Глава 17. Сотрудничество

Ван Цзе подошел к краю озера и направил в глубину винтовой поток энергии. Земля под ногами задрожала, словно что-то взорвалось на дне.

Не успел он выпустить второй заряд, как вода забурлила, и из глубины всплыла огромная черная тень.

Хун Цзянь взмахнул мечом, вынуждая существо показаться.

Клинок рассекает водную гладь, разделяя озеро надвое. Гигантская черная рыба взмахнула хвостом, разбивая удар, и попыталась скрыться. Фэн Юй, Большая Борода и остальные атаковали со всех сторон.

Черная рыба обладала силой семи Печатей. До десятилетнего периода трансформации таких существ не было. Чтобы убить ее, потребуется время, главная проблема — ее скорость и неуловимость.

Ван Цзе небрежно выпустил винтовой поток энергии, пронзив тело рыбы. Дальше все стало проще. Хун Цзянь наносил удар за ударом, вода в озере буквально кипела. Вскоре рыба, окрасив озеро кровью, была повержена.

Ван Цзе отправился в Чистый район к Четырехглазому. Скрывать свое место жительства больше не было необходимости, Пятый поправился и мог за себя постоять.

Семнадцатого числа Ван Цзе и Пятый ждали во дворе.

Пятый постоянно поглядывал на второй этаж, не скрывая нетерпения.

Через несколько часов с верхнего этажа спрыгнула фигура и приземлилась перед Ван Цзе и Пятым.

— Девятый, ты можешь ходить? — взволнованно воскликнул Пятый.

Ван Цзе посмотрел на ноги Девятого и почувствовал облегчение.

Девятый, улыбаясь, поднял ногу и посмотрел на Ван Цзе: — Спасибо.

— Трехглазый Король Волков действительно оказался полезен. Поздравляю с выздоровлением, Девятый, — ответил Ван Цзе с улыбкой.

Затем Ван Цзе отдал Пятому и Девятому множество материалов катастрофы, которые принес Хун Цзянь, чтобы они могли быстрее восстановить силу Печати. Бесплатные ресурсы, конечно же, нужно брать. В эту эпоху сила — превыше всего, ресурсы ограничены, и их в первую очередь получают те, кто в них нуждается.

Справедливость — это большая шутка.

Хун Цзянь был хорошим человеком, он не жалел сил, защищая базу от мутантов и не боялся Испытуемых, но даже он не мог позволить всем людям за пределами базы жить внутри. Это было нереально и привело бы к слишком многим конфликтам, что затруднило бы управление.

Доброта — это только нижняя граница.

Таковы моральные стандарты нынешней эпохи.

Три брата плотно пообедали, даже Четырехглазого заставили присоединиться. Четырехглазый был увлечен изучением материала катастрофы, полученного из Лунного растения, и находился в состоянии крайнего возбуждения, но Пятый силой оттащил его от исследований.

— Цзо Тянь обязательно пробьет восьмую Печать, — сказал Девятый после обеда, когда все трое отдыхали во дворе.

— Я знаю, — ответил Ван Цзе.

— Старшой, когда мы с ним разберемся? — мрачно спросил Пятый.

— Когда вы оба достигнете семи Печатей.

— Даже ты сейчас не уверен? Твоя техника пальца просто невероятна! — воскликнул Пятый.

Все, кто видел бой Ван Цзе с Вэнь Чжао, были поражены его силой.

— Вы забыли, почему мы потерпели неудачу два года назад? — серьезно спросил Ван Цзе.

Пятый и Девятый замолчали.

Ван Цзе поднял взгляд: — Вэнь Чжао смогла уклониться, Цзо Тянь тоже сможет.

— И что ты собираешься делать? — спросил Девятый.

— Сначала отправимся в базу Тяньфу и устроим там небольшой переполох. Посмотрим, сколько он сможет скрывать, — глаза Ван Цзе сверкнули.

Раздался звонок в дверь.

Ван Цзе посмотрел на улицу. Там стояла знакомая фигура.

Лю Ин?

Он совсем забыл о ней.

Под насмешливыми взглядами Пятого и Девятого Ван Цзе открыл дверь.

Лю Ин выглядела так же, как и раньше: вся в грязи, словно только что вышла из района Сточных Вод. Но раз она добралась сюда и ее не выгнали, значит, у нее было разрешение жить в Чистом районе.

— Извини, в последнее время было много дел, я забыл тебя найти, — сказал Ван Цзе, приглашая Лю Ин войти.

Лю Ин нервничала: — Ты… ты искал моего брата?

Ван Цзе показал ей фотографию.

Глаза Лю Ин покраснели, и по ее щекам покатились слезы.

Ван Цзе промолчал.

На втором этаже Пятый ухмыльнулся: — Старшой бросил ее?

— Не говори глупостей, — ответил Девятый.

— Но у старшого Да своеобразный вкус. Эта женщина…хе-хе, — восхитился Пятый.

Лю Ин ушла, оставив десять пробирок с кровью мутантов.

Ван Цзе не отказался, это была плата за задание, хотя ему она уже не нужна. В эту эпоху никому не стоит сочувствовать, для многих жизнь — большая мука, чем смерть.

Благодаря материалам катастрофы, предоставленным Хун Цзянем, Пятый и Девятый могли беспрепятственно поглощать силу Печати. Через несколько дней Пятый прорвался к семи Печатям. Он был очень талантлив, иначе не смог бы два года назад участвовать с Ван Цзе в том деле.

Девятый тоже восстановился до шести Печатей и скоро должен был достичь семи.

— Мне кажется, что поглощение силы Печати и прорывы стали происходить быстрее, — удивился Пятый.

Ван Цзе тоже это заметил. Это началось после той ночи, когда было убито Лунное растение.

Десятилетний период трансформации? Мутанты могли мгновенно трансформироваться и усиливаться, люди — нет, но скорость поглощения и прорывов увеличилась.

Со временем количество бойцов с семью Печатями неизбежно возрастет.

Если бы не Испытуемые, это было бы хорошо. Но сейчас…

Постоянно приходили новости о нападениях Испытуемых на различные базы. Они действительно сосредоточились на бойцах с Земли.

В мире становилось все более хаотично, только базу Цзиньлин Испытуемые обходили стороной. Возможно, поблизости их было мало, а может, их отпугнул тот огромный кратер за городом.

Вместе с этим росла и ярость землян по отношению к Испытуемым. Многие погибли от их рук, но ничего не могли с ними поделать. Разница в силе была слишком велика, почти все Испытуемые обладали силой семи Печатей, редко встречались более слабые.

Однажды Фэн Юй принесла новость: "Цзо Тянь сразился с отрядом Испытуемых и заставил их признать право землян на равный диалог. Они договорились о совете в Шанцзине через месяц".

Ван Цзе был удивлен и обеспокоен.

Пятый и Девятый тоже были шокированы.

Целый отряд Испытуемых, каждый с семью Печатями, и один Цзо Тянь заставил их вести переговоры на равных? Как ему это удалось? Среди Испытуемых были и сильные, и слабые, но даже самые слабые не были настолько беспомощны.

База Тяньфу стала центром внимания всего Китая.

Раньше самой сильной базой был Шанцзин, в мирное время он был центром Китая, но теперь Цзо Тянь затмил всех и стал лидером землян в переговорах с Испытуемыми.

В течение следующих двух дней постоянно приходили новости, восхваляющие Цзо Тяня. Нападения Испытуемых на землян заметно сократились.

Цзо Тянь был молод, с хорошей репутацией, один из Трех Богов, а теперь стал объектом всеобщего поклонения.

Главной темой совета в Шанцзине было то, как эффективно использовать все ресурсы Земли до прибытия второй группы Испытуемых, чтобы максимально увеличить силу как Испытуемых, так и землян для противостояния новой волне.

Месяц — это и долго, и не очень.

В это время Цзо Тянь предложил всем уничтожать мутантов. Во-первых, чтобы защитить Землю, во-вторых, чтобы собрать больше материалов катастрофы для переговоров с Испытуемыми.

Это предложение было немедленно принято всеми.

Бай Юань, один из Трех Богов Шанцзина, призвал людей прекратить внутренние распри и сначала разобраться с мутантами.

Все пять баз откликнулись на призыв.

Количество бойцов, охотящихся на мутантов, резко возросло.

И на этом фоне слова "не прорываться к восьмой Печати" звучали в ушах каждого.

С грохотом мост за пределами базы Цзиньлин рухнул в реку. Группа бойцов на южном берегу вздохнула с облегчением: — Чуть не погибли. Если бы упали в реку, нам был бы конец.

— Серый Коготь, куда ты нас вел? Ты не знал, что мост вот-вот рухнет?

Серый Коготь поспешно извинился, чувствуя себя немного обиженным. Откуда ему было знать, что мост обрушится?

— Смотрите, это не Дикая Трава?

Все посмотрели вдаль. К берегу подъехала машина, из которой вышел Ван Цзе.

Он приехал за город, чтобы найти Вэнь Чжао.

Сейчас, когда репутация Цзо Тяня была на пике, ехать на базу Тяньфу было неподходящим временем. Он хотел сначала понять, какова истинная цель Испытуемых. Незнание — это слабость.

Обернувшись, он увидел, что группа людей смотрит на него.

Серый Коготь?

Ван Цзе отвел взгляд. Мост рухнул, значит, придется перебираться самому.

Он согнул колени и резко оттолкнулся, взлетев как пушечное ядро к противоположному берегу.

Серый Коготь и остальные смотрели на него с широко раскрытыми глазами. Вот это да!

В нынешнюю эпоху самым страшным было не дикие мутанты, а глубокие и непредсказуемые моря и реки. Никто не знал, что скрывается в их пучине.

Никто не осмеливался прыгать через реки, это было самоубийством.

Ван Цзе отталкивался в воздухе, приближаясь к другому берегу.

В этот момент из воды выскочила змея толщиной с ведро, щелкая острыми зубами. Ее чешуя сверкала на солнце, ослепляя глаза.

Мутант уровня семи Печатей.

Ван Цзе направил вниз винтовой поток энергии, попав прямо в голову змеи. Существо с плеском упало в воду. Ван Цзе продолжил движение и вскоре достиг берега.

Серый Коготь и другие с завистью наблюдали за этой сценой.

Вот это мастер!

Ван Цзе достал карту и посмотрел на нее. Кто-то с базы сообщил, что на северном берегу реки видели Снежного Мустанга. Оставалась надежда, что он все еще там.

Он шел вперед, по пути уничтожая мутантов, среди которых попалось еще два существа уровня семи Печатей.

За городом становилось все опаснее.

Вдали раздался гром, небо быстро затянули тучи, и хлынул дождь.

Сквозь пелену дождя, соединяющую небо и землю, мелькнуло что-то белое. Ван Цзе увидел Снежного Мустанга и бросился в погоню.

Мустанг пробежал немного и остановился. Вэнь Чжао обернулась и выпустила из ладони сгусток энергии.

Видимый поток энергии, искажая дождевые струи, устремился к Ван Цзе.

Ван Цзе уклонился: — Я пришел не драться.

Вэнь Чжао посмотрела на Ван Цзе, раскрывая зонтик: — Ты меня искал?

— Какова ваша цель, Испытуемые? — спросил Ван Цзе, глядя на Вэнь Чжао.

— С чего ты взял, что я тебе скажу? — удивилась Вэнь Чжао.

— У нас общий враг.

— Да?

— Вторая группа Испытуемых, — Ван Цзе рассказал Вэнь Чжао о том, что происходит во внешнем мире.

Вэнь Чжао, немного подумав, сказала: — Я думала, что первая группа Испытуемых сможет подавить вас, но не ожидала, что кроме тебя есть еще кто-то, способный на такое.

Ван Цзе подошел к Вэнь Чжао, оставляя глубокие следы в грязи: — Земляне и Испытуемые не обязательно должны быть врагами, мы можем сотрудничать.

Снежный Мустанг тихонько зарычал, предупреждая Ван Цзе, чтобы он не приближался.

Вокруг слышались шорохи, но после рычания Мустанга все стихло.

Ван Цзе осмотрел Снежного Мустанга, обратив особое внимание на его зубы — белоснежные клыки. Да, действительно очень белые.