Глава 7: Ся Цао (Часть 2)

Насколько искренними были вчерашние слова Сун Ин о том, что ей нужно подружиться с Сян Юань, чтобы остаться, она пока не знала. При случае стоило бы это выяснить.

И наконец, Ся Цао.

Судя по словам Сян Юань, Ся Цао раньше хорошо ладила с Лянь Цяо, но после ее ухода даже не поинтересовалась ее здоровьем, что казалось довольно странным.

Конечно, возможно, Ся Цао была просто прагматичной, а таких людей легко «купить».

Сун Ин смущала только одно: слишком бурная реакция Ся Цао на ее фамилию.

Она решила прощупать почву.

Дождавшись, когда остальные вернутся, Сун Ин спросила: — Сестра Сян Юань, я заметила, что сестра Чжу Юй и сестра Ся Цао по очереди дежурят по ночам. Ты тоже дежуришь?

— Госпожа освободила меня от ночных дежурств, чтобы я могла днем сосредоточиться на вышивке… Тебе тоже не нужно дежурить.

Сун Ин кивнула, показывая, что поняла, и, указав пальцем на свои мочки ушей, спросила: — Я видела, что у сестры Чжу Юй и сестры Ся Цао… Из каких они семей?

— Служанки обращаются друг к другу по именам, данным госпожой. Зачем тебе это знать? — спросила Сян Юань.

— Вчера сестра Чжу Юй… была не очень дружелюбна… — Сун Ин сделала испуганное лицо. — Она маньчжурка, а я ханька…

— У сестры Чжу Юй острый язык, но доброе сердце. На самом деле, она очень хороший человек, — объяснила Сян Юань. — Как она сама говорит, маньчжурке положено держать голову выше, чем ханьке!

Слова Сян Юань рассмешили Сун Ин.

— И у сестры Чжу Юй действительно есть основания для гордости. Знаешь, из какой она семьи? Ехэ Нара! — продолжила Сян Юань.

Сун Ин удивленно раскрыла рот.

— Она никогда не кичится своим происхождением и не терпит, когда обижают других, — вспомнила Сян Юань. — Если тебя кто-то обидит в Юнхэгун, а меня не будет рядом, обращайся к сестре Чжу Юй.

Сун Ин изобразила на лице благодарность и спросила: — А сестра Ся Цао?

— Она? — Сян Юань усмехнулась. — Она самая настоящая ханька!

— Но ее проколотые уши… — недоуменно пробормотала Сун Ин.

— Кто знает! — Сян Юань фыркнула. — Наверное, готовится получить статус маньчжурки. У нее же отец — чжифу! Нам, простолюдинам, до нее далеко!

«Дочь чжифу?» — подумала Сун Ин и хотела продолжить расспросы, но как раз в этот момент вернулась Ся Цао.

Разговор прервался, и все быстро улеглись спать.

В последующие дни Сун Ин так и не удалось поговорить с Чжу Юй или Ся Цао наедине. Кроме швейной мастерской и кухни, Сян Юань везде сопровождала ее.

Каждое утро, едва рассвело, Сун Ин вставала и вместе с Сян Юань шла на кухню, чтобы быстро перекусить.

Затем весь день они вышивали изображение Будды до наступления темноты, после чего ужинали и возвращались в комнату отдыхать.

Зимой дни короткие, и во время работы они почти ничего не ели и не пили.

Сун Ин чувствовала, что похудела.

Примерно через месяц Сян Юань, видимо, решила, что Сун Ин достаточно «натренировалась», и начала доверять ей вышивать на изображении, в основном мелкие детали, такие как сияние вокруг Будды.

Иногда во время прогулок Дэ Фэй подходила к пяльцам, чтобы посмотреть на их работу, но обычно ничего не говорила.

Чаще всего к ним приходила Лао Мама с наставлениями.

Именно благодаря частым визитам Лао Мамы Сун Ин узнала, что и Сян Юань, и Лянь Цяо считали Лао Маму своей приемной матерью.

Это заставило Сун Ин отказаться от идеи подружиться с Лао Мамой: скорее всего, она, как и Сян Юань, хотела, чтобы Лянь Цяо вернулась.

В один из дней после работы Сун Ин купила на кухне чайник кипятка, чтобы помыть ноги себе и Сян Юань.

Подняв полог и войдя в комнату с чайником в руках, она с удивлением обнаружила, что все остальные уже были там.

Чжу Юй сидела за столом, а Сян Юань и Ся Цао — на краю кана, на некотором расстоянии друг от друга.

Атмосфера в комнате была напряженной.

— Сестра Чжу Юй, сестра Ся Цао, вы уже вернулись? — Сун Ин нарушила молчание. — Хотите помыть ноги? Я принесла кипятка.

Обе покачали головой.

— Сестра Ся Цао, разве ты сегодня не дежуришь ночью? Почему вернулась? — спросила Сун Ин, наливая воду в таз Сян Юань.

Не успела Ся Цао ответить, как Чжу Юй с усмешкой опередила ее: — Да, сестра Ся Цао, почему ты вернулась?

Хм?

Похоже, сейчас будет ссора!

Сун Ин навострила уши.

— Мне немного нездоровится, я поменялась с Бай Хэ, — объяснила Ся Цао.

— Нездоровится? Ты заболела? Может, сообщить Лао Маме и позвать тайи? — с издевкой спросила Чжу Юй.

— Ничего серьезного, — ответила Ся Цао. — Просто опять разболелась голова. Отдохну — и все пройдет.

— Головная боль — действительно не такая уж серьезная болезнь, — продолжала Чжу Юй. — Но странно, что у тебя болит голова только тогда, когда император проводит ночь в Юнхэгун у госпожи. Не находишь это странным?

Услышав это, Сян Юань отказалась от своего намерения помирить их и пристально посмотрела на Ся Цао.

Сун Ин села рядом с Сян Юань, подальше от двух других девушек, и опустила ноги в свой таз.

Горячая вода обожгла ее ступни, но она сдержалась и не вскрикнула, чтобы не пропустить интересную сцену.

«Жаль, что в пайке служанок не выдают семечек», — подумала она.

Ся Цао, заметив их взгляды, спокойно сказала: — Это просто совпадение. Вы слишком много думаете.

— А по-моему, это не совпадение, — возразила Чжу Юй. — Может, у тебя с императором несовместимость по бацзы? Почему же у тебя болит голова каждый раз, когда он приходит?