Глава 226

Глава 226. Сокровища прежней династии

То был кроваво-красный кристалл размером с кулак, который, едва появившись на свет, начал источать густой запах крови.

— Отлично! Вещь на месте! — обрадованно воскликнула высокая тень. — Эти проклятые культиваторы из сект так и не нашли её! Второй, не зря мы спрятали её здесь!

Лю Мин, неподвижно затаившийся на огромном дереве, услышав слово «Второй», замер.

«Неужели мне так повезло, — подумал он, — что я случайно наткнулся именно на двух ускользнувших рыбёшек из Общества Чёрного Духа?»

— Хе-хе, разумеется, — ответил толстяк, сжимая в руках кроваво-красный кристалл. — Этот кристалл создан из эссенции крови тех принцев и князей. От него зависит, сможем ли мы открыть врата сокровищницы. Кстати говоря, если бы не опасение, что кто-то может использовать силу крови других членов императорской семьи, чтобы выследить местонахождение принцев и внуков императора, и нам не пришлось бы временно прятать этот кристалл здесь, то зачем бы понадобилось ждать целый месяц?

— Я полгода потратил на то, чтобы установить здесь скрывающие формации, — ответила высокая тень. — Даже если бы те Духовные Мастера лично применили свои техники, они бы не смогли обнаружить здесь ничего необычного. Да и потом, если бы мы не оставили эту вещь здесь, когда эти культиваторы из сект нагрянули, кто из нас двоих осмелился бы носить её с собой?

— Это верно, — толстяк сначала кивнул, а затем вздохнул. — Но это также означает, что Третий не выдал наших секретов. Жаль его… Он тоже хотел спрятаться, но не ожидал, что эти культиваторы из сект будут действовать так быстро. Они застали его врасплох прямо в нашем логове, он опоздал всего на шаг. Я сам опередил их всего лишь на какой-то час с небольшим. Иначе все эти сокровища прежней династии достались бы тебе одному, Первый.

— Второй, мы же оба целы и невредимы, зачем теперь об этом говорить? — спокойно ответила высокая тень, но затем, с внезапно сверкнувшим взглядом, спросила: — Однако меня больше интересует другое. Откуда ты знаешь, что нынешняя императорская семья и прежняя династия на самом деле происходят из одной кровной линии? И про сокровищницу… это ведь ты первым рассказал нам о ней, и ты же предложил создать Общество Чёрного Духа. Мы с Третьим не раз спрашивали тебя об этом, но ты никогда не хотел раскрывать ни малейшей детали. Теперь, когда Третьего больше нет, может быть, ты хоть что-то расскажешь мне?

— Хмф, Первый, с каких это пор ты стал таким любопытным? — ответил толстяк после недолгой паузы, но затем продолжил с ноткой сарказма: — Впрочем, теперь, когда дело зашло так далеко, скрывать это действительно нет смысла. Потому что в моих жилах течёт кровь настоящей прямой линии наследования императорской семьи прежней династии. Нынешние правители — тоже потомки императорской семьи прежней династии, просто их кровные узы более отдалённые. В своё время Пять Сект узнали, что у прежней династии появились планы по взращиванию собственных Духовных Мастеров, и потому устроили смену власти, поддержав этих мятежников. Иначе как бы те смогли сами по себе узурпировать императорский трон Великой Тайной Империи? Эта сокровищница была создана прежней династией на крайний случай, как запасной вариант. Изначально капли эссенции крови любого члена прямой императорской линии было бы более чем достаточно, чтобы открыть последнюю печать. Но, к сожалению, прошло слишком много времени с момента падения прежней династии. Моя кровь уже несколько нечиста и не обладает достаточной силой, поэтому мне и пришлось прибегнуть к эссенции крови этих нынешних принцев и внуков императора.

— Так ты — потомок прежней императорской семьи, — высокая тень, выслушав его рассказ, помрачнела, выражение её лица стало неопределённым, но, в конце концов, она лишь сухо усмехнулась. — Теперь всё понятно. Но, судя по твоему тону, тебя не слишком волнует падение прежней династии. Ты даже готов поделиться сокровищами с нами, чужаками.

— Хмф, те глупцы из прежней династии! Они совершенно не понимали могущества Сект! — с презрением ответил толстяк. — Возомнили, что смогут свергнуть Пять Сект, полагаясь лишь на силу простых смертных. Они сами искали своей смерти. О чём тут сожалеть? К тому же, столько лет прошло… Для меня сейчас важнее всего — самому стать Духовным Мастером. К сожалению, моих сил в одиночку не хватит, чтобы снять эти печати, поэтому мне и пришлось искать вашей помощи. Я охотно готов разделить сокровища, лишь бы достичь цели. Ну вот, я раскрыл тебе свой самый большой секрет. Теперь ты доволен, Первый? Пойдём! Мы и так слишком долго здесь прохлаждались. Заберём сокровища, поделим их поровну, и каждый пойдёт своей дорогой.

— Хе-хе, хорошо! — ответила высокая тень. — Если у нас будет достаточно Духовных Камней, мы сможем приобрести достаточное количество Истинной Пагубной Энергии. И тогда, пусть мы уже и немолоды, после нескольких попыток у нас появится хоть какой-то шанс стать Духовными Мастерами!

На этот раз высокая тень больше ничего не сказала, лишь коротко ответила и, сделав несколько шагов, первой выскользнула из поместья, словно тень.

Второй, увидев это, убрал кроваво-красный кристалл и, двинувшись, последовал за ним.

С лёгким шорохом Лю Мин, словно лист, сорванный ветром, спрыгнул с гигантского дерева. Он сначала посмотрел в ту сторону, куда удалились двое, затем обернулся и взглянул на павильон неподалеку. Поколебавшись мгновение и быстро прокрутив в голове несколько мыслей, он наконец тихо пробормотал себе под нос:

— Ладно, я ждал этого столько лет, день или полдня уже ничего не решат. Сначала последую за этими двумя. Посмотрим, что это за так называемые «сокровища прежней династии».

Сказав это, Лю Мин достал из-за пазухи жёлтый талисман и прижал его к себе. Тотчас на его теле появились серые, тусклые руны, которые, вспыхнув, тут же впитались в его тело.

Это был не обычный Талисман Невидимости, полезный лишь против простых смертных, а Талисман Иллюзорного Сокрытия, способный скрыть ауру даже от духовного чувства обычного Духовного Ученика. Хотя он не мог сделать тело по-настоящему невидимым, он позволял снизить ауру до минимума и окутать тело слоем искусной иллюзии, которая менялась вместе с окружением, постоянно сливаясь с ним.

Достаточно было держаться на определённом расстоянии от других Духовных Учеников и действовать осторожно, чтобы не быть обнаруженным.

В следующее мгновение тело Лю Мина стало тусклым и почти слилось с ночной тьмой, превратившись в едва различимую серую тень.

Лю Мин двинулся и бесшумно последовал за беглецами.

Те двое были очень осторожны. Выйдя из поместья, они немедленно применили техники, чтобы скрыть свои фигуры, и передвигались исключительно по безлюдным закоулкам.

Если бы не исключительно сильное духовное чувство Лю Мина, он бы точно несколько раз потерял их из виду.

Однако не прошло и времени, достаточного для приёма пищи, как на лице Лю Мина появилось удивление.

Эти двое направлялись, по-видимому, к Горе Божественного Сияния, откуда он сам недавно пришёл.

«Неужели эти так называемые „сокровища прежней династии“ находятся на Горе Божественного Сияния?» — Но, поразмыслив, Лю Мин решил, что Гора Божественного Сияния, будучи самым подходящим местом для культиваторов во всей Столице Тайн, кажется не таким уж и странным местом для хранения сокровищ прежней династии.

Мысли Лю Мина быстро вращались, но двигался он всё осторожнее.

К счастью, эти двое не решались открыто лететь по воздуху в Столице Тайн, иначе преследовать их было бы куда сложнее.

Однако, когда Лю Мин уже мог разглядеть высокие вершины Горы Божественного Сияния, две чёрные тени впереди мелькнули и скрылись в неприметном жилом доме неподалёку.

Лю Мин на мгновение замер, но тут же понял, что произошло. Он не стал сразу подходить, а вместо этого топнул ногой по земле. После вспышки чёрного тумана из-под земли выполз Белый Костяной Скорпион.

— Пойди посмотри, эти двое всё ещё внутри? — коротко приказал Лю Мин.

С тех пор как Белый Костяной Скорпион провёл с ним немало времени, он научился понимать некоторые его простые команды даже без использования особых техник для прямой связи.

Белый Костяной Скорпион тут же качнул головой и хвостом и снова скользнул под землю.

Вскоре Лю Мин через духовное чувство получил сообщение от скорпиона. Выражение его лица слегка изменилось, и он бесшумно направился к тому дому.

Спустя мгновение Лю Мин оказался в комнате, выглядевшей совершенно обычно.

Белый Костяной Скорпион лежал у его ног, и зелёные огоньки в его глазах были устремлены на массивный чёрный шкаф, казавшийся очень громоздким.

— Говоришь, их аура исчезла внутри? — Лю Мин, взглянув на чёрный шкаф несколько раз, с мерцающим взглядом проговорил. — Любопытно. Дай-ка я проверю.

Сложив одной рукой печать, он высвободил мощную ментальную энергию и просканировал ею шкаф.

— Никаких колебаний формаций. Похоже, это обычный механизм, — пробормотал Лю Мин. — Поступить так было довольно умно, по крайней мере, ни один культиватор не заподозрит это место.

Убрав руку, он без дальнейших церемоний подошёл к шкафу и распахнул дверцу. Внутри оказалось совершенно пусто, не было ровным счётом ничего. Но Лю Мин был не из тех, кого легко провести. Окинув взглядом стенки шкафа, он тут же заметил на одной из них, примыкающей к стене дома, едва заметные следы износа. Он приподнял бровь, взмахнул рукой, и в ней появился Меч Лазурной Луны. Мелькнул холодный свет, и он вырезал на этой стенке большой круг. Затем Лю Мин убрал короткий меч, приложил ладонь с растопыренными пальцами к центру круга и надавил.

Глухой звук — и в шкафу появилось тёмное отверстие. Каменная лестница вела куда-то глубоко вниз. Лю Мин холодно усмехнулся, подозвал Белого Костяного Скорпиона и бесшумно скользнул в проход.

Спустя некоторое время Лю Мин оказался на глубине в несколько десятков метров под землёй и двигался по очень простому, грубо вырубленному туннелю в сторону Горы Божественного Сияния. В нескольких метрах впереди него постоянно парил в воздухе талисман, опережая его.

Неизвестно, сколько он шёл, как вдруг раздался хлопок — талисман впереди вспыхнул и взорвался.

— Как я и предполагал, эти двое всё же установили несколько охранных формаций, — Лю Мин остановился, но на его лице не было и тени удивления, он лишь тихо усмехнулся. — Впрочем, такие простые формации меня не остановят.

Прищурившись, он сложил одной рукой печать и начал что-то бормотать. Его зрачки тут же засветились кристальным светом, и одновременно мощная волна ментальной энергии вырвалась из них. В мгновение ока перед глазами Лю Мина, немного впереди, проявилась тусклая световая формация размером в несколько метров, полностью перекрывающая туннель. Лю Мин снова достал короткий зелёный меч и принялся яростно рубить каменные стены туннеля рядом с проходом. Вскоре Лю Мин прорубил рядом обходной узкий проход и через него обошёл световую формацию сзади. Достав ещё один талисман и подбросив его перед собой так, чтобы он парил в воздухе, Лю Мин неторопливо двинулся дальше.