Глава 191. Вышибалы

Завтрак, состоявший из молока и сэндвича с яйцом, доставили прямо в комнату И Чэня.

Откусив кусочек, он чуть не сломал зубы. В сэндвиче оказалась сломанная железная цепь. И это не было случайностью: Лорриан столкнулся с тем же.

— Неужели смерть учителя Фан привлекла к нам внимание руководства приюта? Хотя вряд ли. Если бы они точно знали, что это мы, нас бы просто арестовали или наказали за нарушение правил. Нет нужды в таких мелких пакостях.

Толкнув дверь спальни, И Чэнь обнаружил, что и коридор изменился.

Прежде чистый и опрятный, теперь он нес на себе следы «распада». Да, именно распада. Местами настенная плитка треснула, а из щелей сочилась гниющая плоть, в которой смутно угадывались движущиеся цепи.

...

«Неужели смерть персонала приюта приводит к изменениям в игровом пространстве? Если так, то по мере того, как мы будем убивать, это место в конце концов рухнет?»

И Чэнь не чувствовал дискомфорта. Напротив, он считал, что такая обстановка весьма уместна. В его глазах приют всегда был лишь демонической пещерой, замаскированной под бетон и плитку, скрывающей внутри гнилую плоть и грязную воду. Теперь же истинное лицо этого места проступало наружу.

После завтрака наступило время «Утренней зарядки» — любимого занятия И Чэня до его смерти.

Причина, по которой И Чэнь на ранних этапах своего перерождения мог лавировать между надгробиями и ожившими трупами, выполнять стандартные перекаты и быстрые контратаки; причина, по которой он, избрав путь джентльмена, стремился тренировать тело, укреплять интеллект и телосложение — все это было заложено на уроках физкультуры.

С пяти лет И Чэнь был вовлечен в обучающий режим приюта. До самого побега он ни разу не получал наказаний на физкультуре и всегда «выживал» до конца.

И все же он в равной степени ненавидел инструкторов. Каждый из них был хуже любого убийцы.

[Комплексная спортивная площадка]

Открытая площадка, похожая на крытый баскетбольный корт.

И Чэнь, Лунный Шрам и группа учеников, выбравших то же крытое помещение, собрались вместе в ожидании учителя.

В этот момент с краю площадки снова появился почтальон в высоком цилиндре.

Видимо, чтобы соответствовать атмосфере спортзала, он вытащил из цилиндра стандартный баскетбольный мяч и снял пальто. После серии умелых обводок он дошел до центра площадки, раскрутил мяч на кончике пальца и бросил его И Чэню.

Как только тот поймал мяч, тот с хлопком лопнул, оставив в его руках две игральные кости.

— Поскольку вы успешно выиграли смертельную игру и убили учителя Фан, «уровень хаоса» в приюте повышается на единицу. Это означает, что при будущих бросках костей к вашему результату будет добавляться +1. Кроме того, могут возникать различные непредвиденные опасности. Если вы продолжите убивать персонал приюта, уровень хаоса будет расти, и даже если не выпадет 12, будут происходить катастрофические события, которые могут перерасти в [Тотальную Катастрофу]. Советуем проявлять некоторую сдержанность... кхм, кажется, я сказал лишнего. Бросайте кости.

И Чэнь — 2.

Лорриан — 6.

Уровень хаоса — 1.

Итого: [9]. Еще один умеренно высокий результат. Учитывая опыт смертельной игры, эта сложность не будет опасной, если не лезть на рожон.

И все же И Чэнь молча молился о встрече с тем самым учителем физкультуры, о котором он думал.

После ухода почтальона по всей арене разнесся пронзительный свист, способный разорвать барабанные перепонки.

Вслед за свистом на краю площадки появился мужчина в ультракоротких обтягивающих спортивных шортах и белой майке, с ежиком на голове. Во рту у него был розовый свисток.

Он принял стандартную позу для прыжка в длину и одним махом перелетел с края площадки в центр толпы.

— Всем привет! Я ваш инструктор на сегодня — Пан Гуйшань! Этим утром мы проведем тренировку по вышибалам, чтобы развить ваши рефлексы и умение уворачиваться. Это очень полезные навыки. Если вы сможете уклоняться от бросков учителя, вы всегда сможете избежать опасности в любой ситуации. Даже если на вас направят пистолет, вы, возможно, сможете увернуться. Прошу отнестись к этому серьезно.

В этот момент учитель Пан, почувствовав среди учеников особый, выделяющийся взгляд, повернул голову.

Глаза И Чэня горели возбуждением, резко контрастируя с тревогой остальных.

— Мы знакомы?

И Чэнь ответил с улыбкой:

— Не думаю. Я впервые на вашем занятии.

— Что ж, с нетерпением жду твоего выступления... А теперь объясню правила. Я буду бросать мяч, а вы должны уворачиваться в пределах обозначенной зоны. Каждая сессия длится час, всего три раунда, с десятиминутным перерывом между ними.

Если в тебя попали — ты выбываешь до следующего раунда. Если попали во всех трех раундах, значит, твоя подготовка далека от базовой и тебе необходима специальная тренировка.

Тут же один из учеников поднял руку:

— Учитель, вы один. Вам не нужно выбрать кого-то из нас в помощь?

— Нет, меня одного достаточно! Если вопросов нет, начнем.

Пока все расходились по местам, И Чэнь внезапно поднял руку:

— Учитель Пан, разве вы не забыли упомянуть еще одно правило?

— Какое правило?

— Что будет, если кто-то из нас поймает мяч? Мы можем поменяться с вами местами?

Вопрос И Чэня вызвал на лице Пан Гуйшаня застывшую улыбку.

— Я преподаю уже много лет и ни разу не сталкивался с подобной ситуацией, поэтому постепенно перестал упоминать это правило.

— Значит, правило все-таки существует?

— Да. Если сможешь поймать, можешь занять мое место «Бросающего» до конца раунда.

— Хорошо.

Площадка для вышибал была примерно в половину волейбольного поля, с четко обозначенной красной линией. Пятьдесят человек на такой площади — это было довольно тесно. Увернуться от первых бросков было почти невозможно, поэтому все старались забиться в середину толпы, используя других как щиты.

Пан Гуйшань достал из кармана розовый воздушный шарик и поднес ко рту.

Но он не стал в него дуть. Вместо этого из его горла хлынуло нечто, заполняя шарик, словно рвотой, пока тот не надулся до отказа.

Наполненный шарик приобрел гротескно-уродливую форму, напоминая ком тяжелой гнилой плоти.

— Приготовьтесь, начинаем!

Учитель Пан поднял правую ногу в вертикальный шпагат. Его спокойный взгляд мгновенно наполнился жаждой убийства.

Когда его правая нога опустилась, все мышцы его тела, ведомые корпусом, сделали шаг вперед, развернулись и метнули руку в одном плавном движении.

В момент броска в воздухе прошла видимая рябь.

Почти невидимый розовый мяч врезался в толпу... Хлоп!

Это мало походило на вышибалы. Скорее на бильярд или боулинг!

Первый, кого коснулся мяч, был мгновенно разорван на части. За ним второй, третий... всего шесть человек были убиты на месте. Остальных силой удара выбросило за пределы площадки. Наконец, розовый мяч, высоко подпрыгнув, приземлился на другой стороне поля.

Учитель Пан уже был там, на бегу подхватив забрызганный кровью мяч.

Глядя на разбросанные конечности, он покачал головой.

— Шестеро убитых, пятеро выбыли... эх, какое слабое начало. Я надеялся хотя бы на десять трупов.

С этими словами он снова принял позу для броска.

Еще десять выбывших, на этот раз четверо убитых.

На поле осталась лишь половина игроков, но теперь было больше места для маневра, и люди больше не толпились.

— Третий бросок!

Та же поза, тот же мощный бросок.

Хлоп!

Ученик, попытавшийся увернуться прыжком, опоздал на долю секунды. Его ноги, которыми он так гордился, были разорваны в клочья. Слегка изменив траекторию, мяч врезался в стоявшего позади пухлого ученика, вспоров его большой живот, а затем снес голову тому, кто пытался спрятаться за ним. Мгновенное тройное убийство.

Сила удара почти не ослабла, и мяч полетел прямо в четвертого.

Хлоп!

Громкий звук столкновения плоти и шарика разнесся по залу. Из ладоней вырвались клубы белого дыма от трения.

Лязг!

Две железные цепи проскребли по полу.

И Чэнь, почти прижавшись к земле в наклоне вперед и вытянув руки, с помощью цепей уверенно поймал мяч... проехав на ногах три метра.

— Поймал, учитель Пан. Теперь моя очередь бросать.