороге они прибыли к дворцовым воротам, когда снаружи осталась только карета Резиденции Ни́нского князя.

Увидев карету Резиденции Ни́нского князя у ворот, стражники поспешно вынесли длинную скамью и поставили её сбоку от кареты.

Небеса знали, сколько раз из дворца посылали людей узнать, где князь. Этот Ни́нский князь, похоже, совсем не считал утренний приём при дворе чем-то важным.

Но он был князем, и стражники у ворот не могли ему указывать. Оставалось лишь действовать проворнее, чтобы не попасть под раздачу.

Хотя Чу Ихань знал, что время позднее, на его лице не было и тени беспокойства. Когда карета остановилась, он открыл глаза и взглядом дал Мо Янь знак выйти и поднять занавеску.

Мо Янь ловко спрыгнула с кареты, концом меча подняла занавеску. Лицо её было суровым, вид — образцовым телохранителем.

Она уже однажды обожглась. В императорском дворце она была впервые, и осторожность никогда не помешает.

Что до мелькнувшего на лице Чу Иханя самодовольного выражения, она предпочла его не замечать.

Стражник у ворот с натянутой улыбкой, не сводя глаз с Чу Иханя, подобострастно сказал: — Ни́нский князь заставил нас, ваших слуг, долго ждать! Вот-вот ворота закроют, но мы дождались князя! Это мягкий паланкин для князя. Позвольте нам, вашим слугам, проводить вас.

Ду Сун, поняв намёк, отряхнул с себя остатки благовоний, подошёл, протянул стражнику у ворот кусочек серебра и вернулся на прежнее место.

Мо Янь, глядя на эту сцену, невольно скривила губы. Положение князей в древности действительно отличалось от положения обычных чиновников. И скамья, и мягкий паланкин… Очевидно, именно об этой эпохе, где власть князя превыше всего, и говорили как о проклятом старом обществе.

— Я пойду первым. Когда войдёте во дворец, ждите во внешнем дворе Зала Обсуждения Политики, — Чу Ихань не стал затруднять стражников, спокойно сел в мягкий паланкин и отдал распоряжение Ду Суну и Мо Янь.

Сделав несколько шагов, он обернулся и строго наказал Мо Янь: — Держись рядом с Ду Суном!

Он прекрасно понимал, что сейчас Мо Янь ещё рано входить во дворец, но он не мог ждать. Ему нужно было, чтобы Мо Янь как можно скорее освоилась в политической сфере дворца. Их будущие противники были именно там.

Но, зная характер Мо Янь, он понимал, что при первом посещении этого строгого дворца она наверняка попадёт в неприятности. Поэтому он позвал Ду Суна. Он не мог позволить императору воспользоваться случаем и обвинить его в плохом воспитании подчинённых!

Пока Чу Ихань в мягком паланкине постепенно удалялся, к Мо Янь и Ду Суну подошёл маленький евнух с алыми губами и белыми зубами, чтобы проводить их.

Во дворце все умели оценивать ситуацию. Маленький евнух знал, что Мо Янь и Ду Сун — люди, приведённые Ни́нским князем, и на его лице всё время сияла улыбка. Только у боковых ворот дворца он вежливо поклонился и напомнил:

— Господа, я, как слуга, не могу идти дальше. Чуть позже Сяо Линьцзы продолжит провожать вас. А сейчас, прошу вас, сдайте своё оружие мне. Когда будете выходить из дворца, оно будет вам возвращено.

Сказав это, маленький евнух подозвал стражника, дежурившего у боковых ворот, и остался ждать, пока Мо Янь и Ду Сун добровольно сдадут оружие.

Мо Янь нахмурилась и опустила взгляд на меч в своей руке. Этот Меч Зелёный Пик достался ей нелегко, и он был с ней с тех пор, как она начала заниматься боевыми искусствами. Десять лет они прошли вместе через огонь и воду, никогда не расставаясь.

В её сердце Меч Зелёный Пик был не просто оружием, а её спутником. Сейчас ей предлагали расстаться с Зелёным Пиком, и она искренне не хотела этого делать.

— Можно не входить? — спросила Мо Янь у Ду Суна.

Внутри дворца было не так, как снаружи. Кроме правящего императора, никто не был бы настолько глуп, чтобы покушаться на Чу Иханя во дворце.

К тому же, Чу Ихань сам обладал высоким мастерством боевых искусств и, возможно, не нуждался в её сопровождении.

Ду Сун понял опасения Мо Янь и тихо сказал: — Телохранитель Мо, это дворцовое правило. Не волнуйтесь, после окончания утреннего приёма, когда мы выйдем, меч обязательно вернётся к вам, телохранитель Мо, без малейшего изъяна.

Ду Сун не ответил на её вопрос прямо, но Мо Янь знала, что ей обязательно нужно войти во дворец, и Меч Зелёный Пик придётся сдать.

Скрепя сердце, она подумала: "Ну и ладно! Сдам так сдам!"

Мо Янь подняла руку и передала меч стражнику. Мельком взглянув на рассыпанные на земле мелкие камешки, она спросила: — Оружие нельзя брать, а вот это можно иметь при себе?

Стражник проследил за взглядом Мо Янь и ответил: — Это всего лишь мелкие камешки, во дворце их тоже полно!

Значит, можно брать!

В мире Цзянху все знали, что молодой господин Павильона Меча искусно владеет мечом, но мало кто знал, что её истинная сила — в кинжалах и скрытом оружии.

В прошлой жизни она привыкла к огнестрельному оружию. В её руках любое ружьё стреляло без промаха.

В этой жизни у неё не было огнестрельного оружия, но она никогда не забрасывала свои тренировки. Каждый раз после ухода Мо Боя она начинала практиковаться в ближнем бою с кинжалом, самообороне и использовании различных видов скрытого оружия.

Мелкие камешки — такие удобные и распространённые — стали её лучшим тренировочным инструментом.

Постепенно она обнаружила, что, используя внутреннюю силу, она может метать эти обычные предметы с такой же скоростью, как пули. Конечно, их сила не сравнится с пулями, но в эту эпоху холодного оружия этого было достаточно.

Мо Янь с лёгкой улыбкой подняла камешки с земли и один за другим спрятала их за пазуху на всякий случай. Но когда она встала, то увидела, что Ду Сун рядом по знаку евнуха снимает одежду и развязывает пояс.

Обыск?

Да ещё и с раздеванием?

Строгость проверки при входе во дворец, право слово, не уступала современным стандартам безопасности!

В демократическую эпоху нельзя было просто так пройти через контроль безопасности, а в эту эпоху власти князя тем более нельзя было нарушать законы императорской семьи!

Хотя она туго перевязала грудь, сделав её плоской, кто знает, не будет ли её секрет раскрыт в такой ситуации?

Видя, как стражник собирается коснуться её пояса, Мо Янь внутренне вздрогнула и резко отступила назад, так что стражник тоже замер на месте.

Что же делать?

Неужели ей придётся сразиться с дворцовой стражей прямо у ворот?

Или просто забрать Меч Зелёный Пик и уйти?

Сравнив варианты, Мо Янь решила, что последний более надёжен. В худшем случае, Чу Ихань потом её отчитает, но это лучше, чем устроить новый переполох у ворот императорского дворца.

Громкий звонкий звук. Сверкающий поясной жетон внезапно выпал из-за пояса Мо Янь.

Это же вещь, которую дал ей Чу Ихань!

Видя жетон — словно видишь Ни́нского князя!

В голове Мо Янь мгновенно мелькнул третий вариант!

Мо Янь быстро подняла жетон и показала его стражнику.

Как и ожидалось, стражники и евнухи тут же опустились на колени. Даже Ду Сун, только что одевшийся, поспешно встал на колени, хотя лицо его было несколько мрачным.

Мо Янь была личным телохранителем князя, и то, что князь дал ей этот жетон, было в пределах ожиданий Ду Суна. Но то, что было вне его ожиданий, — это момент использования жетона.

Вспомнить только, Цинь Цю хранил этот жетон как святыню, и за полтора года ни разу его не доставал.

А этот телохранитель Мо так легко его вынул, и лишь для того, чтобы избежать обыска дворцовой стражей.

Ду Сун, казалось, уже видел, как Цинь Цю с мрачным лицом стоит перед Мо Янь, размахивая знаменем верности и ругая её в пух и прах.

Мо Янь, очевидно, не понимала, насколько незначительным был повод для её недавнего использования чужого авторитета. Но сейчас она почувствовала настоящее облегчение. Между использованием чужого авторитета и тем, чтобы быть пойманной на месте, использование чужого авторитета было явно более разумным.