Глава 288

Глава 288. Золотой Талисманный Воин

— Слова племянника-Главы, конечно, разумны, — Великий Наставник Янь вдруг улыбнулся. — Но ты подумал о том, что за человек этот товарищ даос Первозданный Дьявол? Раз уж он выдвинул такое предложение, неужели у него нет каких-либо козырей в рукаве? К тому же, в своём предыдущем предложении он явно рассказал лишь часть, кое-что он, вероятно, утаил.

— Великий Наставник имеет в виду, что у старейшины Первозданного Дьявола может быть Кровавый Договор высшего уровня или что-то подобное, что способно развеять все опасения наших сект? — Глава Секты Свирепых Призраков, услышав это, был заметно тронут.

— Хе-хе, скорее всего, так и есть, — уверенно ответил Великий Наставник Янь. — Иначе, если бы Первозданный Дьявол, с его статусом, выдвинул такое предложение, а секты его отвергли, это было бы для него огромным позором. Что же касается того, как всё обстоит на самом деле, полагаю, это станет известно на следующем официальном общем собрании всех сект Острова Облачной Реки.

Глава Секты Свирепых Призраков, выслушав его, несколько раз изменился в лице и кивнул.

* * *

Лю Мин, выйдя из каменного зала, немного помедлил, а затем, вместо того чтобы немедленно вернуться в своё жилище, поднялся в воздух и полетел к другому скоплению зданий.

Через некоторое время он приземлился перед одним из каменных домов с плотно закрытой дверью. Взмахнув рукавом, он щёлкнул пальцем по воздуху перед дверью, и раздался предельно чёткий стук.

— Лю Мин, я так рада, что ты благополучно вернулся! — спустя долгое молчание из-за двери донёсся совершенно спокойный голос даосской наставницы Чжун. — Но в эти два дня я не хочу никого видеть. Ты сначала вернись и как следует отдохни.

— Слушаюсь, Учитель. Мне очень жаль из-за случившегося с боевым наставником Чжу, но всё же прошу Учителя беречь себя! — услышав такой голос наставницы, Лю Мин, естественно, не счёл уместным говорить много утешительных слов, лишь тихо произнёс это. Видя, что из каменного дома больше не доносится ни звука, он тихо удалился.

Через некоторое время Лю Мин уже находился в своей каменной комнате. Глубоко вздохнув, он сел, скрестив ноги, на подушку для медитации и, погрузившись в воспоминания, невольно горько усмехнулся. Хотя ещё на Острове Проклятых он и усвоил закон выживания сильнейшего, но то чувство бессилия и слабости, которое он испытал, спасаясь от преследования Ли Куня, эксперта стадии Кристаллизации, сильно его задело. А пережитый опыт, когда он едва не погиб от руки того воина в золотых доспехах, мгновенно сделал его стремление к силе невероятно острым.

Лю Мин просидел так в каменной комнате молча больше часа, прежде чем вдруг перевернул ладонь и достал из рукава нефритовый ларец, после чего откинул крышку. Перед ним тотчас предстал несколько потрёпанный на вид жёлтый талисман.

Лю Мин, блеснув глазами, движением пальцев извлёк талисман из ларца и принялся внимательно его рассматривать, переворачивая со всех сторон. Он уже осматривал этот талисман в горах, но тогда, спеша в путь, лишь бегло взглянул на него. Теперь же, вернувшись в город-крепость, принадлежащий союзным сектам, у него, естественно, было время, чтобы неторопливо его изучить.

Края талисмана были покрыты множеством бледно-золотых духовных узоров, а в центре было изображение маленького золотого человечка в кожаной юбке, выглядевшего невероятно реалистично. Он был чрезвычайно похож на тень золотого гиганта, которую Лю Мин видел за спиной того воина в золотых доспехах.

Как только он направил в талисман поток своей духовной энергии, его поверхность тотчас вспыхнула золотистым светом, и от него распространилась характерная для древности дикая аура, вызвав у Лю Мина ощущение крайней опасности. Лю Мин вздрогнул и поспешно прервал подачу духовной энергии. Талисман снова успокоился.

Он долго смотрел на этот талисман, и, убедившись, что больше ничего не происходит, снова начал медленно, по капле, вливать в него свою духовную энергию. На этот раз талисман, мерцая золотым светом, снова начал испускать ту самую дикую ауру, одновременно с этим изображение золотого человечка на его поверхности начало постепенно тускнеть.

Лю Мин, заметив это, слегка изменился в лице. Он уже собирался увеличить поток духовной энергии, как вдруг, словно что-то почувствовав, резко обернулся в сторону и от увиденного сильно испугался.

Всего в нескольких метрах от него вдруг появилась фигура в золотых доспехах. Лю Мин, решив, что это явился тот самый воин в золотых доспехах, едва не выхватил из рукава свой золотой меч, но тут же заметил различия между этой золотой фигурой и тем воином. Тот воин в золотых доспехах был совершенно плотным и материальным, как обычный человек, а его лицо и черты были точной копией Ли Куня, того эксперта Морской Расы. А эта фигура в золотых доспехах была очень размытой, всего лишь слабой тенью, но её лицо смутно на 70-80% напоминало его собственное.

К этому моменту Лю Мин, естественно, уже понял, что эта золотая фигура была создана талисманом в его руке. Слегка поразмыслив, он подавил удивление и продолжил вливать свою духовную энергию в талисман.

Прежде нечёткая, золотая фигура начала медленно становиться яснее, и вдруг, с тихим хлопком, талисман в его руке рассыпался в золотую пыль и бесследно исчез. Одновременно с этим золотая фигура стала совершенно неотличимой от обычного человека: её доспехи сияли золотом, а черты лица, телосложение и прочее были точной копией Лю Мина.

Лицо Лю Мина слегка дёрнулось. Он медленно встал, обошёл золотого воина кругом два раза, после чего, блеснув глазами, пробормотал:

— Давно слышал, что истинно великие мастера способны рассыпать бобы и превратить их в солдат, рисовать талисманы и воплощать их в реальность. Не думал, что это окажется правдой. Это, должно быть, и есть те самые легендарные талисманные воины. Однако я не слышал, чтобы талисманные воины могли обладать собственным разумом.

Говоря это, он уже успел просканировать золотого воина своим духовным чувством, внутри и снаружи. От него исходила лишь слабая аура начальной стадии Духовного Ученика. Его глаза были пустыми, а лицо лишено всякого выражения, что совершенно не шло ни в какое сравнение с тем разумным воином в золотых доспехах.

— Может быть, способ активации этого талисмана неправильный? — Лю Мину оставалось лишь так предполагать.

Он, естественно, не знал, что эта вещь перед ним — не обычный талисманный воин, каких он знал, а один из немногих сохранившихся в мире Древних Тайных Талисманов Жёлтых Повязок. Внешне они выглядели очень похоже, но на самом деле это были совершенно разные вещи, как небо и земля!

Лю Мин прищурился, затем вдруг двинул рукой и коснулся доспехов Золотого Талисманного Воина. От них исходило тепло, что заметно отличалось от обычного холода доспехов.

В последующее время он продолжил тестировать Золотого Талисманного Воина различными методами и, наконец, окончательно убедился, что этот талисманный воин действительно лишён всякого разума, это всего лишь пустая оболочка.

Более того, тело этого талисманного воина, словно бездонная яма, могло поглощать духовную энергию в течение длительного времени, не проявляя никаких признаков переполнения. И по мере того как в него вливалось всё больше духовной энергии, его уровень совершенствования постепенно поднимался с начальной до средней стадии Духовного Ученика. К этому моменту он уже влил в тело талисманного воина примерно четверть своей духовной энергии.

Если так прикинуть, то, если бы он влил в него всю свою духовную энергию без остатка, он, без сомнения, смог бы поднять уровень этого талисманного воина до поздней стадии Духовного Ученика. А если бы позволил ему сжигать свою духовную энергию, то тот, вероятно, смог бы даже временно нанести 1-2 удара силой начальной стадии Сгущения Жидкости. Всё это, действительно, в целом соответствовало способностям того воина в золотых доспехах, который едва не убил его в горах.

Лю Мин, немного поколебавшись, отступил на два шага назад, сложил одной рукой печать и, отделив прядь своего духовного чувства от Моря Сознания, осторожно направил её в голову талисманного воина.

* * *

Раздался глухой удар!

Воин в золотых доспехах, сжав кулак, со всей силы ударил по земле. Вспыхнул золотой свет, и в полу образовалась яма глубиной около 30 сантиметров. Ударная волна от удара, достигнув стен каменной комнаты, лишь заставила защитное сияние формаций слегка замерцать, после чего всё стихло.

— Действительно, этим талисманным воином можно управлять с помощью техник управления марионетками, — Лю Мин, стоявший рядом и наблюдавший за ударом талисманного воина, задумчиво пробормотал. — Но должны быть и другие, специальные методы контроля, иначе эти талисманные воины не пользовались бы такой громкой славой. Вернувшись, нужно будет хорошенько поискать в записях, может быть, найдутся какие-нибудь соответствующие описания.

Затем, с тихим хлопком, Лю Мин двинул рукой и положил ладонь на плечо Золотого Талисманного Воина. Из его ладони вырвался лёгкий поток чёрной Ци, который тут же втянул обратно всю чистую духовную энергию из тела воина.

На поверхности тела талисманного воина вспыхнули золотые узоры, после чего он мгновенно превратился в шар золотого света и взорвался. Когда сияние полностью рассеялось, на полу снова лежал тот самый старый, потрёпанный жёлтый талисман.

Он взмахнул рукавом, достал нефритовый ларец, бережно положил туда этот талисман и наклеил сверху несколько запечатывающих талисманов. Увидев своими глазами таинственную силу и мощь воина в золотых доспехах, он, естественно, не смел ни в малейшей степени пренебрегать этой вещью.

Закончив со всем этим, Лю Мин снова сел на подушку для медитации, скрестив ноги, и поднял обе руки, внимательно их рассматривая. На одной из ладоней, после вспышки слабого света, появилась крошечная, размером с рисовое зерно, алая чешуйка. Она начала быстро расти, и в мгновение ока достигла размера в 6,5 сантиметров.

Лю Мин, глядя на алую чешую в своей ладони, помрачнел. Он так долго носил тот грубый Чешуйчатый Доспех из кожи Змеедракона, что, естественно, сразу узнал в этом предмете чешуйку Алого Змеедракона.

Когда Лю Мин очнулся в горах и проверял содержимое Раковины Безмерности, он, помимо того, что обнаружил пропажу Золотой Эссенции Почвы Умиротворения и Золота Пламенного Ляписа, естественно, сразу заметил и исчезновение оболочки Алого Змеедракона. По сравнению с первыми двумя предметами, ценность пустой оболочки Алого Змеедракона была, естественно, ещё выше. Однако, осмотрев новые алые кожаные доспехи на своём теле, он понял, что они сделаны из шкуры Змеедракона, но поначалу никак не мог найти следов тех самых чешуек.

Тогда Лю Мин, почувствовав, насколько возросла сила его тела, невольно связал это с исчезновением чешуек. Но когда он возвращался на механическом летающем корабле, случайно активировав духовную энергию и коснувшись кожи на ладони, оттуда вдруг сама собой появилась эта чешуйка. А когда он ранее осматривал своё тело изнутри, он не заметил ни малейшего следа этой чешуйки. К счастью, без воздействия духовной энергии эта чешуйка быстро втянулась обратно в кожу и исчезла.

Хотя тогда Лю Мин и был крайне удивлён, но ему нужно было срочно вернуться в город, поэтому он решил отложить этот вопрос на потом. Теперь же он, наконец, мог попытаться использовать различные техники, чтобы воздействовать на кожу своего тела.

В последующее время Лю Мин держал одну руку ладонью вверх перед собой, а пальцами другой непрерывно складывал печати. Из его тела вырвались клубы чёрной Ци, которые начали медленно вращаться вокруг него.