Глава 260. Пик Медитации

Услышав слова Фан Хэ, все посмотрели на Ван Цзе.

И правда, что бы ни говорил Ван Цзе, сам факт того, что он жив, был его главной уязвимостью.

Ван Цзе улыбнулся и достал лодку: — Я вернулся на ней.

Все уставились на лодку.

— Это?

— Сокровище из Сокровищницы Знаний, которое я выбрал, — с гордостью заявил Ван Цзе.

Лицо Фан Хэ изменилось. Сокровищница Знаний — это кладовая семьи Чжи. У этого человека и вправду есть вещь оттуда?

Старейшина У и старейшина Мо посмотрели на лодку, а затем на Ван Цзе: — Ты же не хочешь сказать, что она может плыть по облачному потоку.

— Конечно, может. Старейшина, можете проверить.

Старейшина У взял лодку и вошёл в облачный поток.

Остальные ждали на месте.

Шуан Цзинь посмотрела в ту сторону, куда ушёл старейшина У, и увидела, как он опустил лодку на облачный поток. Она поплыла, действительно поплыла.

Она обернулась к Ван Цзе с изумлением: — Она и правда может плыть по облачному потоку.

Лицо Фан Хэ помрачнело ещё больше: — Даже если она может плыть, это не значит, что Ван Цзе не осведомитель. Как он тогда смог избежать окружения Врат Острия?

Ван Цзе усмехнулся: — Разве Врата Острия стали бы окружать мертвеца? Старший брат ведь тоже был уверен, что я погиб?

Фан Хэ открыл рот, но не нашёлся с ответом.

Старейшина У вернулся и отдал лодку Ван Цзе, восхищённо произнеся: — Неудивительно, что это сокровище из Сокровищницы Знаний. Сколько лет я не видел ничего, кроме обломков планет, что могло бы плыть по облачному потоку.

Он посмотрел на Ван Цзе: — Так ты с её помощью скрылся от Врат Острия?

Ван Цзе кивнул: — Верно. Люди Врат Острия думали, что я мёртв, и никто не стал меня преследовать. Так я и сбежал. Мне повезло, я спрятался на необитаемом обломке планеты, чтобы залечить раны. По пути были трудности, но в итоге я вернулся.

Это была правда, за исключением того, что он умолчал о том, как ему не повезло и его снова поймали.

Что до секрета лодки, ему пришлось его раскрыть, чтобы вернуться. К тому же для мастеров сферы Бродячей Звезды лодка, способная плыть по облачному потоку, не обязательно считалась бесценным сокровищем.

— Невозможно! — гневно крикнул Фан Хэ. — Он не мог вернуться живым. Поле битвы находится очень близко к Вратам Острия, как он мог остаться незамеченным?

Ван Цзе холодно усмехнулся: — Значит, старший брат считает, что я должен был умереть?

Фан Хэ сжал кулаки и поклонился Шуан Цзинь: — Прошу Командующую принять решение и проверить, не является ли этот человек осведомителем.

Ван Цзе тоже поклонился Шуан Цзинь: — Прошу Командующую принять решение. Наверняка были и другие, кто видел, как Фан Хэ дезертировал.

Сердце Фан Хэ ёкнуло. Действительно, было много свидетелей. Если бы Ван Цзе умер, они бы, конечно, молчали, но Ван Цзе был жив. Это создавало проблемы. Тем более что этот Ван Цзе, в отличие от обычного ученика, умудрился привлечь внимание стольких влиятельных лиц.

Старейшина У и старейшина Мо переглянулись и посмотрели на Шуан Цзинь.

Взгляд Шуан Цзинь остановился на Фан Хэ: — Я абсолютно уверена, что Ван Цзе не находится под контролем Врат Острия.

Методы контроля Врат Острия были эффективны лишь до тех пор, пока осведомитель не был раскрыт. Как только его личность устанавливалась, найти ту каплю ртути не составляло труда. Другое дело, что избавиться от неё было невозможно.

Людям из Врат Острия было всё равно, раскроют ли Ван Цзе как осведомителя, лишь бы он не умер у них. Только сам Ван Цзе знал, что в его теле действительно нет никакого контроля. Если бы эта новость дошла до Врат Острия, они могли бы что-то заподозрить.

Но вернуться живым — уже хорошо. Врата Острия и не ожидали от него многого.

Услышав слова Шуан Цзинь, сердце Фан Хэ упало. Любые догадки без доказательств были бесполезны, тем более что лодка служила подтверждением того, что Ван Цзе мог вернуться живым. А его дезертирство наверняка кто-то видел.

Все взгляды обратились к Фан Хэ.

Фан Хэ с мрачным лицом низко поклонился: — Ученик не намеренно бросил младшего брата Вана. В тот момент ситуация была критической, ученику нужно было спасать старейшину и других старших братьев. По сравнению с последователем Силы Замка, те, кто практикует Силу Циклов, важнее. Прошу Командующую отнестись с пониманием.

Эти слова были равносильны признанию в том, что он оставил Ван Цзе на верную смерть. Хотя он и не признал дезертирства, все были не дураки.

Ван Цзе сохранял спокойствие. Больше ничего не нужно было говорить.

Шуан Цзинь, не сводя тяжёлого взгляда с по-прежнему склонившегося Фан Хэ, медленно произнесла: — Фан Хэ, ввиду твоих действий, Приказ Знатока у тебя изымается. Тебе приказано нести десятилетнюю службу в Области Реки Облаков, которую ты не имеешь права покидать.

Фан Хэ стиснул зубы и почтительно согласился.

— Уходи.

Фан Хэ ушёл, на прощание бросив на Ван Цзе полный ненависти взгляд.

Ван Цзе холодно смотрел ему вслед. Это ещё не конец. Он чуть не лишился жизни, и так просто это не закончится.

— Ван Цзе, — позвала Шуан Цзинь.

— Ученик слушает, — почтительно ответил Ван Цзе.

Взгляд Шуан Цзинь смягчился: — Поддержка Фан Хэ была заданием, которое я тебе навязала. Ты винишь меня?

"Ерунда, даже если бы и винил, не посмел бы сказать", — подумал Ван Цзе, а вслух ответил: — Находясь на поле боя, ученик должен служить секте. Это и мой долг как члена Черно-белых Небес, и судьба воина.

Старейшина У и старейшина Мо удивлённо переглянулись. Этот малый умеет говорить.

Шуан Цзинь улыбнулась: — Хорошо сказано. Эти слова следует передать всем членам Черно-белых Небес, чтобы те, кто прячется в секте и не желает выходить на поле боя, задумались.

Старейшина У и старейшина Мо закатили глаза. Кто бы пошёл на поле боя, будь у него выбор.

— Ты успешно выполнил задание и к тому же разрушил формацию. В награду получаешь сто миллионов очков боевых заслуг.

Ван Цзе был разочарован. Не так уж и много.

— Кроме того, учитывая твою решимость служить секте и в качестве компенсации за то, что тебя бросили, я разрешаю тебе отправиться на Пик Медитации на полгода, — добавила Шуан Цзинь.

— Пик Медитации? — удивился Ван Цзе.

— Малыш, немедленно благодари Командующую, — сказал старейшина У. — Пик Медитации — это уникальное место в Центре. Оказавшись там, ты можешь не обращать внимания на то, что происходит снаружи. Даже если Центр будет захвачен, те, кто находится на Пике Медитации, могут не вступать в бой. Это равносильно абсолютной свободе в Области Реки Облаков, при условии, что ты не будешь её покидать.

Ван Цзе не ожидал, что в Области Реки Облаков есть такое место, и поспешно выразил благодарность.

Эта награда была как нельзя кстати. У него накопилось много дел, особенно зарядка. Его сила уже могла увеличиваться, и он предполагал, что через некоторое время сможет достичь предела в восемьдесят девять раз. Ему нужно было время. Кроме того, был ещё тот узор, который он выучил в Космопорту, а также практика техники Дождевого Меча, Меча-Нити Средней Закалки и многого другого.

У него было слишком много того, что он хотел освоить.

Он и так не хотел тратить время на поле боя.

Пик Медитации находился недалеко от места, где располагался Командующая, и представлял собой кольцо из пяти планет.

В сопровождении старейшины У Ван Цзе прибыл на Пик Медитации. Оглядевшись, он увидел, что все пять планет отличались друг от друга. Вдалеке он заметил человека, который сидел к ним спиной и медитировал.

— Сейчас на Пике Медитации двое. Один может оставаться четыре месяца, другой — десять лет, — старейшина У указал на человека вдалеке. — Тот, что сидит там, пробудет четыре месяца, его время уже почти вышло.

— А кто может оставаться здесь десять лет? — с любопытством спросил Ван Цзе.

Старейшина У усмехнулся: — Десять лет — это ещё немного. Этот человек, если захочет, может оставаться здесь вечно. Но он сам этого не захочет.

Ван Цзе хотел спросить ещё, но старейшина У уже уходил: — Когда полгода истекут, выходи сам. Не задерживайся, иначе будешь наказан.

Проводив взглядом старейшину У, Ван Цзе снова посмотрел на человека вдалеке, и в его глазах мелькнул огонёк. Он видел этого человека. Точнее, не его лицо, а его энергию.

Когда его держали в подземной тюрьме Врат Острия, он видел, как уводили людей, и запоминал их энергию. Этот человек был одним из них.

Энергию, если уметь ею управлять, трудно запомнить, потому что те, кто практикует Энергию, привыкли её менять. Энергия — это как второе лицо. Но те, кто не владеет практикой Энергии, изменить её не могут.

Этого человека выпустили из подземной тюрьмы Врат Острия. Он — осведомитель.

Ван Цзе направился к нему.

Вскоре он подошёл к человеку сзади и медленно поклонился: — Меня зовут Ван Цзе. Могу я узнать имя старшего брата?

Человек открыл глаза и нахмурился: — Разве младший брат не знает, что мешать чужой практике очень невежливо?

— Прошу прощения, — виновато сказал Ван Цзе. — Я впервые на Пике Медитации и как раз боюсь помешать практике старшего брата. Поэтому прошу старшего брата указать, где мне расположиться, чтобы не мешать вам.

— Где хочешь, — безразлично ответил тот.

— Спасибо, старший брат, — кивнул Ван Цзе. Он отошёл в сторону, но перед уходом обернулся и запомнил лицо этого человека.

Затем он отправился на поиски другого человека.

Как можно было не познакомиться с тем, кто мог вечно оставаться на Пике Медитации? Это наверняка была важная персона.

Но, походив вокруг, он никого не нашёл и решил оставить эту затею. Оглянувшись, он увидел, что и тот человек ушёл. Если посчитать, с того момента, как он видел его в тюрьме Врат Острия, прошло почти четыре месяца. Даже если он попал на Пик Медитации сразу по возвращении, его время уже должно было истечь.

Интересно, за какие заслуги его пустили на Пик Медитации? Наверняка это было согласовано с Вратами Острия.

Теперь на всём Пике Медитации остались только он и тот второй.

Раз он не знал, где находится другой, то и ладно. Теперь ему нужно было приступать к практике.

Первым делом он решил использовать Меч-Нить Средней Закалки в сочетании с безымянным методом закалки мышц и костей, чтобы укрепить своё тело. Вскоре вернулась знакомая боль: нить меча вошла в тело, и казалось, будто его режут на части, а тело онемело до такой степени, что он его не чувствовал.

День за днём он закалял свои мышцы и кости. Когда подходило время, он делал зарядку. Если боль становилась невыносимой и ему нужна была передышка, он ходил по узору. В свободное время он также практиковал технику Дождевого Меча. Время в этом режиме пролетало незаметно.

Он не заметил, что вдалеке за ним со странным выражением лица кто-то наблюдает.

Любой нормальный человек нашёл бы занятия Ван Цзе странными. Они не могли видеть, как он закаляет свои мышцы и кости, а видели лишь, как он сидит с мучительным выражением лица. Они не понимали, зачем он делает зарядку или ходит по этому странному узору. Единственное, что заслуживало похвалы, — это техника Дождевого Меча.

В конце концов, это был Закон Циклов.

— Последователь Силы Замка владеет Законом Циклов, интересно, — пробормотал тот человек, но не придал этому особого значения. Он отвёл взгляд и сел недалеко от Ван Цзе, который так и не смог его обнаружить.

В мгновение ока прошло полгода.

Эти полгода для Ван Цзе были невероятно насыщенными. Он не останавливался ни на мгновение. Здесь его действительно никто не беспокоил.

За полгода практики с помощью зарядки он успешно увеличил свою силу до восьмидесяти девятикратной мощи Разрушителя Звёзд, что было вторым пределом. Пока зарядка позволяла увеличивать силу, достижение предела, хоть и замедлялось, не занимало слишком много времени. А благодаря эффекту нити меча, закалка мышц и костей не отставала, также достигнув телесного предела, соответствующего восьмидесятидевятикратной силе.

В результате теперь он испытывал сильную жажду.

Не жажду воды, а острую нехватку Силы Замка в теле.

С тех пор как он попал на поле боя, в бесчисленных сражениях его Сила Замка постоянно расходовалась. Хотя он и пополнял её с помощью материалов, это была капля в море. Теперь, после полугодового скачка, он поднялся на новый уровень, и его жажда Силы Замка стала ещё более явной.

Это было похоже на поиски воды в пустыне.

Кроме того, количество мечей в его технике Дождевого Меча увеличилось до четырёх. Мощь техники с четырьмя мечами, естественно, была выше.

Вот только с хождением по узору он так и не разобрался. Но он не расстраивался, ведь даже Странствующий Бог проявлял к нему интерес, так что освоить его было не так-то просто.

До какого уровня дошла его боевая мощь? Ван Цзе стало очень любопытно, и он решил проверить.