Глава 268. Предатель

Фан Хэ непрерывно осматривался, затем вскочил и бросился вдаль, продолжая поиски.

По пути никто из совершенствующихся Черно-Белых Небес не смел преграждать ему путь — все его знали. Включая тех, кто сражался в области Учэнь и области Небесного Напряжения.

Ван Цзе не знал, что Фан Хэ стал предателем и теперь ищет его.

В этот момент он столкнулся с сильным противником.

Тот на удивление не использовал техники меча, а владел каким-то сковывающим искусством.

За всё время пребывания в Области Реки Облаков все встреченные им совершенствующиеся владели мечом, и это был первый, кто отступал от этого правила.

Это был старик с морщинистым, почти сморщенным лицом, чей взгляд, устремлённый на Ван Цзе, был полон расчёта.

Боевая мощь этого человека составляла от трёхсот до четырёхсот тысяч, и он обладал особой Силой Циклов. Каждый его удар начинался с наложения сковывающей техники на большой площади, чтобы оттеснить Ван Цзе, и лишь затем следовала атака.

Ван Цзе, даже приблизившись с помощью Восьми Шагов Латника, не смог прорваться через эту технику.

Единственным выходом было использовать технику Дождевого Меча для атаки по большой площади, чтобы истощить Силу Циклов противника.

Старик не ожидал, что с Ван Цзе будет так трудно справиться, поэтому развернулся и ушёл, решив не продолжать бой.

Ван Цзе смотрел, как решительно тот удаляется, и понял, что перед ним очень опытный человек. Это подтверждало полученные сведения: подкрепления Врат Острия состояли из совершенствующихся, не принадлежащих к трём великим силам. Эти люди с трудом выживали под их гнётом, и им было тяжело продвигаться вперёд, но те, кому это удавалось, становились совершенно другими бойцами.

Едва он об этом подумал, как на него снова напали.

Огромная стена энергии меча, выстроенная в ровные ряды, пронеслась с востока на запад, словно гигантский механизм.

Ван Цзе поднял меч. Под покровом дождевой завесы потоки энергии меча устремились по диагонали, разрубая огромное "колесо" пополам и заставляя нападавших в ужасе отступить.

Внезапно его охватил леденящий холод.

Ван Цзе тут же отскочил в сторону. Вспышка света пронеслась мимо, разрезав метеорит надвое.

Этот удар был ему знаком.

Ван Цзе поднял голову и посмотрел вдаль, где в звёздном небе стоял Фан Хэ.

— Фан Хэ?

Издалека донёсся злобный смех Фан Хэ:

— Наконец-то я нашёл тебя, Ван Цзе.

Ван Цзе не ожидал встретить Фан Хэ. Во время отступления из трёх областей он расспрашивал о нём, но никто не знал, где тот. Ходили слухи, что Командующий изгнал Фан Хэ из Центра, и, возможно, он не успел отступить вместе со всеми.

Услышав это, сердце Ван Цзе тогда ёкнуло, ведь такая ситуация легко могла подтолкнуть Фан Хэ к предательству.

И вот теперь, на поле боя, тот открыто на него напал. Было очевидно — он действительно стал предателем.

Ван Цзе нахмурился. Дела плохи. Став предателем, Фан Хэ первым делом захочет убить именно его, и он точно не отступится.

Фан Хэ приблизился, его взгляд, устремлённый на Ван Цзе, горел возбуждением — возбуждением, смешанным с жаждой убийства и мести.

— Ван Цзе, старые и новые счёты, пора их свести, — сказав это, он поднял клинок и нанёс удар.

Лицо Ван Цзе помрачнело. В честном бою он не был ровней Фан Хэ и поспешно уклонился.

Лезвие пронеслось мимо, снова рассекая метеорит.

Ван Цзе отпрыгнул в сторону. Шаг Меча понёс его к ближайшему метеориту. Позади непрерывно вспыхивали отсветы клинка, а Фан Хэ громко смеялся, наслаждаясь погоней за Ван Цзе.

Вспышки света от клинка пересекали звёздное небо, постепенно сплетаясь в сеть.

Ван Цзе стиснул зубы. Как только сеть клинков будет завершена, ему не сбежать. Придётся драться.

Союз энергии и энергии!

Сила Замка взметнулась ввысь, сотрясая пустоту. Четыре меча зависли в воздухе, накладываясь на технику Дождевого Меча.

Бесчисленные потоки энергии меча устремились во все стороны, чтобы разрубить сеть. Свет клинка, пересекавший пустоту, постоянно наталкивался на сопротивление энергии меча. Ещё больше потоков устремилось к Фан Хэ. Одновременно с этим Ван Цзе, сжимая в руке зелёную руну, нанёс сокрушительный удар.

Руна ударила в свет клинка сбоку, искажая сеть.

Фан Хэ схватил клинок обеими руками и обрушил его на Ван Цзе. Тот высвободил всю свою боевую мощь — сейчас нельзя было сдерживаться.

Бам!

Раздался оглушительный грохот.

Одним ударом Фан Хэ впечатал Ван Цзе вглубь метеорита.

Огромный астероид мгновенно рассыпался в пыль.

Ван Цзе изо всех сил сдерживал удар Фан Хэ. Его рука треснула под огромным давлением, из неё потекла кровь. Он издал низкий рык и, развернувшись, нанёс удар ногой сбоку. Фан Хэ не ожидал, что Ван Цзе сможет выдержать этот удар. Это был не спарринг и не та ситуация в Центре, когда он был ранен и не мог сражаться в полную силу. Этот парень всего лишь Разрушитель Звёзд, как он смог устоять?

Он поднял клинок для обратного удара, и в пустоте вокруг него появилась небольшая сеть из лезвий.

Ван Цзе не ожидал, что сеть сформируется так быстро. Он тут же применил Технику Мобилизации Кости, чтобы заставить себя отступить, и в ответ ударил пальцем, используя технику Падающих Звезд.

Сила пальца сконцентрировалась и ударила по Фан Хэ.

Фан Хэ выставил клинок плашмя, но удар отбросил его на несколько шагов назад.

Сила Ван Цзе прорвала второй предел и устремилась к девяностодевятикратному максимуму. Его боевая мощь снова возросла, и хотя он всё ещё не мог одолеть Фан Хэ, он уже не был беспомощен. Просто он не хотел тратить силы на поле боя на противостояние с ним.

А Фан Хэ видел только Ван Цзе.

Ему было всё равно на остальных, он хотел убить только Ван Цзе.

Этот парень, будучи Разрушителем Звёзд, был так силён — неслыханно. Что же будет, когда он снова прорвётся? Достигнув сферы Бродячей Звезды, он, вероятно, станет непобедим даже для Шести Путей Бродячей Звезды. При этой мысли он стал наносить удары ещё яростнее.

Каждый удар был нанесён в полную силу, и каждый заставлял Ван Цзе испытывать огромное давление и кашлять кровью. Но, к счастью, энергия Ван Цзе тоже значительно возросла, а руна молний стала зелёной. Несмотря на отступление, его жизнь пока была вне опасности.

Иногда ему даже удавалось контратаковать с помощью Взгляда Энергии и браслета, раня Фан Хэ.

Ранить одного из Шести Путей Бродячей Звезды в полномасштабном бою — если об этом станет известно, это потрясёт все Черно-Белые Небеса.

Он вспомнил, как во время битвы за Пожирателя Звезд Хань Лин одним небрежным движением отбросил его. Того чувства бессилия больше не было.

Если у Фан Хэ не было более сильных техник, и бой продолжится в том же духе, то Взгляд Энергии Ван Цзе мог найти его слабость, и тогда не исключалась возможность взаимного уничтожения.

Вжик!

Свет клинка скользнул по браслету и ударил в тело Ван Цзе. Тот использовал браслет и Облачную Струящуюся Одежду, чтобы силой заблокировать удар, и, воспользовавшись моментом, ткнул пальцем в локоть Фан Хэ. Рука того мгновенно онемела, и он едва не выронил клинок. Этим приёмом он когда-то ранил Ло Куя. Воспользовавшись шансом, Ван Цзе выпустил Меч-Нить Средней Закалки, пытаясь внедрить её в тело Фан Хэ.

Но Фан Хэ всё же был одним из Шести Путей Бродячей Звезды и не был глупцом.

Столкнувшись с невидимым Мечом-Нитью Средней Закалки, он впервые отступил.

Ван Цзе даже не ожидал, что тот отступит. Из его пространственного кольца вылетели мечи и устремились к врагу. Раз уж ты отступаешь, значит, нужно увеличить дистанцию. Наряд Мечей — Небесная Нить! Одновременно с этим развернулась дождевая завеса, на которую наложилась техника Дождевого Меча.

Фан Хэ непрерывно вращал клинком, отбивая энергию меча. Когда он снова посмотрел, Ван Цзе уже спасался бегством, используя Шаг Меча.

Он тут же бросился в погоню: "Я не дам тебе уйти".

Ван Цзе оглянулся. Этот назойливый Фан Хэ был настоящей проблемой. Он кашлянул, на губах выступила кровь. Внезапно с другой стороны к нему устремился Артефакт Цикла, принявший странную форму. Это он? Тот самый мастер со сковывающей силой?

Ван Цзе поспешно проглотил пилюлю Божественной Скорости, чтобы ускориться. Если его окружат, всё будет кончено.

Одновременно он проглотил Защитную пилюлю и пилюлю Возрождения.

Два потока Силы Циклов окружили его слева и справа.

Ван Цзе вздохнул. Придётся использовать Долговую Расписку.

В критический момент в небо взметнулось чёрное пламя и устремилось к Фан Хэ.

Фан Хэ вздрогнул, развернулся и рассёк пламя клинком. Присмотревшись, он узнал нападавшего: "Хань Лин?"

Ван Цзе обернулся: "Старший брат Хань?"

Хань Лин спустился, его взгляд скользнул по Ван Цзе и остановился на Фан Хэ. В глазах его был лёд.

— Будучи одним из Шести Путей Бродячей Звезды, ты предал секту. Фан Хэ, ты осознаёшь свою вину?

Фан Хэ холодно усмехнулся:

— Не тебе меня учить. К тому же, меня ведь уже лишили статуса одного из Шести Путей Бродячей Звезды, не так ли?

Хань Лин поднял Копье Великого Светила:

— Ты сам сбежал с поля боя. Кого тебе винить?

— Я не сбегал! — взревел Фан Хэ. Он яростно посмотрел на Ван Цзе. — Это ты, во всём виноват ты! Я обязательно тебя убью!

Хань Лин шагнул вперёд, заслоняя Ван Цзе.

— Оставь Фан Хэ мне. Это дело между нами, Шестью Путями Бродячей Звезды.

— Спасибо, старший брат Хань, — Ван Цзе вздохнул с облегчением. Раз Хань Лин сдерживает Фан Хэ, ему будет проще.

— Хань Лин, ты действительно хочешь драться со мной насмерть?

— На поле боя, встретив врага, конечно, мы сражаемся насмерть.

— Ради нашего прошлого знакомства, позволь мне убить Ван Цзе. Тебе не нужно его защищать.

— Прости, не могу.

— Тогда умри! — Фан Хэ атаковал. Свет клинка протянулся длинной полосой. Хань Лин взмахнул Копьем Великого Светила, чёрное пламя забурлило, и они столкнулись в одно мгновение.

Ван Цзе же бросился в погоню за мастером со сковывающей силой.

Этот тип всё время следил за ним и напал, когда его преследовал Фан Хэ. Какая подлость! Его нужно устранить.

Но он не мог найти этого человека.

Тот сбежал в тот самый момент, когда появился Хань Лин.

Ван Цзе почувствовал себя беспомощным, словно на него охотился Подноситель Кинжала. На поле боя такие противники были самыми опасными. Впредь ему придётся быть ещё осторожнее.

Он бросил взгляд на поединок между членами Шести Путей Бродячей Звезды и отошёл подальше.

Военная обстановка была крайне неблагоприятной для Черно-Белых Небес.

Спустя мгновение Ван Цзе оказался далеко от места предыдущего боя. Отступал не только он, но и Хань Лин. Вся линия фронта откатывалась назад, Черно-Белые Небеса были под сильным давлением.

У противника было слишком много мастеров.

Раньше выделялись Три Меча Врат Острия, Чэн И, Чэн Фэн и им подобные, но теперь появилось много странных мастеров с боевой мощью в триста-четыреста тысяч, из-за чего многие из Черно-Белых Небес погибли ужасной смертью.

Тот старший брат, что провёл здесь несколько сотен лет, тоже погиб.

Ван Цзе своими глазами видел, как его пронзил какой-то ледяной осколок, издававший стрекот цикады. Он замер на месте, а затем рассыпался на куски.

Линия фронта продолжала откатываться назад.

Боевые корабли уничтожались один за другим.

Когда все увидели, как падает тело старейшины Ло, психологическая защита воинов Черно-Белых Небес рухнула.

Хань Лин отбросил Фан Хэ, развернулся и отступил, увлекая за собой Ван Цзе.

Ван Цзе не ожидал, что Хань Лин так о нём позаботится. Он не понимал причин, но, конечно, был рад, что его уводят.

Врата Острия мощно наступали.

— Старший брат Хань, мы, кажется, окончательно проиграли?

Хань Лин оглянулся:

— Не совсем. У нас есть последний козырь.

— Какой? — с сомнением спросил Ван Цзе.

В следующий миг на них обрушилась мощная волна — мощь сферы Закалки Звёзд. Ван Цзе увидел нескольких мастеров этого уровня, которые неслись напролом, перекрывая поле боя и отрезая путь Вратам Острия, преследовавшим воинов Черно-Белых Небес.

Он понял. Это и был последний козырь.

Использовать поле боя мастеров сферы Закалки Звёзд как пропасть, чтобы остановить врага. Врата Острия не посмеют преследовать, иначе им придётся пересечь это поле боя, а это верная смерть. Воины Черно-Белых Небес были временно в безопасности.

Хань Лин вздохнул с облегчением:

— Пока мастера сферы Закалки Звёзд не побеждены, мы не проиграли.

Ван Цзе нахмурился и огляделся. Бесчисленные воины Черно-Белых Небес в плачевном состоянии бежали сюда. Многие, кто ещё не достиг сферы Бродячей Звезды, отчаянно мчались по метеоритам, перепрыгивая с одного на другой.

— У противника не может быть всего три мастера сферы Закалки Звёзд.

Хань Лин кивнул:

— Поэтому то, как долго мы продержимся, зависит от того, когда их остальные мастера решат вступить в бой.

По мнению Ван Цзе, если у противника были ещё мастера сферы Закалки Звёзд, они должны были бы уже давно вступить в бой и уничтожить врага. Зачем ждать? Хань Лин, словно прочитав его мысли, медленно произнёс:

— Сфера Закалки Звёзд давно превзошла уровень обычных совершенствующихся. Им нелегко было достичь этого уровня, поэтому в поединках друг с другом они стараются как можно лучше изучить приёмы противника, чтобы нанести гарантированный смертельный удар.

— Иначе их легко могут измотать до смерти.

— Наши три мастера сферы Закалки Звёзд не слабы. Даже если у противника есть скрытые мастера, их истинная цель — дождаться возможности убить наших одним ударом. Такие совершенствующиеся, как мы, в их глазах ничего не стоят.

— К тому же, даже если линия фронта сдвинется, как только прибудут подкрепления от Столпа Северного Моста, мы отобьём позиции. Это война на истощение. Убить одного мастера сферы Закалки Звёзд гораздо эффективнее.