Третий отборочный матч. Расстановка сил:
Левая команда:
- Уильям Беренс (И Чэнь), в городе год, профессия: «Ученик (фиолетовая)»
- Джин Альмеда, в городе год, профессия: «Мастер Оружия из Человеческого Тела (черная)»
- Людвиг Рейган, в городе год и девять месяцев, профессия: «Мастер Прототипов (фиолетовая)»
Правая команда:
- Чарвис Эллиотт, в городе три года, профессия: «Заклинатель Ветра (синяя)»
- Бальзан Ливович, в городе два года и восемь месяцев, профессия: «Пылающий Разрушитель (черная)»
- Барри Бессалиус, в городе два года, профессия: «Тяжелый Рыцарь (синяя)»
Команды из двух предыдущих поединков, независимо от исхода, остались понаблюдать за боем, чтобы перенять ценный опыт у своих товарищей.
Распорядитель Айджи, вращая в руке свою джентльменскую трость, задал вопрос:
— Команда Чарвиса имеет высокий рейтинг в нашем зале, да и боевого опыта у них побольше. Похоже, битва будет непростой... Что вы двое думаете?
Цянь Босэнь от комментариев воздержался — на поле было двое учеников, к которым он благоволил. И хотя Чарвис не был его прямым воспитанником, внимания старик уделял ему не меньше, нередко лично наставляя в искусстве магии ветра.
Белли, прислонившись к стене, поправила монокль.
— Пока на поле Джин, исход матча предрешен... Я пришла не на результат посмотреть, а на этого диковинного сотрудника с Электростанции. Даже через внутреннюю сеть Гефсимании мне не удалось получить его полную сводку. Все, что касается его прошлого до вступления в Организацию и его роли на Электростанции, засекречено как тайна организации. Никогда не видела новичка с таким количеством секретов. Похоже, и сама Организация уделяет ему особое внимание.
Распорядитель Айджи, не отвечавший за этот отбор, не видел личных дел кандидатов.
— Настолько таинственный? Что ж, тогда буду следить внимательнее... Уильям, похоже, обладает особым даром притягивать к себе всяких странных и необычных союзников.
В этот миг судья в каменной маске сотворил в руке средних размеров камень и подбросил его в небо.
Стук!
Камень ударился о землю. Бой начался.
Чарвис раскинул руки. Перчатки для сотворения заклинаний на обеих руках вспыхнули белым светом, а под ногами его самого и его товарищей разошлись ветряные узоры, увеличивая скорость передвижения. Тактика была продумана заранее: троица собиралась с ходу захватить инициативу и перейти в наступление.
Сам Чарвис сгустил в ладонях осязаемые Ветряные Клинки, которые можно было метнуть во врага или использовать в ближнем бою... Его взгляд был целиком прикован к И Чэню.
«Дай-ка я проверю, чего стоит ученик, отобранный лично профессором Цянь Босэнем».
Но стоило Чарвису уверенно шагнуть вперед, как...
Хлоп!
Двое его товарищей, что были впереди, без всякого предупреждения рухнули ничком, их тела одеревенели.
Особенно тяжелобронированный рыцарь Барри — его массивное тело в латах с глухим стуком врезалось в землю.
«Что... случилось?»
Пока Чарвис озадаченно смотрел на происходящее, он вдруг почувствовал, как из носа потекло что-то теплое. Он инстинктивно провел рукой по лицу и увидел, что ладонь в крови.
Звон! В ушах загудело, зрение поплыло.
Но Чарвис не упал.
Положившись на чистую силу воли, он щелкнул пальцами правой руки... Щелк! Тайное заклинание было высвобождено.
Волна духовной магии, сотканной из интеллекта и восприятия, омыла его, проясняя сознание и накладывая слой магической защиты.
Глаза Чарвиса выкатились из орбит, налились кровью. Он больше не смотрел на И Чэня.
Его взгляд переместился на стоявшего рядом с ним полноватого юношу в плаще с капюшоном.
«Мое „Восприятие“ уже выше пяти, я почти уперся в человеческий предел. Как простой Духовный удар мог так на меня подействовать? Да человек ли он вообще?»
Не один Чарвис был потрясен.
Эта сцена заставила всех зрителей внизу перемениться в лице. Даже судья в каменной маске медленно поднял правую руку, готовый в любой момент остановить бой.
Зрачки Цянь Босэня сузились, превратившись в совиные, пока он изучал и анализировал «ученика Директора».
Белли, до этого расслабленно стоявшая у стены, первой шевельнулась. Она скрестила руки на груди и сделала два шага вперед, чтобы лучше все рассмотреть.
Распорядитель Айджи, поправляя цилиндр, тихо пробормотал:
— Неудивительно, что вы двое пришли посмотреть. За этим монстром и впрямь стоит понаблюдать... Запредельная духовная мощь, поистине ужасает.
На поле боя И Чэнь и Джин, готовившаяся встретить врага, тоже замерли, косясь на Людвига Рейгана. Джин даже инстинктивно направила «Красный Лотос» к своему мозгу, готовая в случае чего привести себя в чувство небольшим внутренним взрывом.
Тем временем Чарвис продолжал использовать Тайную Технику Чистого Ветра, чтобы привести в чувство товарищей, и одновременно отпечатал у себя на лбу зеленую ветряную метку, еще больше усиливая ментальную защиту.
«Никогда бы не подумал, что среди джентльменов водятся такие существа. Сразиться с подобным противником — своего рода „Удача“».
— Я займусь этим парнем. Бальзан, Барри, двое других — ваши.
— Будь осторожен, Чарвис! Если что-то пойдет не так, сразу отказывайся от права на бой! — раздалось дружеское предупреждение из-под стальной маски его товарища.
— Понял.
Чарвис больше не обращал внимания на И Чэня.
Его налитые кровью глаза были широко распахнуты и сосредоточены на полноватом юноше.
Скользя на потоке ветра, он рванулся вперед!
Сгущающийся в его ладони Ветряной Клинок начал стремительно вращаться. Прямо на бегу он метнул его вперед. Ускорение от броска, скорость бега и собственное вращение клинка...
Ветряной Клинок превратился в полосу белого света, устремившись к Людвигу со скоростью, неразличимой для глаза.
«Попал...»
Видя, как клинок почти достиг цели, оказавшись на расстоянии, с которого невозможно увернуться, Чарвис предвкушающе сжал кулак.
Внезапно...
Вжжж!
По позвоночнику, выступавшему из спины Людвига, пробежал электрический разряд.
Короткий импульс электрической энергии развеял Ветряной Клинок, не оставив после него и следа магического остатка.
«Духовный удар, способный мгновенно рассеивать магию...» — Чарвис стиснул зубы, его губы дрогнули. — «Что это за монстр? Неужели новички теперь настолько чудовищны? Если не настроиться на убийство, против такого противника не победить. Если я и дальше буду осторожничать, то проиграю, даже не коснувшись его. Такой парень точно не умрет от простого удара, попробуем вот это».
Настрой Чарвиса изменился. Он молча произнес тайное заклинание.
В его ладони начало сгущаться высокоуровневое заклятие, совершенно непохожее на Ветряной Клинок. Оно обрело форму двух кристаллов — лазурного и белого.
Он продолжал нестись вперед, сокращая последние десять метров.
Вжжж! Еще одна волна духовного удара, выпущенная Людвигом, на этот раз нацеленная прямо в Чарвиса.
Несмотря на две линии защиты, выстроенные в сознании, из его глаз и носа все равно хлынула кровь... пелена крови застила взор.
Чарвис просто закрыл глаза, вслушиваясь в шум ветра.
Зафиксировав цель, он успешно сблизился!
Для чистого джентльмена восприятия, не владеющего техниками ближнего боя, подпустить врага к себе — смертельно опасно. Когда отряды выполняют задания на выезде, остальные члены команды обязаны обеспечивать безопасность своего «воспринимающего», не давая Пациентам подобраться к нему.
Но бывают и исключения.
Когда Чарвис вплотную приблизился к Людвигу...
Людвиг, до этого не сделавший ни единого движения, впервые за весь бой поднял правую руку... и сделал это с невероятной скоростью. В мгновение ока его ладонь оказалась прямо перед глазами Чарвиса.
В ней собрался электрический разряд, чья природа отличалась от магии.
Вжжж! Из ладони вырвался сжатый Импульсный Заряд невообразимой мощи.
Однако Чарвис предвидел и такой сценарий.
Он заранее раздавил лазурный кристалл в левой руке.
Тело, пронзенное Импульсным Зарядом, развеялось, словно поток воздуха. Вернее, это была лишь временная иллюзия, созданная магией.
Настоящий Чарвис уже сместился, стремительно метнувшись вбок и оказавшись за спиной Людвига.
Треск! Он раздавил белый кристалл в правой руке.
В его ладони сформировался Грозовой Меч, почти такой же плотный, как настоящий.
С самого начала считая Людвига «монстром», Чарвис, естественно, учел, что у противника должны быть и техники ближнего боя. Поэтому он заранее заготовил два тайных искусства — «Тело Ветряной Тени» и «Грозовой Меч» — внутри временно созданного Демонического Кристалла, чтобы использовать этот шанс и вырвать победу.
«Победа!»
Без малейшего колебания Чарвис, окутанный очищающим ветром, на максимальной скорости занес Грозовой Меч, целясь в плечо.
Странно, но в этот решающий миг Людвиг не стал уклоняться или защищаться. Вместо этого он выкрикнул странную фразу:
— Фэй, остонови!
В следующую секунду, прежде чем Грозовой Меч успел нанести удар...
Мощный удар, возникший будто из ниоткуда, врезался Чарвису в грудь. Словно пуля, он отлетел к краю арены... Бум! И врезался в укрепленную стену, оставив в ней неглубокую вмятину в форме человеческого тела.
Кха! Изо рта Чарвиса брызнула кровь, и он почувствовал легкий запах гари.
Опустив взгляд, он увидел, что на его груди чернел глубокий, обугленный отпечаток ладони.
«Что, черт возьми... произошло?»
Собрав остатки сознания, он поднял голову, и увиденное вызвало в нем первобытный ужас.
За спиной Людвига в воздухе парила гротескная, не поддающаяся описанию женская фигура — мертвец, по подключенным к чьему телу кабелям пробегали жуткие черные разряды.
В этот миг мертвая женщина сверлила его взглядом, и жажда убийства, направленная на того, кто посмел тронуть Людвига, выплескивалась наружу электрическими разрядами.
А Людвиг отчаянно пытался ее сдержать. Если бы не он, тот удар, вероятно, снес бы Чарвису голову.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|