Глава 217

Глава 217. Вызов на бой

Хун Сань, увидев это, резко изменился в лице. Он хотел помочь, но было уже слишком поздно.

Однако именно в этот момент из тела женщины в белом дворцовом одеянии внезапно вылетел голубой луч света. Он лишь закружился в пустоте и превратился в призрачную фигуру старика с рыбьим хвостом. На его голове была корона из алого коралла, а на теле — длинная, изумрудно-зеленая мантия. Он лишь прищурил глаза и взмахнул рукавом. Тут же другая, не менее мощная аура хлынула наружу.

Раздался глухой хлопок. Две ауры столкнулись, заставив пустоту вокруг загудеть. Одновременно с этим поразительная ударная волна разлетелась во все стороны, отбросив белый нефритовый корабль далеко назад. Женщина в белом и двое её спутников, хотя и изменились в лице, но, к счастью, не пострадали.

— Носить с собой защитный талисман, напитанный силой другого существа стадии Кристаллизации… Похоже, ты не простое юное дарование в Клане Красной Чешуи, — Е Тяньмэй, увидев, что её случайный удар не достиг цели, не стала атаковать снова, но её взгляд, устремленный на женщину в белом, стал немного серьезнее.

— Хмф, к счастью, этот удар не причинил вреда моей племяннице Шэн Цзи! — сказал Хун Сань, с облегчением увидев, что со «Святой Девой Небесных Тайн» все в порядке. — Иначе между вашей Сектой Небесной Луны и нашим Кланом Красной Чешуи началась бы война не на жизнь, а на смерть! — С этими словами его фигура размылась, и он, словно призрак, появился на нефритовом корабле, явно намереваясь защитить Шэн Цзи от новой атаки Е Тяньмэй. (Шэн Цзи, дословно переводится — Святая Дева)

Трое на белом нефритовом корабле поспешно подошли и поклонились худощавому мужчине.

— Шэн Цзи? Неужели это та самая Святая Дева вашего Клана Красной Чешуи? — Е Тяньмэй, услышав это имя, казалось, была несколько удивлена.

— Младшая действительно Шэн Цзи. Не ожидала, что старейшина Е слышала мое имя. Это действительно большая честь для Шэн Цзи, — Святая Дева Шэн Цзи сначала была напугана внезапной атакой Е Тяньмэй, но когда Хун Сань появился на нефритовом корабле, её смелость вернулась.

— Хмф, запомни! Мне нет дела до того, как ты обманываешь тех вольных культиваторов в Государстве Моря и Гор. Но если ты посмеешь применить те же методы в нашей Великой Тайной Империи, даже будь ты Святой Девой Клана Красной Чешуи, я убью тебя одним ударом меча! — Е Тяньмэй, услышав это, холодно фыркнула.

— Слова даоса Е — это угроза в моем присутствии? — Хун Сань, хоть и сильно опасался Е Тяньмэй, но, услышав это, не смог сдержать гнева.

— Угроза тут ни при чем. Я лишь надеюсь, что ваш Клан Красной Чешуи не будет считать нашу Великую Тайную Империю таким же местом, как Государство Моря и Гор. Кроме того, твоя племянница Шэн Цзи только что говорила о том, чтобы забрать соплеменников, затерявшихся в Столице Тайн? Неужели вы считаете наши пять Сект слепыми? Как вы смеете произносить такие детские отговорки передо мной? Раз уж я лично прибыла сюда, вы действительно думаете, что сможете забрать людей, отделавшись парой пустых фраз? — брови Е Тяньмэй постепенно сошлись на переносице.

Услышав столь резкие слова Е Тяньмэй, Святая Дева Шэн Цзи и Хун Сань слегка изменились в лице. Переглянувшись, худощавый мужчина усмехнулся и сказал:

— Раз уж товарищ даос Е действительно намерена порвать все отношения, то я спрошу прямо: как мне забрать своих соплеменников? И пусть товарищ даос Е не думает, что раз это ваша, человеческая, территория, то вы можете назначать любую цену. Если я пойду на крайние меры, то смогу устроить в вашей Великой Тайной Империи такой хаос, что небо и земля перевернутся, — мрачно добавил Хун Сань.

— Не ожидала, что знаменитый эксперт стадии Кристаллизации из Морской Расы способен на такое. Хорошо, как ты и сказал. В отсутствие других экспертов стадии Кристаллизации мы действительно опасаемся друг друга, и никто не хочет начинать здесь настоящую битву, которая может спровоцировать войну между нашими расами. Вот что: не говорите, что я не оказала вам, товарищ даос Хун, уважения. Тех ваших соплеменников, что находятся в Императорском Дворце, можно будет забрать, если они победят в поединке. Трое смогут уйти. Остальные должны будут покончить с собой на месте. В конце концов, на этот раз именно ваша Морская Раса первым устроил беспорядки в нашей Великой Тайной Империи. Мы, пять Сект, вынуждены убить одного, чтобы предупредить сотню, — Е Тяньмэй немного помолчала, а затем равнодушно сказала.

— Что?! Товарищ даос имеет в виду, что я должен заставить своих соплеменников покончить с собой?! — Хун Сань, услышав это, побагровел от ярости.

— Если не согласен, то Е Тяньмэй придется сразиться с товарищем даосом насмерть. Если товарищ даос уклонится от боя и вместо этого нападет на младших, то Е Тяньмэй клянется: за каждого убитого тобой младшего наших пяти Сект я отправлюсь в морские владения и убью десять представителей Морской Расы того же уровня, — ледяной блеск мелькнул в кристально чистых глазах Е Тяньмэй, она говорила без малейшего выражения. Любой мог услышать огромную решимость в её словах.

Хун Сань, услышав это, резко изменился в лице. Если бы мечник стадии Кристаллизации действительно начал резню среди обычных представителей Морской Расы в их владениях, потери были бы настолько велики, что даже он не смог бы их понести.

— Старейшина Е, зачем так гневаться? Мой Третий Дядя еще не сказал, что точно не согласен, — Святая Дева Шэн Цзи нахмурилась, а затем вдруг легко улыбнулась и спросила: — Однако, вы сказали, что поединок решит, кого можно будет забрать. Что вы имеете в виду?

— Все очень просто. Выберите из ваших соплеменников во дворце троих, которых вы считаете необходимым забрать. Пусть они сразятся с учениками наших двух Сект того же уровня. Победители смогут уйти с вами. Проигравшие останутся здесь навсегда, — бесстрастно ответила Е Тяньмэй.

— Троих недостаточно. Нужно десять, — сказала Святая Дева Шэн Цзи после минутного раздумья, без колебаний.

— Десять нельзя. Я могу уступить еще раз, вы можете выбрать пятерых. Ни на одного больше, — Е Тяньмэй нахмурилась и холодно ответила.

— Пять так пять. Но не нужно проводить поединки один за другим. Пусть они все вместе сразятся в общей схватке, — Святая Дева Шэн Цзи немного подумала и тут же согласилась.

— Общая схватка! Похоже, ты хочешь, чтобы эти пятеро либо все погибли, либо все ушли вместе. Хорошо, я согласна.

— Племянница Шэн Цзи, как ты могла согласиться на это?! Если они… Хорошо, раз уж это общая схватка, то так тому и быть, — Хун Сань сначала помрачнел и хотел что-то сказать, но после того, как Шэн Цзи внезапно передала ему несколько слов с помощью звуковой передачи, он изменился в лице и тут же согласился.

— Раз так, вы можете отправить одного человека в Императорский Дворец, чтобы ваши младшие сняли барьер. Через время, необходимое для сгорания одной благовонной палочки, пусть они устроят большую битву снаружи дворца, — Е Тяньмэй хоть и нашла перемену в поведении Хун Саня странной, но на данном этапе, естественно, не могла отказаться от своих слов. К тому же, она была очень уверена в исходе этого боя.

В следующий момент Святая Дева Шэн Цзи лично полетела к Императорскому Дворцу. Достав из своих одежд предмет в форме жетона, она взмахнула им в сторону светового барьера, и он, вспыхнув, прошел сквозь него. Внутри барьера её уже ждала большая группа стражников Морской Расы, которые с почтением поклонились и проводили её вглубь дворца.

Одновременно с этим Е Тяньмэй опустилась на бронзовую летающую колесницу. Чжоу Тяньхэ и трое других Духовных Мастеров Секты Небесной Луны поспешно последовали за ней и снова почтительно поклонились этой Верховной Старейшине стадии Кристаллизации своей школы.

С другой стороны, здоровяк Лэй глубоко вздохнул и, отдав приказ, направил костяной корабль поближе.

— Младший приветствует боевую наставницу Е. На этот раз, если бы не помощь боевой наставницы Е, мы бы, боюсь, действительно погибли от руки того эксперта Морской Расы стадии Кристаллизации, — здоровяк Лэй издалека поклонился Е Тяньмэй.

Эта Е Тяньмэй была еще одной легендой Великой Тайной Империи за последнюю 1 000 лет. Она достигла стадии Кристаллизации менее чем за 100 лет, к тому же, культивируя путь меча, который был еще сложнее для продвижения, чем другие методы. Поэтому, даже будучи обычно гордым и непокорным, здоровяк Лэй вел себя очень почтительно перед этой молодой женщиной, выглядевшей не старше 20 лет.

В этот момент Лю Мин, следуя за здоровяком Лэем, также поклонился женщине в серебряном дворцовом одеянии. Внутренне потрясенный, он давно узнал в ней ту таинственную женщину, которая в тот день убила зеленоволосую демоническую крысу и дала ему величайший шанс в жизни, но на его лице не отразилось ни малейшего удивления.

— Племянник Лэй, не стоит соблюдать формальности. Мой приезд сюда — это мера предосторожности, принятая после обсуждения между старшей сестрой Лэн Юэ и товарищем даосом Янем! Но я тоже не ожидала, что Морская Раса действительно отправит сюда эксперта стадии Кристаллизации, — Е Тяньмэй окинула взглядом здоровяка Лэя и остальных, её взгляд на мгновение задержался на Лю Мине, прежде чем она равнодушно продолжила.

— Оказывается, это была мера предосторожности боевого наставника Яня и старшей Лэн Юэ. Однако раз уж эти представители Морской Расы задействовали даже экспертов стадии Кристаллизации, похоже, среди запертых людей действительно есть очень важные фигуры. Но их предложение о схватке пяти человек… нет ли в этом какого-то заговора? — очень осторожно спросила Линь Цайюй.

— Раз уж они сами предложили эту общую схватку, у них определенно есть свой замысел. Но я согласилась на этот бой, естественно, потому что у меня есть своя уверенность. Сюаньян, покажись… — Е Тяньмэй слегка улыбнулась, затем хлопнула ладонью по пустоте рядом. Точки белого света рассеялись, и из них появилась молодая женщина с белым мечом за спиной, с лицом, полным решимости.

Это была та самая Чжан Сюаньян, обладательница Тела Духовного Меча! Оказывается, Е Тяньмэй лично скрыла её с помощью заклинания, и только сейчас сняла его, позволив ей появиться.

— Сюаньян приветствует боевых наставников и наставниц! — едва появившись, девушка поклонилась всем Духовным Мастерам.

— Оказывается, племянница Чжан здесь! Тогда этот поединок точно будет выигран! — женщина-культиватор из Секты Небесной Луны лет 30 сначала обрадовалась, а затем с некоторым сомнением спросила: — Но разве племянница Чжан не собиралась уходить в уединение, чтобы вскоре попытаться прорваться на стадию Духовного Мастера? Почему она здесь с боевой наставницей Е?

— Я взяла Сюаньян с собой на этот раз, потому что слышала, что недавно в Столице Тайн появилась Истинная Пагубная Энергия Небесной Звезды. Хотела проверить, правда ли это, и подходит ли она телосложению Сюаньян. Если возможно, Сюаньян использует эту Истинную Пагубную Энергию для конденсации Истинной Ци, — невозмутимо сказала Е Тяньмэй.

— Вот оно что. Что касается Истинной Пагубной Энергии Небесной Звезды, то пусть этим займется племянница Ху. Она — ученик-наблюдатель в Столице Тайн, найти следы этой Истинной Пагубной Энергии для неё будет легко, — почтительно ответил Чжоу Тяньхэ.

— Это ты обнаружила представителей Морской Расы в Столице Тайн? О, ты и Сюаньян еще и двоюродные сестры. Очень хорошо. Если ты разузнаешь для меня местонахождение Истинной Пагубной Энергии Небесной Звезды, я позволю тебе быть моей ученицей-оруженосцем на два года. Кроме того, в этой схватке пяти человек ты тоже будешь участвовать, — Е Тяньмэй, после того как Чжан Сюаньян передала ей несколько слов с помощью звуковой передачи, взглянула на стоявшую рядом Ху Чуньнян и впервые сказала с некоторой теплотой в голосе.