Ранним утром следующего дня после смены управляющего в Кванмёне Сону вышел к северо-восточной стене дожидаться Хёна с Араном. Скрестив руки на груди, он неотрывно глядел в одном направлении, словно наблюдал за рассветом. Его тело оставалось неподвижным.
Учитывая важность миссии, юноша поручил её Хёну, самому честному члену группы, и Арану, самому энергичному. Тем не менее предсказать результаты было нельзя. Рациональные управляющие Округа Железа отличались осторожностью. Сону не знал наверняка, смогут ли товарищи успешно их убедить.
— Господин Сону, — внезапно Беатрис позвала его со спины.
Он повернул корпус и оглянулся.
— Что такое?
Юноша машинально осмотрел состояние Беатрис. Она отнюдь не выглядела уставшей, хотя поддерживала барьер на протяжении всей ночи. Вероятно, столь недолгий период был для неё пустяком после того, как в трансе приходилось делать это куда дольше.
Физическое состояние советницы по-прежнему оставалось плачевным, зато лицо уже просветлело. Возможность свободно гулять на улице, а не сидеть взаперти в резиденции Совета, казалось, заряжала её энергией.
— Я волнуюсь.
— Всё получится. Кстати, а ничего, что вы здесь ходите?
— В смысле?
— Я о барьере, — Сону поочерёдно и с любопытством смотрел то на барьер, то на неё. — Невероятно. Мне думалось, он смещается относительно вас, чтобы вы были в центре.
Будь то жизнь сейчас или прошлая, Беатрис крайне редко гуляла внутри барьера, ввиду чего юноша не знал точных пределов её способности. Сейчас было интересно выяснить, что после установки барьер оставался на месте, даже если его создатель перемещался.
Беатрис завела длинные волосы за уши и села на стул, приготовленный для стражи.
— Если Аран с Хёном их убедят, они придут сюда на переговоры.
— Объединить два города.
— Угу. Вы можете просить их главу о равной позиции.
— Что? — Беатрис хлопнула глазами.
— Кванмён не станет подчинённым Округу Железа. Два города будут работать вместе на равных. Следовательно, и глав, что логично, будет двое. Так, чтобы произошедшее больше не повторилось.
— Да, Сону. Буду иметь в виду.
— Также вам следует оставить при себе Мэри, а Пэ Джинсону поручить взращивание талантов.
— Мэри? Она не из тех, кого я могу принудить к работе на меня. У неё самой полно других дел.
Столкнувшись с неодобрением, Сону решил не давить.
— Тогда сделайте помощницей. На роль правой руки я посоветую другого человека. Здесь есть охотница Пак Ынчон из 17-го Округа. Уровень низкий, но сердце у неё доброе.
— Хорошо, спасибо за беспокойство.
— Кванмён даже после множественных потерь всё равно сохраняет превосходство в силе. Глава Округа Железа непременно попытается её ограничить. То, что мы избежали кризиса сейчас, не значит, что больше их не будет. Не позволяйте использовать себя снова.
— Да...
— Помните, вы должны стоять во главе объединённого города.
Беатрис покорно соглашалась.
Сону, задействовав воспоминания управляющего, принялся советовать и других талантливых людей, способных ей помочь. Ввиду отсутствия Ким Бусика, в Кванмёне осталось порядочно талантов, которые ещё не пробудились. Если их натренировать, они со своими способностями могли стать Беатрис отличной опорой.
— И в команде управления городом... Минутку, — озвучивая очередной полезный совет, юноша резко замолчал. Он повернул голову к барьеру и чуть погодя слегка улыбнулся.
Беатрис смотрела на него с непониманием.
— Они возвращаются. Полагаю, им удалось.
Сону мог ощущать присутствие людей издали. Вскоре просияла и Беатрис, когда человеческие фигуры появились в её поле зрения.
— Братец!
Аран восседал на Хуку и махал им рукой. Позади него шли совершенно незнакомые им люди. Юн Нара из Округа Железа и её сопровождение.
***
Беатрис приняла гостей тепло. Прежде чем сесть за стол переговоров, провела их в VIP-номер, где они оставили вещи, и пригласила поесть в ресторане, регулярно посещаемом членами Совета.
За завтраком советница озвучила планы на будущее, как и советовал Сону, с Мэри и Пэ Джинсоном в качестве помощников. Они оба слушали её внимательно.
Все усилия женщина приложила, в частности, чтобы убедить Пэ Джинсона. Человека, что обладал способностями, но не пользовался доверием. Он испытал шок, услышав рассказ о невообразимом кризисе Кванмёна и правду о ситуации Беатрис. После мужчина с решимостью во взгляде поклялся ей помогать.
Когда трапеза с гостями из Округа Железа закончилась, представители двух городов собрались в одном месте для переговоров. Пришло время полностью сплотиться.
— Охотники Центра доложили мне о ситуации. Как я поняла, Беатрис, пробуждённый мастер барьеров, в плохой форме, — слово взяла глава Юн. Она подробно остановилась на том, как две организации могут объединиться. Её вариант не слишком отличался от ожиданий Сону. Вероятно, Аран с Хёном отлично постарались.
Команда Carniv в переговорах участия не принимала. Официально они считались посторонними, и вмешательство в разговор могло всё испортить. Взамен они выстроились в ряд позади Беатрис и наблюдали за процессом, как помощники. Этого вполне хватило, чтобы держать в напряжении прибывших из Округа Железа.
При взгляде на охотников каждый из них ощущал необычную атмосферу. А стоявший по центру Сону и вовсе выделял из тела чёрную энергию. Поскольку двухъядерный пробуждённый в дикой местности считался редкостью, угроза с его стороны была достаточно весомой, чтобы по спине бежали мурашки.
Ёнчхолю от этого стояния друг возле друга создавалось впечатление, что они сейчас на протесте, отчего он тихо прошептал Сону:
— Слушай, а зачем мы вообще тут стоим?
— Не забывай о манерах. И сделай лицо пострашнее. У тебя самая главная роль, потому что получается хуже остальных.
— Мог бы и помягче сказать, а ещё друг называется...
«За что он меня ненавидит?»
Несмотря на обиду, Ёнчхоль последовал его инструкции и насупился.
Слышавший их разговор Аран прошептал:
— Братец, такой вид совсем не пугает. Ощущение, скорее, будто ты пытаешься сдержать понос.
Группе пришлось приложить усилия, чтобы сдержать порыв смеха.
Переговоры прошли гладко. Представители городов сошлись во мнениях без существенных отклонений, и обе стороны озвучили разумные заявления и опасения.
В частности, Беатрис старалась проявлять к Округу Железа максимальное внимание, чем снискала расположение Юн Нары.
«Всё идёт как надо».
С момента, когда ситуация обернулась положительно, Сону перестал уделять внимание продолжавшимся переговорам. В основном потому, что энергия, которую он ещё не переварил, угрожала разорвать его тело. Юноша позволил ей свободно циркулировать. Даже по прошествию целого дня тело, по ощущениям, всё равно хотело взорваться — настолько громадной была энергия охотника S-ранга.
«Жаль, что не поглотил новых способностей».
Будь у Нам Чанхвана такая, какой не обладал Сону, он смог бы увеличить свой арсенал. Поглощение уже имеющейся способности всего лишь повышало запас внутренней энергии. Иными словами, сама способность от этого лучше не становилась. Это происходило только посредством тренировок и опыта.
Впрочем, силу пробуждённого измеряли по объёму его внутренней энергии. Пусть Сону и не обзавёлся новой способностью, один только громадный поток энергии не оставлял места для недовольства достигнутым.
— На этом мы завершаем переговоры. Я рада, что вы положительно отнеслись к нашему виденью.
— Спасибо и вам. Жители Кванмёна в большом долгу.
— В долгу? Не согласна. От объединения выиграют оба города.
Пока Сону погрузился в мысли, переговоры спокойно подошли к концу, закончившись на тёплых пожеланиях удачи друг другу.
— Исследовательница Мэри, не могли бы вы собрать жителей?
— Да, советница.
— Пэ Джинсон, созовите, пожалуйста, все свои отряды. Пусть грузят припасы в транспортные средства. Подготовку к переселению я поручаю вам.
— Есть.
Верные помощники Беатрис пошли выполнять инструкции.
После переговоров Кванмён был занят подготовкой к переселению. Часть жителей к внезапному объявлению о необходимости покинуть свой дом отнеслась, разумеется, отрицательно. Беспокойные жалобы слышались повсеместно.
— Я понимаю ваши чувства. Это место родной дом и мне. Но, к сожалению, я не смогу поддерживать барьер дальше. Такими темпами вы будете подвергаться новым угрозам. Обещаю, в новом месте мы будем жить так же, как жили и здесь.
Недовольство горожан не смогли перекрыть ни ожидания от новой обстановки, ни призывная речь. Большинство из них замолчали на части об ухудшающемся здоровье Беатрис, что вследствие угрожало их собственной безопасности.
Так началась массовая миграция города.
Беатрис сменила тип барьера с неподвижного на мобильный, и теперь защитная вуаль двигалась вместе с ней.
— Так вы можете и на одном месте ставить и вместе с ним передвигаться?
— Верно, Сону.
— Я уже завидую.
В глазах Сону мерцала едва заметная жажда. Ему хотелось заполучить себе столь удобную способность.
Беатрис, вероятно, угадав его мысли, лишь неловко улыбнулась.
Процесс переселения двигался неспешно, но без происшествий. Горожане пребывали в позитивном настрое. Казалось, они радовались возможности за столь долгое время выбраться за переделы города. Люди испытывали как беспокойство, так и предвкушение.
Все хорошие эмоции в одночасье смело, стоило им добраться до Округа Железа. И виной всему стала заметно бедная обстановка.
— И это город?..
— По-моему, скорее сплошная тюрьма, не?
— Я должен жить в таком тесном месте?
— Тут дышать невозможно, фе.
Отовсюду понеслись жалобы. Громкие голоса десятков тысяч человек лились эхом по железной пещере. Жители Округа Железа, само собой, неодобрительно хмурились.
— Нам предстоит ещё долгий путь, — пробормотал Аран, наблюдая за попытками Беатрис и помощников успокоить людей.
Сону же просто пожал плечами.
— Это уже не наши заботы.
С ситуацией предстояло разбираться тем, кто здесь оставался. А они с группой уходили. Поначалу ситуация здесь могла быть сложной, но со временем бы всё наладилось.
Жители Округа Железа получат возможность выходить на поверхность, а прибывшие из Кванмёна — безопасное место для отдыха даже на время отсутствия барьера. Такой союз приносил выгоду и тем, и другим. В ближайшем будущем они это осознают.
Сону обратился к Беатрис, которая лихорадочно старалась донести эту мысль людям.
— Да, Сону. Ты звал?
— Вас ждёт нелёгкое время.
— Нет, место здесь уютное и милое, — возразила она, искренне улыбнувшись.
— Мы уходим прямо сейчас, — сказал он.
— Что? Сейчас?
— Да, возьмите, — юноша протянул один из запасных браслетов. Их ему дал Свен, сказав набирать в команду новых людей. — Новый браслет Центра. Частота уже настроена. Чтобы отправить нам сигнал тревоги, достаточно просто нажать на кнопку. В случае чего жмите незамедлительно.
— Хорошо, благодарю.
Сону не был уверен, достанет ли сигнал до того далёкого места, куда лежал их путь, поэтому добавил:
— Я уже не раз говорил, но повторюсь: не умирайте. Даже если возникнет проблема, пообещайте выжить.
«...»
— Думаю, я и так пошёл на серьёзные уступки. Вы же не хотите, чтобы я повторял это снова и снова?
— Нет, Сону... Я выживу. Непременно выживу, и мы ещё с вами увидимся. Спасибо большое. И простите за всё.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|