— Уф... — застонал от боли Сону. К нему устремились удивлённые взгляды пары товарищей, что стояла на страже. Впрочем, обращать внимание на их реакции времени не было. В настоящий момент ядро пронизывало всё тело болью, подтачивающей жизненные силы.
Сону вспомнил время, когда впервые проявил свою способность. Он не придумывал ей имя «Пожирание» специально. Оно было инстинктивным, как и в случае с большинством других способностей, которые не подпадали под классификацию.
Симптомы, как казалось юноше, напоминали переедание. В желудок (ядро) больше не лезла пища (энергия). Но если её не переварить, кишечник взорвётся, приведя к смерти.
Именно это и происходило сейчас. По его горлу проходила еда, выплюнуть которую было невозможно. Сону снова отвлёкся от окружения. Его кожа пошла трещинами, сквозь них наружу проступила кровь. Всё тело дрожало, а конечности бесконтрольно дёргались.
«Усиление живучести».
Среди имеющихся способностей юноша активировал ту, которая повышала физическое сопротивление. Кожа снова срослась, кровотечение прекратилось. Затем он занёс Сбалансированный клинок и вонзил его в бедро, что тут же отдало острой болью по всему телу.
— Ким Сону! — видя такие странности в поведении товарища, спешно вскрикнул Ёнчхоль, однако тот его словно не слышал.
Затем вместе со звуком, как от взрыва, из тела Сону вырвалась волна энергии. Настолько сильная, что одежда людей вокруг него затрепалась, а их самих будто ужалили. Странная аномалия остановила битву между двумя сторонами. Вскоре последовала и вторая волна, и третья.
Взгляды присутствующих оставались прикованы к Сону, они, казалось, разучились дышать.
«Если не можешь удержать — высвободи», — он одновременно брал под контроль энергию, что вливалась извне, и высвобождал ту, которая уже занимала место в ядре. Процесс походил на откачку воды во время наводнения.
Когда он так делал, энергию попросту выталкивало наружу. И процесс повторялся раз за разом. С каждым новым тело раздувалось всё сильнее, как бьющееся сердце, таким образом подтверждая увеличение объёма ядра.
Кровь то сочилась из трещин на коже, то снова останавливалась.
Так продолжалось какое-то время.
К моменту, когда стремительный поток прекратился, Сону перестал высвобождать энергию. Усвоение закончилось. После та выброшенная энергия стала возвращаться обратно в организм по принципу йо-йо. Ядро впитало то количество, которое впитать могло, а остальная часть, неспособная занять место внутри, прилипла к наружной части физического тела подобно тому, как камни липли к каменному гиганту, или монстры к барьеру.
Энергия походила на живое существо, что умоляло пустить внутрь.
«...»
Наконец Сону открыл глаза. Непоглощённая энергия сформировала вокруг него слой энергетической брони. Он посмотрел на Ёнчхоля и Лекси расслабленным взглядом.
— Ты в порядке?
— Да. Сколько прошло времени?
— Ты сидел так почти час. Я поддерживал связь с ребятами, что сторожат Беатрис.
— Понял.
После краткого ответа Сону неспешно обратился к охотникам Кванмёна:
— Сложите оружие.
Те один за другим последовали его приказу. Непостижимый феномен подавил само их желание сражаться. Человек перед ними одолел Нам Чанхвана, сильнейшего мужчину в городе. Они прекрасно понимали тщетность попыток оказать сопротивление.
Хорошим моментом оставались немногочисленные погибшие, пусть и раненых было много.
Ёнчхоль и Лекси тем временем старались взять ситуацию в своих руки, а Сону перевёл взгляд в другую сторону.
Ближайшие к барьеру монстры уже вернулись в свои места обитания. Все, кроме каменного гиганта.
Посчитав ситуацию более-менее разрешённой, юноша неспешно поднялся и проверил собственное состояние. Он как нельзя лучше ощущал прилипшую к коже энергию и то, как она пыталась пробиться внутрь, а также ту, которая уже находилась внутри. Измерить её объём не получалось. Она представляла из себя озеро неизвестной глубины.
Сону подпрыгнул.
«Какая лёгкость».
Тело стало куда легче прежнего, как если бы он сбросил утяжелители. Ощущения походили на те, которые он испытывал в прошлой жизни.
Юноша с лёгкостью выпрыгнул за пределы барьера. Единственным монстром там был каменный гигант. Он, учуяв присутствие человека, повернул голову в его сторону.
— Эй! — тревожный выкрик Ёнчхоля донёсся изнутри барьера, тем не менее Сону уже доставал Сбалансированный клинок.
Шу-у-ух!
Острое лезвие окутала чёрная энергия. Последовал краткий замах. Он не совершался с каким-то особым мастерством. Самый простой удар из стилей меча Свена, пропитанный внутренней энергией. И всё же оружие прошло по диагонали сквозь ядро каменного гиганта.
Ту-дух!
Когда не стало источника, что поддерживал цельность монстра, он обвалился на землю грудой камней.
А Сону, разделавшись с этим монстром 1-го уровня, убедился, что точно пересёк стену S-ранга. Дышалось легко, внутри тела яростно кружилась энергия.
«О, да, кайф», — задрожал он, как при оргазме.
***
Примерно два часа назад.
Городской совет.
Беатрис очнулась от глубокого сна и открыла глаза с незнакомым ощущением. Ощущением пробуждения от крепкого сна, когда спал, как убитый. Обычный человек испытывал такое каждое утро, а вот она давно о подобном позабыла. В её случае периоды сна были не более, чем краткими возможностями восстановить хотя бы часть сил.
— Ох...
«Я уснула? Почему?»
Что-то было не так.
Беатрис кое-как приподнялась на локти и огляделась вокруг.
— Госпожа Кёуль? — позвала она свою стражницу, однако ответа не последовало.
Тогда женщина встала на ноги. Первым делом ей хотелось найти Кёуль, только в комнате, кроме неё самой, никого не было. Беатрис ступила в домашние тапочки и пошла по помещению, забыв о необходимости поддерживать барьер.
Спустя пару шагов в нос ударил запах крови. Перед кабинетом Советника возле лифта лежало несколько тел.
«?..»
Вопросов становилось больше. Не имея на них ответов, было трудно судить, что за ад тут творился.
Она тихо задумалась. Сознание было ясным и обновлённым, свободным от туманной пелены медицинских препаратов, которыми её пичкали. Сейчас Беатрис впервые за много времени могла мыслить здраво.
Перед сном Кёуль дала ей лекарство, назвав его пищевой добавкой, и она выпила без каких-либо сомнений.
Вот, значит, как уснула.
«Подсыпала мне снотворное?»
Но после снотворного человек не чувствовал себя настолько отдохнувшим. Даже наоборот.
«Нет».
Кёуль дала ей антидот, снимающий эффекты от постоянно принимаемых стимуляторов. Потому-то её и бросило в сон.
«Она меня излечила. Зачем?» — Беатрис не могла постичь намерения команды Carniv.
Она хоть и просила Сону о помощи, но он, по крайней мере, мог бы заранее объяснить, что и как делать.
Подняв дрожащую руку, Беатрис нажала кнопку лифта. Ей требовалось знать, что происходит. Двери лифта разъехались, обнажив закрытый от неё внешний мир.
Вход в лобби первого этажа охраняли три измождённые на вид девушки.
— А, вы проснулись? — завидев Беатрис, лежавшая на полу Кёуль встала и сразу отправила по браслету экстренный сигнал.
Сена, которая сидела на стуле, тоже вскочила и подошла поздороваться.
— Что здесь за хаос?.. — в шоке спросила Беатрис.
Первый этаж здания больше походил на поле битвы. Кёуль была вся в крови, строение, судя по степени разрушений, будто подверглось бомбёжке, а повсюду валялась уйма потерявших сознание или мёртвых охотников. Притом, знакомых. Многие были из охраны мэра.
В итоге взгляд Беатрис остановился на теле Нам Хэсона, что рухнуло у входа.
— Ох... ох... — её тело пошатнулось.
— Отец?..
Кёуль удержала Беатрис от падения. Она же отмахнулась от поддержки и подошла к мэру.
Он лежал мёртвый с тёмно-красным отпечатком ладони на шее.
Советница со страхом в глазах посмотрела на трёх девушек и всё никак не могла понять ситуацию. Объясниться перед ней подошла Кёуль, поскольку Сена занималась лечением Мини.
— Сейчас я всё расскажу.
Сев на кресло в лобби, она поведала всю историю с самого начала.
Что они замыслили втайне от Беатрис.
Зачем команда Carniv её усыпила.
И как всё в итоге прошло.
По мере того, как женщина её слушала, рассеянность на лице сменялась побледнением и шоком.
— Я понимаю, что это внезапно. Простите, что действовали без вашего согласия. Мне правда жаль.
— Не в этом дело... Всё должно было быть не так.
Кёуль дотронулась ладонью до лица Беатрис.
— Пока что давайте восстановим барьер. Иначе пострадавших людей станет больше.
Пусть она ещё не полностью осознала ситуацию, но долг неизменно оставался для неё на первом месте.
— Ладно?
— Да... — кивнув, Беатрис ответила утвердительно.
Вскоре сформировался барьер.
Кёуль взглянула на женщину мельком. Сколь бы неизбежной ни была ситуация, они убили её сводного брата и отчима. К счастью, ей удалось сместить внимание с «семья мертва» на «умирают люди».
Впрочем, пусть они и считались семьёй, но все эти годы относились к ней, как к инструменту. Беатрис, скорее всего, не имела к ним никаких привязанностей.
Такая мысль позволила Кёуль вздохнуть облегчённо.
— Мне нужно увидеться с Сону, — вместо критики в адрес девушки Беатрис, возведя барьер, попросила о встрече с лидером их группы. Она и сама понимала, что именно он отдавал приказы.
— Да, советую выплеснуть всё негодование на него.
— Кёуль, это уже малость...
Кёуль в ответ на попытку Сены вмешаться лишь склонила голову набок. Последняя заглянула в серьёзное лицо Беатрис и отвела взгляд.
— Думаю, она права. Мы просто выполняли план, госпожа советница, — выдавив из себя улыбку, Сена помогла обессиленной Мини подняться на ноги.
Все трое вместе с Беатрис покинули здание через главный вход. На площади перед ним собрались небоевые выжившие Кванмёна. Их лица переполнял страх.
— Госпожа советница? — заметив Беатрис первой, к ней подбежала Мэри. Она давно хотела её навестить, но её не пускали.
— Госпожа исследовательница...
— Я так волновалась! Что происходит? Вы в порядке?
— В порядке. Что с людьми?
— К счастью, внутрь монстры не пробились. Вероятно, солдаты отбиваются от них на стенах.
— Ясно. Я рада...
— Госпожа советница вышла! Госпожа советница вышла! — скандировали до смерти перепуганные выжившие и стекались к ней толпами.
— Так, всё, хватит. Стойте на месте!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|