И Чэнь, стоявший посреди душевой, пока не собирался вступать в борьбу за место под душем. Из его рта непрерывно вырывались облачка белого пара.
«Действительно холодно, но мое тело может продержаться какое-то время. И дело не только в физической подготовке от учителя Зеде, но и в том, что я долгое время носил джентльменскую одежду, и свойство "Оболочки" частично "ассимилировалось и передалось" мне. Это, может, всего процентов десять от эффекта облачения, но и они дают некоторое тепло».
Окинув взглядом прямоугольную душевую и заметив два источника теплой воды, И Чэнь слегка нахмурился.
«Всего две душевые точки — это нормально. Словно намек на то, что мы с Лунным Шрамом должны вырваться из этого замкнутого пространства, чтобы занять по одной... но на самом деле это не так.
Самый простой способ — нам с Лунным Шрамом объединиться и занять один теплый душ; вдвоем тоже можно мыться. Если считать "душевые точки" безопасными зонами, то, договорившись, можно впустить под один душ 2-3 человека и спасти до шести.
Но так ли это?
Что, если подача горячей воды прекратится или внезапно сменится на кислоту или ледяную воду? Может, эти душевые — просто обманка, отвлекающий маневр?»
И Чэнь вспомнил брошенные во сне Золотые Кости. «9 очков» соответствовали высокой сложности, что лишь укрепило его в собственной догадке: душевые точки — всего лишь когнитивная ловушка.
«Если все душевые — обман, то где же спрятан настоящий ответ? Виноградинка!»
Стоило ему воззвать, как его зрение усилилось, на предельной скорости сканируя каждый сантиметр помещения.
Конечно, никто другой не думал так, как И Чэнь.
Подгоняемые ледяным дыханием Смерти, все инстинктивно устремились к ближайшей точке выживания — очевидно, к теплому душу.
Тут же завязалась потасовка.
Сироты, лишенные одежды и оружия, могли полагаться лишь на рукопашный бой. Каждый из них прошел через смертельные семейные конфликты и, несмотря на юный возраст, владел различными убийственными приемами, действуя быстро и точно.
Удар в пах, выдавливание глаз, удушение.
Одна-единственная ошибка почти мгновенно определяла исход схватки.
Один из мальчиков, зловещего вида, худой и вытянутый, с длинными черными волосами, стремительно увернулся и нанес удар рукой… Вжик! Он вонзил два пальца в висок другого, более рослого мальчика. Специально отращенные ногти пробили мозг, убив того на месте.
Но и это не все.
Он быстро выдернул пальцы, пропитанные мозговой жидкостью, обсосал их, а затем вскрыл ногтями грудную клетку убитого.
Хруст!
Он с силой выломал ребро подходящей длины, чтобы использовать его как оружие.
Когда он уже оценивал ребро в руке, готовясь вступить в борьбу за место под душем… тихо и незаметно к нему сбоку приблизился седовласый юноша с завязанными глазами.
— В самый раз!
Он метнул руку, направив ребро прямо в сердце седовласого.
Щелк — раздался едва уловимый звук движения сустава.
Седовласый юноша, без видимых усилий, слегка сместил корпус в сторону, и ребро лишь чиркнуло мимо.
Этот совершенный навык уклонения заставил черноволосого юношу почуять смертельную опасность. Отметив седовласого как угрозу, он решительно отказался от вражды и попытался быстро отступить.
Но стоило ему повернуться, чтобы бежать, как ледяное дыхание коснулось его шеи, словно собираясь перерезать артерию.
Седовласый юноша уже стоял вплотную за его спиной, готовый нанести удар в любой момент.
— Не убивай меня! Я готов сделать для тебя все, что угодно…
— Хорошо. Тогда отдай мне свою кожу.
Едва прозвучали эти слова, как его ахиллово сухожилие было перерезано, и черноволосый юноша рухнул на пол.
Свежее ребро было отнято у него, и его острым концом нападавший стремительно вскрыл спину юноши. Глаза Лунного Шрама стремительно анализировали строение тела, а руки умело производили «сдирание кожи».
Словно чистил апельсин вручную — быстро, точно, идеально отделяя кожуру, белую пленку и мякоть.
Разделавшись с одним, он понял, что сырья все еще недостаточно.
Лунный Шрам поднялся, размял лопатки, потянул мышцы шеи влево и вправо и продолжил выискивать следующую цель.
Именно так.
Понаблюдав некоторое время, Лунный Шрам пришел к выводу, что его цель — не душевые, а эти сироты.
Раз уж в таком холоде нет одежды, чтобы согреться, он решил сделать ее сам.
Хоть его уровень и способности были подавлены, «боевые навыки» Лунного Шрама все еще на голову превосходили навыки обычного человека.
Он мог совершать мгновенные смещения за счет едва заметных движений коленных и голеностопных суставов. Вдобавок его уникальные зрачки позволяли ему заранее видеть траекторию атаки противника и совершать идеальное уклонение.
Со временем убийств и криков становилось все меньше.
Сливные решетки в душевой постепенно скрылись под кровавой водой.
Странно, но у двух теплых душевых точек так никто и не стоял. В конце концов, в помещении осталось только двое — наблюдавший И Чэнь и Лунный Шрам, сидевший на корточках рядом с трупом.
Он быстро сшивал снятые «апельсиновые корки» серебряными нитями, струившимися из пальцев.
В итоге он смастерил два толстых пальто на флисовой подкладке, полностью закрывающих тело, и подходящие к ним резиновые сапоги.
Пока И Чэнь был погружен в наблюдение, его тело уже частично покрылось инеем.
Внезапно волна тепла окатила его, а вместе с ней пришло и знакомое ощущение Оболочки на своей коже.
Лунный Шрам подошел сзади и лично накинул на него самодельное кожаное пальто. Внутри еще сохранялось человеческое тепло, что было на удивление приятно… Застегнув молнию из позвонков, он полностью загерметизировал пальто, не пропуская внутрь холодный воздух.
Все это время Лунный Шрам не проронил ни слова, не желая мешать И Чэню, который все еще наблюдал. Он просто тихо ждал рядом.
Он верил, что его вторая половина не подведет его в этот решающий момент.
Прошло две минуты.
И Чэнь, обутый в резиновые сапоги, подошел к плитке на полу, которая выбивалась из общего узора. Сдвинув ее, он обнаружил десять чисел, выгравированных по кругу, от 0 до 12.
Десять чисел в точности соответствовали десяти душевым точкам.
И Чэнь быстро обошел каждую, поворачивая ручки вентилей, похожие на стрелки, так, чтобы они соответствовали времени, символизируемому числами.
Когда он повернул последний вентиль, все душевые лейки перестали подавать воду, и холод перестал просачиваться внутрь.
Внезапно посреди душевой появились две кости размером с человеческую голову. Очевидно, им двоим снова предстояло бросить их, чтобы определить «сложность» грядущего задания.
И Чэнь — [1]
Лунный Шрам — [2]
Кости замерли на три секунды, а затем растворились в белом тумане.
С грохотом стена в передней части душевой медленно отъехала в сторону.
Оттуда вышли два охранника ростом под самый потолок, одетые в черную форму службы безопасности и респираторы. Между ними стояла темноволосая пожилая женщина с легкой сединой.
На ней было длинное платье и туфли на высоком каблуке, в ушах — светло-розовые жемчужины, а в руках она держала регистрационное Руководство из приюта.
— Ай-яй-яй, как нехорошо! Мы так тщательно отбирали этих сирот, а вы их всех поубивали… Хотя правила и не запрещают убивать, вам определенно не хватает «сострадания», не так ли? Но… мне это нравится! Пройти игру таким способом — «Кожную теплоизоляцию» я вижу впервые. За ваше превосходное выступление вас разместят в двухместной люксовой комнате, и вы будете пользоваться определенными привилегиями нашего приюта. Приятно познакомиться, можете звать меня просто учитель Цао!
Услышав это, зрачки И Чэня тут же заполнились чернотой. Атрибут Смерти стремительно вырывался наружу.
Лунный Шрам искоса взглянул на И Чэня, который постепенно терял контроль. Он едва заметно вздохнул, а затем быстрым ударом ребром ладони вырубил его, насильно прервав поток воспоминаний и мыслей.
Когда они вышли из душевой, на игорной доске Дуки две золотые шахматные фигуры снова двинулись вперед.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|