Глава 8: Ты готова?

Сылю листала «Неофициальную Историю Государства» и вздыхала, гадая, кто же написал эту вещь. Когда она злилась, даже сила, с которой она гладила кота, значительно увеличивалась.

Большой Кот ударил ее лапой: — Дужо пришла.

Иногда Большой Кот называл Ичжао уменьшительным именем «Дужо», иногда обращался к ней по имени, а иногда почтительно называл «Госпожа Богиня-Ведьма». В общем, все зависело от настроения кота.

Настроение Сылю было очень тонким, и от такого удара Большого Кота она тут же растерялась.

Придя в себя, она невольно покраснела. Достойная Верховная Богиня Горы Былых Времен, напуганная котом до такого состояния, — это было невыносимо.

Большой Кот двумя передними лапами схватил Сылю за рукав и непрерывно мяукал, но отказывался говорить по-человечески.

Сылю собиралась успокоить Большого Кота, как краем глаза заметила у колонны — действительно, пришла Ичжао.

Ичжао, конечно, увидела «Неофициальную Историю Государства» в руках Сылю. Она лежала так явно, что только притворившись, можно было ее не заметить.

Сылю ущипнула Большого Кота за хвост, пытаясь доказать, что это всего лишь сон. Кот рассердился, взъерошился, сердито отвернулся, но зад остался на коленях Сылю.

Ичжао грациозно подошла, мягко выхватила «Неофициальную Историю Государства» из рук Сылю и неторопливо принялась листать. На самом деле, она пролистала всего несколько страниц и спросила: — Ты веришь этому?

Возможно, она знала содержание «Неофициальной Истории Государства» лучше Сылю.

Сылю почувствовала, что голос Ичжао холодный, и она все еще находилась в том странном состоянии.

Она считала себя Верховной Богиней в таком возрасте, и многие вещи ей следовало бы воспринимать спокойно. Она не понимала, почему Ичжао вдруг так заволновалась.

— Как можно верить в такое? — Видя, что Сылю не дает немедленного и четкого ответа, Большой Кот поспешно издал решительный звук, повернувшись к Ичжао, задом к Сылю, и его хвост чуть не задел лицо Сылю. — У-цзы сказала, что собирается свести счеты с этим человеком.

— О? — В голосе Ичжао было легкое колебание, это было обращение к Большому Коту. Затем ее взгляд снова остановился на Сылю. — Ты знаешь, кто этот человек?

Сылю не ответила.

На самом деле, Сылю не знала, что сказать. Она чувствовала, что в последнее время Ичжао ведет себя довольно странно, и сама она тоже стала какой-то странной, легко вспыхивая. Это ее расстраивало.

Через мгновение Ичжао снова спросила: — Что ты думаешь обо мне?

Это было настойчиво, и Сылю пришлось сказать: — В этой книге сплошная чепуха, тебе не стоит принимать это близко к сердцу.

Лучше бы она этого не говорила. Теперь стало непонятно, кто больше переживает из-за содержания «Неофициальной Истории Государства».

И хотя Сылю говорила это, глядя на Ичжао, в ее словах чувствовалась некоторая поверхностность.

Они были так близки много лет, что не могли скрыть своих чувств друг от друга.

— Ты переживаешь.

Непонятно, было ли это утверждение или вопрос, но Сылю, услышав это, вспыхнула и спросила в ответ: — А ты не переживаешь?

Ичжао была слишком настойчива. Таково было чувство Сылю в тот момент.

Ситуация тут же стала опасной.

Как кот, о котором заботились все боги, Большой Кот тут же осознал возможное влияние этой ситуации на себя и поспешно спрыгнул на пол, встал между ними, приняв позу миротворца, но сказал: — Если вы будете продолжать так, я вернусь к своей хозяйке.

Он наклонил голову, подумал, что этого недостаточно, и добавил: — Я скажу хозяйке, что вы ссоритесь через день.

Хозяйка Большого Кота — Верховная Богиня Цзиньи. Сылю, конечно, не смела пренебрегать этой Верховной Богиней, да и Ичжао тоже.

После короткого молчания Ичжао спросила Сылю: — Ты готова позволить Большому Коту вернуться?

Сылю посмотрела на Большого Кота, а тот с ожиданием смотрел на нее.

Ладно.

————

Кабинет Жун Нинъи.

Жун Нинъи протянула руку сзади и мягко закрыла глаза Госпожи Яньшоу. Поскольку ее шаги были легкими, как у кошки, а Госпожа Яньшоу была погружена в свой мир, этот поступок был совершенно внезапным.

Госпожа Яньшоу сильно удивилась и собиралась бурно отреагировать, но тут же подумала, что такой прием, вероятно, могла использовать только Жун Нинъи. Если бы ее реакция была слишком сильной, разве это не ранило бы сердце Жун Нинъи?

Затем она выпрямилась и спокойно стала ждать следующего шага человека позади.

Возможно, ожидаемого эффекта не было достигнуто, или, возможно, это был ожидаемый результат, но Жун Нинъи тихо вздохнула. Эта игра была слишком скучной.

— Госпожа, пора возвращаться.

Жун Нинъи отпустила ее руку и обошла, встав перед Госпожой Яньшоу. В ее словах чувствовалось легкое сожаление, но шаги были легкими, не такими, как только что.

Госпожа Яньшоу, конечно, знала, что задержалась слишком долго, но с ее статусом она могла бы остаться и дольше. Теперь, когда Жун Нинъи вдруг сказала это, вероятно, что-то произошло.

— Почему?

Госпожа Яньшоу выразила свое недоумение двумя словами.

Жун Нинъи сказала: — Юань Шифэн устраивает большой Банкет по случаю дня рождения, пригласил много людей, в том числе и вас, Госпожа.

Юань Шифэн прожил достаточно долго, и каждый его день рождения стоило отмечать. Однако с момента смерти биологической матери Госпожи Яньшоу он ни разу не приглашал Госпожу Яньшоу. Этот поступок, конечно, имел глубокий смысл.

Госпожа Яньшоу поняла, но не сказала этого вслух.

Взгляд Жун Нинъи упал на «Неофициальную Историю Государства». Она с улыбкой сказала: — Госпожа, вы держите это, чтобы получить награду?

Запрет на «Неофициальную Историю Государства» еще не был снят. Любой, кто донесет на кого-то в Префектуру Божественной столицы, получит награду.

Госпожа Яньшоу осторожно положила «Неофициальную Историю Государства» на место и сказала: — Если за все можно получать награду, то и казны не хватит.

Жун Нинъи сказала: — Госпожа, вы теперь тайно просмотрели эту «Неофициальную Историю Государства», какие у вас мысли?

Она никогда не прятала эту книгу, и, видимо, не собиралась скрывать ее. Прошло столько дней, возможно, она просто хотела услышать мнение Госпожи Яньшоу.

— Правда и ложь, ложь и правда, смешивая ложь с правдой, смешивая правду с ложью. В этом мире, боюсь, те, кто внутри, сбиты с толку, а те, кто снаружи, тоже ничего не понимают.

Таково было суждение Госпожи Яньшоу.

Очевидно, книга затрагивала множество табу, а ее статус был таким, что она сама нарушала табу. Ей нечего было сказать даже Жун Нинъи.

— Так и есть, — улыбнулась Жун Нинъи. В последнее время ее улыбка становилась все красивее, и Госпожа Яньшоу немного засмотрелась.

Вдруг Госпожа Яньшоу вспомнила цель, с которой она просматривала древние тексты, и невольно покраснела. Изначально ее цель была не совсем чистой. Теперь, когда она увидела «Неофициальную Историю Государства», полную интриг и заговоров, что с того?

В любом случае, пока она считала Шэньси и Ичжао, этих предшественниц, парой, ей не нужно было бояться чужих слов.

Смелость, конечно, пришла.

Но еще немного не хватало.

Госпожа Яньшоу размышляла. Вернувшись сейчас, неизвестно, что произойдет. Если ничего не сделать, то в будущем она наверняка пожалеет.

Жизнь коротка, зачем мучить себя?

Лучше быть прямолинейной и сказать все как есть.

Подумав об этом, Госпожа Яньшоу вдруг подошла и нежно обняла Жун Нинъи, прошептав ей на ухо: — Ты мне нравишься. Без статуса, возможно, даже опасно. Ты готова попробовать?

Ее движения были плавными, как плывущие облака и текущая вода. Каждое слово ударяло в сердце Жун Нинъи. Жун Нинъи была в восторге, но на лице ее, помимо легкого румянца, было совершенно спокойно.

— Если бы Госпожа сказала раньше, я бы тоже была готова попробовать.

Поскольку Жун Нинъи не сопротивлялась, Госпожа Яньшоу подумала, что все в порядке. Но услышав эти слова, она почувствовала некоторое разочарование. Руки, обнимавшие Жун Нинъи, опустились.

В этот момент Жун Нинъи вдруг сама обняла ее: — Я думала, что скажу это первой, но Госпожа опередила меня. Это действительно неприятно.

Жун Нинъи говорила это, глядя на Госпожу Яньшоу, и ее легкая улыбка была похожа на улыбку кошки, которая давно планировала и наконец украла сушеную рыбку.

Госпожа Яньшоу усмехнулась.

— На самом деле, я не ожидала, что Госпожа будет такой инициативной, — добавила Жун Нинъи, заставляя лицо Госпожи Яньшоу еще больше покраснеть.

— И пусть. Что будет завтра, то будет. Сегодня есть вино, сегодня и пьем, — Госпожа Яньшоу тоже обняла Жун Нинъи и рассмеялась.

— Это похоже на слова пьяницы.

Они все прояснили, и не осталось той "бумаги на окне". Снова глядя друг другу в глаза, они, хотя и были очень хорошо знакомы, почувствовали некую странную радость.

Снова глядя на Жун Нинъи, Госпожа Яньшоу почувствовала, как ее сердце забилось быстрее.

Действительно, быстрее.

— Госпожа, вы решили насчет Банкета Юань Шифэна?

Они все прояснили, но обращение не изменилось.

Внимание Госпожи Яньшоу не было сосредоточено на обращении. Вероятно, она подумала о чем-то сложном и пробормотала: — Десять лет прошло, пора делать выбор.

Банкет Юань Шифэна не был юбилейным. Приглашение Госпожи Яньшоу, которую не приглашали десять лет, вероятно, не было ради примирения.

Что действительно могло связать их двоих, так это не давно угасшие отношения учителя и ученика, а высшее место в Божественном дворце Чжаомин.

— В прошлые годы правительница сама лично посещала резиденцию Юань, чтобы поздравить Юань Шифэна с днем рождения. Неужели Юань Шифэн рассчитывает на это? — Жун Нинъи склонила голову, размышляя. Она не спрашивала мнения родителей по этому поводу, полагаясь исключительно на собственное суждение.

За эти десять лет Госпожа Яньшоу не то чтобы совсем не видела Шэньсяо, просто видела ее издалека.

Человек, который когда-то был ближе всего к власти, теперь мог лишь тайно наблюдать за властью, смешавшись с толпой. Какая ирония!

Жун Нинъи почувствовала беспокойство Госпожи Яньшоу. Это было впервые с момента их знакомства.

Неправильно было бы сказать, но Жун Нинъи даже немного обрадовалась, потому что Госпожа Яньшоу проявила перед ней свои истинные эмоции, и она, Жун Нинъи, смогла понять Госпожу Яньшоу.

Даже если совсем немного.

Этот небольшой прогресс был нелегким.

— Возможно, — Госпожа Яньшоу хотела легко описать это событие, но вскоре поняла, что не может.

Момент, решающий судьбу, возможно, наступит завтра, а возможно, завтра ничего не произойдет.

Кто знает?

Большой Кот потерся усами о лицо Сылю и спросил: — У-цзы, ты знаешь?

— Откуда мне знать? — Сылю немного рассердилась. Усы кота стали жестче, похоже, их нужно подстричь.

— Не смей трогать мои усы, — Как можно подстригать кошачьи усы?

Большой Кот, поняв мысли Сылю, замахал лапами: — Мне нелегко отрастить такие длинные усы!

Сылю не хотела больше обращать внимания на Большого Кота. Она думала о делах Госпожи Яньшоу.

Раз Госпожа Яньшоу призналась Жун Нинъи в своих чувствах, это дело можно считать завершенным, и можно было бы оставить их в покое. Но почему она все еще беспокоилась?

— Может ли Госпожа Яньшоу стать божественным правителем?

Одно предложение Большого Кота просветило Сылю. Сылю поняла, что ее беспокойство изменилось.

Госпожа Яньшоу, в конце концов, была человеком, который когда-то был ближе всего к власти. Если заставить ее держаться подальше от власти, она, вероятно, умрет очень несчастной.

И она дожила до сегодняшнего дня, не имея никого, на кого можно было бы опереться. Неужели, кроме политических врагов, не было никого, кто бы о ней заботился?

Сылю погладила Большого Кота по морде и решила подождать и посмотреть.

Богам иногда тоже приходится совать нос не в свое дело.