Глава 218

Глава 218. Схватка (Часть 1)

— Благодарю Великую Наставницу Е за оказанную честь! Ученица приложит все усилия! — Ху Чуньнян, естественно, поняла, что Чжан Сюаньян замолвила за неё словечко, и тут же с радостью поклонилась. Для неё стать ученицей-оруженосцем этой легендарной личности было огромной удачей.

— В этом поединке, помимо Ху Чуньнян и Сюаньян из нашей Секты, будут участвовать трое учеников вашей Секты Свирепых Призраков, — сказала Е Тяньмэй, повернувшись к здоровяку Лэю. — В конце концов, на этот раз Тяньхэ и остальные не взяли с собой учеников уровня Духовного Ученика.

— Старейшина Е, не беспокойтесь! — почтительно ответил здоровяк Лэй, внутренне содрогнувшись. — На этот раз наша Секта, помимо нас четверых, Духовных Мастеров, привела еще более десяти учеников уровня Духовного Ученика, и все они обладают неплохой силой.

— Отлично. Тогда выберите из них троих сильнейших. Пусть они вместе с Сюаньян выступят против них, — без раздумий сказала Е Тяньмэй.

Здоровяк Лэй, конечно же, тут же согласился и, повернувшись, отдал приказ. Через мгновение десять с лишним учеников внутренней секты, стоявших позади костяного корабля, вышли вперед и послушно выстроились в ряд. Эти ученики были разного возраста: младшим было всего около 20 лет, старшим — лет 40-50, но все они излучали незаурядную ауру.

Лю Мин, бросив взгляд, обнаружил среди них знакомого — Ду Хая. Ду Хай тоже заметил Лю Мина, но лишь слегка кивнул ему, не выказав больше никаких эмоций.

— Вы все слышали. Этот поединок касается чести наших двух Сект. Я могу выбрать для боя только сильнейших из вас. Фэн Лун, Ду Хай, Бай Цунтянь, вы трое будете сражаться! — здоровяк Лэй окинул взглядом стоявших перед ним учеников и сказал тоном, не терпящим возражений.

Лю Мин и двое других, услышав это, тут же шагнули вперед и поклонились в знак согласия. Ученик по имени Фэн Лун был мужчиной лет сорока. Судя по тому, что он не выказал удивления, услышав приказ, он тоже был не из обычных учеников.

Однако Лю Мин в душе вздохнул. Он надеялся, что после прибытия подкрепления из Секты ему больше не придется ни во что вмешиваться, но он не ожидал, что появятся даже эксперты стадии Кристаллизации, да еще и сразу двое, и что ему снова придется сражаться.

— Вы трое, слушайте внимательно! — здоровяк Лэй посерьезнел. — В этом поединке с представителями Морской Расы те из вас, кто проявит себя наилучшим образом, будут щедро вознаграждены Сектой. Но если кто-то проявит трусость или совершит поступок, порочащий честь Секты, я без колебаний применю законы секты.

Лю Мин и двое других внутренне содрогнулись и поспешно согласились. Затем, под предводительством здоровяка Лэя, они втроем перелетели на бронзовую летающую колесницу.

— Так это те трое учеников, которых выслала ваша Секта Свирепых Призраков. Хм, все они — Духовные Ученики поздней стадии, неплохо! — Е Тяньмэй окинула взглядом Лю Мина и двоих других и равнодушно сказала: — Ваша задача проста: сначала постарайтесь как можно дольше сдерживать противников, чтобы Сюаньян смогла поодиночке расправиться с этими представителями Морской Расы.

Ду Хай и Фэн Лун, хотя и не знали, кто такая эта Чжан Сюаньян, но под пристальным взглядом эксперта стадии Кристаллизации, Е Тяньмэй, естественно, не посмели произнести ни слова возражения. Лю Мин тоже молча кивнул.

— Хорошо, время почти пришло. Настройтесь, скоро начнется поединок, — сказала Е Тяньмэй и, больше не обращая на них внимания, взглянула на худощавого мужчину, парившего в пустоте поодаль.

Этот эксперт Морской Расы стадии Кристаллизации сидел со скрещенными ногами на носу белого нефритового корабля, закрыв глаза и погрузившись в медитацию, с видом полной уверенности в исходе предстоящего боя. Е Тяньмэй, увидев это, лишь холодно усмехнулась.

В этот момент темно-синий световой барьер, окутывавший Императорский Дворец, внезапно размылся и исчез, рассыпавшись на точки духовного света. Затем изнутри мелькнули фигуры. Шесть человек, управляя облаками, взлетели в воздух и направились к нефритовому кораблю.

Лю Мин прищурился и ясно разглядел эти шесть фигур. Одной из них была Святая Дева Шэн Цзи. Остальными пятью были: красивая женщина с жемчугом и нефритом в волосах, женщина средних лет с обычной внешностью в одежде служанки, гигант ростом в 6 метров, мужчина средних лет в желтой парчовой мантии и, наконец, размытая фигура, полностью окутанная кровавым светом.

Лю Мин, увидев это, внутренне слегка вздрогнул. Других он не знал, но вдовствующую императрицу Дун и императора Сюань Чжи он узнал сразу. Ведь как самые важные персоны в Столице Тайн, он уже видел их портреты в полученных материалах.

— Приветствую Третьего Дядю! — вдовствующая императрица Дун, опустившись на нефритовый корабль, тут же почтительно поклонилась Хун Саню.

— Хмф, девчонка из Рода Дун, на этот раз ты потерпела полное фиаско, — сначала равнодушно сказал Хун Сань, а затем, уставившись на Сюань Чжи, медленно спросил: — Если бы ты не сообщила, что у Сюань Чжи в результате возвращения к истокам проявился след королевской крови, наш Клан Красной Чешуи ни за что бы не вмешался в дела вашего Клана Синей Чешуи. Но то, что ты сказала, правда? У этого ребенка действительно есть королевская кровь?

— Третий Дядя, не беспокойтесь. Мы принадлежим к одной Морской Расе, как племянница посмела бы обманывать в таком деле? — сначала почтительно ответила вдовствующая императрица Дун, а затем приказала Сюань Чжи: — Чжи'эр, вытяни руку.

Сюань Чжи, хотя и был бледен, услышав приказ, тут же поднял руку. В руке вдовствующей императрицы Дун мелькнул холодный свет. Маленьким кристальным кинжалом она сделала небольшой надрез на руке Сюань Чжи. Затем, сделав движение одной рукой, она извлекла из раны небольшой сгусток эссенции крови. Окутав его духовной энергией в виде шарика, она подошла и обеими руками преподнесла его худощавому мужчине.

Хун Сань бесстрастно взял этот сгусток крови, высунул язык и слегка лизнул его. Его выражение лица тут же изменилось.

— Верно, в нем действительно есть след королевской крови. Хотя из-за смешанного происхождения она не слишком чиста, но этого достаточно, чтобы оправдать мой приезд сюда. Шэн Цзи уже рассказала тебе о поединке? — спросил Хун Сань, смягчившись.

— Сестра Шэн Цзи уже сказала, что нужно сразиться с культиваторами-людьми, чтобы уйти, и также сообщила способ победы. Раз так, у племянницы нет никаких возражений, она готова во всем слушать указания Третьего Дяди. Жаль только тех обычных соплеменников, которые пришли со мной, — вдовствующая императрица Дун сначала кивнула, а затем сказала с некоторой грустью.

— Ничего не поделаешь. Ваше дело раскрыто, и вас заперли здесь. Но жертва этих соплеменников не будет напрасной. Если ты сможешь вернуть соплеменника с королевской кровью, это искупит твою вину. Ладно, время пришло, ты и остальные спускайтесь на поединок. Но обязательно обеспечьте безопасность этого ребенка, Сюань Чжи, — равнодушно сказал Хун Сань.

— Да, младшая знает, что делать, — вдовствующая императрица Дун, услышав это, снова поклонилась и выпрямилась. Затем они впятером, вместе со Святой Девой Шэн Цзи, еще немного посовещавшись, полетели к главным воротам Императорского Дворца.

Одновременно с этим Лю Мин, Чжан Сюаньян и остальные также взлетели и опустились вниз. Остальные же остались на своих местах, не двигаясь.

— Слишком много правил я говорить не буду. Кроме того, что во время поединка обе стороны не должны покидать площадь перед главными воротами Императорского Дворца, не ограничиваются никакие методы и артефакты. Побеждает тот, кто сможет победить или убить всех противников! Товарищ даос Е, у вас нет возражений по этому поводу? — худощавый мужчина, увидев, что люди обеих сторон встали на площади перед воротами Императорского Дворца, тут же спросил Е Тяньмэй.

— Хорошо, у меня нет возражений! — Е Тяньмэй, подняв бровь, без раздумий согласилась.

— Раз так, то поединок начинается! — усмехнулся худощавый мужчина. Его голос, хоть и не был громким, но Лю Мин и остальные услышали его отчетливо, словно он прозвучал прямо у них в ушах.

Вслед за этим и здоровяк Лэй с остальными, и представители Морской Расы на нефритовом корабле, как один, устремили свои взгляды вниз. Там Лю Мин, Чжан Сюаньян и остальные выстроились в линию, каждый изучая своего противника.

— Этот парень выглядит самым опасным, предоставьте его мне, — сказала Чжан Сюаньян, окинув взглядом вдовствующую императрицу Дун и остальных. Её взгляд в итоге остановился на размытой фигуре, окутанной кровавым светом. С этими словами она вытащила из-за спины белоснежный меч и большими шагами направилась к кровавой тени.

Лю Мин и остальные, естественно, не имели возражений и тут же двинулись навстречу ближайшим к ним противникам. Неподалеку от Лю Мина оказался гигант ростом в 6 метров.

Этот гигант, увидев приближающегося Лю Мина, тут же оскалился. Он резко взмахнул рукавом, достал из-за пазухи пилюлю и бросил её себе в рот.

— Пилюля Пылающей Крови!

Хотя расстояние было приличным, Лю Мин все же узнал пилюлю и слегка удивился.

— Ты знаешь название этой пилюли? Тогда мне больше нечего добавить. Можешь отправляться на тот свет! — гигант, проглотив пилюлю, тут же почувствовал, как на его теле вздулись вены, а сосуды набухли. Одновременно с этим от него хлынула поразительная аура. Гигант лишь сделал вращательное движение одной рукой в пустоте, и тут же из ниоткуда появилась алая длинная палица. Он взмахнул обеими руками, и палица, превратившись в ураган, устремилась вперед.

Лю Мин нахмурился. Его фигура двинулась, и он, словно ивовый лист, взлетел вверх, подхваченный ветром.

С другой стороны, Ху Чуньнян и Ду Хай столкнулись соответственно с вдовствующей императрицей Дун и женщиной-служанкой средних лет. Ху Чуньнян держала в каждой руке по кристально чистому короткому мечу. Слегка взмахнув ими, она создала мириады теней мечей, которые яростно устремились к противнице. А вдовствующая императрица Дун держала в одной руке желтый щит, сделанный не то из металла, не то из дерева, а в другой — безупречно белый нефритовый жезл Жуи. Щит создавал плотный желтый световой барьер, а жезл при взмахе порождал призрачные белые цветы. Оба предмета оказались защитными Духовными Артефактами. Поочередно активируя их, она легко отражала все тени мечей.

Ду Хай же, выхватив длинный клинок из-за спины, разделился на четыре-пять слабых теней, которые окружили женщину-служанку средних лет и начали яростно атаковать её. Женщина-служанка держала одной рукой бледно-зеленый черепаший панцирь, который создавал плотный световой барьер, защищавший её. Несмотря на то, что со всех сторон сверкали клинки, она стояла на месте неподвижно.

Что касается ученика средних лет по имени Фэн Лун, то он столкнулся с Сюань Чжи, бывшим императором Великой Тайной Империи. Однако не успел Фэн Лун поднять руку, чтобы выпустить три одинаковых черных костяных шипа, как Сюань Чжи метнул в него сверкающий серебряным светом талисман. Раздался грохот. Талисман размылся и превратился в призрачную тень бледно-серебряной белой акулы, которая, разинув пасть, яростно бросилась на Фэн Луна.

Фэн Лун, испугавшись, поспешно активировал костяные шипы, которые, превратившись в клубы черного света, защитили его, сдерживая натиск этой чрезвычайно свирепой тени белой акулы.