Под глубокой ямой сгрудившиеся на дне черные органы медленно ссыхались.
Из них выбралась совершенно иная девушка. Исчезла и рамка с именем над ее головой. Вместо раздутого тела — безупречная гуманоидная форма.
Голова почти не изменилась: все тот же одинокий рог сбоку и горизонтальный зрачок овечьего глаза.
В животе ее стройного тела зияла круглая дыра (размером с кольцо, сложенное из двух рук), словно оттуда удалили матку, что намекало на нечто иное. Из этого отверстия непрерывно сочилась черная жидкость.
Эта жидкость символизировала новую жизнь. Обычные люди, независимо от пола, прикоснувшись к ней и впитав ее, беременели (мужчинам для этого требовалось больше энергии, чтобы быстро сформировать в теле временную матку).
Кожа ниже живота была черной, а ее смоляные ноги, стоявшие на земле, имели лишь по четыре пальца… точнее, мизинцы атрофировались и исчезли. Оставшиеся ногти на ногах были толстыми, с выгравированными на них странными рунами.
— Поздравляю!
И Чэнь спрыгнул сверху, смягчив падение о мягкие органы и слизь.
— Братик!
Девочка Лене с той же улыбкой, что и прежде, подбежала и крепко обняла И Чэня. В ее глазах не было враждебности Пациента к человеку, лишь благодарность.
Новорожденная Лене, подобно младенцу, жаждала этих объятий (она склонила голову, чтобы рог не вонзился ему в грудь).
После пятиминутных объятий Лене медленно подняла голову. В ее глазах блестели слезы.
— Братик, я чувствую, как меня тянет… Кажется, я отправляюсь в очень далекое место…
— Нам все равно предстояло расстаться. Иди, живи своей жизнью. Пока ты жива, мы обязательно встретимся снова.
Услышав успокаивающие слова И Чэня, Лене тут же по-детски ответила:
— Хорошо! Ой, я хочу тебе кое-что подарить.
Едва она договорила, как сунула руку в отверстие у себя в животе и с силой вытянула «пуповину», соединенную с ее внутренностями.
Это была та самая связь с древней утробой, которую она использовала во время своего превращения в Открытый Источник. Глянцево-черная, полная жизни, она непрерывно сочилась свежей слизью.
— Мне она больше не нужна, но тебе, братик, может пригодиться.
И Чэнь смотрел на пуповину в руке девочки. От нее исходила древняя аура, куда более мощная, чем у Священного Зародыша Маркоса. Эта черная пуповина и впрямь была связана с истоком Лене, ее ценность была невообразима.
— Ты действительно отдаешь ее мне?
— Да!
Увидев решимость в глазах Лене, И Чэнь медленно протянул свою единственную здоровую, правую руку.
В тот миг, когда кончики его пальцев коснулись поверхности пуповины… бззз!
Знакомое ощущение. Ментальное притяжение.
Но на этот раз оно было «полудобровольным», спровоцированным прикосновением И Чэня. Его сознание было втянуто древней мыслью, заключенной в пуповине. Оно отделилось от тела и заскользило по свежему, влажному туннелю.
В этом процессе он постепенно утратил чувство времени.
Спустя неопределенный срок…
Плюх — сознание вынырнуло из мягкого устья туннеля и, следуя за черным скользким потоком, рухнуло вниз с высоты в сотни метров.
Шлеп!
Он приземлился в лужу невероятно липкой черной грязи. Удар полностью поглотила трясина, словно он упал на мягкую воздушную подушку, — ни единой царапины.
Поднявшись на ноги, он увидел, что грязевой топи нет конца.
Медленно запрокинув голову, он посмотрел на небо. Тусклые облака напоминали какой-то живой орган, из которого тянулись бесчисленные телесного цвета каналы — один из них только что и доставил сюда И Чэня.
Переведя взгляд вперед, он тут же заметил в небе нечто странное.
Гигантский козий череп, зависший в воздухе, заменял собой солнце и луну. Из его чернильно-черных глазниц непрерывно струилась вязкая жидкость, двумя черными водопадами орошая землю.
Едва он всмотрелся в череп, как его зрение тут же было подхвачено и усилено внешней силой. Картинка начала стремительно приближаться, словно объектив кинокамеры неумолимо тянуло к глазницам черепа, заставляя пассивно наблюдать за тем, что скрывалось внутри.
Казалось, там кто-то был.
Высшее существо, чей облик И Чэнь не мог разглядеть. Постепенно начала звучать музыка, совершенно не похожая на океанские мелодии, что он когда-то слышал в Лаборатории Бездны.
Девичье многоголосье, прерываемое глубокими, редкими ударами барабанов, смешивалось со звуками флейты и арфы. На первый взгляд, мелодия была мирной и безмятежной, но в ней сквозили нотки печали и даже затаенной обиды.
Изображение все приближалось. Он вот-вот должен был разглядеть Его лик, но…
Вжик! — связь была насильно разорвана.
Сознание И Чэня мгновенно вернулось в Исходный мир, к Основанию Высокой Стены, в собственное тело.
В этот момент Черная Пуповина уже обвилась вокруг его левой руки, тяжело изувеченной взрывом Красного Лотоса и чрезмерным напряжением. И — о чудо! — под воздействием пуповины раны идеально затянулись, а на месте рваных шрамов выросла нежная, как у младенца, плоть.
Все нервные окончания в левой руке полностью восстановились, не оставив и намека на дискомфорт.
И Чэнь уставился на Черную Пуповину.
Его Профессиональные характеристики начали анализировать информацию, отображая ее в виде «древнего живого письма».
『Получен ключевой артефакт [Реликвия — Черная Пуповина]』
≮Описание≯:
Также известна как «Пояс Агнца».
Связана с новорожденным агнцем; критически важный проводник, устанавливаемый во время второго рождения с матерью из Древнего мира. Несет в себе древние знания и питательные вещества. Редка и драгоценна.
Важнейшая информация, запечатленная на внутренней стенке пуповины, может быть использована для прорыва в связанных атрибутах [Телосложение] и [Психика], даруя телу новое рождение.
После прорыва с помощью этой реликвии, помимо усиления собственных способностей, будет также приобретена дополнительная черта реликвии — «Сверхбыстрая регенерация».
Ношение реликвии дает пассивный эффект: «Непрерывная регенерация».
…
«[Реликвия]!»
И Чэнь был ошеломлен этим чудесным даром.
Но когда он снова поднял взгляд, чтобы поблагодарить Лене, девушки уже не было. Возможно, ее и вправду, как она и говорила, «утянуло» в место, по-настоящему пригодное для жизни.
Фух… — И Чэнь глубоко вздохнул.
Сжимая в руке пуповину, он ощущал странное душевное состояние. Его разум стремительно принимал, осмысливал и анализировал все, что только что произошло.
«Я что… создал „Пациента Открытого Источника“? Это ведь полностью противоречит принципам джентльмена, все равно что добавить миру еще одну ужасную, гноящуюся язву.
Но разве я поступил неправильно?
Мисс Лене не причинила мне вреда, наоборот, она полностью исцелила мою тяжело раненную левую руку и даже вручила мне бесценную реликвию для преодоления „Предела Человека“.
Подумать только, сколько джентльменов в Сионе, не сумев добыть реликвию, навсегда остаются в человеческих рамках, находя себе применение лишь в торговле или научной деятельности.
Если я снова встречу мисс Лене, она, скорее всего, опять предложит помощь.
Что же все-таки происходит…»
И Чэнь с силой тряхнул головой, на мгновение запутавшись в истинном определении «Пациента».
«Что на самом деле отличает Пациента от человека? Может ли быть, что идеология Церкви верна… и в этом израненном, смертельно больном мире именно Пациенты — жители новой эры?»
В этот момент сверху раздался голос Джин:
— Уильям, так ты здесь! Сбежал один к этой лесной стене, решил присвоить себе побольше [Заслуг]? Не волнуйся, когда будем сдавать задание, я припишу большую часть тебе. Давай поднимайся, нам нужно спешить обратно в Сион, там куча дел.
— Хорошо.
Мысли И Чэня вернулись в реальность.
Он вцепился руками в стену и выбрался из глубокой ямы. Пуповина, обвившая его руку, скрылась под рукавом. Приняв во внимание множество факторов, И Чэнь решил не рассказывать Джин о произошедшем.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|