Глава 283

Глава 283. Кости Змеедракона

«Лю Мин» встряхнул запястьем и, подбросив талисман перед собой, зажал его между ладонями. Затем он с силой потёр ладони друг о друга, и между ними тотчас вспыхнуло кроваво-красное пламя. Одновременно из жёлтого талисмана донёсся испуганный, умоляющий голос Воина в Золотых Доспехах:

— Пощадите, старший! Я готов подчиниться вам! Умоляю, не стирайте моё сознание! Если позволите мне служить вам верой и правдой, я непременно смогу оказать старшему неоценимую помощь!

— Хм, всего лишь какой-то Дух Талисмана. Думаешь, я сам не в состоянии взрастить себе подобного слугу? Уж лучше я создам нового, чем оставлю тебя.— «Лю Мин» ответил с ледяным бесстрастием.

С этими словами он ещё сильнее сжал ладони.

Человек в золотых доспехах издал последний, полный отчаяния вопль, из жёлтого талисмана вырвался сгусток чёрной Ци… и всё стихло. Сознание Древнего Тайного Талисмана Жёлтых Повязок была безжалостно уничтожена «Лю Мином».

Закончив с этим, «Лю Мин» открыл рот и выплюнул оттуда крошечную раковину размером около трёх сантиметров, которая, закрутившись перед ним, мгновенно увеличилась в размерах до 30 сантиметров. Это была Раковина Безмерности. Он приложил талисман к раковине, и тот, слегка размывшись, исчез внутри.

Затем «Лю Мин», более не обращая внимания на огромную раковину перед собой, сверкнул глазами и, высвободив невероятно мощный поток ментальной энергии, просканировал собственное тело.

— Целых два Зародыша Духовного Меча! — пробормотал он, и его губы растянулись в зловещей усмешке. — Эти мечники из человеческой расы действительно весьма опасные противники. Что ж, пожалуй, стоит и мне освоить искусство летающего меча. В таком случае этот Зародыш, оставленный Бессмертным Шести Инь, действительно может оказаться очень кстати. Хе-хе, сила родовой крови на Зародыше Духовного Меча — это, конечно, огромная проблема для других, но для меня стереть эту печать — сущий пустяк. Я ведь только что без малейшего труда использовал частицу его силы. Кстати говоря, это тело слишком уж слабо. И та Техника Костей Преисподней, которую он практиковал, — это лишь жалкое подобие истинного искусства, он даже не прикоснулся к его подлинной сути. Необходимо как следует его переделать. Хм, та пустая оболочка Алого Змеедракона должна подойти… Ладно, прежде чем заняться всем этим, сначала нужно замести все следы и убраться отсюда. В противном случае, если тот мелкий сопляк из Морской Расы стадии Кристаллизации вернётся, мне придётся изрядно попотеть, чтобы справиться с ним в моём нынешнем состоянии.

Он взмахнул рукой и извлёк из Раковины Безмерности зелёную мантию, которую тут же накинул на себя. Затем, снова взмахнув рукавом, окутанным радужным сиянием, он убрал раковину обратно. После этого он топнул ногой по земле, превратился в сгусток чёрного света, взмыл в воздух и, словно вихрь, облетев всю окружающую область, каким-то неведомым способом собрал все синие гигантские флаги формации, торчавшие по краям, превратив их в аккуратную стопку маленьких синих флажков. В тот самый миг, как последний синий гигантский флаг был убран, огромная, сверкающая сеть, накрывавшая всё небо, тотчас обратилась в потоки морской воды и хлынула вниз.

Сияние рассеялось, и «Лю Мин» оказался в центре этой области. Он лишь взглянул на стопку флагов формации в своей руке, потёр ладони друг о друга, и вспыхнувшее кровавое пламя мгновенно уничтожило все печати, оставленные на флагах. Затем он махнул рукой вниз.

С тихим свистом чёрная жемчужина вылетела из земли, несколько раз мелькнула и исчезла в одном из его рукавов. После этого «Лю Мин», более не задерживаясь ни на мгновение, активировал технику полёта и устремился вглубь горного хребта.

* * *

Ли Кунь был вне себя от ярости!

Хоть он и находился в центре огромной формации, в самом сердце озера плавучего города Морской Расы, но он метался внутри неё, словно запертый в клетке тигр. Его глаза пылали гневом, а на одежде на груди появилось несколько свежих кровавых пятен. Аура, исходившая от него, была подобна ауре вулкана на грани извержения.

Незадолго до этого он внезапно потерял ту тонкую, незримую связь, что существовала между ним и Воином в Золотых Доспехах. В результате этого неожиданного удара, заставшего его врасплох, он не только получил повреждения своего духовного чувства, но и, пострадав от обратного потока духовной энергии, выплюнул несколько сгустков крови. Он смутно ощущал, что его жизненная сила значительно уменьшилась, словно он потерял немалую часть отведённого ему срока жизни. Это, естественно, привело его в неописуемую ярость, и он сразу понял, что с Воином в Золотых Доспехах стряслась беда.

Однако, пока он колебался, стоит ли ему ослушаться приказа женщины в разноцветной мантии и немедленно отправиться в горы, он вдруг потерял связь и с набором Флагов Малой Воды Лазурного Потока. Теперь, даже если бы он и ринулся туда, противник наверняка уже успел бы скрыться. К тому же, раз уж тот смог уничтожить Воина в Золотых Доспехах, это явно был не тот человечишка, а, скорее всего, ещё один эксперт стадии Кристаллизации из человеческой расы, вмешавшийся в это дело. В таком случае, даже если бы противник и остался на месте, ему одному там делать было бы нечего.

Ли Кунь, скрежеща зубами, возненавидел Лю Мина до глубины души.

* * *

Два часа спустя. В глубине гор, в естественной пещере, «Лю Мин» сидел, скрестив ноги, на жёлтой подушке для медитации. Перед ним в воздухе парили два силуэта маленьких мечей длиной около трёх сантиметров каждый — один белый, другой жёлтый. Это были Зародыш Меча Великого Ганга, созданный Лю Мином из Великого Вольфрамового Железа, и Зародыш Духовного Меча, который оставило ему сознание Бессмертного Шести Инь.

Они выглядели несколько похожими, но один взращивался всего несколько лет, а другой — более тысячи. К тому же, разница в уровне совершенствования тех, кто их создал, была колоссальна, как небо и земля, поэтому и разница в их мощи, естественно, была огромной. И, что самое поразительное, эти два Зародыша Духовных Мечей, которые в обычных условиях не могли покидать тело своего хозяина, сейчас преспокойно парили в воздухе. Если бы другие могущественные мечники узнали об этом, они бы, вероятно, остолбенели от изумления.

Однако «Лю Мин» в этот момент быстро складывал ручные печати, произнося непонятные, чрезвычайно сложные слова древнего заклинания. Его тело испускало слабое чёрное сияние, а чёрная руна между бровей горела ослепительным светом.

Чёрные духовные узоры внезапно обратились в бушующее чёрное пламя, из которого вырвалась тонкая нить, опустившаяся прямо на жёлтый силуэт меча. Жёлтый меч, до этого неподвижный, тут же начал гудеть и отчаянно извиваться и биться в чёрном пламени, но при этом, казалось, не мог сдвинуться с места ни на миллиметр. В этот момент «Лю Мин» указал пальцем на белый силуэт меча. Белый меч, слегка качнувшись, тут же прыгнул в чёрное пламя и мгновенно слился с жёлтым мечом. «Лю Мин» издал низкий рык, открыл рот и выплюнул сгусток бледно-золотой эссенции крови, который, до последней капли, упал в чёрное пламя.

Бледно-чёрное духовное пламя мгновенно стало золотистым, а два слившихся меча начали быстро соединяться в одно целое прямо на глазах. Всего за несколько вдохов два меча слились в один бледно-золотистый силуэт клинка, но свет на его поверхности всё ещё слегка мерцал, словно он не до конца сформировался.

— Отлично, — «Лю Мин», глядя на золотой силуэт клинка, с улыбкой пробормотал. — С помощью этого Пламени Духовного Сознания действительно легко удалось стереть печать Бессмертного Шести Инь и полностью влить силу его Зародыша Духовного Меча в другой Зародыш Духовного Меча. Конечно, при этом неизбежно теряется небольшая часть мощи, но это всё равно в сотни раз лучше, чем просто смотреть на него, не имея возможности использовать. Теперь осталось лишь как следует прокалить этот новорождённый Зародыш Духовного Меча в Пламени Духовного Сознания, чтобы полностью очистить его от всех лишних примесей и избавиться от любых потенциальных проблем в будущем.

После этого он, не обращая больше внимания на золотой маленький меч, окутанный пламенем, полез в рукав и извлёк оттуда пустую оболочку Алого Змеедракона высотой около 30 сантиметров. Мягкая кожа на её брюхе была частично срезана.

— Алый Змеедракон стадии Кристаллизации… — «Лю Мин», оглядев оболочку, вдруг презрительно скривил губы. — С нынешней базой культивации этого тела её ещё можно кое-как использовать. Но этот человечишка… у него действительно нет глаз! Не смог разглядеть истинную ценность этого сокровища, за столько лет так и не обнаружил её.

С этими словами он вдруг протянул руку и коснулся пальцем обычной на вид алой чешуйки под головой Алого Змеедракона. Поверхность чешуйки вспыхнула красным светом, и из неё он вытащил огромный, кристально-чистый скелет. Скелет был около 25 метров в длину, весь прозрачный, как хрусталь, и излучал слабое красное сияние. Это был полный скелет Алого Змеедракона, в нём не хватало ни единой кости, и от него исходила поразительная аура. Оказалось, что, получив тяжёлые ранения, этот Алый Змеедракон стадии Кристаллизации не только оставил после себя пустую оболочку, но и с помощью некой пространственной секретной техники умудрился спрятать все свои невероятно прочные, закалённые кости водного дракона в одной из чешуек на шее.

С силой Лю Мина, естественно, было невозможно разглядеть эту пространственную магию, но обмануть глаза нынешнего «Лю Мина» было абсолютно невозможно.

— Жаль, что это Алый Змеедракон, — «Лю Мин», погладив пальцем огромный скелет, с сожалением пробормотал себе под нос. — Если бы это были кости Земляного или Золотого Змеедракона, было бы ещё лучше. Ну да ладно, в такой ситуации и это сойдёт. Впрочем, если этот человечишка хочет практиковать ту Технику Дракона и Тигра Адского Пламени, то, ассимилировав эти кости водного дракона, он сможет значительно ускорить свой прогресс. Хе-хе, но разве я стану практиковать такую низкопробную призрачную технику? Как только я закончу модификацию этого тела, я немедленно покину эту глушь, найду способ вернуться в Царство Дьявола и продолжу совершенствование моё Искусство Высшего Дьявола.

Сказав это, он тут же, не теряя времени, снова сложил одной рукой печать. Чёрное пламя между его бровей вспыхнуло, и из него вырвалась тонкая нить, которая опустилась на одну из костей водного дракона. Под воздействием чёрного пламени сияющая кость водного дракона, словно свеча, начала быстро размягчаться и таять, пока не превратилась в крошечный прозрачный шарик размером с фасолину. «Лю Мин» взмахнул рукой, схватил этот сияющий шарик и, не раздумывая, бросил его в рот и проглотил.

Затем чёрное сияние на его теле снова усилилось, чёрное пламя между бровей закрутилось, и он, закрыв глаза, погрузился в совершенствование.

Однако не прошло и времени, необходимого для заваривания чашки чая, как лицо «Лю Мина» вдруг замерцало кристальным светом, и на нём появилось выражение невыносимой боли. Мышцы на его теле начали судорожно извиваться, изнутри доносился частый треск, словно взрывались петарды, толстые синие вены, словно канаты, вздулись под кожей, а в некоторых местах кожа мгновенно лопнула, и из ран хлынула кровь!