Глава 266

Глава 266. Яйцо Священного Зверя

— Морская Раса отступила, — сказала Е Тяньмэй, приподняв брови, когда увидела это. — Эта атака оказалась какой-то вялой, начало было многообещающим, а конец скомканным. Раз так, давайте вернёмся в город и обсудим всё. На этот раз эксперт Морской Расы стадии Кристаллизации впервые нарушил договор и вмешался в битву. Мы должны быть начеку.

— Да, это действительно необычно. Нашим сектам нужно как следует это обсудить, — Великий Наставник Янь, услышав это, ответил с серьёзным видом.

Они вдвоём с помощью Звуковой Передачи переговорили с другими экспертами стадии Кристаллизации в городе, после чего тут же отдали приказ об отступлении.

Вся союзная армия поднялась на своих Летающих Кораблях и Боевых Колесницах. Собрав тела павших товарищей и кое-как приведя в порядок поле боя, они все вместе вернулись в город-крепость. Хотя эта битва между двумя расами была недолгой, потери с обеих сторон исчислялись сотнями. Те, кто были знакомы с погибшими, не могли скрыть печали на лицах.

Вернувшись в город, Великий Наставник Янь не стал расспрашивать Лю Мина, как ему удалось выдержать смертельный удар худого старика. Наоборот, он лишь дал ему несколько наставлений и поспешил на встречу с другими экспертами стадии Кристаллизации из союзных сект.

Лю Мин, естественно, тоже не горел желанием общаться с кем-либо. Обменявшись парой фраз со своими товарищами по секте, он поспешил в своё жилище. Едва он сел в позу лотоса в своей каменной комнате, как тут же снял несколько слоёв верхней одежды, обнажив плотно прилегающий к телу Доспех из Чешуи Змеедракона. На спине, в центре чешуйки, защищавшей его сердце, виднелась глубокая вмятина глубиной в несколько сантиметров, а под самой чешуйкой кожа вздулась и почернела.

Лю Мин, просканировав спину своим духовным чувством, скривился. Очевидно, если бы не этот доспех, на этот раз он бы точно погиб. Даже случайный удар эксперта стадии Кристаллизации обладал такой ужасающей мощью! Неудивительно, что все секты считали наличие экспертов этого уровня основой своего могущества. А он, убив того Духовного Мастера Морской Расы по имени Ли Ша, навлёк на себя гнев столь могущественного существа. Даже думать об этом было страшно.

К счастью, сейчас все секты и Морская Раса были заклятыми врагами, и этот эксперт Морской Расы стадии Кристаллизации сдерживался Великим Наставником Янем и другими экспертами человеческой расы. Он не мог так просто напасть на Лю Мина. Если Лю Мин будет осторожен в будущих сражениях, у него вряд ли будет шанс столкнуться с этим существом один на один.

Лю Мин немного подумал, немного успокоился и, взмахнув рукой, приложил к спине заранее подготовленный лазурный Талисман. Почерневшая кожа под мягким белым светом начала быстро заживать, опухоль спала, и вскоре она ничем не отличалась от окружающей кожи. Впрочем, это были лишь поверхностные повреждения. Даже без Талисмана, благодаря его крепкому телу, они бы быстро зажили сами. Настоящей проблемой были внутренние повреждения, полученные им от того мощного удара. Даже с помощью пилюль, потребуется не меньше десяти дней, чтобы полностью от них оправиться.

С этими мыслями Лю Мин достал из сумки несколько пилюль и быстро проглотил их. Затем он задумался на мгновение и взмахнул рукавом. Два чёрных шара вылетели из его рукава. С тихим гудением они закружились в воздухе и превратились в два чёрных Браслета, инкрустированных ракушками. Они неподвижно зависли перед ним.

Лю Мин взмахнул рукой, притягивая к себе один из Браслетов — тот, что принадлежал Ли Ша. Окинув его беглым взглядом, он направил в него своё духовное чувство.

— Хм… — Лю Мин удивлённо хмыкнул, затем хлопнул по Браслету ладонью.

С тихим звуком из Браслета вырвался поток голубого света, и перед Лю Мином появилась целая куча вещей: большая часть — это были Духовные Камни среднего и высокого качества водной стихии и разноцветные ракушки, меньшая часть — флаконы с пилюлями, Талисманы и несколько низкоклассных Духовных Артефактов, сделанных из костей зверей — все они были в форме коротких летающих трезубцев длиной в несколько сантиметров.

Но больше всего внимания привлекало неизвестное яйцо размером с кулак, покрытое фиолетово-красными духовными узорами, от которого исходила слабая, но ощутимая аура величия. Было очевидно, что это не обычное яйцо Духовного Зверя.

Лю Мин, удивлённый этой находкой, взмахнул рукой, и фиолетовое яйцо плавно подлетело к нему и опустилось на ладонь. Но едва его пальцы коснулись яйца, как раздался треск, и из него вырвались несколько фиолетовых электрических разрядов. Хотя они и выглядели незначительными, рука Лю Мина онемела от удара. Лю Мин вздрогнул от неожиданности.

Это яйцо принадлежало Духовному Зверю с атрибутом молнии! Если у этого зверя был хоть какой-то потенциал, его ценность была огромна. К тому же, он никогда раньше не слышал о фиолетовых молниях. Лю Мин держал фиолетовое яйцо в обеих руках, и на его лице отражалась внутренняя борьба.

* * *

В то же самое время, в небе над отступающей армией Морской Расы, на изящной, огромной Летающей Колеснице, запряжённой девятью серебристыми летучими рыбами, восседал изысканный мужчина из Морской Расы в синих доспехах. Он с усмешкой обратился к сидевшему рядом худощавому старику:

— Брат Ли, ты действительно бесстрашен! В одиночку осмелился ворваться в ряды вражеской армии и сразиться с двумя противниками того же уровня, да ещё и выйти из боя невредимым! Причём один из них — известный мечник человеческой расы! Цк-цк, если эта история станет известна, твоя слава возрастёт втройне!

— Товарищ даос Юй, ты что, издеваешься надо мной?! — Худощавый старик и без того был мрачен, как туча, а услышав эти слова, взорвался от ярости.

— Хе-хе, как я смею! — ответил мужчина в синих доспехах, искоса взглянув на старика. — Но, между нами говоря, смерть одного племянника вряд ли могла так вывести тебя из себя, что ты решил рискнуть и лично вмешаться в бой с каким-то Духовным Мастером человеческой расы. Если я не ошибаюсь, у тебя, брат Ли, племянников четыре десятка, если не больше.

— Хмф, ты ничего не понимаешь! — глаза худого старика сверкнули, но он ответил без малейшего колебания. — Ли Ша не был обычным племянником. Он обладал врождёнными Девятью Громовыми Духовными Корнями, к тому же у него была необычная мутация тела, даровавшая ему невероятную силу. Из всех моих племянников именно у него были наибольшие шансы прорваться на стадию Кристаллизации!

— Неужели? — мужчина в синих доспехах, услышав это, помрачнел. — Брат Ли, не вводи меня в заблуждение. Даже если Ли Ша и был твоим самым ценным племянником, для нас это всего лишь повод проявить немного больше внимания. Но вряд ли это стоит того, чтобы ты рисковал. Не забывай, что твоё вмешательство в битву могло спровоцировать ответную реакцию со стороны людей и разрушить весь наш тщательно разработанный план. Кто возьмёт на себя ответственность за это?

— Товарищ даос Юй, ты угрожаешь мне? — Худощавый старик, услышав это, прищурился, и в его глазах вспыхнул ледяной свет.

— Об угрозах и речи нет, — спокойно ответил мужчина в синих доспехах, спрятав гнев. — Просто мне очень любопытна истинная причина твоего поступка. Не забывай, что ради этого вторжения на Континент Облачной Реки наши кланы готовились сотни лет. Я ни за что не позволю, чтобы какое-то непредвиденное событие повлияло на исход нашего плана. Конечно, я не из Клана Серебряной Чешуи и не могу указывать тебе, что делать, брат Ли. Но, полагаю, слова твоего Главы Клана всё же имеют для тебя некоторый вес?

Худощавый старик, услышав это, позеленел от злости. Он не сводил глаз с мужчины в синих доспехах, его руки, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки. Казалось, он вот-вот взорвётся от ярости. Но мужчина в синих доспехах, казалось, не обращал на это никакого внимания, лишь спокойно глядя на старика.

— Хорошо, — наконец произнёс худощавый старик ледяным тоном. — Считай, что ты победил. Но лучше тебе навсегда забыть то, что ты сейчас услышишь. Иначе мне придётся снова испытать на себе твои способности, товарищ даос Юй.

— Не беспокойся, брат Ли, — мужчина в синих доспехах, услышав это, расплылся в улыбке. — Если то, что ты собираешься рассказать, не касается великого плана наших кланов, я сохраню твой секрет.

Худощавый старик, глядя на улыбку своего собеседника, лишь угрюмо хмыкнул. Спустя долгое время он наконец медленно произнёс:

— У моего племянника было яйцо, недавно отложенное Священным Зверем нашего Клана Серебряной Чешуи. Это было мутировавшее яйцо с атрибутом молнии.

— Что?! Яйцо Священного Зверя вашего клана?! Да ещё и с атрибутом молнии?! — Мужчина в синих доспехах, до этого момента улыбавшийся, услышав эти слова, резко изменился в лице и чуть не подпрыгнул от удивления. — Ты что, с ума сошёл?!

— Чего ты так разволновался? — мрачно ответил худощавый старик. — Хотя это и мутировавшее яйцо Священного Зверя, но оно изначально было дефектным и практически не имело шансов на вылупление. В будущем его можно было бы использовать лишь для Алхимии или других целей. Я отдал его Ли Ша лишь для того, чтобы он, используя исходящую от него мутировавшую силу молнии, попытался усовершенствовать свой контроль над этой стихией. Но кто бы мог подумать, что этот глупец будет убит каким-то жалким человеческим Духовным Мастером начальной стадии, и яйцо Священного Зверя тоже достанется ему! Именно поэтому мне пришлось рискнуть и вмешаться, чтобы попытаться вернуть его.

— Ах, всего лишь мутировавшее мёртвое яйцо… — мужчина в синих доспехах, наконец, успокоился и снова улыбнулся. — Какая жалость. Иначе у вашего клана появился бы ещё один могущественный воин, как минимум, уровня стадии Кристаллизации. Но, с другой стороны, даже мёртвое яйцо Священного Зверя — это чрезвычайно редкая и ценная вещь. При правильном использовании оно может принести огромную пользу даже таким, как мы с тобой. Не волнуйся, брат Ли, я сдержу своё слово и сохраню твой секрет. Но, судя по твоему виду, ты явно не собираешься так просто отпускать это человеческое отродье и хочешь вернуть яйцо Священного Зверя. Если тебе понадобится помощь, обращайся.

— Чтобы справиться с каким-то жалким человеческим Духовным Мастером, — худощавый старик нахмурился, его лицо было недовольным, — ты думаешь, мне нужна чья-то помощь?

— Ха-ха-ха! — мужчина в синих доспехах рассмеялся. — Тут я погорячился. Надеюсь, у тебя всё получится, брат Ли.

На этот раз худощавый старик лишь фыркнул и больше ничего не сказал.

* * *

В каменной комнате в городе-крепости людей Лю Мин аккуратно поместил фиолетовое яйцо в прозрачный нефритовый ларец, закрыл крышку и с очень серьёзным видом наклеил на неё несколько запечатывающих Талисманов.

После тщательного осмотра он, хотя и не смог определить, какому именно Духовному Зверю принадлежит это яйцо, но отчётливо ощутил, что жизненная сила в нём крайне слаба, почти угасла. Поэтому он решил сначала запечатать яйцо Талисманами, а позже, при случае, найти кого-нибудь, кто сможет его опознать, чтобы понять, стоит ли тратить силы на его лечение или вылупление.