Бездна. Сумерки (Часть 4)

— А маска?

— Я сама ее улучшила.

— Ты не член оперативной группы.

— Да, я никогда этого не отрицала — все любят красоту.

Я открыла чемодан, достала из него маску в виде лица прекрасного юноши и надела ее — выражение его лица стало довольно своеобразным.

— Кто еще знает о маске?

— Вы.

Он взял ингибитор, распылил его на голову, развернул маску, надел ее и восстановил свой прежний облик.

— Удивительное изобретение.

В следующую секунду я почувствовала что-то холодное на лбу.

— Ты слишком много знаешь, Свон.

— Одна причина.

— Хайль Гидра.

Говоря это, я имитировала салют Гидры.

Взгляд Шмидта был довольно своеобразным — казалось, он выражал: «Ты знаешь, что для тебя лучше».

— Ваш предохранительный клапан не открыт, господин Шмидт.

— Я могу принести пользу — разработка оружия.

— Многие говорили мне это. А в вашем досье этого пункта нет.

— Значит, вы можете увидеть настоящую меня.

Шмидт улыбнулся, ничего не говоря, и выдвинул ящик стола.

Я услышала «щелкающий звук» — Шмидт что-то искал, он искал то заявление.

Вскоре на стол легло заявление, написанное красными чернилами с надписью «Не одобрено» — это был почерк Барона Штрукера.

Рядом с заявлением лежала серая карточка с красным осьминогом, поблескивающая холодным металлическим блеском.

— То, чего вы желаете.

Я спокойно взяла карточку.

— Спасибо.

Я осторожно открыла дверь офиса.

Как только я вышла из коридора перед кабинетом Шмидта, я бросилась бежать — перед тем как отправиться в исследовательскую лабораторию, я даже специально нашла уборщицу.

— Мадам, пожалуйста, уберитесь в кабинете на третьем этаже.

Я не знала, что произошло позже.

Но через несколько дней появилась широко распространенная частная версия — говорили, что в тот день из-за чрезмерного выделения дофамина Шмидт совершил нечто, за что можно угодить в тюрьму.

А причина, по которой мы узнали об этом, заключалась в том, что шум, который произвел Шмидт, был слишком сильным.

— Ужасно.

— Осторожнее, чтобы никто не услышал.

— Ох.

— Кстати, персонал вашей экспериментальной группы, кажется, не очень эффективен.

— Период застоя — это нормально.

— Понимаю.

— Жизнь слишком скучна.

— Я помню, ты любила пропадать в лаборатории, Анна.

— Люди меняются.

— Да уж!

Шульц, кажется, о чем-то задумался, погрузившись в короткое размышление.

— У тебя есть время через несколько дней в 12:30?

— Есть.

— О да, кстати, я на самом деле знаю об этом.

Шульц выглядел немного возбужденным и готовым действовать.

— Фенхофф тоже участвует.

— Ты действительно удивителен — смог убедить его.

— Всего лишь равноценный обмен.

— Осторожнее, он может тебя загипнотизировать.

Шульц фыркнул и засмеялся.

— Ого, мне выпала честь, чтобы обо мне заботилась сама богиня Афина.

— Пожалуйста, Аль, Фред.

Мне показалось, что мой голос слегка исказился — я стала раздражительной, проводя много времени с Шульцем.

— Ты разделила мое имя на два имени?

Шульц притворился обиженным, широко раскрыв глаза.

— Потому что твои слова стоят примерно как слова двух людей.

— Это так печально, Анна.

— Пожалуйста, не называйте меня так, господин Шульц.

— Мы не знакомы.

Шульц странно улыбнулся.

— Не знакомы?

Затем он выдвинул ящик и достал чашку Петри — колонии бактерий на ней были очень красивыми, как снежинки.

Однако колония выросла в форме сердца.

— Сегодня не День дурака, господин Шульц.

— Да, не День дурака — это День святого Валентина.

— Мои возлюбленные — наука и демократия.

— Простите, я действительно не хочу быть с коллегой, у которого раньше были ко мне "претензии".

— Вы можете быть отличным ученым и хорошим другом.

— Я знаю.

— Все нужно пробовать, ваше положение сейчас трудное, и я могу вам помочь.

Я начала постукивать пальцами по столу.

— Говорите.

— Это связано со Шмидтом.

— То происшествие?

— Несколько дней назад — на детали в жизни тоже стоит обращать внимание.

— Спасибо за напоминание.

— Простите, в моем чертоге разума нет деталей из жизни.

— Я буду внимательна.

— Несколько осведомленных сотрудников уже были "обработаны".

— Неудивительно.

— Тогда кто стоит за вами?

— Никто, только я сам.

— Можете сказать прямо, я не возражаю.

— Только я сам.

Я не поверила Шульцу — его сильная сторона — ложь.

Но я могла подтвердить, что он не был легендарным предателем; возможно, у него были особые отношения с высшим руководством.

— Я уже не могу позаботиться о себе, Альфред.

— Спасибо.

— Нет, ты все еще можешь быть в безопасности.

— Поверь мне — даже если я полон лжи, я скажу правду.

— Ты сегодня странный, Альфред.

— Я не думаю, что ты из тех, кто живет, полагаясь на дофамин.

— Конечно.

— Возможно, тебе стоит вспомнить "Хайнца Хоффмана"?

В этот момент Альфред Шульц странно улыбнулся — я вдруг вспомнила.

Я вспомнила, кто такой Хайнц Хоффман.

— Это легко узнать.

Шульц достал из кармана серебристое ожерелье и положил его передо мной — это был символ Смертельных Реликвий!

— Ты выпил зелье Ванды и изменил тембр голоса и часть внешности.

— Верно.

— Ты и раньше был красивым.

— Жаль, что потом случайно попал на камеру, ничего не поделаешь.

— Сейчас тоже хорошо выглядишь.

— У тебя отличные актерские способности — когда выйдешь на пенсию, можешь сниматься в кино.

— Спасибо за комплимент.

— Ну что ж, пойдем, сегодня редкий шанс расслабиться.

Он тут же обрадовался — действительно, его характер остался прежним.

Я быстро собрала оборудование со стола. Альфред Шульц вдруг уставился на мою руку, которая была ранена несколько дней назад — черт, я тогда просто оставила кровь на полу в кабинете Шмидта, ничего не обработав.

— У нас большие проблемы, Анна.

Шульц быстро увел меня из лаборатории.

— Как быстро можно получить результаты теста?

На его лице было видно беспокойство, он крепко сжимал ожерелье со Смертельными Реликвиями.

— Трудно сказать.

— Слушай, если меня заберут, ты должен сохранять спокойствие и продолжать выполнять задание — я обещаю, со мной все будет в порядке.

— Хорошо.

Альфред Шульц тут же отделился от меня.

Я тоже крепко сжала ожерелье со Смертельными Реликвиями — Барон Штрукер и Барон Земо не вернутся в ближайшее время, остается только... тянуть время и самой пойти к Шмидту.

Мое сердце колотилось, я с тревогой направилась в клиническую зону.

Место греха скрывалось за холодной дверью.

Карточка, тускло поблескивая, открыла дверь.

В воздухе витал сильный запах алкоголя и дезинфицирующих средств.

В центре доминировал огромный операционный стол — на нем стояли различные флаконы с реагентами, пробирки и образцы.

Слева находилась зона клеточных культур — в большом количестве прозрачных инкубаторов культивировались различные клетки.

Ученые проводили здесь клеточные эксперименты, проверяли, наблюдали за влиянием лекарств на клетки, перешептывались, собирались по трое-пятеро, либо экспериментируя, либо проводя проверки.

Группа агентов Гидры, крепко сжимая оружие, патрулировала территорию.

Я надела перчатки и маску, пошла вперед, повернула направо в конце лаборатории и толкнула дверь клинической зоны — это был ад на земле.

В каждом отсеке были установлены высококачественные фиксирующие ремни и экспериментальные столы — по пять человек на отсек, записывая и корректируя препараты, одновременно наблюдая за образцами под микроскопом и документируя эксперименты.

Мыши постоянно извлекались из инкубаторов в центре комнаты и отправлялись в комнаты с особыми метками.