Глава 240

Глава 240. Первый успех в алхимии

Однако повышение процента успеха при создании пилюль уровня Духовного Ученика было бы очень полезно для Лю Мина в будущем, когда он начнёт создавать пилюли уровня Духовного Мастера. Ведь многие принципы и тонкости алхимии универсальны и применимы как к простым, так и к сложным пилюлям. Поэтому следующие два дня Лю Мин полностью посвятил алхимии.

Хотя он и находился в таинственном пространстве, сам процесс создания пилюль ничем не отличался от внешнего мира, и его процент успеха по-прежнему оставался на уровне 20-30% — две-три удачные попытки из десяти. На третий день из его алхимического котла раздался глухой хлопок, и по комнате распространился запах гари. Лю Мин скривился, развеял ручную печать, понимая, что очередная попытка провалилась. Взглянув на пол рядом с котлом, он увидел, что алхимических ингредиентов осталось совсем немного.

Он вздохнул и сунул руку в рукав, собираясь достать ещё один простой Талисман Хранения с материалами. Незадолго до этого Лю Мин приобрёл на подпольном рынке десять таких талисманов, наполненных ингредиентами. За последние три года он потратил огромное количество духовных камней на алхимию. Конечно, когда его мастерство возросло, он смог продавать часть созданных пилюль, чтобы компенсировать расходы, но всё равно за эти годы ушло почти 100 000 духовных камней. И это при том, что он тратил на алхимию всего два дня в месяц! Если бы он занимался ею чаще, расходы легко увеличились бы в несколько раз. Одного Талисмана Хранения с материалами хватало ему примерно на два дня. Всех запасов, что были у него сейчас, хватило бы всего на двадцать с небольшим дней непрерывной алхимической практики.

Но когда Лю Мин сунул руку в рукав, он вдруг замер, и на его лице появилось крайне странное выражение. Он перевернул ладонь, и в ней оказалась стопка светло-жёлтых талисманов, густо покрытых серебряными духовными узорами. Это были те самые простые Талисманы Хранения. Лю Мин быстро пересчитал их. На его лице отразилось полное недоумение.

— Как… Как их снова десять? Я ведь только что использовал один! — пробормотал он и снова торопливо пересчитал талисманы. Но их действительно было десять, ошибки быть не могло.

Лю Мин, глядя на талисманы в руке, помрачнел. В следующее мгновение он вдруг убрал остальные талисманы, оставив один, который тут же раздавил. Вспыхнул белый свет, и на полу перед ним появилась новая куча алхимических ингредиентов. Лю Мин сунул руку в рукав, убедился, что там осталось девять Талисманов Хранения, проглотил пилюлю для восстановления духовной энергии, которую он только что создал, и, почувствовав, как его силы медленно восстанавливаются, нахмурился ещё сильнее.

Немного подумав, он снова сложил пальцы в печать и продолжил заниматься алхимией. После завершения каждой плавки Лю Мин проверял количество Талисманов Хранения в рукаве, но в первый день ничего не менялось. Однако на следующий день, после очередной плавки, когда он снова просканировал содержимое рукава ментальной энергией, выражение его лица резко изменилось от удивления. Он быстро вытащил оттуда стопку талисманов. Их снова было десять, ни больше ни меньше! А ведь он только что, после окончания предыдущего сеанса алхимии, проверял — их было девять.

Лю Мин спокойно поразмыслил некоторое время, и на его лице появилось задумчивое выражение. Он снова раздавил один талисман, высыпал на пол большую партию алхимических ингредиентов, а затем аккуратно разложил остальные девять талисманов на полу перед собой. В последующее время он перестал заниматься алхимией и, не моргая, смотрел на талисманы на полу. Прошёл день, два… пять дней, но талисманов по-прежнему было девять. Ничего не менялось. Это очень удивило Лю Мина.

На шестой день он больше не мог ждать. Решив не обращать внимания на талисманы, он открыл крышку алхимического котла и продолжил заниматься алхимией. Так прошло ещё два дня, и, когда алхимические ингредиенты почти закончились, Лю Мин, работая над пилюлями, невольно бросил взгляд на пол, и его лицо тут же помрачнело. Там, аккуратно разложенные, лежали десять талисманов.

Лю Мин, с трудом подавляя изумление, прервал заклинание, не обращая внимания на пилюли в котле, и, не моргая, уставился на талисманы на полу. Благодаря своей феноменальной памяти, он прекрасно помнил расположение девяти талисманов и сразу определил, какой из них появился вновь. Немного подумав, он взмахнул рукой, притянул к себе новый талисман и внимательно осмотрел его, но не обнаружил никаких отличий от остальных. Затем он с силой сжал талисман в руке.

С тихим хлопком талисман вспыхнул белым светом, и на полу рядом появилась ещё одна куча алхимических ингредиентов. Лю Мин, сверкнув глазами, лишь мельком взглянул на ингредиенты и тут же определил, что их вид и количество полностью соответствовали тем, что были в предыдущем, только что использованном талисмане. Похоже, содержимое использованного талисмана было полностью скопировано.

Теперь Лю Мин наконец начал понимать, при каких условиях эти талисманы воспроизводятся. Скорее всего, нужно было не только активировать Талисман Хранения, но и почти полностью использовать его содержимое, чтобы в этом пространстве появилась его точная копия. Чтобы убедиться в этом, Лю Мин в течение следующих двух недель провёл ещё несколько экспериментов, и результаты полностью подтвердили его догадку.

Похоже, это таинственное пространство было ещё более загадочным, чем он предполагал. Но ещё больше Лю Мина обрадовало и удивило то, что после стольких дней непрерывной практики он почувствовал, что его мастерство в алхимии заметно возросло. Очевидно, что в этом пространстве, даже используя скопированные материалы, он всё равно мог совершенствовать свои навыки.

Убедившись в этом, Лю Мин окончательно отбросил последние сомнения. В приступе эйфории он начал заниматься алхимией день и ночь без остановки. В условиях практически неограниченного запаса материалов мастерство Лю Мина в алхимии росло как необузданный конь, стремительно несясь вперёд. Месяц за месяцем процент успешного создания нескольких видов пилюль уровня Духовного Ученика рос с поразительной скоростью. В конце концов, даже такая секта, как Секта Свирепых Призраков, никогда не смогла бы позволить своим ученикам-алхимикам практиковаться так свободно, без малейших ограничений. Ведь если перевести на духовные камни, то стоимость материалов, которые он использовал за месяц в этом пространстве, достигала свыше 100 000! Ни одна обычная секта не могла позволить себе такие безумные расходы на обучение алхимика.

Но именно благодаря этой интенсивной практике всего через несколько месяцев Лю Мин смог достичь уровня, когда при создании большинства пилюль 6 попыток из 10 оказывались успешными. Ещё через год он уже мог создавать большинство пилюль со 100% гарантией успеха. В оставшееся время Лю Мин сосредоточился на повышении качества создаваемых пилюль.

Всё это время Белый Костяной Скорпион и Летающий Череп также не прекращали своих самостоятельных тренировок. Теперь, стоило скорпиону лишь слегка шевельнуть хвостом за спиной, как он мгновенно выпускал десятки чёрных нитей; едва заметно было, что жало уже выстрелило, а звук разрываемого воздуха раздавался лишь следом. А Летающий Череп, едва двинув головой, мог выпустить целый рой зелёных вспышек света, за которыми не было видно никаких следов его длинных волос; скорость и мощь его атак также достигли поразительного уровня. Что же касается второго «Лю Мина», то он по-прежнему не проявлял никаких признаков активности. Лю Мин постепенно начал воспринимать его просто как статую.

Однажды, спустя полгода, Лю Мин достал из алхимического котла кристально чистую пилюлю с бледно-серебряным духовным узором на поверхности. На его лице только успела появиться радостная улыбка, как вдруг пространство вокруг него задрожало, в ушах раздался звон, в глазах потемнело, и он снова оказался в той самой тайной комнате, которую покинул.

Как только головокружение прошло, он почувствовал, как его даньтянь содрогнулся, и из него хлынула мощная волна невероятно чистой духовной энергии. Лю Мин внутренне обрадовался, быстро сложил обеими руками ручные печати и начал молча поглощать этот поток чистой энергии, возвращаемый ему таинственным пузырьком. Примерно через время, необходимое для того, чтобы выпить чашку чая, он выдохнул и опустил руки. Таинственный пузырёк в его даньтяне снова исчез. Он слегка ощутил свою духовную энергию — она действительно стала гораздо чище, чем раньше, но его уровень совершенствования упал с пика до обычной поздней стадии Духовного Ученика.

Это заставило его снова горько усмехнуться. Похоже, ему опять предстояло провести некоторое время, постоянно принимая пилюли. К счастью, в таинственном пространстве он отточил своё мастерство в алхимии до поразительного уровня. Его владение созданием пилюль уровня Духовного Ученика достигло совершенства, и теперь изготовление пилюль для увеличения духовной энергии не представляло для него никаких проблем.

Подумав об этом, Лю Мин вдруг протянул руку, достал из рукава Талисман Хранения и раздавил его. Вспыхнул белый свет, но перед ним ничего не появилось, было пусто.

— Как и ожидалось! — Лю Мин, увидев это, не удивился, а лишь пробормотал.

В этом Талисмане Хранения находились пилюли, которые он создал в таинственном пространстве. Но, судя по всему, эти пилюли нельзя было вынести наружу — они просто бесследно исчезли. Хотя Лю Мин и ощутил немалое сожаление, он был к этому отчасти готов, поэтому не слишком расстроился.

Он повернулся, взглянул на Летающего Черепа и Белого Костяного Скорпиона, стоявших рядом, затем улыбнулся и хлопнул по двум кожаным мешкам на поясе. Два потока чёрной дымки вырвались из мешков и втянули обоих существ внутрь. Затем он оглядел тайную комнату, которая выглядела почти так же, как и «четыре года» назад, улыбнулся, встал и толкнул дверь, выходя наружу.

В последующие дни Лю Мин отправился на рынок и приобрёл алхимические ингредиенты на огромную сумму — свыше 100 000 духовных камней. Вернувшись в своё пещерное жилище, он начал создавать Пилюли Чёрного Ворона — те самые, которые он бесчисленное количество раз изготавливал в таинственном пространстве. Эти пилюли обладали хорошим эффектом увеличения духовной энергии даже для Духовных Учеников поздней стадии. Это был один из рецептов, за обучение которому он специально заплатил Фань Байцзы духовными камнями.

Хотя Пилюли Чёрного Ворона были весьма эффективны, их создание было очень сложным. Даже у такого мастера алхимии, как Фань Байцзы, процент успеха при их изготовлении был не слишком высоким. Поэтому одна такая успешно созданная пилюля стоила более 1000 духовных камней, и зачастую её было невозможно купить из-за высокого спроса и малого предложения. Для Лю Мина Пилюли Чёрного Ворона были одними из самых трудных в изготовлении среди всех освоенных им рецептов. Причина заключалась отчасти в сложности самого рецепта, а отчасти в том, что у него было не так много ингредиентов для неё, когда он впервые попал в таинственное пространство. Поэтому он не мог практиковаться в её создании так же много, как с другими пилюлями уровня Духовного Ученика.