Глава 256. Похищение

Ло Куй высоко поднял меч и обрушил его вниз.

Руны Молний были сломлены, и Ван Цзе оставалось лишь уклоняться. Но Ло Куй, возвышаясь над ним, не прибегал к особым техникам — он просто давил своей несоизмеримой боевой мощью. Какие бы уловки ни придумал Ван Цзе, перед лицом абсолютной силы они были бессмысленны.

Защита от Защитной пилюли рассыпалась при первом же соприкосновении.

Как бы быстр он ни был, пока он не мог покинуть эту планету, его настигнет удар.

Обломок планеты под ногами раскалывался на части, под безжалостными ударами Ло Куя он стал хрупким, как бумага.

У Ван Цзе не было ни единого шанса на контратаку.

Он выплюнул сгусток крови. Энергия меча проникла в тело, но, к счастью, её остановила Защитная Энергия.

Ло Куй изумился. Этот парень практиковал Энергию? Неужели в Черно-белых Небесах ещё остались такие? Весьма необычно. Подумав, он устремился вниз, развернулся и нанёс горизонтальный удар.

Ван Цзе контратаковал.

Он ринулся вперёд в тот самый миг, когда Ло Куй начал спускаться.

— Разница между нами — целая пропасть, а ты смеешь мечтать о контратаке? — усмехнулся Ло Куй.

Раздался звон. Ван Цзе выставил браслет, чтобы отразить удар меча. Кости его левой руки тут же раздробились. Воспользовавшись секундной заминкой, он поднял руку и ударил пальцем, выпустив технику Падающих Звезд, в которой слились тысячи теней пальцев.

Ло Куй крепче сжал рукоять меча и отмахнулся.

Он с лёгкостью сокрушил технику Падающих Звезд сбоку.

Технику Ван Цзе ещё никогда не ломали так просто. Он увернулся, используя Восемь Шагов Латника. Ло Куй обрушил меч, и Сила Циклов, распространившись по лезвию, в одно мгновение накрыла весь обломок планеты, словно гигантская плита, готовая всё сокрушить.

Куда бы ни уклонялся Ван Цзе, его тут же настигал сокрушительный удар. Он снова закашлялся кровью.

Одновременно с этим пронзительная энергия меча устремилась вниз по лезвию, беспрестанно ударяя по Облачной Струящейся Одежде.

Одежда выдерживала, но сила, проникавшая сквозь неё, была невыносимой. Ван Цзе чувствовал, как его внутренние органы разрываются на части, а всё тело трещит по швам.

Долговая Расписка — Странник, не вернувшийся с ветром.

Ло Куй убрал меч и шагнул к Ван Цзе. Старейшина велел схватить его, а не убивать. Пора было заканчивать.

Он замахнулся рукоятью, целясь в грудь Ван Цзе.

Внезапно раздался ещё один тихий звук. Ван Цзе с помощью Техники Мобилизации Кости насильно поднял левую руку и подставил браслет под удар. В тот миг, когда его отбросило назад, он использовал полученный импульс, развернулся, и в его руке появился меч. Три клинка слились воедино, рождая технику Дождевого Меча.

Мелкий дождь мгновенно заполнил всё вокруг, превращаясь в бесчисленные потоки энергии меча, которые устремились к Ло Кую.

— Ещё можешь контратаковать? — удивился Ло Куй. — А техника меча неплоха.

Он поднял руку и, вращая свой клинок, отразил всю энергию меча, после чего горизонтальным ударом метнул его в Ван Цзе. Ван Цзе ощутил, как в его теле пробуждается неведомая сила — сила Долговой Расписки. Объединив её со своей энергией, он, не сводя глаз с Ло Куя, нанёс удар пальцем.

Вся мощь вырвалась наружу в одно мгновение.

Удар был направлен точно в локоть правой руки Ло Куя — в точку, где энергия его тела соединялась с энергией меча.

Под натиском мощной техники Дождевого Меча тысячи теней пальцев слились в один удар. Ло Куй и так высоко ценил Ван Цзе, ведь тот так долго продержался под его атаками, но он всё равно его недооценил. Он не успел отвести меч, и палец ударил точно в локоть. Рука онемела, по ней пробежала кровавая полоса, и поток энергии на мгновение прервался. Меч выпал из его руки и упал на землю.

Воспользовавшись моментом, Ван Цзе применил Шаг Меча и мгновенно рванулся прочь.

Ло Куй смотрел на свой упавший меч. Этот практик Силы Замка, всего лишь на уровне Разрушителя Звёзд, смог выбить у него оружие?

Он попытался снова взять меч, но локоть был пробит, и рука не слушалась.

Пришлось взяться за меч левой рукой.

Эта задержка оказалась роковой. Когда он снова поднял глаза, Ван Цзе уже вырвался за пределы обломка планеты. Лицо Ло Куя помрачнело. Он поднял меч и нанёс удар. Этот удар назывался "Без Мыслей".

Его звали Ло Куй, Одинокая Тень Под Луной, а его техника меча — Без Мыслей.

Ван Цзе только что покинул обломок планеты и, используя инерцию, мог улететь довольно далеко. Вдали уже виднелись обломки планет, на которых его ждали союзники из Черно-белых Небес. Но сзади его настиг удар меча. Он обернулся. Что это за техника? Была энергия меча, но не было его формы. Казалось, будто на него падает холодный лунный свет. Единственное, что он успел сделать — поднять браслет для защиты.

Рядом с ухом раздался тихий звук, и его с силой швырнуло вниз, в облачный поток. Раздался глухой всплеск.

Эту сцену видели многие: и из Черно-белых Небес, и из Врат Острия.

Ло Куй опустил меч и нахмурился. Он был неосторожен. Гнев заставил его нанести смертельный удар, забыв о последствиях. А ведь старейшина ясно приказал схватить этого человека. Какая досада.

Падение в облачный поток означало верную смерть.

Теперь нужно было придумать, как объясниться со старейшиной. А ещё… Он взглянул на локоть правой руки. Нельзя, чтобы кто-то заметил его рану, иначе это будет слишком унизительно.

Облачный поток — вошедший в него обречён на гибель.

Даже мастер сферы Ста Звёзд, упав туда, будет затянут в бездонную пропасть.

Падая в облачный поток, Ван Цзе чувствовал, будто на него давит вес в миллиарды цзиней. Тело неумолимо неслось вниз. Единственное, на что хватило реакции — достать лодку, полученную в Сокровищнице Знаний. Это была отчаянная мера, последняя надежда.

Как только лодка появилась, она тут же потянула его наверх, пока не вынырнула на поверхность.

Оказавшись на воздухе, он жадно глотал воздух. Никогда ещё мир не казался ему таким прекрасным. В облачном потоке он задыхался, как обычный тонущий человек. Ощущение, будто тебя сдавливает само пространство, было ужасающим.

Война продолжалась.

Он поспешно взобрался в лодку и отгрёб к краю обломка планеты. Сейчас на него вряд ли кто-то обращал внимание. Битва шла в другой стороне, и туда ему было нельзя — не то что Ло Куй, даже Фан Хэ, увидев его, не оставил бы в живых.

Он не дал бы ему и слова сказать.

Раны были слишком тяжёлыми, но он, превозмогая боль, грёб и грёб, молясь, чтобы его никто не заметил и он смог уйти подальше от поля боя.

К счастью, энергия тумана была густой, и, отплыв на некоторое расстояние, он скрылся из виду.

Ван Цзе лежал в лодке и снова проглотил пилюлю Возрождения. Он посмотрел на свою руку. Вся левая часть тела онемела — именно ей он принимал на себя удары энергии меча. Браслет, впрочем, был в полном порядке.

Боевая мощь Ло Куя намного превосходила его. Тот просто давил Силой Циклов и энергией меча, даже не прибегая к боевым техникам.

Но последний удар, похоже, был вызван тем, что он разозлил противника, и тот применил свою особую технику.

Облачная Струящаяся Одежда была цела, ведь она была сделана из материала восьмого ранга, но внутренние повреждения были ужасны. Накатывала слабость. Нельзя спать, ни в коем случае нельзя спать.

Ван Цзе, борясь с подступающей темнотой, продолжал грести. Он не знал, как долго это продолжалось, пока не увидел небольшой обломок планеты. Высадившись на него, он нашёл ущелье, спрятал лодку и тут же потерял сознание.

Он не знал, сколько пробыл без чувств.

Что-то ползало по нему. Ван Цзе резко открыл глаза и увидел на себе мышь.

Заметив его движение, мышь поспешно скрылась.

Он с трудом сел, прислонившись к скале, и тяжело задышал. На теле запеклась кровь, а на земле лежало несколько отвалившихся корост.

Он поднял голову, но в небе ничего не было видно.

Достав Астролябию, он ввёл в неё энергию, чтобы осмотреться. Хм? Его взгляд заострился. Кто-то был поблизости. Неизвестно, были это люди из Врат Острия или из Черно-белых Небес. Судя по реакции энергии, среди них были мастера сферы Бродячей Звезды.

Ван Цзе закопал кровавые коросты, чтобы его не обнаружили, и постарался как можно лучше спрятаться.

Он прятался два дня. Настало время для зарядки.

Он проглотил пилюлю Возрождения и начал упражнения.

Когда браслет выпустил тёплый поток, всё тело начало возвращаться к жизни. Ощущение было такое, будто кто-то насильно склеивал его разбитое тело. Зуд. Он испытывал это чувство уже не раз. И в этот раз после зарядки его сила возросла.

Ван Цзе горько усмехнулся.

Как и ожидалось, только испытания на грани жизни и смерти могли увеличить его силу.

Рост силы означал и рост боевой мощи. Если бы он смог достичь предела силы Разрушителя Звёзд, возможно, он смог бы сразиться с Шестью Путями Бродячей Звезды или Тремя Мечами Врат Острия.

Но до этого было ещё далеко.

Ситуация напоминала его первый бой с Шу Муе.

Правда, Шу Муе сражался с ним на равных.

Закончив зарядку, он почувствовал, что сила возросла, а раны зажили наполовину. Он поправил Облачную Струящуюся Одежду и решил сначала разведать, кто находился поблизости.

Он осторожно двинулся вперёд, ориентируясь по Астролябии.

Вскоре он их увидел.

Это были люди из Врат Острия.

Все они были с мечами — это было видно с первого взгляда с помощью Взгляда Энергии. На поле боя случалось, что практики Черно-белых Небес маскировались под воинов Врат Острия, но можно было подделать оружие и одежду, а вот энергию — нет.

У того, кто не практиковал путь меча, энергия не устремлялась бы полностью в клинок.

А у этих людей вся энергия текла к мечам — явный признак принадлежности к Вратам Острия.

— Когда придут старшие братья?

— Не знаю, чего торопишься?

— Несколько дней назад в великой битве Черно-белые Небеса понесли огромные потери. Это отличный шанс заработать боевые заслуги.

— Ждите, скоро они подойдут. Говорят, придёт даже старейшина сферы Ста Звёзд.

Ван Цзе осторожно отступил. Оказывается, сюда должны были прибыть подкрепления Врат Острия, да ещё и мастер сферы Ста Звёзд. Здесь было небезопасно. Подумав, он подошёл к краю обломка планеты, достал лодку и навалил на неё несколько больших камней. Не для веса, а для маскировки, чтобы никто не увидел, что у него есть лодка, способная пересекать облачный поток.

Облачный поток был непреодолим, а вошедший в него — мертвец. Это была общеизвестная истина.

А у него была лодка, на которой можно было плыть по этому потоку. Если это обнаружат, у него будут большие проблемы.

Слегка замаскировавшись, он сел в лодку и отчалил.

Уплывать было опасно, но оставаться здесь — ещё опаснее. Мастер сферы Ста Звёзд точно бы его обнаружил.

Но не успел он далеко отплыть, как навстречу ему по воздуху летел человек.

Это был мастер сферы Бродячей Звезды.

Лицо Ван Цзе резко изменилось, и он поспешно повернул назад.

— Кто там? — грозно крикнул практик с высоты.

Ван Цзе с горечью нанёс ответный удар Пальцем Закона. Сила удара на расстоянии была огромной. Мастер сферы Бродячей Звезды поднял меч, чтобы защититься, но сила пальца отбросила его назад.

Воспользовавшись этим, Ван Цзе высадился на обломок планеты, убрал лодку и бросился бежать.

Шум быстро привлёк внимание остальных.

Тотчас же по всему обломку планеты начались поиски Ван Цзе. Он думал о том, чтобы схватить кого-нибудь из Врат Острия и замаскироваться с помощью Девяти Портретов, но удобного случая так и не представилось. Он мог бы принять облик Цан У, но это было бы ещё опаснее.

Цан У не принадлежал к Вратам Острия. Практики Врат Острия не стали бы с ним церемониться.

Исход был бы тот же.

Хотя обломок планеты был велик, размером примерно с континент на Земле, под пристальным поиском практиков его быстро нашли.

И когда он увидел Ло Куя, у него возникло чувство, будто он забежал в тупик.

Ло Куй, увидев Ван Цзе, тоже был удивлён:

— Это ты? Ты ещё жив?

— Повезло, — беспомощно ответил Ван Цзе.

— Старший брат Ло, ты знаешь этого человека? — спросил стоявший рядом мастер сферы Бродячей Звезды.

Ло Куй пристально посмотрел на Ван Цзе.

— Я больше не участвую в этой операции. Я забираю его с собой, а вы продолжайте, — сказав это, он схватил Ван Цзе и ушёл.

Ван Цзе не сопротивлялся. Даже если бы вокруг не было целой толпы воинов Врат Острия, одного Ло Куя было достаточно, чтобы он не смог оказать сопротивления.

Ло Куй не собирался его убивать, это он понял ещё во время их битвы.

Вероятно, это было связано с тем, что он смог сломать формацию.

Ло Куй летел по небу, таща за собой Ван Цзе, и направлялся прямо в Центр Врат Острия. Всю дорогу он молчал, и Ван Цзе, естественно, тоже молчал, просто позволяя себя нести.

Так они и добрались до Центра Врат Острия.

Это место было всё дальше и дальше от Центрального Штаба Черно-белых Небес. Они разминулись.