Глава 2. Житейские мелочи - часть 2

Зориан фыркнул и отвернулся. Даже если бы они действительно обеспечили ему безопасность, это всё равно был поход по вонючим, кишащим болезнями туннелям с тремя людьми, которых он толком не знал и которые, вероятно, возмущались, что им пришлось взять его с собой ради формальности.

К тому же, он до сих пор не простил её за то фальшивое свидание, на которое она его пригласила. Возможно, она тогда не знала, что он в неё влюблён, но всё равно это был довольно бестактный поступок с её стороны в тот вечер.

А ещё, он, возможно, был бы чуточку более склонен помочь, если бы она перестала называть его «Тараканом». Это было не так мило, как ей казалось.

— Хорошо, а как насчёт пари? — предложила она.

— Нет, — тут же отказался Зориан.

Она издала возмущённый возглас. — Ты даже не дослушал меня!

— Ты хочешь драться, — сказал Зориан. — Ты всегда хочешь драться.

— И что? — надулась она. — Струсил? Признаёшь, что проиграешь девчонке?

— Абсолютно, — невозмутимо ответил Зориан. Оба родителя Тайвен были мастерами боевых искусств и учили её драться с тех пор, как она научилась ходить. Зориан не продержался бы и пяти секунд против неё в рукопашном бою.

Чёрт, он сомневался, что кто-либо в школе справился бы намного лучше.

Тайвен в отчаянии взмахнула руками и тут же рухнула на его кровать, и на мгновение Зориан даже подумал, что она признаёт поражение. Затем она села и скрестила ноги под собой, приняв позу лотоса. Улыбка на её лице вызывала у Зорна нехорошее предчувствие.

— Ну, — весело начала она. — Как поживаешь?

Зориан вздохнул. Это было совсем не то, как он собирался провести выходные.

- перерыв -

Два дня спустя Зориан уже хорошо обустроился в своей новой комнате, и наступило утро понедельника. Вставать рано было настоящей пыткой после того, как он привык спать допоздна, но он справился. У него было много недостатков, но отсутствие самодисциплины не было одним из них.

Ему удалось отбиться от Тайвен после трёх часов словесных баталий, хотя после этого у него пропало всякое настроение, и он отложил чтение ещё на один день. В итоге он провёл все выходные, бездельничая, и даже немного с нетерпением ждал начала занятий.

Первым занятием дня были «Основы заклинаний», и Зориан не совсем понимал, чему оно должно было научить. Большинство других предметов в его расписании имели чёткое название, но «заклинание» было общим термином. Заклинания — это то, о чём большинство людей думали, когда кто-то говорил «магия»: несколько таинственных слов и странных жестов, и вуаля! Магический эффект. На самом деле это было гораздо сложнее — намного сложнее, — но это была видимая часть, поэтому люди на ней и сосредотачивались. Очевидно, академия считала этот предмет важным, потому что он был запланирован на каждый день недели.

Приближаясь к классу, он заметил знакомого человека, стоящего у двери с планшетом в руках. Это, по крайней мере, было привычным зрелищем. Акоджа Строзе была старостой их группы с первого курса, и она относилась к своей должности очень серьёзно. Она сурово посмотрела на него, когда заметила, и Зориан задался вопросом, чем он на этот раз успел её разозлить.

— Вы опоздали, — заявила она, когда он подошёл достаточно близко.

Зориан поднял бровь. — До начала занятий ещё как минимум 10 минут. Как я могу опоздать?

— Ученики должны быть в классе и готовы к занятиям за 15 минут до их начала, — заявила она.

Зориан закатил глаза. Это было нелепо даже для Акоджи. — Я последний пришёл?

— Нет, — признала она после короткого молчания.

Зориан прошёл мимо неё и вошёл в класс.

Всегда можно было определить, что вы попали в собрание магов — их внешность и чувство стиля безошибочно выдавали их, особенно в Киории, куда маги со всего мира отправляли своих детей. Многие из его одноклассников происходили из известных магических семей, если не из настоящих Домов, и многие магические родословные производили детей с заметными особенностями, либо из-за унаследованных от родителей черт, либо из-за тайных ритуалов улучшения, которым они себя подвергали… например, зелёные волосы, или всегда рождающиеся души-близнецы, или татуировки на щеках и лбу. И это были реальные примеры, которые демонстрировали его одноклассники.

Покачав головой, чтобы привести мысли в порядок, он направился к передней части класса, вежливо приветствуя тех немногих одноклассников, которых знал немного лучше остальных. Никто особо не пытался с ним заговорить — хотя между ним и кем-либо в классе не было плохих отношений, он и не был особенно близок ни с кем из них.

Он уже собирался сесть, когда его прервало неистовое шипение. Он взглянул налево, наблюдая, как его одноклассник успокаивающе шепчет оранжево-красной ящерице у себя на коленях. Животное пристально смотрело на него своими ярко-жёлтыми глазами, нервно пробуя воздух языком, но больше не шипело, когда Зориан осторожно опустился на стул.

— Прошу прощения, — сказал мальчик. — Он всё ещё немного нервничает рядом с незнакомцами.

— Не беспокойся, — сказал Зориан, отмахнувшись от извинений. Он не очень хорошо знал Брайама, но знал, что его семья разводит огненных дрейков, так что для него было не так уж необычно иметь одного. — Вижу, твоя семья подарила тебе собственного огненного дрейка. Фамильяр?

Брайам счастливо кивнул, рассеянно почесывая голову ящерицы, отчего та с удовольствием закрыла глаза. — Я подружился с ним на летних каникулах, — сказал он. — Связь с фамильяром поначалу немного странная, но, думаю, я привыкаю. По крайней мере, мне удалось отучить его дышать огнём на людей без разрешения, иначе мне пришлось бы надеть на него огнетушащий ошейник, а он ненавидит эту штуку.

— Школа не будет возражать против того, чтобы ты приносил его на занятия? — с любопытством спросил Зориан.

— Его, — поправил Брайам. — И нет, не будет. Ты можешь принести фамильяра на занятия, если сообщил о нём в академию и можешь заставить его вести себя прилично. И, конечно, если он разумного размера.

— Я слышал, огненные дрейки могут вырастать довольно большими, — задумчиво заметил Зориан.

— Могут, — согласился Брайам. — Вот почему мне не разрешали заводить его до сих пор. Через несколько лет он станет слишком большим, чтобы следовать за мной в класс, но к тому времени я уже закончу учёбу и вернусь на ранчо.

Убедившись, что существо не попытается откусить от него кусок во время занятия, Зориан переключил своё внимание на другое. Он в основном изучал девушек как можно более незаметно. Он винил в этом Бенисека, поскольку обычно не имел привычки пялиться на своих одноклассниц. Неважно, насколько милыми некоторые из них были…

— Горячая, не так ли?

Зориан вздрогнул от неожиданности, услышав голос за спиной, и проклял себя за то, что его застали врасплох.

— Я не знаю, о чём ты говоришь, — быстро сказал он, как можно спокойнее повернувшись в своём кресле, чтобы посмотреть на Зака. Весёлое, улыбающееся лицо его одноклассника говорило, что он никого не обманул.

— Не смущайся так, — радостно сказал Зак. — Не думаю, что в классе найдётся хоть один парень, который время от времени не мечтал бы о нашей рыжеволосой богине.

Зориан фыркнул. На самом деле, он совсем не смотрел на Рэйни, а на девушку, с которой она разговаривала. Но он не собирался поправлять Зака по этому поводу. Да и вообще ни по какому — у Зорна были смешанные чувства к Заку. С одной стороны, черноволосый парень был обаятелен, уверен в себе, красив и популярен, что некомфортно напоминало ему о его братьях, но с другой стороны, он никогда не был груб или невнимателен к Зорну и часто болтал с ним, когда все остальные предпочитали его игнорировать. В результате Зориан никогда не был до конца уверен, как вести себя рядом с ним.

К тому же, Зориан никогда не обсуждал свои вкусы в женщинах с другими парнями. Мельница слухов академии распространяла сплетни о том, кто кого любит, и Зориан слишком хорошо знал, как даже относительно невинные слухи могут испортить жизнь на долгие годы.

— Судя по твоему задумчивому тону, полагаю, она всё ещё невосприимчива к твоему обаянию, — сказал Зориан, пытаясь перевести разговор с себя.

— Она хитрая, — согласился Зак. — Но у меня в запасе всё время мира.

Зориан поднял бровь, не понимая, что имел в виду другой парень. Всё время мира?

К счастью, его избавили от дальнейшего разговора, когда шумно открылась дверь и в класс вошла учительница. Зориан был честно удивлён, увидев Ильзу, входящую в класс с огромной зелёной книгой, которую носили все учителя, хотя ему и не следовало удивляться — он уже знал, что Ильза была преподавателем в академии, так что ничего необычного в том, что она вела этот класс, не было. Она улыбнулась ему, прежде чем положить книгу на стол и хлопнуть в ладоши, чтобы заставить замолчать тех студентов, которые были слишком поглощены своими разговорами, чтобы заметить учителя в комнате.

— Успокойтесь все, занятие началось, — сказала Ильза, принимая список присутствующих студентов от Акоджи, которая стояла рядом с Ильзой по стойке смирно, как солдат перед начальством.

— Добро пожаловать, студенты, на ваше первое занятие в новом учебном году. Я Ильза Зилети, и я буду вашим учителем в этом классе. Теперь вы студенты третьего курса, а это значит, что вы прошли аттестацию и присоединились к нашему… прославленному магическому сообществу. Вы доказали, что умны, целеустремлённы и способны подчинять ману — жизненную силу магии — своей воле. Но ваше путешествие только начинается. Как многие из вас заметили, и на что многие жаловались, до сих пор вас учили лишь горстке заклинаний, и все они были всего лишь кантрипами. Вы будете рады узнать, что эта несправедливость заканчивается сейчас.

Из студентов раздался одобрительный возглас, и Ильза позволила им на мгновение прийти в восторг, прежде чем снова жестом велела им замолчать. У неё определённо был талант к театральности.

Как и у студентов, на самом деле — этот возглас, конечно, не был вызван тем, что они искренне не могли сдержать своего восторга.

— Но что же такое заклинания? — спросила она. — Кто-нибудь может мне сказать?

— О, отлично, — пробормотал Зориан. — Повторение пройденного.

В классе раздалось нерешительное бормотание, пока Ильза не указала на одну девушку, которая повторила свой ответ: «структурированная магия».

— Действительно, заклинания — это структурированная магия. Сотворить заклинание — значит вызвать определённую мана-конструкцию. Конструкцию, которая по своей природе ограничена в своих возможностях. Вот почему структурированные заклинания также называют «связанными заклинаниями». Упражнения по формированию, которые вы выполняли последние два года — те, которые все вы считаете бесполезной рутиной — это неструктурированная магия. В теории неструктурированная магия может всё. Заклинания же — это просто инструмент, чтобы облегчить вам жизнь. Костыль, сказали бы некоторые. Сотворить связанное заклинание — значит пожертвовать гибкостью и втиснуть ману в жёсткую конструкцию, которую можно изменить лишь незначительно. Так почему же все предпочитают заклинания?

Она подождала несколько мгновений, прежде чем продолжить. — В идеальном мире вы научились бы выполнять всю свою магию неструктурированным образом, подчиняя её своей воле, как вам угодно. Но это не идеальный мир. Неструктурированная магия медленна и трудна в освоении, а время драгоценно. И к тому же, заклинания достаточно хороши для большинства целей. Они могут творить удивительные вещи. Многие из того, чего можно достичь с помощью заклинаний, никогда не были воспроизведены с использованием неструктурированной магии. Другие…

Она достала ручку из кармана и положила её на стол, прежде чем сотворить то, что Зориан узнал как простое заклинание «факел». Ручка вспыхнула мягким светом, осветив комнату. Что ж, теперь он хотя бы знал, почему шторы в классе были закрыты — было трудно эффективно демонстрировать световые заклинания при дневном свете. Заклинание не было для Зорна чем-то новым, поскольку их научили его творить в прошлом году.

— Заклинание «факел» — одно из простейших заклинаний, и вы уже должны его знать. Оно сопоставимо с упражнением по формированию света, которое вы также должны уже знать.

Ильза затем перешла к объяснению относительных преимуществ и недостатков заклинания «факел» по сравнению с упражнением по формированию, а также того, как оно соотносится со структурированной и неструктурированной магией в целом. По большей части это было то, что Зориан уже знал из книг и лекций, и Зориан развлекал себя, рисуя различных магических существ на полях своей тетради, пока она говорила. Краем глаза он видел, как Акоджа и несколько других людей яростно всё записывали, хотя это был всего лишь обзорный урок, и почти наверняка у них всё это уже было записано в тетрадях за прошлый год. Он не знал, восхищаться ли их преданностью или испытывать отвращение к их односторонности. Однако он заметил, что некоторые студенты анимировали свои ручки, чтобы записывать всю лекцию, пока они слушали. Зориан лично предпочитал писать заметки сам, но он понимал, насколько полезным было бы такое заклинание, поэтому быстро записал напоминание, чтобы найти заклинание, которое они использовали для этого.

Затем Ильза начала обсуждать развеивание — ещё одну тему, которую они исчерпывающе изучали в прошлом году, и одну из ключевых областей, в которых они должны были быть опытны, чтобы пройти процесс аттестации. Справедливости ради, это была сложная и жизненно важная тема. Не существует универсального решения для эффективного развеивания структурированного заклинания, и без знания того, как развеивать свои собственные заклинания, эксперименты со структурированной магией могли быть катастрофическими. Тем не менее, можно было бы подумать, что академия сочла бы, что они уже это знают, и двинулась бы дальше.

Где-то по ходу дела Ильза решила оживить своё объяснение примерами и сотворила какое-то заклинание призыва, в результате которого на её столе появилось несколько стопок керамических мисок. Она попросила Акоджу раздать миски всем, а затем заставила их использовать заклинание «левитации предметов», чтобы миски зависли над их столами. По сравнению с левитацией велосипеда той маленькой девочки из реки, это было оскорбительно легко.

— Я вижу, вы все смогли поднять свои миски в воздух, — сказала Ильза. — Очень хорошо. Теперь я хочу, чтобы вы применили к ним заклинание «де-иллюминатор».

Зориан поднял брови. Чего это должно было достичь?

— Ну же, — поторопила Ильза. — Неужели вы уже забыли, как его применять?