Глава 295

Глава 295. Бесконечная погоня

— Муж? — Чжан Я, услышав это, горько усмехнулась, и на её лице отразилась глубокая скорбь. — С того самого момента, как он решил отдать меня тому ублюдку, у меня больше нет мужа. Я не виню его, но и простить никогда не смогу. Если младшей сестре удастся свершить кровавую месть, то после этого она посвятит себя служению Будде и больше ни о чём не попросит в этой жизни.

Лю Мин, услышав эти слова, был заметно тронут. Спустя мгновение он тихо вздохнул и произнёс:

— Раз уж ты так твёрдо решила, сестра Чжан, то и я не стану скрывать от тебя свои скромные познания. Идём со мной. Я отведу тебя в одно место.

— Куда?

— Хе-хе, естественно, туда, где тебя никто не потревожит и ты сможешь полностью сосредоточиться на тренировках!

* * *

Три года спустя.

В невероятно пустынной и дикой горной долине, красивая молодая женщина в зелёном длинном одеянии, стоя на ровной площадке, яростно вращала двумя мечами – одним длинным, другим коротким. Клинки слились в два размытых круга холодного света, полностью скрыв её фигуру. Внезапно женщина высоко подпрыгнула и, резким движением запястий, метнула оба меча вперёд.

Раздались два глухих удара.

Оба острых клинка с невероятной силой вонзились в ствол огромной сосны, стоявшей в десятке метрах от неё, войдя в древесину почти наполовину. Было очевидно, какая огромная сила была вложена в этот бросок.

— Превосходно, сестрица! Твоя техника метания мечей уже превзошла учителя! Даже я так не смогу, — раздались рядом хлопки. Неподалёку от площадки, неизвестно когда появившись, стоял молодой человек в кожаной накидке и с улыбкой говорил женщине. — Если применить её внезапно, думаю, мало кто в этом мире сможет увернуться.

— Брат Лю, всё это лишь результат твоего усердного обучения, — ответила женщина. — К тому же, мои скромные навыки далеко не так хороши, как ты говоришь. Я прекрасно понимаю, что если бы мы с тобой сошлись в бою, я бы и десяти ударов не выдержала.

Этой женщиной, разумеется, была Чжан Я. Однако сейчас она выглядела заметно округлившейся по сравнению с тем, какой была три года назад. Её фигура стала ещё более изящной и соблазнительной, в полной мере демонстрируя очарование молодой женщины.

— Я нисколько не преувеличил, — Лю Мин слегка улыбнулся. — Разве ты не заметила, что во время тренировок с мечами тебе гораздо легче управляться с ними, чем с любым другим оружием?

— Я и сама этому немного удивлена! — Чжан Я на мгновение замерла, услышав его слова, а затем с кривой усмешкой ответила. — За эти годы, брат Лю, ты научил меня многим другим техникам, но только с мечами я управляюсь с такой лёгкостью, словно и вправду когда-то раньше ими владела.

— Это значит, что у тебя действительно выдающийся талант в Пути Меча, — задумчиво произнёс Лю Мин. — Возможно, в прошлой жизни ты и впрямь была великим мастером меча!

— Брат Лю, ты опять шутишь, — женщина покачала головой, а затем, с пылающей в глазах ненавистью, спросила: — Ладно, как ты думаешь, с моими нынешними силами я смогу убить того мерзавца?

— Если вы сойдётесь в честном поединке один на один, — Лю Мин, немного подумав, ответил, — то ваши силы будут примерно равны. Но если ты применишь внезапную атаку мечами, как только что, то шансы на успех будут весьма велики.

— Раз уж брат Лю так говорит, значит, так оно и есть, — Чжан Я заметно воспряла духом. — Завтра же я покину это место и отправлюсь на поиски той гниды.

— Завтра?! Не слишком ли это поспешно? — Лю Мин нахмурился.

— Брат Лю, ты же знаешь, эти три года для меня тянулись как вечность, — лицо Чжан Я омрачилось. — Каждую ночь, стоит мне закрыть глаза, я вижу своего погибшего ребёнка. Я больше ни за что не останусь здесь.

— Я понимаю, — Лю Мин, услышав это, мог лишь кивнуть в знак согласия. — Раз так, я не стану тебя удерживать. Переночуй ещё одну ночь, а завтра покинешь долину.

Глубокой ночью женщина специально приготовила богатый ужин и достала немного светлого вина, сказав, что хочет отблагодарить Лю Мина за три года обучения. Лю Мин, поддавшись её уговорам, незаметно для себя выпил на несколько чарок больше обычного и вскоре, вернувшись в свою комнату, тяжело опустился на кровать и погрузился в глубокий сон.

В ту ночь юноше приснился невероятно яркий и чувственный сон. В нём, словно в тумане, к его ложу подошла женщина с расплывчатыми чертами лица. Не говоря ни слова, она сбросила с себя всю одежду и, обвив его своим гладким, как шёлк, телом, мёртвой хваткой прижалась к нему. Они провели вместе безумную, полную страсти ночь.

На следующее утро, когда Лю Мин проснулся от тупой головной боли, в комнате, кроме едва уловимого, но знакомого аромата женского тела, витавшего в воздухе, не было никого. Лишь на изголовье кровати лежала записка со следами свежих слёз. Он торопливо схватил её, пробежал глазами и не смог сдержать горькой улыбки.

* * *

Три месяца спустя, в чайной у обочины большой дороги, несколько путников отдыхали и пили чай. Четверо из них были крепкими, мускулистыми мужчинами, и почти все они были вооружены мечами и саблями – по всему видно, люди, привыкшие к странствиям и опасностям. Кроме них, за отдельными столиками сидели двое коробейников и седовласая старуха; все они молча пили чай, явно опасаясь даже взглянуть в сторону грозных воинов.

Внезапно вдалеке на дороге послышался цокот копыт. Вскоре к чайной на вороном, как смоль, скакуне подъехал всадник. Резко натянув поводья, он остановил коня. На нём сидел уродливый юноша в синем халате. Окинув чайную беглым взглядом, он, не говоря ни слова, спрыгнул с коня и широкими шагами вошёл внутрь.

— Господин, прошу! Какой чай изволите? — к нему тут же подскочил проворный слуга и, расплываясь в угодливой улыбке, повёл юношу к столику рядом со старухой.

— Меньше болтовни, неси самый дорогой, какой есть, — развязно бросил уродливый юноша и, качнувшись, собрался пройти мимо старухи.

Слуга, услышав это, просиял и уже собирался отвесить ещё пару комплиментов, как вдруг от старухи, которая, казалось, дремала, сверкнул холодный свет. В её руках, словно из воздуха, появились два меча – длинный и короткий – и с молниеносной быстротой устремились к уродливому юноше.

Тот от неожиданности вздрогнул, но тут же резким движением выхватил из-за пояса такой же сверкающий гибкий клинок и с трудом сумел парировать оба удара. Тут же он яростно прорычал:

— Кто такие, смеете нападать на меня?!

— Сволочь, я пришла за твоей жизнью! Ищи моё имя у Владыки Ямы! — закричала старуха полным ненависти голосом, который, однако, звучал на удивление молодо и совершенно не соответствовал её внешности. Два меча в её руках описали круг и, превратившись в два вихря холодного света, устремились к противнику.

— Хм, у этого господина врагов хватает, одним больше, одним меньше – не велика беда, — уродливый юноша, услышав это, лишь дико расхохотался и, без малейшего страха, тоже бросился в атаку, размахивая своим оружием.

В мгновение ока они сошлись в яростной схватке, воздух наполнился звоном стали. Остальные посетители чайной, поняв, что стали свидетелями обычной для бродячих воинов кровавой разборки, в ужасе бросились врассыпную.

Однако не прошло и нескольких мгновений, как уродливый юноша вдруг резко метнулся к своему скакуну, стоявшему у входа в чайную, и, громко хохоча, крикнул:

— У меня есть важные дела, некогда мне с тобой здесь возиться!

— Хочешь уйти? Сначала оставь здесь свою жизнь! — пронзительно взвизгнула старуха. Два меча в её руках дрогнули и, превратившись в два луча холодного света, сорвались с её рук.

В одно мгновение длинный меч отсёк голову скакуну, а короткий, мелькнув, вонзился уродливому юноше в плечо. Тот от боли глухо застонал и, резко оттолкнувшись ногой от земли, изменил направление и бросился бежать в другую сторону. Несколькими прыжками он, вместе с коротким мечом, торчащим из плеча, скрылся в лесу, росшем неподалёку от чайной.

Старуха, качнувшись, словно лёгкий ветерок, выдернула длинный меч из трупа коня и, также изменив направление, бросилась в погоню в лес.

Спустя мгновение из леса снова донёсся звон стали. Оставшиеся в чайной люди, бледные от страха, лишь растерянно переглядывались.

Через четверть часа, в нескольких километрах от чайной, на берегу бурлящей реки, старуха с мечом в руке стояла, глядя на несущиеся воды. Её глаза были налиты кровью. Она вдруг провела ладонью по лицу, и под ней открылось прекрасное лицо молодой женщины. Но из её уст вырвался полный лютой ненависти крик:

— Запомни тварь! Даже если ты сегодня вырвался из моих рук, я буду преследовать тебя! Десять раз, сто раз, тысячу раз! Я разорву тебя на куски, чтобы отомстить за моего ребёнка!

Сказав это, женщина резко развернулась и, без малейшего колебания, покинула берег реки.

* * *

Три года спустя, на бескрайней равнине, мужчина и женщина, яростно сражаясь, неслись вперёд.

— Ты, сумасшедшая стерва! Это уже пятый раз, как ты меня преследуешь! Ты действительно думаешь, что я не смогу тебя убить?! — кричал, отмахиваясь гибким мечом, уродливый юноша, бежавший впереди, его голос был полон ярости и страха.

— Хм, если бы ты действительно хотел со мной покончить, ты бы давно это сделал. Но пока я не отомщу за своего ребёнка, я и сама не хочу жить на этом свете. И когда придёт мой час, я обязательно утащу тебя с собой в загробный мир!

Женщина позади, вооружённая двумя мечами, наносила удары, каждый из которых был нацелен на то, чтобы уничтожить врага любой ценой. Уродливый юноша, не смея вступать с ней в затяжную схватку, лишь отбивал несколько атак и снова бросался наутёк. Женщина, разумеется, неотступно преследовала его. В мгновение ока они скрылись за высоким холмом.

* * *

Десять лет спустя, на склоне гигантской горы, две человеческие фигуры стремительно неслись вниз с самой вершины. Время от времени от них доносился резкий лязг оружия.

— Бешеная сука! Ты уже в шестнадцатый раз нападаешь на меня из засады! Хм, но неужели ты думаешь, что я позволю тебе добиться своего?! — раздался громкий мужской голос.

— Я уже говорила, если не получится десять раз, сто раз, значит, я буду убивать тебя тысячу, десять тысяч раз! — холодно ответил женский голос.

— Если у тебя действительно хватит на это сил, попробуй! — в ярости проревел мужчина.

Вскоре их фигуры, словно порыв ветра, скрылись в лесу у подножия горы.

* * *

Двадцать лет спустя, посреди раскалённой, безжизненной пустыни, мужчина и женщина отчаянно сражались друг с другом. В мгновение ока их тела покрылись кровоточащими ранами.

Внезапно уродливый мужчина в синем халате, бежавший впереди, убрал своё оружие и, не говоря ни слова, развернулся и бросился бежать. За ним, также молча, сжимая в руках два меча, неотступно следовала красивая женщина средних лет.