— Так, всё, хватит. Стойте на месте!
Мэри пыталась сдерживать наплыв людей, однако толпа, что до этого едва сдерживала беспокойство, при виде Беатрис напрочь забыла о порядке.
— О-ой-ей!
Горожане не безумствовали, и их реакцию можно было понять, ведь советницу они видели редко. Когда Мэри преградила им путь, люди из первых рядов остановились, тем не менее толпа постепенно росла из-за людей сзади, которые проталкивались вперёд, желая увидеть Беатрис.
Замерли они все, только когда Кёуль, приняв форму зверя, с грохотом ударила по земле.
— Больше ни шагу, иначе я за себя не ручаюсь.
Пока девушка возвращала в толпу порядок, бледная Беатрис смотрела в бесчисленные лица собравшихся вокруг. Беспокойство, тревогу и волнение можно было видеть невооружённым глазом. Эмоции смешивались подобно краскам на холсте.
— В-вы в порядке?.. — решился спросить её человек из переднего ряда. В его голосе слышалось неподдельное беспокойство.
Она кивнула с улыбкой.
— Всё хорошо. Простите, что заставила волноваться.
— Советница... барьер внезапно исчез, и мы не могли найти ни господина мэра, ни других членов Совета. Мы не знали, что делать.
— Теперь можете отпустить волнения и просто следуйте порядку восстановления. Обойдите вокруг барьера, позаботьтесь о раненых и помогите оттащить тела монстров.
— Есть, слушаюсь.
— Вы все можете возвращаться. Кванмён теперь в безопасности.
От ободряющих слов Беатрис взволнованные лица горожан просияли, и они стали понемногу расходиться.
Три девушки рядом посмотрели на неё. Она наверняка испытывала шок от случившегося, но по-прежнему выполняла возложенные на себя обязательства. Было удручающе осознавать, что человека с такими лидерскими качествами мэр и политики из Совета использовали в роли расходника.
Вскоре люди разбрелись, оставив стоять у здания только Кёуль, Сену, Беатрис и Мэри. Теперь советница обратилась к ним:
— Нужно прибраться внутри здания.
— Прибраться?
— Да, нельзя, чтобы тела оставались лежать так. Увидев их, жители будут глубоко обеспокоены.
— Но...
Беатрис не знала, что именно случилось у стен, потому как объяснили ей всё весьма смутно. Как ей думалось, команда Carniv тайно убрала членов совета, но о запуске ими необратимого хода событий она не знала.
Кёуль от неловкости почесала голову.
— Прибраться внутри здания... Что именно вы под этим подразумеваете, советница?
— Вам лучше не знать. Не могли бы вы тоже пойти помогать у стены?
— Но, советница...
— Пожалуйста.
Пока Беатрис пыталась убедить Мэри, Кёуль и Сена переглядывались между собой.
— Я вернусь, позаботьтесь о Мини.
— Я с вами.
— Не нужно. Я справлюсь сама.
— Но вы уверены, что одной будет нормально?
— Вы ведь исцелили все мои раны.
Сена всё равно не смогла отмахнуться от беспокойств и, покачав головой, обратилась к Мэри:
— Исследователь Мэри, вы не могли бы присмотреть за Мини?
— Что? — её взгляд устремился к Мини, которая опиралась на Сену. Лицо у девочки-подростка было бледное. Казалось, её вот-вот вырвет.
Услышав вопрос Сены, Кёуль подошла к ней и прошептала:
— Собираешься пойти со мной?
— Внутри есть выжившие. Им нужна помощь целителя, — столь же тихо ответила Сена, на что Кёуль кивнула.
К моменту, когда они достали тела, спасли раненых и вышли наружу, Сону с остальной группой вернулись с битвы у стены.
Когда он оказался в поле зрения, присутствующие неотрывно глазели на его чёрную энергию.
— Вот и вы.
Пройдя чуть вперёд, юноша встал перед Беатрис. Она произнесла его имя со слышимым недовольством:
— Господин Сону.
Как вдруг стражники Кванмёна преградили ему путь, не позволяя приблизиться к советнице. В их взглядах читалось отвращение. Они выстроились плечом к плечу, сформировав живой щит. Впереди её стоял глава городской администрации Пэ Джинсон.
— Не приближайся! — пригрозил он Сону. Впрочем, угрозы от этого усталого израненного лица и грязной слабой внешности не ощущалось от слова совсем.
— Господин Пэ?
— Госпожа, не подходите. Они повстанцы, убившие советника Нам Чанхвана и часть охотников Кванмёна.
«...»
Округлив глаза, Беатрис перевела полный удивления взгляд на юношу. Она слышала о Нам Чанхване, но не об убийстве невинных охотников.
Сону ничего не отрицал, чем только усилил её шок.
Неужели этот человек пытался уничтожить Кванмён?
— Вы единственная оставшаяся надежда. Пожалуйста, покиньте это место, — сказал он ей взамен.
Заместитель главы администрации Пэ Джинсон выкриком команды продемонстрировал решимость павшего воина:
— Всем готовиться к бою!
Стражи разом похватались за оружие. Его подчинённые являлись пробуждёнными, которых он отбирал лично по не менее высоким критериям, что предъявлялись к охране мэра.
Судя по взглядам, полным решимости защитить Беатрис, эти люди поступили бы так же даже без озвученной им команды.
Тихо вздохнув, Сону махнул рукой.
— Я не намерен ей вредить, так что хватит устраивать суету.
— Заткнись, мразь! Вот как ты отплатил за наше гостеприимство?
Оружие заместителя вспыхнуло энергией. Глядя на тело этого охотника среднего уровня, можно было увидеть признаки длительных и значительных тренировок.
— Вам всем я тоже вредить не хочу, поэтому просто отступите, пока говорю нормально.
— Только через мой труп.
— Я же сказал, что не трону её.
Сону уже давно знал о неисправимом упрямстве этого человека и сейчас вновь в этом убедился. Потому он и старался избежать очередной заварушки в текущий момент. Пэ Джинсон был человеком редкой способности и верности. Он должен был выжить и стать правой рукой Беатрис вместе с Мэри.
— Беатрис, — проигнорировав его, юноша заговорил к Беатрис у него за спиной. — Позвольте мне недолго с вами поговорить.
В ответ на его слова советница дотронулась до плеча заместителя.
— Отойдите, заместитель. У вас и без того полно забот.
— Но, советница...
— Желай они мне навредить, сделали бы это раньше. Кроме того, нам в любом случае их не остановить.
«...»
Беатрис демонстрировала разумную реакцию, а вот лицо Пэ Джинсона исписывало отчаяние.
— Вы знали, советница?
Приняв её молчание за утвердительный ответ, мужчина помрачнел.
— Чёрт... почти весь Совет убит. Ваш отец, мэр, и брат, командующий, тоже. Как вы можете так поступать? Они весь город превратили в настоящий бардак.
— Совета больше нет. Заместитель, пожалуйста, позаботьтесь о выживших, — прозвучал строгий приказ. Пэ Джинсон гневно мотнул головой, однако ослушаться его не мог. Учитывая нынешнее положение вещей в городе, Беатрис осталась их последней надеждой.
Когда мужчина ушёл, Сону вздохнул с сожалением.
— Вам лучше бы прояснить это недопонимание.
— Он из тех, кто действует согласно вере, а не преданности. Он поймёт. Он... хороший человек.
Юноша кивнул в ответ на эти иллюзорные слова. Беатрис повела его в здание, будучи необычайно подавленной. От её укоризненного взгляда у следовавшего за ней Сону защипало лицо.
— Вы слышали всю историю?
Беатрис кивнула.
— Тогда говорить будет проще.
— Я просила вас о помощи, но не ожидала такой жестокости.
— У меня нет намерений извиняться. Других вариантов не было.
Бесстыдный ответ, как для человека, убившего её семью, впрочем, она и сама понимала, что та семья любви к ней не питала. Беатрис была достаточно умной, чтобы не рыдать над смертями тех, кто использовал и эксплуатировал её годами. Даже больше, женщина наверняка понимала, что они так поступят, с первого момента встречи с ними.
И всё же безумная любовь к человечеству толкала её добровольно соглашаться на такое отношение.
— Нет, я уверена, они были.
— Правда? И какие же?
— Мы... могли бы убедить членов Совета сосуществовать с Округом Железа.
— Почему тогда не убедили?
Сону не имел цели её высмеять, хотя хмык всё же не сдержал.
Разве не забавно? Человек, до последнего не понимавший замысла городских управленцев, винил того, кто ему помог. Юноша пытался понять её лишь потому, что она не питала злых намерений.
— Потому что я не знаю...
— Не говорите, что не знаете. Вы попросту скидывали с себя ответственность.
Контраргумент Сону вынудил её замолчать. Она закрыла рот. Если уж на то пошло, Беатрис пичкали столькими препаратами, а ещё она обладала чувством долга, и это в сочетании не позволяло ей задумываться о подобного рода вещах. Однако это не являлось оправданием для того, чтобы снять с неё ответственность или дать ей право обвинять его.
Что важнее, Сону верно исполнил просьбу Беатрис.
— Вы сказали, что хотите спасти максимум людей. Попросили меня помочь и хотели продолжать защищать их до начала операции на юге.
«...»
— Я всего-навсего помогаю вам в вашей работе. Спасти всех было невозможно, пришлось выбрать путь с наименьшим числом жертв.
— Вы могли бы меня предупредить...
— И тогда вы бы отказались.
Беатрис понимала, что Сону попросту выставлял всё в выгодном для себя свете. Она сказала ему о нежелании жертвовать жителями Кванмёна ради его миссии по спасению человечества. А что насчёт пожертвовать лидерами ради жителей Кванмёна?
Очевидно, она не могла опровергнуть слова юноши, даже несмотря на такую их подачу.
«Нет... не в этом дело».
В действительности именно Беатрис говорила лицемерно. Способа спасти всех до единого не существовало изначально. Она то и дело убегала от реальности, окунаясь в свой идеализм. Однако суровая правда заключалось в том, что никто не мог себя защитить, просто сидя сложа руки и взывая к идеалам.
Женщина понурила голову.
В тот момент Сону коснулся ладонью её подбородка. Она со слабым усилием подняла заплаканное лицо.
— Смотрите прямо. Вы это заслуживаете.
— Господин Сону...
— Да?
— Округ Железа... Они... согласятся на ваш план?..
— Согласятся, иначе прольётся кровь.
— Если вы объявите им войну, тогда каков будет смысл в сегодняшних смертях?
— Никакого. Совершенно никакого. Поэтому давайте надеяться, что мои... наши товарищи справятся. Жители города тоже этого не захотят. Поэтому ваша работа — их убедить.
Им предстояло оставить любимый дом. Горожане вряд ли бы приняли такое сразу. Это место стремительно развивалось и восстановило тот свой вид, какой был до апокалипсиса. Жизнь в любом другом неизменно вызовет у многих недовольство. Но выбора у жителей не оставалось. Он был только у тех, кто его заслуживал.
— Помните о своей роли. Ваше место не здесь. Эти жители всего лишь те, за кого вы взялись отвечать. Однажды вам придётся оставить их в безопасности и уйти. Вы принадлежите моей команде.
«...»
— Мне нужно услышать ответ.
— Да...
Сону внедрял этот факт в её голову снова и снова, всё равно что промывая мозги.
***
В тот вечер Сону обеспокоенно смотрел на уже уснувшую Мини.
«Не удивлюсь, если шок от сражения слишком сильный. Всё-таки она впервые собственноручно убила или серьёзно ранила человека».
Ранее они хоть и сталкивались с разведкой Центра, тогда девушка не оставила на них ни царапины. В соревнованиях тренировочного лагеря Мини прежде всего стояла на защите базы, так что этот случай и впрямь стал первым, когда ей довелось сражаться с людьми.
Она обильно потела. Видимо, от шока или истощения. Почувствовав прикосновение Сону, который вытирал ей лоб, Мини приоткрыла глаза.
— Сону...
— Не хочешь поспать ещё?
— М-м-м, я в порядке.
— Ладно, ты молодец.
Он погладил её по голове. Сегодня Мини показала себя как нельзя лучше. Если бы не её выстрелы, они бы не избавились от охраны и членов Совета, что давили на Кёуль.
Под ритмичные поглаживания она снова уснула, а он поднялся на ноги.
На нём сразу же скрестились взгляды остальных.
— Слушай, командир.
В глазах Ёнчхоля мерцало любопытство, особенно при виде тонкого слоя чёрной энергии, что его окутывал.
— Что?
— Эта энергия. Ты же не специально её демонстрируешь?
— Уф, просто побочный эффект от четвёртого прорыва.
— Ты совершил четвёртый прорыв?..
Юноша практически слышал звук, с которым над головами товарищей возникали вопросительные знаки. Завершение четвёртого прорыва означало, что он стал полноценным пробуждённым S-ранга.
Группа с изумлением глазела на того, кто продолжал отрываться от них в развитии, даже когда они путешествовали вместе.
— Командир, могу я попытаться тебя ударить?
— Ну, попробуй.
Пока Кёуль театрально замахивалась кулаками, Сону утихомирил её электрическим током.
— Вы все сегодня справились на отлично. Хорошо отдохните, теперь остальное за Араном и Хёном.
На этих словах группа разбрелась по своим комнатам.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|