Глава 214

Глава 214. Разрушение формации

Вдовствующая императрица Дун спокойно произнесла это, затем, двинув рукой, указала пальцем на световой барьер перед собой. Раздался гудящий звук, и белая трещина на барьере, окутанная слоем синего света, мгновенно исчезла, словно её и не было.

Совершив это действие, женщина больше не обращала никакого внимания на людей за барьером и в сопровождении многочисленной стражи вернулась во дворец. Три командира Наёмников Золотого Духа и культиваторы императорской семьи остались на своих местах, наблюдая за происходящим снаружи.

А многочисленные лидеры альянса лишь растерянно переглянулись.

* * *

— Ну что, матушка?! — едва вдовствующая императрица опустилась на землю в центре Императорского Дворца, как к ней тут же подбежал Сюань Чжи, охваченный беспокойством. — Эти культиваторы-люди действительно остановятся и больше не будут атаковать дворец?

Рядом с ним стояли гигант Цзюй Чжэнь и женщина средних лет с обычной внешностью — Линь Сао.

— Не волнуйся, — небрежно ответила вдовствующая императрица. — Хотя эти людишки сейчас и объединились, но их союз состоит из множества разных сил. После того как я продемонстрировала им нашу мощь и дала точный срок снятия барьера, они, естественно, утратят желание сражаться насмерть. К тому же, даже если они действительно решат продолжить атаку, я лично возьму под контроль барьер и преподам им суровый урок, который заставит их отступить, осознав трудность. Кстати, как там министры, их разместили? Эти люди, хоть и сами по себе невероятно слабы, но имеют огромное влияние на простых смертных. Если мы подчиним их себе, это очень поможет нам в будущем подчинить всех смертных Великой Тайной Империи.

— Матушка, не беспокойтесь, — ответил Сюань Чжи, вздохнув с облегчением. — Все министры уже выпили «Стодневное Вино Забвения». Без противоядия они точно не смогут очнуться.

— Вот и хорошо. Линь Сао, — вдовствующая императрица повернулась к стоявшей рядом женщине средних лет, — то, что ты смогла заранее заставить Гунсунь Луна и остальных завершить культивацию и выйти из уединения, — это большая заслуга. По возвращении в клан я лично попрошу отца наградить тебя.

— Не смею, госпожа, — ответила Линь Сао с улыбкой. — Служанка лишь применила некоторые хитрости, чтобы они смогли выйти из уединения на несколько дней раньше. Теперь, благодаря дьявольской технике, данной госпожой, их сила значительно возросла, но их жизнь и смерть полностью в руках госпожи. Со временем их сознание постепенно угаснет, и они окончательно превратятся в лишенных разума Кровавых Марионеток Ша.

— Это в основном заслуга той бутылочки с Кровавой Зловещей Ци, которую дал мне отец, — ответила вдовствующая императрица. — Иначе, даже культивируя эту дьявольскую технику, они не смогли бы так быстро добиться результата. Теперь нам остается только ждать. Кстати, из-за активации этой Великой Формации Ниспровергающей Четыре Моря наша связь с внешним миром также прервана. Я помню, по первоначальному плану, через два месяца Святая Дева из Клана Красной Чешуи должна прибыть в Столицу Тайн и присоединиться к нам. Если посчитать время, они уже должны были отправиться из Государства Моря и Гор, верно?

— Действительно, так, — почтительно ответила Линь Сао. — Однако Клан Красной Чешуи и наш Клан Синей Чешуи никогда особо не ладили. Не знаю, почему высшие чины решили направить эту женщину в Столицу Тайн.

— Все очень просто, — ответила вдовствующая императрица. — Согласно договору между тремя кланами, половина этой Великой Тайной Империи принадлежит Клану Красной Чешуи. Для поддержания баланса эта Святая Дева из Клана Красной Чешуи, естественно, должна посетить Столицу Тайн. Ладно, не стоит много думать о Клане Красной Чешуи, наши отцы позаботятся о том, чтобы наш клан получил достаточно выгоды. К тому же, когда она действительно доберется до Столицы Тайн, все важные дела уже будут решены. Я сейчас лишь надеюсь, что Великое Дело начнется точно в срок, иначе у нас будут большие неприятности, — сначала холодно усмехнулась вдовствующая императрица, а затем сказала с некоторой серьезностью.

— Госпожа, не беспокойтесь, — почтительно ответил гигант Цзюй Чжэнь. — Мы, три великих морских клана, планировали это дело десятки лет. Дата начала операции так важна, как её можно легко изменить?

— Будем надеяться, что так. В оставшиеся дни я буду находиться в центре формации Императорского Дворца. Остальные дела поручаю тебе и Цзюй Чжэню. Кстати, Цзюй Чжэнь! — голос вдовствующей императрицы снова стал холодным, когда она обратилась к гиганту. — В прошлый раз Цю Лунцзы сбежал от тебя. Если ты допустишь еще одну оплошность, не вини меня, если я применю законы клана.

— Да! Подчиненный больше не совершит ошибки! — испуганно ответил гигант. — В прошлый раз я не ожидал, что у Цю Лунцзы окажется легендарная Личинка Замещения, поэтому ему и удалось сбежать из Императорского Дворца. Такое больше не повторится!

Вдовствующая императрица лишь равнодушно кивнула.

* * *

В течение следующих нескольких дней альянс сил Столицы Тайн организовал еще несколько атак на барьер Императорского Дворца. Однако любой мог заметить, что, хотя число участвовавших людей не изменилось, боевой дух атак ослабевал с каждым разом. Во время последней атаки казалось, что добрая половина из тысячи культиваторов лишь имитировала участие, не прилагая реальных усилий.

В результате, после взаимных обвинений и ссор, лидеры различных сил разошлись в разные стороны. Весь альянс стал существовать лишь на словах. Конечно, никто не стал открыто говорить о полном роспуске альянса. Ведь если через два месяца барьер Столицы Тайн все еще будет стоять, им, возможно, придется снова объединиться и сражаться насмерть.

На какое-то время во всей Столице Тайн, несмотря на подспудные течения, воцарилось странное затишье.

* * *

Через полмесяца.

Гигантский костяной корабль, окутанный черной энергией, наконец появился в небе на расстоянии всего 30 километров от Столицы Тайн. На носу корабля бок о бок стояли здоровяк Лэй и Линь Цайюй. Они смотрели вдаль на огромный бледно-голубой световой барьер, и на их лицах невольно отразилась серьезность.

— Такие поразительные колебания водной духовной энергии… Похоже, это дело рук Морской Расы. Интересно, что сейчас происходит в Столице Тайн? — медленно произнес здоровяк Лэй.

— Раз уж эти младшие из Морской Расы решили использовать барьер, очевидно, они понимают, что не смогут справиться с вольными культиваторами города своими силами. Поэтому больших беспорядков быть не должно, — нахмурившись, сказала Линь Цайюй. — Но этот барьер явно создан не обычной формацией Морской Расы. Боюсь, даже нам будет не так-то просто его разрушить.

— Раз уж старший брат Лэй и старшая сестра Линь считают, что этот барьер трудно разрушить, то, может, подождем прибытия людей из Секты Небесной Луны и будем действовать вместе? — раздался за их спинами бодрый голос.

Говоривший был темнолицым мужчиной лет тридцати с лишним, улыбавшимся во весь рот, обнажая белоснежные зубы. Рядом с ним стоял старик с морщинистым лицом, одетый в мантию цвета журавлиного оперения. Он опирался на длинный посох с головой призрака на конце и выглядел очень хрупким.

— Младший брат Вэй, ты кое-чего не знаешь, — с улыбкой пояснила Линь Цайюй. — На этот раз, отправляя нас, Глава Секты дал указание как можно быстрее решить проблему в Столице Тайн с помощью решительных действий. Если мы будем медлить, это может вызвать ощущение, что наша Секта не обладает силой и уверенностью.

— Вот оно что… Я-то думал, зачем понадобилось отправлять сразу четырех Духовных Мастеров ради каких-то мелких сошек из Морской Расы, — темнолицый мужчина, казалось, что-то понял.

— Младший брат Дэн, ты хорошо разбираешься в искусстве формаций, — обратился здоровяк Лэй к старику в мантии цвета журавлиного оперения. — Боюсь, тебе придется потрудиться.

— Старший брат Лэй, не беспокойтесь, младший брат, естественно, приложит все усилия, — ответил старик, слегка кашлянув и демонстрируя уверенность. — К тому же, какой бы мощной ни была формация, если нет человека соответствующей силы, чтобы управлять ею, она не сможет проявить всю свою мощь.

Увидев это, здоровяк Лэй и остальные слегка расслабились. Они тут же направили летающий корабль к синему световому барьеру и, подлетев на расстояние около километра, остановились низко над землей.

В это время старик в мантии цвета журавлиного оперения достал из-за пазухи артефакт в виде компаса и начал читать заклинание. Здоровяк Лэй и остальные молча ждали на костяном корабле.

Время шло. Прошло целых три часа, прежде чем старик в мантии цвета журавлиного оперения глубоко вздохнул и прекратил заклинание:

— Я знаю, что это за формация. Это знаменитая Великая Формация Морской Расы «Ниспровергающая Четыре Моря»!

— Формация Ниспровергающая Четыре Моря?! Я тоже слышала об этой формации, — лицо Линь Цайюй слегка изменилось. — Это одна из Великих Формаций Морской Расы, славящаяся своей защитой. Младший брат Дэн, ты уверен, что сможешь её разрушить?

— Старшая сестра, не беспокойтесь! Если бы внутри был Духовный Мастер Морской Расы, управляющий ею, эту формацию действительно было бы трудно разрушить. Но раз там всего лишь несколько Духовных Учеников, я обязательно разрушу её в течение пяти дней! — очень уверенно заявил старик.

— Пять дней? Это слишком долго, — покачал головой здоровяк Лэй. — Даже если придется заплатить определенную цену, нужно разрушить эту формацию за три дня!

— За три дня… Это тоже возможно, — старик немного подумал, а затем сказал с серьезным видом: — Но мне нужно будет позаимствовать у старшего брата Лэя его связанный с душой Духовный Артефакт.

— Мой связанный Духовный Артефакт?! Без проблем! — тут же согласился мужчина.

— Отлично. Тогда надеюсь, что младший брат Вэй и старшая сестра Линь окажут мне всяческое содействие. Я начну подготавливать средства для разрушения формации, — серьезно сказал старик в мантии цвета журавлиного оперения.

Темнолицый мужчина и Линь Цайюй, услышав это, естественно, не могли отказать.

В последующее время они направили костяной корабль вниз и приземлились в густом лесу. В течение оставшихся дней они, управляя гигантским костяным кораблем, под руководством старика в мантии цвета журавлиного оперения начали устанавливать вокруг Столицы Тайн контр-формации.

А на третий день перед восточными воротами Столицы Тайн за одну ночь появилась гигантская каменная платформа высотой в несколько десятков метров. Старик в мантии цвета журавлиного оперения в сопровождении трех других Духовных Мастеров появился на этой платформе.

Старик встряхнул рукавом, и из него вылетело плотное скопление алых флагов формации. Мелькнув, они воткнулись в землю вокруг каменной платформы, образуя еще одну странную формацию.

Старик встал в центр этой формации и одной рукой сложил печать. Алые флаги вокруг тут же загудели, и из них хлынули потоки обжигающего жара, которые мгновенно образовали над каменной платформой светло-красное огненное облако.

Это огненное облако, подпитываемое силой формации и непрерывными усилиями старика, начало бурлить и стремительно расти. Примерно за время, необходимое для еды, оно разрослось до размеров в полгектара, почти полностью накрыв каменную платформу.