Глава 259. Как поживаешь?

В пределах Десяти Печатей он трижды достигал своего предела.

В первый раз его сила увеличилась в шестьдесят пять раз.

Во второй — в восемьдесят девять раз.

А в третий — в девяносто девять раз.

Сейчас он уже преодолел первый предел силы, и нынешняя зарядка позволяет ему достичь силы Разрушителя Звёзд, увеличенной в восемьдесят девять раз. Но это не тот предел, к которому он стремился. Высшей точкой должна была стать сила, увеличенная в девяносто девять раз.

Закалка мышц и костей также должна была довести его тело до состояния, соответствующего девяностодевятикратному увеличению силы.

Что до следующего прорыва, он на это не надеялся. Не могла же та женщина явиться снова.

Хоу Сяо снова пришла, не собираясь сдаваться.

Ван Цзе посмотрел на неё: — Помоги мне найти Ло Куя.

— Зачем?

— Я согласен стать осведомителем.

Хоу Сяо презрительно фыркнула: — Я же сказала, что смогу сохранить тебе жизнь, а ты всё равно хочешь стать осведомителем. Ван Цзе, я тебя презираю.

Взгляд Ван Цзе померк: — Будучи небесной героиней, разве ты можешь понять наши трудности? Фан Хэ намеренно бросил меня на произвол судьбы, и я должен отомстить. А что до того, что случится, если я стану осведомителем... в худшем случае — смерть. Здесь меня тоже ждёт смерть.

— Я лучше погибну на поле боя.

Хоу Сяо моргнула: — Почему-то это звучит так странно.

— Иди и найди его.

— Тогда научи меня остальным приёмам Техники Великого Меча.

Ван Цзе закрыл глаза и замолчал.

Хоу Сяо ещё немного поболтала, но, видя, что Ван Цзе не реагирует, закатила глаза и отправилась на поиски Ло Куя.

Вскоре появился Ло Куй. Он посмотрел на Ван Цзе: — Надумал?

Ван Цзе посмотрел ему в глаза: — Надумал. Я согласен стать осведомителем.

Ло Куй незаметно выдохнул с облегчением. Отлично, этот парень наконец-то всё понял. На самом деле, всё это время они были в затруднительном положении. Убить его было нельзя, но и отпустить тоже. Что касается того, чтобы забрать его на Столп Древнего Меча, то, по правде говоря, никто этого не хотел — они не желали снова провоцировать Чжун И.

Что же делать?

Просто отпустить его было нельзя — это было бы невозможно объяснить на поле боя. Но если держать его здесь, что, если Чжун И придёт его искать? Как ни посмотри, это создавало массу проблем, поэтому они всё откладывали.

А теперь, когда Ван Цзе согласился стать осведомителем, лучше и быть не могло.

Человек вернётся в Черно-Белые Небеса, будет тайно работать на них, принесёт пользу и даст им возможность отчитаться за него на поле боя. Если Чжун И и придёт его искать, то искать будет в Черно-Белых Небесах. К тому же, он не мёртв и не в плену, так с чего бы ей приходить сюда?

Пока они его не убьют, у Чжун И не должно быть причин их беспокоить.

При этой мысли тон Ло Куя стал заметно легче. Посторонние просто не могли понять, насколько шокирующими были деяния Чжун И на Столпе Древнего Меча. На Столпе Северного Моста слухов о ней почти не было — эта женщина специализировалась на том, чтобы сеять хаос именно на Столпе Древнего Меча.

— Ты ведь знаешь, что, соглашаясь стать осведомителем, ты должен будешь принять ограничение?

— Знаю.

— Вот и хорошо. Не думай предавать нас, иначе умрёшь мучительной смертью, — слова Ло Куя прозвучали невесомо, в них не было настоящей угрозы. — Ах да, и не надейся, что кто-то сможет снять его для тебя. Если бы это было возможно, у Врат Острия не было бы столько осведомителей. Точно так же и у ваших Черно-белых Небес есть осведомители среди нас, и мы тоже не можем снять их ограничения.

Ван Цзе посмотрел на Ло Куя: — Я согласен стать осведомителем, но у меня есть одно условие.

Ло Куй усмехнулся: — У тебя ещё и условия есть? — это была его инстинктивная реакция, но, едва произнеся это, он осознал: этого человека нужно отпустить, а значит, придётся согласиться на любые условия.

— Если не согласитесь, то не отпускайте меня. Моя ценность несравнима с ценностью обычного осведомителя, — сказал Ван Цзе.

Ло Куй пристально посмотрел на него: — Выкладывай.

— Тысячу мечей из материала шестого ранга.

Не дожидаясь его ответа, Ван Цзе продолжил: — Триста мечей из материала седьмого ранга.

— Ты с ума сошёл? — непроизвольно вырвалось у Ло Куя.

Ван Цзе проигнорировал его и продолжил: — Два комплекта защитных Артефактов Цикла пятого ранга.

— Пять тысяч пилюль Возрождения.

— Сто пилюль Просветления.

— Двести пилюль Божественной Скорости.

— Различные Книги формаций…

Слушая, как Ван Цзе зачитывает свой список, Ло Куй не выдержал и прервал его, уставившись на него: — Ты шутишь?

Ван Цзе совершенно серьёзно ответил: — Можете поторговаться.

— Кто будет с тобой торговаться? С какой стати я должен тебе всё это давать?

— С той, что я буду на вас работать.

— Мы покупаем твою жизнь.

— А я не боюсь смерти.

— Тогда зачем тебе становиться осведомителем?

— Соскучился по дому.

Ло Куй ошеломлённо смотрел на Ван Цзе, не находя слов…

Ван Цзе, видя, что Ло Куй тратит на него время, понял, что человек в маске был прав. Его непомерные требования были лишь проверкой реакции Врат Острия. В обычной ситуации ему бы повезло, если бы Ло Куй не прихлопнул его на месте, но тот продолжал с ним разговаривать. Это могло означать только одно: Врата Острия тоже хотели, чтобы он ушёл.

По крайней мере, они не хотели, чтобы он умер здесь.

Это всё упрощало.

Ло Куй не был глупцом. Глядя на выражение лица Ван Цзе, он понял, что его позиция раскрыта. Этот парень обо всём догадался, и теперь они поменялись ролями. Он развернулся и ушёл.

Вскоре прибыл тот старейшина сферы Ста Звезд.

Ван Цзе посмотрел на старика: — Согласились?

Старейшина с улыбкой посмотрел на Ван Цзе: — Малыш, мы можем дать тебе некоторые преимущества за работу на нас, но не стоит перегибать палку. Сколько — решать нам. Иначе останешься здесь. Мы тебя не убьём, но и уйти ты не сможешь, а уж тем более совершенствоваться.

Ван Цзе понял, что пора остановиться: — Хорошо, мне нужны мечи.

— Зачем тебе столько мечей?

— В качестве трофеев.

— Чепуха. Мечей у нас хватает. Мы дадим тебе триста мечей из материала шестого ранга, а я лично подарю тебе один меч из материала седьмого ранга под названием Малый Круг. О большем и не мечтай.

Взгляд Ван Цзе блеснул: — Благодарю, старший.

Старейшина также дал Ван Цзе идентификационную табличку, представляющую Врата Острия, чтобы он случайно не погиб от рук мастеров Врат Острия, встретив их снаружи.

Эта табличка с первого взгляда казалась необычной.

Ван Цзе почувствовал, что она определённо отличается от табличек других осведомителей.

Затем пришло время установить ограничение.

Ограничение представляло собой каплю вещества, похожего на ртуть.

— Это особое вещество нашего Столпа Древнего Меча. Оно чрезвычайно чувствительно к внешней силе — любая внешняя сила, приблизившись, заставит его метаться в панике. Лучше не позволяй никому его снимать, иначе намучаешься.

— Как его можно снять?

— Заслугами, большими заслугами. Либо мы снимем его, когда истечёт срок.

Ван Цзе смотрел, как капля ртути вошла в его тело и мгновенно исчезла. Ему стало ещё более не по себе — в его теле появилось что-то ещё. Оно казалось более живым, чем нить меча.

Старейшина отвёл его на край планеты: — Как ты собираешься вернуться?

Он снова увидел дневной свет, и пространственное кольцо ему вернули. Ван Цзе посмотрел на знакомую энергию тумана вдали и спросил: — А как возвращаются другие осведомители?

— Их просто бросают где-нибудь. Если удастся скрыть, хорошо, если нет — так тому и быть.

— Со мной поступите так же.

Старейшина удивлённо посмотрел на Ван Цзе: — Уверен, что тебе не нужна наша помощь?

Ван Цзе пожал плечами: — Чем больше помощи, тем фальшивее всё будет выглядеть. Многие видели, как меня сбросили в облачный поток. Если я жив, значит, меня могли только вы поймать.

Старейшина кивнул: — Как знаешь.

А про себя добавил: "Лишь бы не умер у нас на руках".

С помощью старейшины Ван Цзе оказался в одной из областей облачного потока, очень близко к позициям Черно-белых Небес. Стоило ему остаться здесь, и совершенствующиеся из Черно-белых Небес непременно бы его нашли.

Уход Ван Цзе позволил Центру Врат Острия вздохнуть с облегчением.

Ло Куй чувствовал себя подавленным. Он его поймал, а в итоге всё выглядело так, будто они умоляли его уйти.

Больше всех сожалела Хоу Сяо — она так и не выучила последующие техники Техники Великого Меча.

На одиноком обломке планеты Ван Цзе сел, скрестив ноги, и с помощью нити меча начал выслеживать каплю ртути. Ртуть была чувствительна к внешней силе, но нить меча уже давно была частью его тела. И, по удачному стечению обстоятельств, эта ртуть остановилась как раз рядом с нитью меча.

Ван Цзе направил энергию меча, пронзил каплю ртути и вывел её из тела.

Его рука была разорвана, и ртуть, смешанная с кровью, упала на землю.

Ван Цзе выдохнул, посмотрел на руку — внешняя рана была несерьёзной. А капля ртути потеряла свою жизненную силу, превратившись в серое вещество, похожее на камень. Стоило наступить, и она рассыпалась в пыль.

Ограничение было снято.

Меч-Нить Средней Закалки действительно полезен.

Следующий — Фан Хэ.

— Впереди кто-то есть? Осторожно!

— Я Ван Цзе. Смею спросить, вы старшие братья из секты?

— Бог Смертоносного Дождя?

В этот день Центральный Штаб Черно-белых Небес был потрясён: Ван Цзе, чью смерть многие видели и подтвердили, вернулся.

Эта новость, словно ураган, пронеслась по всему Центру, повергнув в шок Сяо Жуна и остальных, кто её услышал. Они собственными глазами видели, как Ван Цзе упал в облачный поток, как он мог выжить? Может, это самозванец? Или же он не упал в облачный поток, а его спасли? В такой ситуации спасти его могли только Врата Острия. Он стал осведомителем?

Это была первая реакция каждого. Единственный способ, которым Ван Цзе мог выжить, — это быть пойманным Вратами Острия. Кто ещё мог его спасти?

Но если так, как он осмелился вернуться?

Бесчисленные взгляды устремились к тому уединённому месту.

В этот момент Командующая Шуан Цзинь пристально смотрела на Ван Цзе, словно пытаясь пронзить его взглядом.

Рядом с ней находились Старейшина У и старейшина Мо, и каждый из них смотрел на Ван Цзе со странной смесью удивления и подозрения.

Ван Цзе поклонился им: — Ученик Ван Цзе, к счастью, не посрамил миссию и выполнил задание. Докладываю Командующей.

Старейшина Мо нахмурился и обошёл Ван Цзе кругом.

Ван Цзе не двигался, сохраняя почтительный поклон.

— Ты жив?

— Мне повезло, — спокойно ответил Ван Цзе.

— Как ты выжил? Ты ведь упал в облачный поток? — не удержался от вопроса Старейшина У.

Ван Цзе поднял глаза: — Прежде чем я всё объясню, у меня есть дело, в котором я прошу Командующую рассудить.

Шуан Цзинь посмотрела на него: — Говори.

Ван Цзе выпрямился, его взгляд стал суровым: — Я хочу обвинить Фан Хэ в дезертирстве, в том, что он намеренно подставил меня, обрекая на смерть, и бросил сотни тысяч совершенствующихся. Его подлый и бесстыдный поступок заслуживает казни.

Снаружи Центра вернулся Фан Хэ и сразу же почувствовал, что атмосфера была какой-то неправильной.

Один из дружелюбно настроенных учеников поспешил к нему с предупреждением: — Ван Цзе вернулся.

Фан Хэ почувствовал, будто его ударили обухом по голове. Он не мог в это поверить.

В этот момент раздался голос Командующей: — Фан Хэ, подойди.

Фан Хэ сглотнул и с мрачным лицом направился вперёд.

Глядя на стоящего к нему спиной Ван Цзе, зрачки Фан Хэ сузились. Он шаг за шагом подходил ближе, и лицо Ван Цзе становилось всё отчётливее.

Ван Цзе повернулся к Фан Хэ, слабо улыбнулся, но взгляд его был ледяным: — Старший брат Фан, как поживаешь?

Фан Хэ ошеломлённо смотрел на Ван Цзе. Он медленно сжал кулаки, затем разжал их и улыбнулся: — Оказывается, это младший брат Ван Цзе. Младший брат, ты не умер? Это просто замечательно!

— Если бы я умер, я бы не смог обвинить старшего брата в дезертирстве, — усмехнулся Ван Цзе.

Зрачки Фан Хэ сузились, выражение его лица резко изменилось. Он яростно крикнул: — Какое ещё дезертирство? Ван Цзе, что за чушь ты несёшь?

Ван Цзе холодно посмотрел на Фан Хэ: — Разве это не так? Старший брат Фан явно мог остановить Ло Куя, но сбежал. Я довольно долго держался под его атаками, но так и не увидел, чтобы старший брат пришёл на помощь.

Взгляд Фан Хэ стал мрачным: — Младший брат Ван, тебя, похоже, сильно ударили по голове, раз ты несёшь такую чушь. И ещё, как ты вернулся? Я собственными глазами видел, как ты упал в облачный поток, ты не мог выжить. Единственное объяснение — ты стал осведомителем Врат Острия. Тебя спас Ло Куй, не так ли? Ты вернулся, чтобы посеять между нами раздор.