С помощью Виноградинки И Чэнь успешно рассёк плоть врага «Луной Резни», выжигая Лунную Печать в теле Священного Зародыша.
Этот Священный Зародыш, Маркос, едва явившись в мир, впервые за свою недолгую жизнь ощутил настоящую, смертельную угрозу — куда более осязаемую, чем от прошлых взрывов Красного Лотоса.
Его новую плоть терзали и пожирали стаи крыс. Но что хуже, он чувствовал гнет на уровне самого корня своей болезни. Лунная Печать, клеймом горевшая на его теле, вызывала мучительный дискомфорт, отголосок чужеродного вторжения.
Он хотел жить. Он не хотел умирать!
Неистовая жажда жизни воспламенила дремлющий потенциал Священного Зародыша.
Вшух!
Скорость регенерации удвоилась.
Избрав самый дальний от И Чэня и Джин клочок плоти «очагом возрождения», Маркос за одно мгновение стянул к нему все свои ткани, обратившись в парящий в воздухе шар кровавого мяса. Сжигая Кровную Сущность, он силой погасил Лунную Печать, выжженную на поверхности его души, и крысиная стая, пожиравшая его, развеялась прахом.
Возрождение заняло не больше секунды.
Треск!
Кровавый шар лопнул, явив миру совершенно новое тело.
Священный Зародыш Маркос предстал в новом, куда более подходящем для битвы обличье.
1. Пуповины, что прежде росли из спины крыльями, теперь собрались у левой руки, спрессовались в плотный узел и сплелись в щит — «Великий Пуповинный Щит».
2. Правая рука, соединенная пуповиной с Шаром из Черепов, сократила радиус атаки до двух метров, отказавшись от дальних ударов.
3. Новая плоть преобразила его «Джентльменскую Оболочку», укрепив ее и покрыв слоями плотного жира. Теперь это была броня из рубленого мяса.
Словно тяжеловооруженный рыцарь со щитом, он сделал ставку на ближний бой и оборону.
Но преобразился не только Маркос.
И Чэнь тоже изменился.
Его захлестнула бойня. Даже сама Виноградинка начала источать жажду убийства.
Воротник его рубашки встал дыбом. Взгляд налитых кровью глаз впился во врага. Он подался вперед, низко опустив руки с топором, в которых теперь преобладали черноволосые конечности. Он походил на кровожадного зверя, вышедшего на охоту в лунную ночь и готового в любой миг броситься на жертву.
В этот момент пришедшая в себя Джин встала рядом с И Чэнем и положила руку ему на плечо. Оба смотрели на Священный Зародыш.
— Уильям, тварей, заставших Древний мир, так просто не убить... Твой прошлый удар оказался куда действеннее моего. Хочешь, я создам тебе момент для смертельного удара?
И Чэнь выдавил сквозь зубы единственное слово, в котором клокотала чистая ярость:
— Да.
Едва он договорил, как Джин вновь высвободила сто пятьдесят процентов мощи «Внутреннего Взрыва». Алой кометой она рванулась к цели со скоростью, превосходящей «Предел Человека» и сравнимой с силой Джентльмена высокого ранга.
Но…
Щелк! Раздался глухой звук удара плоти о плоть.
Джин, заходившая с мертвой зоны, нанесла удар, но Маркос молниеносно развернулся и безупречно отразил его своим огромным щитом. Длинный меч, что с легкостью кромсал любую плоть, не смог даже пробить его.
Клинок увяз в щите наполовину, зажатый тугими пуповинами так, что его было не выдернуть.
Хумм!
В тот же миг Маркос взмахнул правой рукой, обрушивая на нее Шар из Черепов.
— Красный Лотос. Взрыв!
Она силой взорвала клинок, застрявший в щите.
Бум!
Взрыв средней силы освободил длинный меч, а сама Джин, используя ударную волну, отлетела на несколько метров назад. Место, где она только что стояла, оказалось раздроблено тяжелым молотом, оставившим на земле отпечатки нескольких агонизирующих лиц.
Не медля ни секунды, Джин снова ринулась в клубы пыли.
Лязг, лязг, лязг!
Непрерывные столкновения кости и плоти.
Джин использовала свою невероятную маневренность, нанося быстрые и коварные удары, но клинок либо отскакивал от огромного щита, либо его парировал Шар из Черепов. И хотя в пыли мелькали тени, и казалось, что Джин доминирует, ее атакам становилось все труднее нанести хоть какой-то вред!
Самое ужасающее было то, что Маркос начал привыкать. К ее скорости, ко взрывам и даже к человеческой речи.
Бум!
Не сумев пробить щит, Джин использовала еще один взрыв, чтобы разорвать дистанцию. Он был заметно слабее предыдущих — верный знак, что ее «Энергия Красного Лотоса» упала ниже тридцати процентов, а свежего мяса для подпитки не было.
Стоя посреди пыльного облака, невредимый после взрыва Маркос изрыгнул из своего уродливого рта человеческие слова:
— Слабеешь?.. Я уже… привык.
Его слова, казалось, спровоцировали Джин.
Сквозь пыль вновь метнулся черный силуэт. Знакомые очертания свиной головы и схожая фигура — сомнений не было, это та же безумица.
Боевая адаптация позволила Священному Зародышу инстинктивно приготовиться к защите. На этот раз он собирался прикончить слегка выдохшуюся Джин.
«Давай же… человек».
Из-за завесы пыли сверкнул клинок. Маркос привычно выставил щит.
Вжух!
Удар, как и ожидалось, не смог пробить гигантский щит, войдя в него лишь на треть.
Но…
На этот раз в месте разреза не появились алые шелковые нити, не расцвел Красный Лотос.
Бззз!
Вместо этого на поверхности щита вспыхнула яркая Лунная Печать, и полчища крыс впились в пуповинные ткани, грызя и ослабляя его защиту.
Даже сам Маркос не сразу понял, что произошло, пока не увидел, что перед ним не ручной клинок, а топор, излучающий мягкий лунный свет.
Тень в пыли принадлежала уже не Джин, а И Чэню — почти того же роста и телосложения, — который под прикрытием взрыва и пыли успел надеть маску свиной головы.
Из-под маски раздался человеческий голос:
— Твоя хваленая адаптивность... она-то тебя и подводит. Детские уловки. Как раз для такого дитя, как ты.
Лицо Священного Зародыша исказилось. Он тут же замахнулся Шаром из Черепов.
Вшух!
Сбоку от него промелькнула еще более быстрая алая вспышка.
Это была Джин. Ее лицо было открыто, а под левым глазом разгорался Красный Лотос. Стремительным ударом она отсекла его правую руку. Шар из Черепов, все еще сжимаемый отрубленной конечностью, отлетел в сторону.
— Вы…
Маркос хотел еще что-то сказать, но вдруг увидел, как прямо на него несется нечто черное!
Шлеп!
Это было не оружие, а черноволосая рука, что растопыренными пальцами вцепилась ему в лицо.
Прежде чем Маркос успел среагировать, рука — а точнее, Комок плоти — извернулась, раскрыв пасть, и из этой пасти прямо в лицо Маркосу уставились десятки глаз!
Духовный удар в упор!
Хоть Маркос и унаследовал от матери некоторые ментальные черты, он все равно пошатнулся.
Не успел он прийти в себя, как его тело уже было придавлено к земле!
На нем сидел И Чэнь — в безупречном костюме и жуткой свиной маске. Сквозь ее глазницы смотрела пара яростных, призрачных глаз.
[Сверхбыстрая регенерация]
Маркос попытался мгновенно отрастить руку, чтобы сбросить с себя И Чэня.
Но занесенный клинок Луны Резни уже опускался!
Треск — череп расколот!
Топор рассёк кость, оставив Лунную Печать прямо в мозгу. Ощутив смертельную угрозу и невыносимую боль, Священный Зародыш забился в дикой агонии, его тело ощетинилось извивающимися пуповинами.
Однако, прежде чем они успели добраться до И Чэня…
Треск! И топор опустился снова!
Каждый удар — Лунная Печать.
Каждая Печать — новая стая крыс, что впивалась в возрождающуюся плоть, подавляя зарождающуюся болезнь.
В этот момент И Чэнь был похож одновременно на обезумевшего мясника и на добросовестного хирурга, раз за разом оперирующего безнадежного пациента.
Постепенно…
Священный Зародыш под ним перестал биться. Все извивающиеся пуповины бессильно обвисли.
В ритуальной пещере остались лишь звуки ударов топора и крысиный писк.
Даже сам И Чэнь не знал, сколько раз он уже занес руку и «исцелен» ли «пациент».
Он инстинктивно поднял топор для нового удара…
Шлеп!
Мягкая, изящная рука перехватила его запястье, останавливая движение.
— Уильям, ты что, хочешь отправиться сажать деревья в Гефсиманию? Его тело мне еще пригодится, так что не кромсай его слишком сильно.
Слова Джин вырвали И Чэня из кровавого угара.
Он медленно пришел в себя, встал и окинул взглядом «внутренний мир», что он вывернул наружу на полу пещеры. Тяжело дыша, он отступил к краю ритуальной зоны.
Джин осталась одна, чтобы прибрать поле боя.
Она сняла свою черную кожаную куртку, снова превратила ее в бесформенный «раздутый мешок», собрала в него останки Священного Зародыша и взвалила на плечо, словно деревенский староста.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|