Пересекши Черный Мост и окончательно покинув владения Особняка Божественной Оболочки, управляющий Айджи хотел что-то сказать, но, взглянув на Цянь Босэня, проглотил слова. Он лишь тяжело хлопнул И Чэня по плечу, поправил наклон своего цилиндра и в одиночестве вернулся в Зал Джентльменов.
Цянь Босэнь повел И Чэня к ближайшему лифту, направляясь на Нижние Улицы — разумеется, в ателье портного.
— Профессор, эти Оболочки пойдут на улучшение одежды?
— Раз у тебя уже есть подходящие Перчатки для сотворения заклинаний, нет нужды создавать другие тканевые предметы. Ты ни разу не улучшал свою одежду с тех пор, как прибыл в город, а это включает в себя добавление Джентльменской Оболочки для увеличения ее «Содержания». К тому же, в последнем инциденте твой костюм был серьезно поврежден и требует Оболочки для полного восстановления.
Раз уж зашла речь, И Чэнь воспользовался случаем, чтобы задать профессору Цянь Босэню несколько вопросов об «одежде».
— Я читал в книгах о «джентльменском облачении». Там упоминался очень важный момент — [Содержание Оболочки]. Джентльмены, принятые организацией, могут выполнять различные задания, чтобы заработать в награду дополнительную «Джентльменскую Оболочку». Большинство использует ее для доукомплектации своего наряда, постепенно доводя [Содержание Оболочки] в одежде до максимума. Как только максимум достигнут, портные отказываются добавлять еще. Что произойдет, если превысить этот так называемый максимум? Об этом в книгах не говорилось.
— Это приведет к потере контроля. Одежда разовьет собственное, неподконтрольное сознание и в конце концов поглотит джентльмена. Этот процесс также известен как [Сдирание кожи]. В ранние дни Сиона, из-за незнания особенностей использования Оболочки, такие инциденты случались.
Один из самых известных примеров — «инцидент в семье Чарльз», произошедший 75 лет назад. Старший сын семьи, Чарльз Фудье, стал одержим силой, даруемой Джентльменской Оболочкой, и насильно, нетрадиционными методами, вшил в свою одежду избыточное ее количество.
В результате за одну ночь вся его семья была лишена кожи. Когда патрульный отряд поблизости заметил неладное и вломился в дом, они обнаружили повсюду развешанные тела без кожи и «тело из одежды», поглотившее оболочки всей семьи. К счастью, находившиеся неподалеку джентльмен и доктор высокого ранга совместными усилиями подавили его, сумели усмирить тело из одежды, разобрали его обратно на Джентльменскую Оболочку и пресекли инцидент.
И Чэнь всегда с подозрением относился к «Джентльменской Оболочке», гадая, чем же на самом деле являются эти материалы, связанные с жизнью и древней системой.
— Тело из одежды? Может ли быть, что сущность Джентльменской Оболочки — это какой-то патоген?
— Точнее, это следует называть «контролируемым патогеном» или «полезным патогеном». Этот патоген мы, люди, можем контролировать и использовать, что значительно повышает нашу выживаемость и позволяет человеческой цивилизации продолжать существовать в таком мире. Развитие организации на протяжении сотен лет доказывает стабильность и контролируемость Джентльменской Оболочки.
— Вот как… — И Чэнь задумчиво кивнул и продолжил расспросы. — Значит, существование «Первого Джентльмена» под землей символизирует [контроль над Оболочкой]?
Профессор Цянь Босэнь ответил без колебаний:
— Связь, контроль и производство. Его вклад самоотвержен, велик и несравним… Именно благодаря таким великим существам, готовым посвятить себя общему делу, организация и человеческая цивилизация могут продолжать развиваться и процветать.
— Хм.
И Чэнь не был слишком удивлен, вернее, он ожидал чего-то подобного и просто хмыкнул в знак согласия. Для него Джентльменская Оболочка была сродни пробиотикам в человеческом теле — симбиотически сосуществующим с людьми, защищающим от инвазивных патогенов, способных вызывать различные болезни.
— Профессор, помимо Оболочки, взятой непосредственно у «Первого Джентльмена», откуда берутся те обычные Джентльменские Оболочки, а также те, что несут в себе древнюю ауру?
— С твоей наблюдательностью ты, должно быть, обнаружил что-то в глубинах особняка? Железные цепи, которыми скован «Первый Джентльмен», покрыты его производными оболочками. Эти оболочки продолжают расти и распространяться, передаваясь по цепям на поверхность и в конечном итоге достигая Особняка Божественной Оболочки. Духовенство с помощью специальной обработки срезает, классифицирует и собирает эти производные оболочки. Разные производные несут в себе разное количество древней ауры. Если считать, что Оболочка самого Первого Джентльмена имеет стопроцентное содержание, то в производных оно не превышает пятидесяти процентов.
Оболочка с содержанием от 30% до 50% определяется как Оболочка, несущая ауру Древнего мира.
Оболочка с содержанием от 15% до 30% — как самая обычная Джентльменская Оболочка.
Оболочка с содержанием менее 15% имеет очень низкие показатели и часто упаковывается и отправляется в аффилированные с Организацией ателье для использования в качестве «обрезков».
И Чэнь кивнул, а затем вернул разговор к одежде:
— Понятно! Еще один вопрос. Раз уж «максимальное содержание Оболочки» в джентльменском облачении для каждого человека разное… может ли существовать могущественный человек, способный полностью контролировать Оболочку, идеально адаптироваться к ней и носить одежду со стопроцентным содержанием… Стоп, нет!
В этот момент И Чэня осенило.
Цянь Босэнь с улыбкой подхватил его мысль:
— Действительно, такой человек существует… и это сам Первый Джентльмен.
К этому моменту выражение лица И Чэня изменилось. Он уставился на «Оболочку Первого Джентльмена», заключенную в черный ящик, ощутил текстуру кожи в Пошивочной и, вспомнив состояние Первого Джентльмена, невольно содрогнулся.
— Если я продолжу использовать Оболочку Первого Джентльмена для улучшения одежды, и однажды достигну стопроцентного содержания, и смогу полностью ее контролировать, тогда…
На этом Цянь Босэнь остановился.
— Я как раз обсуждал этот вопрос с управляющим Айджи. У тебя действительно может быть такой потенциал. Ты, должно быть, и сам почувствовал: в этот раз твое появление в Особняке Божественной Оболочки привлекло больше внимания и шпионских взглядов, чем в прошлый. Внимание духовенства к тебе заметно возросло. И то, что Первый Джентльмен дал тебе лоскут 15 на 15 сантиметров, было не из-за жалости к твоим ранам, а потому что ты был избран.
Такие слова ошеломили И Чэня. Кожу пробрало холодком, по телу побежали мурашки.
Цянь Босэнь мягко похлопал его по плечу, успокаивая:
— Не нервничай, это всего лишь означает, что тебя «отобрали» в качестве кандидата. Во всем Сионе найдется как минимум десять избранных джентльменов… Большинство из них уже превзошли Предел Человека. Если придется делать выбор, их рассмотрят в первую очередь. Более того, если дело действительно дойдет до этого, и Особняк Божественной Оболочки утвердит тебя как лучшего кандидата, я, как твой первый наставник, сделаю все, что в моих силах, чтобы обеспечить тебе «право выбора». Если ты не захочешь становиться Первым Джентльменом, я могу гарантировать тебе путь из Сиона. Так что не слишком беспокойся о проблеме с Оболочкой, это не должно повлиять на твое личное развитие… Используй по полной имеющиеся ресурсы, иди по наиболее подходящему пути и достигай новых высот. На данном этапе увеличение содержания Оболочки принесет тебе только пользу, а когда оно достигнет максимума, ты, возможно, даже сможешь пробудить заключенные в ней древние силы, достичь более глубокого слияния и значительно повысить свою эффективность в излечении болезней.
— Спасибо, профессор Цянь Босэнь.
Безымянное ателье
Когда они вернулись к двери Пошивочной, господин Иван, на удивление, был занят работой. Примерно через час ожидания из комнаты вышла знакомая фигура.
— Уильям, какое совпадение!
Это была Джин. Ее одежда была полностью уничтожена в инциденте в церкви, и сейчас она заказывала у господина Ивана такую же рубашку с тем же узором.
— Джин, а Оболочка в твоей одежде?
— Разве за задание не выдали кусок? К тому же, из фарша Священного Зародыша, что ты наделал, удалось извлечь много Оболочек пропавшего отряда. Разве этого не хватит?
Джин тоже заметила черный ящик в руках И Чэня, подошла ближе и прошептала:
— Ты уверен, что хочешь использовать такой большой кусок, чтобы увеличить содержание Оболочки? Это немного рискованно.
— Хм.
Увидев решительное выражение лица И Чэня, Джин больше ничего не сказала.
— Весьма самоуверенно. Что ж, мне тоже интересно посмотреть на реакцию тех, кто в Сионе отвечает за Оболочку, когда ты полностью подчинишь ее себе… Иди, делай свою одежду, я подожду тебя снаружи.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|