Глава 251

Глава 251. Золотой женьшень

Старейшина Хуан, увидев это, слегка сузил зрачки. Его фигура размылась, и он, словно призрак, мгновенно оказался рядом с огромным треножником. Он начал внимательно осматривать его со всех сторон, сверху донизу. Лю Мин, наблюдая за ним, лишь загадочно улыбался, не говоря ни слова.

— Это всего лишь обычная Эссенция Серебряного Песка, — сказал старейшина Хуан, обойдя треножник и нахмурившись. — Как она может быть такой тяжёлой? Неужели внутри котла есть что-то ещё?

— Старший брат, как всегда, проницателен, — ответил Лю Мин, и в его глазах мелькнул огонёк. — То, что находится в котле, и есть тот самый основной материал для создания артефакта, который я принёс.

Старейшина Хуан кивнул. Он взмахнул рукавом, и невидимая сила устремилась к массивной крышке треножника. С тихим хлопком крышка, казавшаяся очень тяжёлой, взлетела вверх и плавно зависла в воздухе под потолком.

Только тогда старейшина Хуан наклонился и заглянул внутрь котла. Он отчётливо увидел чёрную каплю, испускающую чёрный туман, и на его лице отразилось удивление. Очевидно, «старший брат Хуан» совершенно не ожидал, что предмет внутри будет настолько мал.

Но в следующее мгновение разум старика в чёрной мантии заработал, он внезапно что-то вспомнил и тут же протянул руку к котлу, делая в воздухе хватательное движение. С глухим стуком треножник слегка качнулся, но чёрная капля внутри осталась совершенно неподвижной. Лицо старейшины Хуана резко изменилось, и он потрясённо выдохнул:

— Первозданная Тяжёлая Вода! Это… это действительно то самое легендарное сокровище!

— Что, старший брат раньше видел это сокровище? — Лю Мин, видя, как быстро старик узнал Первозданную Тяжёлую Воду, был несколько удивлён.

— Я впервые вижу это редчайшее сокровище своими глазами, — ответил старейшина Хуан, не отрывая взгляда от капли в котле. Его лицо выражало благоговейный восторг, и он продолжал бормотать: — Но у меня есть одна древняя книга, в которой описаны всевозможные редкие материалы для создания артефактов со всего света. Там есть описание и изображение Первозданной Тяжёлой Воды. Сначала я не осмеливался поверить, но, попробовав её настоящий вес, я полностью уверился.

— Вот оно что, — Лю Мин, услышав это, наконец понял и решил больше не ходить вокруг да около: — Раз уж старший брат Хуан знает, что это за материал, то, полагаю, он уже догадался, что я хочу, чтобы вы из него создали?

— Первозданная Тяжёлая Вода хоть и чрезвычайно редка, — старейшина Хуан, услышав слова Лю Мина, наконец немного очнулся от своего восхищения и, подумав, медленно ответил, — но вещей, которые можно из неё создать, не так уж много. К тому же, другие материалы, которые могли бы с ней сочетаться, также невероятно редки. Неужели младший брат Лю намеревается использовать эту каплю Первозданной Тяжёлой Воды, чтобы в чистом виде создать легендарную Жемчужину Тяжёлой Воды?

— Старший брат Хуан не зря считается первым Мастером Артефактов в нашей секте. Вы так быстро разгадали мой замысел, — Лю Мин кивнул, его лицо стало серьёзным. — Да, я действительно хочу полностью переплавить эту Первозданную Тяжёлую Воду в Жемчужину Тяжёлой Воды. Но насколько вы уверены в успехе, старший брат?

— Такое редкое сокровище… как младший брат Лю и сам ранее упоминал, если отдать его обычным ремесленникам на рынках, то вероятность неудачи будет весьма высока, — старейшина Хуан немного помолчал, а затем с абсолютной уверенностью произнёс: — Но если за дело возьмётся этот Хуан, то, естественно, особых проблем не возникнет. Вопрос лишь в том, какого качества Духовный Артефакт получится в итоге.

— Старший брат Хуан настолько уверен в себе! — Лю Мин, услышав это, не смог сдержать радости. — Я знал, что прийти сюда было правильным решением!

— Хе-хе, — усмехнулся старейшина Хуан. — Раз уж младший брат смог достать Первозданную Тяжёлую Воду, то я, как Мастер Артефактов, естественно, не могу отказать себе в удовольствии собственноручно создать из неё Духовный Артефакт. Однако младший брат Лю ведь не пришёл сюда с намерением, чтобы я работал бесплатно, не так ли?

— Как я мог позволить старшему брату Хуану трудиться впустую? — Лю Мин, быстро прикинув в уме, ответил с улыбкой. — Хотя у меня и есть некоторое количество духовных камней, но, полагаю, старший брат на них и не взглянет. Давайте так: у меня есть порция Истинной Пагубной Энергии, которую секта даровала мне в качестве награды. Как насчёт того, чтобы использовать её в качестве оплаты?

— Истинная Пагубная Энергия, дарованная сектой, хоть и самая обычная, — старейшина Хуан сначала кивнул, но затем покачал головой. — Но для оплаты работы по созданию артефакта её, пожалуй, хватит. Однако, чтобы переплавить Первозданную Тяжёлую Воду в Жемчужину Тяжёлой Воды, потребуется немало вспомогательных материалов. Я, конечно, смогу их подобрать, но они тоже весьма ценны.

— Кроме порции Истинной Пагубной Энергии, я доплачу старшему брату 20 000 духовных камней! — на этот раз Лю Мин ответил очень решительно.

— Не ожидал, что младший брат, несмотря на свой юный возраст, окажется столь состоятельным, — старейшина Хуан, услышав это, был несколько удивлён. Он ещё раз внимательно осмотрел Лю Мина с ног до головы, и его лицо наконец стало немного приветливее. — Хорошо, тогда договорились. Через месяц можешь прийти ко мне за Духовным Артефактом. Кстати, какие именно эффекты и запечатанные формации ты хочешь, чтобы я в него встроил? Скажи заранее, чтобы потом не пришлось переделывать то, что тебе не подходит.

— У этой Жемчужины Тяжёлой Воды нет других требований, — Лю Мин, похоже, уже давно всё обдумал и ответил без малейших колебаний. — Все встроенные запечатанные формации должны преследовать одну цель — максимальное увеличение «веса». Неважно, какого класса Духовный Артефакт получится в итоге, главное, чтобы все печати были направлены на усиление этого свойства.

— Ты хочешь полагаться исключительно на грубую силу, чтобы сокрушать противников? — старейшина Хуан, услышав слова Лю Мина, хоть и создал за свою жизнь бесчисленное множество Духовных Артефактов, невольно резко вдохнул. — Учитывая и без того огромный вес Жемчужины Тяжёлой Воды, если её вес увеличить ещё в несколько раз… боюсь, даже небольшая гора разлетится на куски от одного удара. Но такая тяжёлая вещь… если собственная духовная энергия недостаточно чиста, а тело недостаточно сильно, боюсь, управлять ею по своему желанию будет крайне сложно. — Он почти мог представить себе шокирующую картину того, как эта Жемчужина Тяжёлой Воды, появившись на свет, будет сокрушать всё на своём пути.

— Об этом старшему брату не стоит беспокоиться, — Лю Мин слегка улыбнулся. — Раз уж у меня есть такое требование, значит, я к этому подготовился.

— Хорошо, — старейшина Хуан немного подумал и ответил с безразличным видом. — Раз уж младший брат действительно стремится к такой самой прямой и грубой мощи и уверен, что сможет ею управлять, я создам это сокровище в соответствии с твоими требованиями.

После этого старейшина Хуан, следуя обычаям Мастеров Артефактов, на месте произнёс ритуальную клятву. Лю Мин больше не стал задерживаться и, попрощавшись, ушёл. Старик в чёрной мантии, оставшись один в зале, смотрел на чёрную каплю в огромном треножнике, не в силах скрыть своего волнения и восторга.

Лю Мин не вернулся в своё жилище, а, свернув, направился прямиком к Павильону Священных Писаний.

— Что?! Младший брат хочет получить все рецепты пилюль уровня Духовного Мастера, которые повышают духовную энергию? — старик в багряной мантии, Ляо Фэн, находившийся в Павильоне Священных Писаний, с большим удивлением спросил Лю Мина.

— Да. В последнее время я заинтересовался алхимией и хотел бы взглянуть на некоторые высокоуровневые рецепты, чтобы изучить их, — Лю Мин моргнул и ответил совершенно спокойно.

Старик в багряной мантии, услышав это, посмотрел на него с весьма странным выражением лица. Спустя некоторое время он всё ещё с сомнением в голосе произнёс:

— Младшему брату, конечно, можно взять высокоуровневые рецепты, это не проблема. Но каждый рецепт пилюли уровня Духовного Мастера стоит 1 000 очков вклада. К тому же, ты должен дать клятву, что не раскроешь их никому другому.

— Хорошо, это не проблема, — Лю Мин согласился очень решительно.

Старик в багряной мантии, увидев это, больше не стал задавать вопросов. Он взмахнул рукавом, и они оба исчезли во вспышке света, оказавшись в тайной комнате Павильона Священных Писаний.

Через четверть часа Лю Мин вылетел из Павильона Священных Писаний и направился обратно к Горе Девяти Бедствий.

В тайной комнате своего пещерного жилища Лю Мин сидел на подушке для медитации, нахмурив брови и разглядывая несколько кусков бледно-белой кожи животных, лежащих перед ним. Кожа была исписана серебряными духовными узорами размером с муравья. Закончив читать последний кусок кожи, он глубоко вздохнул, и его лицо стало мрачным. Он пробормотал себе под нос:

— Не ожидал, что создание пилюль уровня Духовного Мастера окажется настолько сложным и потребует так много различных видов вспомогательных духовных трав. Похоже, создать пилюли уровня Духовного Мастера в короткие сроки невозможно. Ладно, тогда придётся просто съесть те несколько духовных трав, что у меня есть. Хотя эффект будет намного слабее, но это всё равно значительно увеличит мою духовную энергию. Сейчас не время думать о далёком будущем. Сначала нужно усилить себя, чтобы выжить в битве с Морской Расой, а потом уже заниматься другими делами.

Пробормотав это, Лю Мин сделал хватательное движение рукой над предплечьем. Тут же в воздухе появилось несколько нефритовых шкатулок разной длины. Взмахом рукава он опустил их все перед собой. Затем он поднял руку, и одна из прямоугольных нефритовых шкатулок подлетела к нему. Сделав оборот в воздухе, крышка открылась, явив золотистый корень женьшеня.

Женьшень был толщиной с руку и длиной около 60 сантиметров. На нём ясно виднелись все части: «голова», «руки» и «ноги». Он испускал манящий аромат. Это была та самая драгоценная духовная трава, которую он получил в тайном царстве. Судя по цвету и аромату, ей было не менее нескольких тысяч лет. Даже если съесть её сырой прямо сейчас, она значительно увеличит духовную энергию. Просто Лю Мин тогда посчитал, что принимать такую траву на стадии Духовного Ученика было бы слишком расточительно, поэтому и сохранил её до сих пор.

Кроме этого золотого женьшеня, у него было ещё несколько духовных трав, способных увеличить духовную энергию Духовного Мастера, хотя их эффект был несколько слабее. По оценкам Лю Мина, если он примет все эти духовные травы, то, хотя и не сможет напрямую прорваться на среднюю стадию Сгущения Жидкости, это будет равносильно более чем десяти годам упорного совершенствования.

Подумав об этом, Лю Мин больше не колебался. В его руке вспыхнул зелёный свет — он призвал короткий меч и аккуратно отрезал тонкий ломтик от золотого женьшеня. Положив ломтик в рот, он начал медленно жевать. Сладкий сок, словно нектар, наполнил его рот, мгновенно став вязким и скользким. Сделав глоток, он почувствовал, как всё внутри погрузилось в приятное тепло. Затем это тепло превратилось в потоки энергии, которые хлынули по его меридианам. Лицо Лю Мина слегка покраснело.

Не смея медлить, Лю Мин тут же убрал все вещи перед собой, сложил ручные печати, и из его тела хлынули клубы чёрной Ци, которые через мгновение полностью окутали его фигуру.

Время шло. Чёрная Ци в тайной комнате становилась всё гуще, а аура Лю Мина, находящегося в её центре, постепенно усиливалась. Вскоре вся тайная комната была заполнена плотной чёрной Ци, и изнутри время от времени доносились звуки, похожие на треск бамбука.

Через полдня вся чёрная Ци закрутилась и устремилась к центру, мгновенно превратившись в длинную чёрную ленту шириной с ладонь. Лента обвилась вокруг тела Лю Мина и начала гибко вращаться и танцевать.

Именно в этот момент Лю Мин, до этого сидевший с плотно закрытыми глазами, резко открыл их. Его лицо сияло от радости и удивления.