2. Житейские мелочи - часть 3

Зориан быстро сделал несколько жестов и прошептал короткое заклинание, концентрируясь на чаше. Предмет качнулся на секунду, а затем упал с воздуха, как любой обычный предмет тяжелее воздуха. Множество звенящих звуков подсказали ему, что это не было единичным случаем. Он взглянул на Ильзу в ожидании объяснений.

— Как видите, заклинание «левитации предметов» может быть развеяно заклинанием «развеивателя света». Интересное развитие событий, не так ли? Какое отношение заклинание, предназначенное для гашения источников магического света, имеет к парящим предметам? Правда, мои юные студенты, заключается в том, что «развеиватель света» — это всего лишь специализированная форма универсального разрушающего заклинания, которое разрушает структуру заклинания, чтобы оно исчезло. Хотя оно не было разработано для «левитации предметов», оно всё же способно воздействовать на него, если вы приложите достаточно силы.

— Тогда почему вы не сказали нам просто развеять его обычным способом? — спросила одна из девушек.

— Тема для другого раза, — не задумываясь, ответила Ильза. — А пока я хочу, чтобы вы обратили внимание на то, что произошло, когда вы развеяли заклинание на чаше: она упала, как камень, и если бы она не была магически укреплена, то, вероятно, разбилась бы, ударившись о стол. Это главная проблема, присущая всем разрушающим заклинаниям. Разрушающие заклинания — это простейшая форма рассеивания, и практически каждое заклинание может быть разрушено, если вложить в разрушитель достаточно силы, но иногда разрушение заклинания может иметь худшие последствия, чем позволение ему идти своим чередом. Это особенно верно для заклинаний высшего порядка, которые почти всегда взрывоопасно реагируют на разрушение из-за огромного количества маны, затрачиваемой на их наложение. Не говоря уже о том, что «достаточно силы» может быть намного больше, чем может дать любой маг. Положите свои чаши на стол и положите в них несколько вырванных страниц из вашей тетради.

Зориан был несколько удивлён внезапной просьбой Ильзы, но сделал так, как она велела. Он всегда находил разрывание бумаги неким катарсисом, поэтому наполнил чашу чуть большим количеством бумаги, чем было необходимо, а затем стал ждать дальнейших инструкций.

— Я хочу, чтобы вы все наложили заклинание «воспламенения» на бумагу, а затем немедленно применили «развеиватель света» на получившийся огонь, чтобы развеять его, — сказала Ильза.

Зориан вздохнул. На этот раз он понял, что она делает, и знал, что пламя не будет развеяно «развеивателем света», но всё равно сделал, как она велела. Пламя даже не дрогнуло и само по себе угасло, когда у него закончилось топливо.

— Я вижу, что все вы отлично владеете заклинанием «воспламенения», — сказала Ильза. — Полагаю, не стоит удивляться — нагревать предметы очень легко с помощью магии. Это и взрывы. Однако никто из вас не смог развеять пламя. Как вы думаете, почему?

Зориан фыркнул, слушая, как несколько других студентов пытаются угадать ответ. «Угадать» — было ключевым словом, потому что они, казалось, наугад бросали ответы в надежде, что что-то прилипнет. Обычно он никогда не вызывался отвечать на занятиях — ему не нравилось внимание — но ему надоела эта игра в угадайку, а Ильза, похоже, не хотела давать ответ сама, пока кто-нибудь не догадается.

— Потому что нечего развеивать, — выкрикнул он. — Это просто обычный огонь, вызванный магией, но не питаемый ею.

— Верно, — сказала Ильза. — Это ещё одна слабость разрушающих заклинаний. Они разрушают мана-конструкты, но любые принципиально немагические эффекты, вызванные заклинанием, остаются неизменными. С учётом этого, вернёмся к нашей непосредственной проблеме…

Два часа спустя Зориан вышел из класса вместе со своими однокурсниками, немного разочарованный. Он мало что узнал во время лекции, а Ильза сказала, что проведёт целый месяц, закрепляя их основы, прежде чем перейти к более продвинутым вещам. Затем она дала им эссе на тему рассеивания заклинаний. Занятие обещало быть довольно скучным, так как Зориан неплохо разбирался в основах, а основные призывы у них были пять раз в неделю, то есть каждый день. Радость.

Остаток дня прошёл без происшествий, так как оставшиеся четыре занятия были чисто вводными, описывающими, какой материал будет охвачен по каждому предмету, и другие подобные детали. Основная алхимия и использование магических предметов выглядели многообещающими, но два других занятия были просто продолжением того же, что у них было последние два года. Зориан не был уверен, почему академия считала, что им нужно продолжать изучать историю магии и магическое право на третьем курсе, если только они намеренно не пытались всех раздражать. Это было особенно верно, потому что их учитель истории, старик по имени Зеномир Олгай, был очень увлечён своим предметом и дал им задание прочитать 200-страничную книгу по истории к концу недели.

По мнению Зoриана, это был неудачный способ начать неделю.

- перерыв -

Следующий день начался с боевой магии, которую преподавали в тренировочном зале, а не в классическом классе. Их учителем был бывший боевой маг по имени Кайрон. Достаточно было одного взгляда на него, чтобы Зориан понял: это будет не обычное занятие.

Мужчина, стоявший перед ними, был среднего роста, но выглядел так, будто высечен из камня — лысый, с суровым лицом и очень, очень мускулистый. У него был довольно выдающийся нос, и он был совершенно без рубашки, гордо демонстрируя свои весьма развитые грудные мышцы. В одной руке он держал боевой посох, а в другой — неизменную зелёную учительскую книгу. Если бы кто-нибудь описал этого человека Зoриану, он бы подумал, что это смешно, но не было ничего смешного в том, чтобы встретиться с этим человеком во плоти.

— Боевая магия — это не совсем категория заклинаний как таковых, — громким, властным голосом сказал Кайрон, больше похожий на генерала, разговаривающего с новобранцами, чем на учителя, беседующего со студентами. Вероятно, это было самое тихое занятие, на котором Зориан когда-либо присутствовал — даже болтушки вроде Неолу и Джейд молчали. — Это скорее способ применения магии. Чтобы использовать заклинания в бою, нужно накладывать их быстро и преодолевать защиту противника. Это означает, что они неизбежно требуют большой силы и мгновенного формирования заклинания… что означает, что классические призывы, которые вы изучаете на других занятиях, бесполезны! — Он ударил посохом по полу для пущей убедительности, и его слова эхом разнеслись по всему тренировочному залу. Зориан мог поклясться, что мужчина каким-то образом усиливал свой голос магией. — Чтение заклинания занимает несколько секунд, если не дольше, и большинство ваших противников убьют вас раньше, чем вы закончите. Особенно сегодня, после Войн Осколков, когда каждый дурак вооружён ружьём и обучен эффективным способам борьбы с магами.

Кайрон махнул рукой, и воздух позади него замерцал, явив прозрачный фантом минотавра над ним. Существо выглядело довольно сердитым, но это была явно иллюзия.

— Многие боевые заклинания, используемые магами древности, полагались на то, что люди будут благоговеть перед магией или будут незнакомы с её ограничениями. Сегодня каждый ребёнок, прошедший начальную школу, знает, что не стоит пугаться такой очевидной иллюзии, как эта, тем более профессиональному солдату или преступнику. Большинство заклинаний и тактик, которые вы найдёте в библиотеке, безнадёжно устарели.

Кайрон остановился и задумчиво потёр подбородок. — Кроме того, довольно трудно сосредоточиться на наложении заклинаний, когда кто-то активно пытается тебя убить, — заметил он непринуждённо. Он покачал головой. — Вследствие всего этого, никто больше не накладывает боевые заклинания как классические призывы. Вместо этого люди используют заклинательные формулы, как та, что выгравирована на моём посохе, чтобы накладывать определённые заклинания быстрее и проще. Я даже не буду учить вас накладывать боевые заклинания без этих предметов, поскольку обучение эффективному использованию классических призывов в бою заняло бы годы. Если вам действительно любопытно, вы всегда можете просмотреть библиотеку в поисках подходящих заклинаний и жестов и практиковаться самостоятельно.

Затем он вручил каждому жезл магического снаряда и заставил их тренироваться стрелять заклинанием в глиняные куклы на другом конце тренировочного зала, пока у них не закончилась мана. Пока он ждал, пока у девушки перед ним закончится мана, Зориан изучал заклинательный жезл в своей руке. Это был идеально прямой кусок дерева, который хорошо ложился в руку Зoриана и мог быть захвачен за любой из двух концов без изменения эффекта — то есть, выпускания с кончика жезла, направленного от заклинателя, снаряда силы.

Когда, наконец, настала его очередь, он понял, что наложение заклинания с помощью заклинательной формулы было почти оскорбительно простым. Ему даже не нужно было особо задумываться об этом, просто направить жезл в нужном направлении и направить через него ману — заклинательная формула в жезле делала почти всё сама. Настоящая проблема заключалась в том, что «магический снаряд» требовал гораздо больше маны, чем любое другое заклинание, с которым Зориан сталкивался, и он исчерпал свои запасы маны всего за восемь выстрелов.

Истощённый маной и немного разочарованный тем, как быстро она у него закончилась, Зориан наблюдал за Заком, который с ленивой уверенностью запускал один магический снаряд за другим. Зориан не мог не испытывать некоторой зависти к парню — количество маны, которое Зак должен был использовать к этому моменту, было легко в три-четыре раза больше его собственного максимума. И Зак, казалось, совсем не замедлялся.

— Что ж, я отпущу вас всех, хотя занятие официально ещё не окончено, — сказал Кайрон. — У вас у всех закончилась мана, за исключением мистера Новеды, а боевая магия — это всё о практике. В качестве напутствия я должен предупредить вас использовать вашу новоприобретённую боевую магию сдержанно и ответственно. В противном случае я лично выслежу вас.

Если бы это сказал любой другой профессор, Зориан рассмеялся бы, но Кайрон мог быть достаточно безумным, чтобы сделать это.

Затем пришло время для занятия по заклинательным формулам, которые представляли собой ту самую ветвь магии, которая использовалась для создания фокусирующих приспособлений, которые они использовали на занятии по боевой магии. Их учительница, молодая женщина с бросающими вызов гравитации рыжими волосами, которые стояли торчком, как пламя свечи, напомнила Зoриану Зеномира Олгая своим энтузиазмом к предмету. Зориан на самом деле любил заклинательные формулы, но не настолько, насколько Нора Бул считала уместным. В её «рекомендованное чтение» входило 12 различных книг, и она сразу же объявила, что каждую неделю будет организовывать бонусные лекции для тех, кто заинтересован в более глубоком изучении. Затем она дала им «короткий тест» (в нём было 60 вопросов), чтобы проверить, сколько они помнят из последних двух лет. Затем она завершила занятие, сказав им прочитать первые три главы из одной из книг из её списка рекомендованной литературы к следующему занятию (которое было завтра).

После этого остаток дня был похож на период отдыха.

- перерыв -

Зориан постучал в дверь перед собой, нервно переминаясь с ноги на ногу. Первая неделя в школе прошла довольно без происшествий, если не считать того, что продвинутую математику тоже преподавала Нора Бул, и она так же увлечённо относилась и к этому предмету, давая им ещё один предварительный тест и больше «рекомендованного» чтения. Тем не менее, настала пятница, и пришло время встретиться со своим наставником.

— Войдите, — раздался голос из комнаты, и Зориан поклялся, что уже чувствует нетерпение в этом голосе, как будто мужчина считал, что Зориан тратит его время ещё до того, как увидел его. Он открыл дверь и столкнулся лицом к лицу с Ксвимом Чао, известным наставником из ада. По выражению лица Ксвима Зориан понял, что тот невысокого мнения о нём.

— Зориан Казински? Садитесь, пожалуйста, — приказал Ксвим, даже не потрудившись дождаться ответа. Зориан едва поймал ручку, которую мужчина бросил в него в тот момент, когда он сел.

— Покажи мне свою базовую тройку, — приказал его наставник, имея в виду формирующие упражнения, которым их учили на втором курсе.

Он слышал об этом. Никто никогда не осваивал базовую тройку достаточно, чтобы впечатлить Ксвима. Как и следовало ожидать, Зориан едва начал левитировать ручку, когда его прервали.

— Медленно, — произнёс Ксвим. — Тебе потребовалась целая секунда концентрации, чтобы войти в правильное состояние духа. Ты должен быть быстрее. Начни сначала.

Начни сначала. Начни сначала. Начни сначала. Он повторял это снова и снова, пока Зориан не понял, что с момента начала прошло уже целый час. Он полностью потерял счёт времени в попытке сосредоточиться на упражнении, а не на своём растущем желании воткнуть ручку в глазницу Ксвима.

— Начни сначала.

Ручка немедленно поднялась в воздух, прежде чем Ксвим даже закончил говорить. Действительно, как он мог выполнить это упражнение быстрее?

Он потерял сосредоточенность, когда шарик столкнулся с его лбом, нарушив его концентрацию.

— Ты потерял сосредоточенность, — упрекнул Ксвим.

— Вы бросили в меня шарик! — запротестовал Зориан, не в силах принять то, что Ксвим действительно сделал что-то настолько по-детски. — Чего вы ожидали!?

— Я ожидал, что ты всё равно сохранишь сосредоточенность на упражнении, — сказал Ксвим. — Если бы ты действительно овладел этим упражнением, такое незначительное отвлечение не помешало бы тебе. Похоже, я снова, к сожалению, оказался прав: неадекватность нынешней учебной программы академии замедлила развитие ещё одного многообещающего студента. Похоже, нам придётся начать с самых основ формирования маны. Мы пройдём каждое из трёх базовых упражнений, пока ты не сможешь выполнять их безупречно.

— Профессор, я освоил эти упражнения год назад, — запротестовал Зориан. Он не собирался тратить своё время на базовую тройку. По его мнению, он уже потратил на их совершенствование слишком много времени.

— Нет, — сказал Ксвим, звуча так, будто его оскорбило, что Зориан вообще мог такое предложить. — Способность надёжно выполнять упражнение — это не то же самое, что его освоение. Кроме того, это научит тебя терпению и контролю над своим нравом, с чем у тебя явно проблемы. Это важные навыки для мага.

Губы Зoриана сжались в тонкую линию. Мужчина намеренно злил его, Зориан был в этом уверен. Судя по всему, слухи были правдивы, и эти занятия будут одним большим упражнением по развитию фрустрации.

— Давайте начнём с упражнения на левитацию, — сказал Ксвим, не обращая внимания на размышления Зoриана. — Начни сначала.

Он начинал ненавидеть эти два слова.