Глава 234

Глава 234. Вторжение Морской Расы

Взгляд Лю Мина внезапно остановился на тринадцатой по счету зеленоватой черепице. Протянув руку, он осторожно снял ее, перевернул и внимательно осмотрел. На обратной стороне черепицы был выгравирован едва заметный иероглиф «Лю».

Лю Мин слегка приподнял бровь, зажал черепицу между ладонями и, не говоря ни слова, слегка надавил.

Раздался тихий звук. Черепица тут же рассыпалась в пыль, и из нее выпали два предмета: черное кольцо и кусок белой ткани, исписанный плотными рядами иероглифов.

Лю Мин схватил оба предмета и, двинувшись, словно призрак, скользнул через окно на второй этаж павильона. Он достал из-за пазухи сияющий шар, направил в него немного духовной энергии, и шар, вспыхнув белым светом, повис перед ним в воздухе.

Только тогда Лю Мин внимательно рассмотрел только что найденные вещи. Кольцо выглядело совершенно невзрачно, словно обычное железное. Однако на его внутренней стороне был выгравирован распустившийся цветок лотоса. Хотя он был крошечным, но выглядел невероятно реалистично и изящно. Кроме этого, никаких других особенностей у кольца не было.

Лю Мин повертел кольцо в руках, изучая его некоторое время. Внезапно выражение его лица слегка изменилось. Он убрал кольцо и взял в руки кусок белой ткани. Эта ткань, очевидно, была пропитана каким-то особым раствором. Столько лет прошло, а она даже не пожелтела, и черные иероглифы на ней были четкими, словно написанными только вчера, без малейших размытостей.

Аккуратные мелкие иероглифы на ткани, несомненно, принадлежали руке его отца. Столько лет прошло, и снова увидеть столь знакомую вещь… Сердце Лю Мина на мгновение замерло. Он тихо вздохнул и, с трудом собравшись с мыслями, начал внимательно читать написанное на ткани.

Через некоторое время на его лице появилось удивленное выражение. Неизвестно, сколько времени прошло, но он наконец отложил ткань, а затем, выпустив из руки пламя, обратил ее в пепел.

— Вот оно что… Мать умерла в этом павильоне во время тяжелых родов, когда носила меня. Отец был доверенным лицом Третьего Принца. Чтобы спасти нас с матерью, он украл у Третьего Принца это кольцо, которое тот считал бесценным сокровищем. Но в итоге ему удалось спасти только меня, — пробормотал Лю Мин. Его лицо было скрыто тенью, и невозможно было понять, какие чувства он испытывает.

Оставшееся время он провел в павильоне, не двигаясь с места. Лишь когда небо начало светлеть, из павильона вылетела фигура и, несколько раз мелькнув, бесшумно перелетела через высокую стену резиденции Третьего Принца.

Вскоре после этого в старом павильоне в углу резиденции Третьего Принца несколько талисманов, прикрепленных к стенам, слабо вспыхнули и одновременно взорвались. Из них вырвались потоки яростного алого пламени. В одно мгновение весь павильон был охвачен огнем.

Когда патрульные стражники, поднятые по тревоге, ворвались в резиденцию, от павильона уже ничего не осталось. Но, что странно, соседние здания остались совершенно невредимыми, ни одна искра не перекинулась на них. Прибывшие стражники, увидев это, лишь растерянно переглянулись.

* * *

Вернувшись в тайную комнату своего пещерного жилища, Лю Мин сел со скрещенными ногами на подушку. Он задумчиво смотрел на черное кольцо, надетое на палец, и отчетливо ощущал, как вокруг него собираются слабые потоки Небесной и Земной энергии.

Это кольцо действительно обладало способностью концентрировать энергию. Хотя для культиватора это количество было ничтожным, для обычного человека постоянное ношение такого кольца могло бы действительно продлить жизнь и укрепить здоровье. Неудивительно, что Третий Принц так дорожил этим кольцом. Даже спустя несколько лет после того, как отец украл его и скрылся под чужим именем, он все еще посылал людей на его поиски, не оставляя надежды вернуть пропажу.

Однако Третий Принц и не подозревал, что отец Лю Мина после смерти жены не забрал кольцо из резиденции, а спрятал его в павильоне, где они когда-то жили.

Еще больше Лю Мина удивило то, что отец в письме не упомянул ни о каких родственниках, ни о семье матери. Он лишь объяснил обстоятельства смерти матери и причины, по которым ему пришлось скрыться из резиденции Третьего Принца под чужим именем.

И хорошо, что этот Третий Принц уже погиб от рук демонических культиваторов из Общества Чёрного Духа. Иначе месть за отца была бы неизбежна! Если бы Третий Принц дожил до сегодняшнего дня, Лю Мину пришлось бы лично навестить его.

Внезапно раздался тихий хлопок. Над черным кольцом на руке Лю Мина без всякого предупреждения появилось облачко алого пламени. Но в следующее мгновение, с тихим шипением, все пламя было втянуто в кольцо, и концентрация Небесной и Земной энергии вокруг него слегка увеличилась.

Мелькнул холодный свет. Лю Мин перевернул другую руку, и в ней появился Меч Лазурной Луны. Он с силой ударил им по кольцу. Раздался звонкий удар. В тот момент, когда меч коснулся кольца, мощная сила отбросила его назад, заставив меч подпрыгнуть в руке. Лю Мин поднес черное кольцо к глазам. На том месте, куда ударил Меч Лазурной Луны, не осталось ни малейшего следа.

Лю Мин прищурился, снова посмотрел на черное кольцо в руке, и на его лице появилось крайне сложное выражение.

— Великое Вольфрамовое Железо! Не ожидал, что после стольких мучительных поисков найду этот материал при таких обстоятельствах.

Это кольцо действительно было сделано из Великого Вольфрамового Железа. Он смог узнать его только потому, что перед отъездом здоровяка Лэя подробно расспросил его о внешнем виде и свойствах этого металла. Способность самостоятельно концентрировать Небесную и Земную энергию была одним из самых явных его признаков. И все предыдущие тесты также подтверждали, что материал кольца — это действительно Великое Вольфрамовое Железо.

Но, учитывая редкость этого материала, человек, изготовивший кольцо, вероятно, даже не догадывался об истинной ценности того, что он использовал. Скорее всего, он просто оценил его способность концентрировать энергию и по незнанию создал из него это кольцо. Что касается Третьего Принца, который позже получил его, то он, вероятно, тоже был в неведении.

Хотя Лю Мин и получил то, что так долго искал, Великое Вольфрамовое Железо, но почему-то он не мог радоваться. Следующие несколько дней он почти постоянно вспоминал о своем отце, о тех крохах жизни, что они провели вместе.

Лишь спустя 8 дней Лю Мин наконец пришел в себя. Собравшись с духом, он решил еще 3 дня посвятить приведению своего душевного состояния в порядок, а затем начать использовать этот материал для создания Зародыша Духовного Меча.

Но в этот день Лю Мин отправился в лавку гробовщика в одном из переулков Столицы Тайн, чтобы передать очередное сообщение в секту, и взамен получил оттуда целый поток шокирующих новостей.

— Что?! Цзя Лань — из Морской Расы?! И она украла голову Свирепого Короля Призраков?! Во Вратах Ветра и Пламени тоже нашелся предатель из Морской Расы, один из основных учеников, который украл главное сокровище секты — Печать Ветра и Грома?! Великая Наставница Секты Небесной Луны Лэн Юэ отравлена неизвестным ядом, а одна из ее личных служанок сбежала ночью и исчезла?! Морская Раса объявил войну прибрежным государствам?! Все секты Государства Морей и Гор пали за один день, и вся страна теперь под властью Морской Расы?! Пять Сект сформировали союзную армию и ночью прибыли на границу Великой Тайной Империи и Государства Морей и Гор?! Все секты издали приказ о мобилизации, все ученики, находящиеся вне секты и не имеющие должностей, должны в течение двух месяцев вернуться в свои секты! — Лю Мин стоял перед формацией передачи сообщений, читая полученные новости, и чувствовал, как у него кружится голова.

Однако в этих сообщениях не было приказа Лю Мину возвращаться в секту. Очевидно, для Секты Свирепых Призраков в данный момент было важнее, чтобы Лю Мин оставался на своем посту в Столице Тайн и выполнял обязанности наблюдателя. Напротив, в конце сообщения ему было приказано усилить бдительность и следить за любыми действиями в Столице Тайн, чтобы предотвратить дальнейшее проникновение существ Морской Расы.

Когда Лю Мин вышел из переулка, его лицо было мрачным. Он до сих пор не мог поверить в новость о том, что Цзя Лань оказалась из Морской Расы. Но раз уж высшее руководство секты разослало это сообщение всем ученикам, значит, это было подтвержденным фактом. Это известие вызвало у Лю Мина бурю смешанных чувств.

Он посмотрел на улицу, на спешащих по своим делам людей, на редких вольных культиваторов. Все было как обычно. Очевидно, новость о вторжении Морской Расы на Континент Облачной Реки еще не дошла сюда, иначе Столица Тайн не смогла бы сохранять такое спокойствие.

Но такие вещи невозможно скрывать долго. И тогда всю Столицу Тайн, вероятно, снова ждет потрясение. А ему до этого момента нужно было срочно избавиться от некоторых вещей. Иначе, когда начнется хаос, многие вещи невозможно будет продать по прежней цене. Напротив, цены на другие вещи, вероятно, тут же резко взлетят.

Подумав об этом, Лю Мин больше не колебался. Он нанял повозку и отправился прямо на подпольный рынок.

Несколько часов спустя Лю Мин, принявший внешность крупного мужчины в черном, вышел из неприметной лавки. Все ненужные ему Духовные Артефакты, материалы, пилюли и прочее были проданы. Одновременно у него прибавилось более 100 000 духовных камней. Вместе с 80 тысячами, полученными от двух лидеров Общества Чёрного Духа, его состояние снова приблизилось к 200 000. И это не считая того, что он еще не продал на аукционе другие свои сокровища.

Затем Лю Мин обошел несколько лавок, торгующих талисманами и травами, и приобрел партию простых Артефактов Хранения, которые могли использовать Духовные Ученики, а также большое количество алхимических материалов на десятки тысяч духовных камней, предназначенных для Духовных Мастеров. Только после этого он немного расслабился.

Но когда он собирался покинуть рынок, он вдруг увидел чрезвычайно внушительную лавку по созданию артефактов. Над входом висела серебряная табличка с надписью «Павильон Десяти Тысяч Переплавок». Сердце его слегка дрогнуло, и он направился прямо туда.

Этот Павильон Десяти Тысяч Переплавок был весьма известен в Столице Тайн. Его влияние было даже больше, чем у Павильона Ста Духов или Башни Собирателя Сокровищ. Говорили, что у него есть филиалы не только в Великой Тайной Империи, но и в соседних странах. Это была огромная организация, охватывающая несколько государств.

— Товарищ даос, желаете приобрести или продать материалы? — Едва он вошел, как к нему тут же с широкой улыбкой на лице подошел мужчина средних лет с усами «восьмеркой».