Глава 261

Глава 261. Техника Управления Мечом Великого Ганга

— Товарищи даосы, раз уж так вышло, полагаю, у остальных нет желания продолжать состязания, — медленно произнёс Ян Гань, видя эту сцену. — Давайте на этом закончим. В будущем ещё будет возможность помериться силами.

— Хорошо. После того как я увидел мощь двух атак вашего младшего брата, у меня действительно пропало всякое желание сражаться, — с горькой усмешкой ответил юноша с огненно-рыжими бровями. С этими словами он сложил руки в прощальном жесте и, поднявшись на алом облаке, взмыл в небо и улетел.

Сюэ Цы и остальные, видя это, тоже, погружённые в свои мысли, попрощались и один за другим покинули площадь. В мгновение ока на краю площади остались лишь Ян Гань и юноша по фамилии Юнь.

— Брат Юнь, у тебя есть ко мне ещё какие-то дела? — равнодушно спросил Ян Гань.

— Да нет, ничего особенного, — юноша по фамилии Юнь улыбнулся во весь рот. — Я знаю, что ты в последнее время практикуешь одну секретную технику Мрачной Тени, для которой нужны некоторые вспомогательные материалы. Так совпало, что я случайно раздобыл небольшой кусочек Древесины Иньского Мозга. Думаю, она тебе как раз подойдёт. — С этими словами он достал из рукава кусок почерневшего дерева, от которого исходили тонкие струйки чёрной Ци, и протянул его Ян Ганю.

— Древесина Иньского Мозга! — Ян Гань, услышав название, оживился. Эта вещь действительно была ему очень полезна. Однако он не взял дерево, а вместо этого достал из рукава кожаный мешочек с духовными камнями и бросил его юноше. — Вот 3000 духовных камней. Думаю, этого достаточно, чтобы компенсировать её стоимость.

— Не нужно! — юноша по фамилии Юнь, хоть и поймал мешочек, но тут же замотал головой, собираясь бросить его обратно. — Я дарю её тебе от чистого сердца!

— Если брат Юнь не примет плату, я не смогу принять этот кусок Древесины Иньского Мозга, — голос Ян Ганя стал ледяным.

Юноша по фамилии Юнь, естественно, почувствовал его твёрдую решимость и, горько усмехнувшись, был вынужден убрать мешочек. Только тогда выражение лица Ян Ганя под маской смягчилось. Он протянул руку, взял кусок чёрного дерева и несколько мгновений повертел его в руках. В его глазах мелькнула радость.

— Кстати… — юноша по фамилии Юнь, наблюдая за этим, вдруг как-то странно посмотрел на него и, сам не зная почему, пробормотал невпопад: — Могу я ещё раз взглянуть на твоё истинное лицо?

— Что ты сказал?! — Ян Гань, который как раз рассматривал дерево, замер. Его голос стал ледяным, пронизывающим до костей.

— Хе-хе, если не хочешь, считай, что я ничего не говорил, — юноша внутренне вздрогнул и поспешно ответил с нервной усмешкой.

— Товарищ даос Юнь, не забывай клятву, которую ты дал тогда, — Ян Гань коснулся серебряной маски на своём лице и мрачно произнёс. — Если я сам того не пожелаю, ты не имеешь права никому раскрывать мою истинную личность. И даже не смей мечтать о чём-то ином. Лучше всего будет, если ты полностью забудешь моё лицо.

— Я, конечно, помню об этом, — вздохнул юноша по фамилии Юнь. — Но твоё истинное лицо настолько поразительно, что я вряд ли смогу его забыть, как бы ни старался.

— Хмф! Неважно, что ты там думаешь, но лучше запомни одно, — холодно сказал Ян Гань. — Тот день, когда ты увидишь моё истинное лицо во второй раз, станет днём твоей смерти. — С этими словами он взмахнул широким рукавом, поднялся на облаке и улетел прочь.

Юноша по фамилии Юнь остался стоять на месте, молча провожая взглядом удаляющуюся фигуру Ян Ганя. Он выглядел так, словно совершенно потерял дар речи.

* * *

У входа в каменный дом мелькнула тень! Лю Мин спустился с неба. Он лишь взмахнул рукавом перед собой, и невидимая сила распахнула каменную дверь. Ещё одно движение — и он оказался внутри. Дверь за ним медленно закрылась.

Лю Мин сел в позу лотоса на циновку в центре комнаты и поднял руку, разглядывая её. Раны на тыльной стороне ладони превратились в несколько бледных полосок. Благодаря его крепкому телу, даже без использования восстанавливающих заклинаний, его собственная способность к регенерации позволяла легко справляться с такими мелкими травмами. Он пошевелил пальцами и, убедившись, что они двигаются свободно, как и прежде, окончательно успокоился.

Немного подумав, Лю Мин достал из рукава короткий лазурный меч и, держа его перед собой, начал внимательно рассматривать. В его голове невольно всплыл образ белоснежного меча Чжан Сюнян. Хотя он и не знал, какого класса был меч этой девушки, но вряд ли это был Духовный Артефакт высшего класса. Скорее всего, это был Духовный Артефакт среднего класса, как и его Меч Лазурной Луны. Техника Летающего Меча, которую она продемонстрировала, действительно была невероятно мощной, но он смутно чувствовал, что Чжан Сюнян не раскрыла всю его силу. Другими словами, чистота её духовной энергии всё ещё значительно уступала его собственной. Но с другой стороны, это делало её технику Летающего Меча ещё более пугающей.

Лю Мин мысленно прокрутил в голове тот момент, когда Чжан Сюнян метнула свой меч, который превратился в белую шёлковую ленту и с лёгкостью уничтожил луч света, выпущенный Мечом Лазурной Луны. Очевидно, эта секретная техника Чжан Сюнян, позволявшая ей напрямую управлять самим мечом, превращая его в атакующий луч света, была намного совершеннее той техники мечника, которой он сейчас владел.

Похоже, ему действительно нужно было глубже изучить «Технику Меча Великого Ганга». Он был уверен, что в этом таинственном и глубоком трактате должны быть описаны подобные высокоуровневые секретные искусства. Раньше его уровень совершенствования был слишком низок, чтобы постичь большее, но теперь, став Духовным Мастером, он наверняка сможет извлечь из него гораздо больше пользы.

Подумав об этом, Лю Мин убрал Меч Лазурной Луны, медленно закрыл глаза, сложил одной рукой печать, и в его Море Сознания тут же вспыхнул свет — появилась золотая книга, страницы которой начали медленно переворачиваться. Он сидел неподвижно, быстро просматривая «Технику Меча Великого Ганга».

Прошёл целый час, прежде чем он открыл глаза. На его лице было написано крайнее удивление и радость.

— Техника Управления Мечом Великого Ганга! Так вот оно что! Действительно существует такая техника меча, позволяющая управлять самим клинком для поражения врага! — взволнованно пробормотал он. — Если довести эту технику до совершенства, можно будет убивать врагов на расстоянии в сотни километров, не оставляя следов! И даже такие способности, как «Слияние Тела и Меча» и «Полёт на Мече», являются лишь производными от неё. Отлично! Посмотрим, как же совершенствовать эту божественную технику!

То, что ранее называли «Искусством Управления Мечом» Чжан Сюнян, на самом деле относилось именно к божественной способности «Слияние Тела и Меча». Просто большинство культиваторов привыкли называть эту способность именно так.

Лю Мин глубоко вздохнул, снова закрыл глаза и погрузил своё сознание в изучение книги в своём разуме.

Так прошло время. Когда Лю Мин снова открыл глаза, его брови были нахмурены.

— Совершенствование «Искусства Управления Мечом» оказалось таким сложным! — пробормотал он. — Нужно не только запомнить бесчисленные формулы меча и жесты рук, но и постоянно практиковаться, раз за разом координируя свои действия с ментальной энергией, чтобы достичь полного контроля над мечом. И только потом, активировав таинственную связь между своей духовной энергией и мечом, можно будет раскрыть всю его мощь.

Согласно описанию в книге, хотя уровень совершенствования и влиял на мощь Летающего Меча, но само мастерство владения «Искусством Управления Мечом» также делилось на несколько уровней: Начальное Освоение, Базовое Освоение, Полное Освоение и Абсолютное Освоение. И при одинаковом уровне совершенствования разница в силе между этими уровнями была колоссальной.

По оценке Лю Мина, сложность освоения «Искусства Управления Мечом» была такова, что даже так называемым «высокоуровневым заклинаниям» было далеко до неё. Более того, если у культиватора не хватало таланта, он мог навсегда застрять на Начальном Освоении. А для использования «Слияния Тела и Меча» требовалось достичь как минимум уровня Базового Освоения. Что же касается «Полёта на Мече», то эта способность была недоступна до уровня Полного Освоения.

То, что Чжан Сюнян смогла освоить «Слияние Тела и Меча» ещё до того, как стала Духовным Мастером, свидетельствовало о поистине ужасающем таланте, дарованном ей Телом Духовного Меча. Однако, по мнению Лю Мина, уровень владения Искусством Управления Мечом этой несравненной ученицы Секты Небесной Луны всё ещё оставался на Начальном Освоении. Иначе в их недавнем поединке её удар меча не просто оставил бы царапину на его кулаке от Ци Меча, а, возможно, действительно разрубил бы его руку пополам.

Конечно, если бы мастерство Чжан Сюнян в Искусстве Управления Мечом достигло такого ужасающего уровня, Лю Мин бы и не подумал принимать удар кулаком, а без колебаний использовал бы всю мощь Жемчужины Тяжёлой Воды, метнув её издалека.

Как бы то ни было, Искусство Управления Мечом было методом, который мог значительно и быстро повысить его силу. Хотя Лю Мин и не рассчитывал за 2-3 месяца достичь Начального Освоения владения этой техникой, но освоить её основы, чтобы хотя бы просто выпускать Меч Лазурной Луны из рук для атаки, он, вероятно, сможет.

Подумав об этом, Лю Мин решительно стиснул зубы, достал из рукава короткий меч и действительно начал практиковать подлинное Искусство Управления Мечом. Эта техника сильно отличалась от обычных методов управления артефактами. Сколько бы он ни подбрасывал меч в воздух, тот либо лишь на мгновение зависал, а затем, дрожа, падал на землю, либо начинал бешено метаться в воздухе, а исходящая из него острая Ци Меча никак не могла по-настоящему сформироваться…

Так Лю Мин провёл в каменной комнате в уединении полмесяца. Как раз в тот момент, когда он почувствовал, что наконец-то начал нащупывать некоторые секреты овладения Искусством Управления Мечом, снаружи раздался гулкий звон колокола!

Лю Мина заранее предупредили об этом сигнале, поэтому он сразу понял, что это — сигнал тревоги, оповещающий о нападении Морской Расы. Он поспешно убрал короткий меч, встал и толкнул каменную дверь.

Выйдя наружу, он увидел, что весь огромный город-крепость пришёл в движение. Из районов, принадлежащих разным сектам, в небо плотными рядами поднимались летающие корабли и боевые колесницы. На городских стенах отряды воинов в доспехах спешно занимали свои места, устанавливая огромные рунические арбалеты и нацеливая их вдаль.

Лю Мин нахмурился. Под его ногами возникло чёрное облако, которое подняло его вверх. В мгновение ока он оказался на высоте нескольких сотен метров, откуда ему открылся ясный вид на окрестности города и дальние просторы.

Он увидел, что в этот момент все 15 с лишним бледно-серебряных башен вокруг города начали излучать необычное сияние. Артефакты, висевшие на их вершинах, гудели не переставая, причём ритм и паузы в их гудении были абсолютно одинаковыми, словно они находились во взаимном резонансе. Одновременно с этим, с городом-крепостью в центре и 15-ю башнями в качестве опорных точек, начала смутно формироваться гигантская серебряная формация.

А вдалеке, на линии горизонта, раздался оглушительный грохот. В небе появилась чёрная линия, которая стремительно утолщалась и росла, превращаясь в бескрайнее чёрное облако, неумолимо надвигающееся на город.