Человеческие сердца (Часть 2)

— Тётя, какая у меня репутация? Мне нечего терять, — сказала Чу Ниннин с улыбкой.

Тётя, конечно же, не могла согласиться с предложением Чу Ниннин. Даже если девушка и хотела остаться дома, это должно было быть её собственным решением. Иначе, учитывая, что её и так считали скандалисткой после той истории с семьёй её дяди, когда ей было восемь лет, сплетен стало бы ещё больше.

Видя, как Чу Ниннин ест вишню, тётя не выдержала и спросила:

— Хотя тётя Ван выражалась немного прямолинейно, молодой господин Чжан — неплохая партия. Может, за эти годы тебе кто-нибудь приглянулся?

Чу Ниннин знала, что тётя была самолюбивой и, скорее всего, расстроилась из-за сплетен о ней и Чу Хань. Да и предыдущие свахи не всегда были вежливы. Она прогоняла их, но всё равно переживала.

Чу Ниннин покатала вишнёвую косточку во рту, обдумывая слова тёти. Раз уж она решила остаться здесь, то не могла же она всю жизнь прожить незамужней. Улыбка на её лице померкла.

— Пока нет, — ответила она, не желая говорить категорично, перебирая в руках красные ягоды.

Просто она действительно не могла найти никого подходящего.

Тётя, заметив, что Чу Ниннин совсем не заинтересована предложением, и, вероятно, сказала это из-за беспокойства за неё, снова вздохнула. Дети — это вечная головная боль.

Чу Ниннин, не зная, что ответить, решила сменить тему:

— Ты же ходила к семье Му, чтобы обсудить расторжение помолвки? Ну как?

При упоминании о замужестве Чу Хань тётя поморщилась. Это была ещё одна её больная тема.

— Не ходила, — ответила она, сделав паузу.

Чу Ниннин, увидев её выражение лица, решила больше не спрашивать.

История с помолвкой Чу Хань началась десять лет назад, когда Чу Ниннин потеряла родителей и встретила систему. Она и так была слаба здоровьем, а после удара током, который ей устроила система, слегла с высокой температурой. Полтора месяца Чу Ниннин провела в бреду.

В семье Чу было три брата. После смерти родителей Чу Ниннин заботу о ней по очереди взяли на себя семьи её дядей. Но вскоре семья младшего дяди, пользуясь её юным возрастом, потребовала, чтобы она передала им торговое имущество и землю, полученную при разделе наследства.

Чу Ниннин, естественно, отказалась, что привело к серьёзному конфликту. Её мать когда-то помогла одной влиятельной семье в городе. Чу Ниннин обратилась к старейшинам клана, и с их помощью, а также с согласия старшего дяди, выиграла судебный процесс.

Но ей приходилось одновременно вести тяжбу, бороться с системой, которая постоянно уговаривала её отправиться в Облачную Пустошь, и ещё справляться с кошмарами. Она была на грани безумия. Чу Ниннин часто не понимала, разговаривает ли она сама с собой или с системой в своей голове. Она не могла контролировать выражение своего лица и иногда начинала кричать и вести себя неадекватно.

Чу Ниннин не знала, что именно думали о ней окружающие. Но в то время к ней приходило много знахарок и лекарей, которых тётя приводила под видом родственников. Здоровье Чу Ниннин продолжало ухудшаться, и за год она сильно похудела, став похожей на скелет, обтянутый кожей.

Она не хотела переезжать и не могла объяснить существование системы. Всё это время Чу Хань день и ночь ухаживала за ней. Однажды ночью Чу Ниннин, проснувшись, столкнулась с Чу Хань, которая тоже не спала, и так напугала её, что та расплакалась.

Именно в этот период Чу Ниннин поддалась на уговоры системы и, собрав вещи, отправилась в Облачную Пустошь. Но она была всего лишь обычной десятилетней девочкой, к тому же слабой здоровьем. Система, кроме как выдавать задания, ни на что больше не была способна. Она могла только указать направление, в котором можно было найти Главного героя, но не знала точного пути.

Поэтому Чу Ниннин, как и следовало ожидать, заблудилась. В лесу она наткнулась на другого бедолагу, который тоже заблудился. Он был без сознания, но ещё дышал. Чу Ниннин напоила его водой и, немного подумав, решила вернуться обратно. Система, глядя на слабую Чу Ниннин и на тёмный, полный неизвестных опасностей лес, струсила. Она была ещё новичком в этом деле и боялась, что её первый носитель умрёт. Поэтому она молчаливо согласилась с решением Чу Ниннин.

Но как только они повернули назад, начался сильный ливень. Потоки дождя обрушивались на них, словно удары молота. Чу Ниннин, которая и так держалась из последних сил, потеряла сознание. Пока система оплакивала её, десятилетняя Чу Хань, которая вместе с родителями и другими жителями деревни отправилась на поиски Чу Ниннин, увидела двух лежащих без сознания человек.

Вот как описывала это система:

— Я уже думала использовать электрошок в качестве дефибриллятора, когда она появилась передо мной, словно луч света! Я знала, что мы спасены!

Чу Хань принесла их домой, обмыла и, со слезами на глазах, твёрдо сказала Чу Ниннин, что пока та не поправится, она ни за что не отпустит её в Облачную Пустошь. Её родители тоже никогда бы на это не согласились.

Чу Ниннин воспользовалась случаем и обманула систему. Другого мальчика, которого нашла Чу Хань, звали Му Дочоу. Он был из соседней деревни Му и пропал без вести почти десять дней назад. По иронии судьбы, он тоже пропал, потому что хотел стать совершенствующимся. Му Дочоу провёл у Чу Хань два дня, а затем его забрали домой. Но благодаря этому случаю семьи начали общаться.

Чу Ниннин была занята борьбой с системой, и когда она наконец победила и решила не вмешиваться в события книги, Му Дочоу и Чу Хань обручились. Их можно было назвать друзьями детства, да и семьи были равны по положению. Через два года после помолвки Му Дочоу встретил в уезде Хуайинь людей из секты Меч гор Шу, которые взяли его в ученики. Чу Хань в то время было шестнадцать лет, возраст, когда девушки обычно выходили замуж. Но Му Дочоу, уходя, не расторг помолвку и не сказал ничего лишнего.

Из-за этой помолвки Чу Хань часто становилась объектом сплетен. Одни говорили, что у неё плохой характер, другие — что она не хочет расторгать помолвку, потому что надеется породниться с влиятельной семьёй, третьи — что Му Дочоу просто устал от неё и поэтому ушёл. История о том, как Му Дочоу был принят в секту Меч гор Шу прямо на улице, стала сенсацией. Чу Хань тоже стала известной, но люди говорили только о невесте молодого мечника, не упоминая её имени. Это было даже хорошо, по крайней мере, никто не знал, кто такая Чу Хань.

Все эти годы тётя ругала Чу Хань за то, что та не хотела отдавать ей свой гороскоп и отказывалась идти к семье Му, чтобы расторгнуть помолвку. «Хотя Хань всегда казалась слабой и плаксивой, на самом деле это не так, — подумала Чу Ниннин. — Герой не обязательно должен быть известен всем, то же самое касается смелости и упорства».

Солнечные лучи падали на двор. Чу Ниннин увидела, как их кот гуляет по крыше.

— Ниннин, ты хочешь вступить в секту совершенствующихся? — спросила тётя. — Если ты действительно не хочешь замуж, то, возможно… — Только могущественные совершенствующиеся могли позволить себе такую свободу.

— После твоих слов я начинаю задумываться о замужестве, — со вздохом ответила Чу Ниннин.

— Так выходи замуж! Хватит болтать! — сказала тётя, закатив глаза.

— Ну, я ещё хочу пару лет побыть с тобой, — с улыбкой ответила Чу Ниннин.

Тётя встала, отряхнула одежду и, погрозив Чу Ниннин пальцем, покачала головой.

— Льстишь! Я сварила ребрышки, отложила тебе немного. Забери с собой.

— Хорошо.

Когда Чу Ниннин уже шла к кухне, тётя вдруг обернулась:

— Вы что-то затеваете в последнее время? Ладно Чу Хэ, он рано уходит, но почему ты и Юнь Нян перестали приходить к нам на обед?

— Ничего подобного, — с невинным видом ответила Чу Ниннин. — Я не прихожу, потому что собираю травы и цветы в горах, у меня нет времени.

— Наверняка это Юнь Нян опять подбивает Чу Хэ на какие-то глупости. Надо будет поговорить с ним, — пробормотала тётя. — И ты тоже, не ходи всё время в горы! Даже если ты хорошо стреляешь из арбалета, разве ты сможешь справиться с тигром? Никакого от вас покоя!

— Я не захожу далеко в лес, только собираю травы на опушке. Не волнуйся, — оправдывалась Чу Ниннин.

— …

Взяв ребрышки, Чу Ниннин вернулась домой и по дороге заглянула к Чу Хань, чтобы вместе пообедать. Система, которую она обозвала свахой, долго и злобно грызла фрукты в своём системном пространстве, а потом потребовала, чтобы Чу Ниннин выполнила её следующее задание в качестве компенсации за клевету. Чу Ниннин на мгновение заинтересовалась.

— Сначала скажи, какое у тебя следующее задание?

— Отнести немного серебра Главному герою.

— …

«И снова за старое?» — подумала Чу Ниннин.