Глава 002. Житейские мелочи - часть 1

Глава 002
Житейские мелочи

Хотя академия любила заявлять, что является элитным заведением благодаря превосходному качеству преподавательского состава, правда заключалась в том, что главной причиной её превосходства была библиотека. Благодаря вкладам выпускников, щедрым бюджетным ассигнованиям ряда бывших директоров, причудам местного уголовного права и чистой исторической случайности, академия построила библиотеку, не имеющую себе равных. Здесь можно было найти всё, что угодно, независимо от того, была ли тема магической или нет — например, был целый раздел, отведённый для пикантных любовных романов. Библиотека была настолько огромной, что фактически расширилась в туннели под городом. Многие нижние уровни были доступны только гильдейским магам, поэтому только теперь Зориан получил разрешение просматривать их содержимое. К счастью, библиотека работала и в выходные, так что первое, что сделал Зориан, проснувшись, это спустился в эти глубины, чтобы посмотреть, что он упустил за последние два года, и, возможно, немного пополнить свою книгу заклинаний.

Он был приятно удивлён огромным количеством заклинаний и учебных пособий, доступных магу первого круга. Книг и заклинаний было больше, чем он мог освоить за всю жизнь. Большинство заклинаний были либо узкоситуативными, либо незначительными вариациями друг друга, поэтому он не чувствовал необходимости навязчиво изучать их все, но уже видел, что это место будет занимать его круглый год. Многие из них выглядели на удивление простыми и безвредными, и он не мог не задаться вопросом, почему их держали на ограниченном уровне доступа, вместо того чтобы сделать доступными для всех. Он мог бы использовать их на втором курсе.

Он как раз пытался найти заклинание защиты от дождя, встроенное в систему охранных чар академии, когда понял, что пропустил завтрак, ужасно проголодался и что уже давно перевалило за полдень. Неохотно он взял пару книг, чтобы углубиться в них в безопасности своей комнаты, и пошёл что-нибудь поесть.

В его комнате, к сожалению, не было кухни, но в академии была довольно хорошая столовая, доступная для студентов — еда, которую они предлагали, была дешёвой, но на удивление съедобной. Тем не менее, это был вариант для бедных, и большинство богатых детей ели в одном из многочисленных ресторанов поблизости от академии. Вот почему Зориан был немного шокирован, когда вошёл в столовую и понял, что изменения в академии коснулись не только внешнего вида — столовая буквально сверкала, а все столы и стулья были совершенно новыми. Было странно видеть это место таким… чистым.

Покачав головой, он быстро набрал несколько тарелок на свой поднос, рассеянно отметив, что повара вдруг стали гораздо менее скупы на мясо и другие дорогие компоненты блюд, а затем начал осматривать едящих студентов в поисках знакомых лиц. Очевидно, что здесь что-то происходит, и он ненавидел оставаться в неведении.

— Зориан! Сюда!

Как же повезло. Зориан тут же направился к полному мальчику, который жестом подзывал его. Зориан за годы учёбы понял, что его энергичный одноклассник был прочно подключён к академической сети сплетен и знал почти всё и всех. Если кто и знал, что происходит, то это был Бен.

— Привет, Бен, — сказал Зориан. — Удивлён видеть тебя в Киории так рано. Разве ты обычно не приезжаешь последним поездом?

— Это я должен тебя спросить! — полукрикнул Бен. Зориан никогда не понимал, почему этот мальчик должен быть таким громким всё время. — Я приехал так рано, а ты уже здесь!

— Ты вернулся за два дня до начала занятий, Бен, — сказал Зориан, сдерживая желание закатить глаза. Только Бен мог считать, что приехать на пару дней раньше — это какой-то великий подвиг, достойный упоминания. — Это не так уж рано. А я только вчера вернулся.

— И я тоже, — ответил Бен. — Чёрт. Если бы ты связался со мной, мы могли бы договориться поехать вместе или что-то в этом роде. Тебе, должно быть, было ужасно скучно здесь, одному весь день.

— Что-то вроде того, — вежливо улыбнувшись, согласился Зориан.

— Так ты взволнован? — внезапно спросил Бен, резко сменив тему.

— Насчёт чего? — спросил Зориан. Забавно, разве Кириэль не задавала ему точно такой же вопрос?

— Начала нового года! Мы теперь на третьем курсе, вот когда начинается настоящее веселье.

Зориан моргнул. Насколько ему было известно, Бен был одним из тех, кого не особо заботил успех в arcane искусстве. У него уже было гарантированное место в семейном бизнесе, и он был здесь просто для того, чтобы получить престиж лицензированного мага. Зориан наполовину ожидал, что он бросит учёбу сразу после получения сертификата, но вот он здесь, так же взволнован, как и Зориан, наконец-то начать углубляться в настоящие тайны магии. Теперь ему стало довольно неловко из-за того, что он так быстро его списал со счетов. Ему действительно не следовало быть таким самонадеянным…

— Ох, это. Конечно, я взволнован. Хотя должен признаться, я никогда не знал, что ты на самом деле заботишься о своём образовании.

— О чём ты говоришь? — подозрительно оглядев его, спросил Бен. — Девушки, чувак, я о девушках. Младшие просто *обожают* старшекурсников, таких как мы! Новый поток первокурсниц будет от нас без ума.

Зориан застонал. Он должен был знать.

— В любом случае, — быстро оправившись, сказал Зориан, — поскольку я знаю, что ты всегда сплетничаешь…

— Информирую себя о текущем положении дел, — перебил Бен, его голос приобрёл притворно-назидательный тон.

— Верно. Что с академией, почему она вдруг вся такая блестящая и чистая?

Бен моргнул. — Ты не знал? Ох, чувак, об этом месяцами говорили! Под каким камнем ты живёшь, Зориан?

— Сирин — это раздутая до небес деревня посреди нигде… как ты прекрасно знаешь, — сказал Зориан. — А теперь выкладывай.

— Это летний фестиваль, — сказал Бен. — Весь город к нему готовится, не только академия.

— Но летний фестиваль проводится каждый год, — смущённо сказал Зориан.

— Да, но этот год особенный.

— Особенный? — спросил Зориан. — Почему?

— Не знаю, какая-то астрологическая чушь, — проныл Бен, махнув рукой. — Какая разница? Это предлог, чтобы устроить ещё большую вечеринку, чем обычно. Не смотри дарёному коню в зубы, говорю я.

— Астро… — начал Зориан, изогнув бровь, когда ему что-то пришло в голову. — Погоди, ты имеешь в виду парад планет?

— Ага, это, — согласился Бен. — Что это вообще такое?

— У тебя есть пара часов?

— Подумав, я передумал, — быстро попятился Бен, нервно хихикая.

Зориан фыркнул. Так легко напугать. Правда в том, что Зориан очень мало знал о планетарных выравниваниях и, вероятно, не смог бы говорить о них дольше 30 секунд. Это была довольно малоизвестная тема. Зориан сильно подозревал, что Бен был прав, и что это просто используется как предлог для проведения более масштабной вечеринки.

— Так что ты делал летом? — спросил Бен.

Зориан застонал. — Бен, ты звучишь как моя учительница литературы из начальной школы. «А теперь, дети, в качестве домашнего задания вы напишете короткое эссе о том, что делали на летних каникулах».

— Я просто вежлив, — защищаясь, сказал Бен. — Не нужно срываться на меня из-за того, что ты провёл лето впустую.

— О, а ты провёл его продуктивно? — бросил вызов Зориан.

— Ну, не совсем по своей воле, — смущённо признался Бен. — Отец решил, что мне пора начинать изучать семейное дело, поэтому я всё лето помогал ему и работал его ассистентом.

— Ох.

— Да, — согласился Бен, цокнув языком. — Он также заставил меня выбрать управление поместьем одним из моих факультативов. Слышал, это очень сложный предмет.

— Хм. Не могу сказать, что моё лето было особенно напряжённым. Большую часть времени я читал художественную литературу и избегал свою семью, — признался Зориан. — Мама пыталась свалить на меня младшую сестру в этом году, но мне удалось её отговорить.

— Сочувствую, — сказал Бен, вздрогнув. — У меня *две* младшие сестры, и, думаю, я бы умер, если бы они переехали жить ко мне сюда. Обе — сущие кошмары! В любом случае, какие факультативы ты выбрал?

— Инженерию, Минеральную Алхимию и Высшую Математику.

— Э!? — Бен побледнел. — Чувак, ты прямо серьёзно взялся за это, да? Наверное, метишь в одно из кузниц заклинаний, а?

— Ага, — сказал Зориан.

— Почему? — недоверчиво спросил Бен. — Разработка магических предметов… это сложная, требовательная работа. Наверняка твои родители могли бы найти тебе место в своём бизнесе?

Зориан выдавил из себя натянутую улыбку. Да, несомненно, его родители уже всё для него спланировали.

— Я лучше буду голодать на улицах, — честно сказал ему Зориан.

Бен поднял на него бровь, но потом просто грустно покачал головой. — Лично я думаю, ты сумасшедший. Кого ты выбрал наставником?

— Мне не дали выбрать, — фыркнул Зориан. — Остался только один к тому моменту, как настала моя очередь. Мой наставник — Ксвим.

Бен даже выронил ложку, уставившись на него в шоке. — Ксвим?! Но этот парень — сущий кошмар!

— Знаю, — сказал Зориан, тяжело вздохнув.

— Боже, я бы, наверное, перевёлся, если бы меня приставили к этому придурку, — сказал Бен. — Ты гораздо храбрее меня, это точно.

— Так кого ты выбрал? — с любопытством спросил Зориан.

— Карабиеру Аопе, — сразу же повеселев, сказал Бен.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты выбрал наставника, основываясь на внешности? — взмолился Зориан.

— Ну, не *только* на внешности, — защищаясь, сказал Бен. — Говорят, она довольно терпима…

— Ты просто не хочешь делать лишнюю работу, — догадался Зориан.

— Для меня всё это как отпуск, — смущённо признался Бен. — Я могу отложить трудоустройство на два года и пока повеселиться. Знаешь, молод бываешь только раз.

Зориан пожал плечами. Лично он находил изучение магии и приобретение знаний в целом увлекательными сами по себе, но он слишком хорошо знал, что очень немногие разделяли это мнение с ним.

— Полагаю, — уклончиво сказал Зориан. — Так, есть что-нибудь ещё, о чём все знают, а я должен быть в курсе?

Он провёл ещё около часа, беседуя с Беном, затрагивая различные темы. Было особенно интересно узнать, кто из их одноклассников присоединится к ним в этом году, а кто нет. Зориан думал, что сертификационный экзамен был немного лёгким, но, видимо, он ошибался, поскольку примерно четверть их одноклассников не присоединится к ним. Он заметил, что большинство провалившихся студентов были выходцами из обычных семей, но это не было чем-то необычным — студенты, рождённые в семьях магов, имели родительскую поддержку при изучении магии и репутацию, которую нужно было поддерживать. Он был приятно удивлён, что один конкретный придурок не присоединится к ним в этом году — видимо, Вейерс Боранова потерял самообладание на дисциплинарном слушании и был исключён из академии. По нему никто не будет скучать. Честно говоря, этот мальчик был угрозой, и позор, что его не исключили раньше. К счастью, казалось, были вещи, которые просто нельзя было игнорировать, даже если ты был наследником Благородного Дома Боранова.

Он ушёл, когда Бен начал обсуждать плюсы и минусы разных девушек из их класса, не желая втягиваться в такую дискуссию, и вернулся в свою комнату, чтобы почитать. Он ещё даже не открыл первую книгу толком, когда его прервал стук в дверь. Очень немногие утруждали себя поиском его в комнате, поэтому он довольно хорошо представлял, кто это, ещё до того, как открыл дверь.

— Привет, Таракан!

Зориан уставился на ухмыляющуюся девушку перед собой, обдумывая, стоит ли обижаться на оскорбительное прозвище, прежде чем впустить её внутрь. В прошлом, когда он был влюблён в неё, это прозвище причиняло ему боль… теперь оно просто слегка раздражало. Тайвен тут же вбежала внутрь и запрыгнула на его кровать, как маленький ребёнок. Серьёзно, что он в ней когда-то нашёл? Кроме красивой девушки постарше, которая была довольно мила с ним и имела склонность носить обтягивающую одежду, конечно.

— Я думал, ты выпустилась, — сказал он.

— Выпустилась, — ответила она, кладя на колени одну из книг заклинаний, которую он взял в библиотеке, чтобы пролистать. Видя, что она уже заняла его кровать, он сел на стул перед своим рабочим столом. — Но ты же знаешь, как это бывает — всегда слишком много юных магов, и никогда не хватает мастеров, готовых взять их под своё крыло. Я работаю ассистентом преподавателя у Ниртака. Эй, если ты выбрал немагический бой, то будешь видеть меня постоянно!

— Да уж, конечно, — фыркнул Зориан. — Ниртак заранее внёс меня в чёрный список, на случай, если у меня возникнут какие-то идеи.

— Правда?!

— Ага. Не то чтобы я вообще записывался на подобные занятия, — сказал Зориан. Разве что посмотреть, как Тайвен вся потная и раскрасневшаяся в той обтягивающей одежде, которую она всегда носила во время тренировок.

— Жаль, — сказала она, казалось, увлёкшись его книгой. — Тебе следовало бы накачать мускулы в один из этих дней. Девушкам нравятся парни, которые тренируются.

— Мне плевать, что нравится девушкам, — сердито огрызнулся Зориан. Она начинала звучать как его мать. — Ты вообще зачем здесь?

— Ой, успокойся, это была всего лишь мысль, — сказала она с драматическим вздохом. — Мальчики и их хрупкое эго.

— Тайвен, ты мне нравишься, но ты ходишь по очень тонкому льду, — предупредил Зориан.

— Я пришла сюда, чтобы спросить, не присоединишься ли ты ко мне и ещё паре человек завтра на одно дело, — сказала она, отбросив книгу в сторону и наконец перейдя к сути своего визита.

— Дело? — подозрительно спросил Зориан.

— Ага. Ну, скорее миссия. Знаешь те объявления о работе, которые люди прикрепляют к большой доске внутри административного здания?

Зориан кивнул. Всякий раз, когда маг в городе хотел, чтобы что-то было сделано дёшево, он размещал там «предложение о работе» для заинтересованных студентов. Выплата, как правило, была мизерной, но студентам нужно было набирать «очки», выполняя эти задания, поэтому каждый должен был выполнить несколько из них. Большинство людей не начинали делать это до четвёртого курса, если только им действительно не нужны были деньги, и Зориан полностью намеревался следовать этой традиции.

— Там есть довольно хорошее, — сказала Тайвен. — Это на самом деле просто простой поиск и извлечение в туннелях под городом, что…

— Забег по канализации?! — недоверчиво спросил Зориан, перебивая её. — Ты хочешь, чтобы я отправился на забег по канализации?

— Это хороший опыт! — запротестовала Тайвен.

— Нет, — сказал Зориан, скрестив руки. — Ни за что.

— Ох, ну же, Таракан, я умоляю тебя! — заныла Тайвен. — Мы не можем подать заявку, пока не найдём четвёртого члена команды! Тебя что, убьёт, если ты сделаешь эту крошечную жертву ради старого друга?

— Вполне возможно! — сказал Зориан.

— У тебя будет трое других людей, чтобы защитить тебя! — заверила она. — Мы бывали там сотни раз, и ничего по-настоящему опасного там никогда не происходит — слухи в основном преувеличены.