Глава 56. Обрушение горы (Часть 8)

Маркиз Юннин быстро сообразил: судя по этим словам, Великая принцесса Аньян умерла?

Но она полубессмертная, до Пяти упадков ей ещё далеко, и на южном руднике ей не нужно целый день бороться со злыми существами... Что же всё-таки произошло?

— Ваше Величество...

Однако, не успел он спросить, как старый император снова прервал его: — Кстати, в эти дни Благородная Супруга не очень хорошо себя чувствует. Если у тебя будет время, навести её.

Маркиз Юннин сказал: — Да, ваш подданный завтра же отправит мою жену во дворец, чтобы она поприветствовала Благородную Супругу.

— Ваше Величество только что...

— Я говорю о тебе, а не о твоей жене.

Маркиз Юннин помолчал немного, затем почтительно сказал: — Хоть мы и родные брат и сестра, всё же есть разница между мужчиной и женщиной, и следует избегать двусмысленности.

Что смотреть? Он не врач. Разве не лучше, если она выпьет меньше снежного вина? Он приходит во дворец, и кроме того, что они смотрят друг на друга, им нечего сказать. Потом она снова расстраивается и, возможно, снова напивается до беспамятства. В какой-то день она может напиться до состояния живого мертвеца, и тогда всё закончится.

— В таком возрасте ты избегаешь двусмысленности? — сказал старый император. — Си Чжэндэ, старый ты... Скажи честно, тебе тяжело видеть её, ты не можешь простить себя.

— Я знаю, я знаю... Кто из нас не такой?

Сердце маркиза Юннин подпрыгнуло. Он почувствовал, что разговор идёт в опасное русло. Что же случилось с Великой принцессой Аньян, что старый император так расстроился?

Он услышал, как император сказал: — Столько лет, только у третьего брата с тобой хорошие отношения, потому что он тоже знает.

Маркиз нахмурился: Ваше Высочество князь Чжуан? Что он знает?

— Он знает, что ты тогда сговорился с злыми практиками Северного Ли, потратил всё своё состояние и собирался предать страну и сбежать, — Император Таймин сказал, выделяя каждое слово. — Ты предпочёл скитаться с семьёй в горах Бэйцзюэ, пусть он умрёт в утробе матери, лишь бы не жить в роскоши и богатстве, добытых духовной костью ещё не родившегося ребёнка.

Лицо маркиза Юннин мгновенно побледнело.

В тёплой комнате воцарилась тишина. Только паровой обогреватель и маятник часов бездумно шумели.

Через мгновение маркиз Юннин размял онемевшие колени и медленно опустился на колени.

— Это ты тогда тихо пробил небо. А нынешние маленькие ублюдки, один за другим, только шумят. Разве они сравнятся с твоей решительностью тогда?

Император Таймин махнул рукой: — Быстрее вставай. Прошло уже больше двадцати лет. Если бы я хотел тебя наказать, разве я бы ждал до сих пор?

Я тогда... на самом деле хотел тебя отпустить.

Си Чжэндэ, у тебя есть смелость. Ты сделал то, на что мы, несколько поколений, не осмеливались даже подумать.

Маркиз Юннин без выражения сказал: — Ваш подданный в трепете.

Император Таймин «ха» рассмеялся: — Действительно, племянник похож на дядю. Когда я поймал твоего племянника за лисий хвост, он был точно таким же, как ты сейчас.

Маркиз Юннин, как мёртвая свинья, не боящаяся кипятка, размышлял: в любом случае, у князя Чжуана выросли крылья, Си Пин сейчас во внутренней секте Сюаньинь, под началом Судьбы. Разве старый император может сейчас сводить счёты?

Даже если старый император сошёл с ума, он может свести счёты только с ним одним. Он не верил, что император осмелится устроить скандал и навлечь беду на всю его семью.

Раз так, маркиз больше ничего не боялся. Ему даже было лень придумывать слова для формального признания вины и оправдания. Он просто, повинуясь святому приказу, встал и даже налил себе вина.

Император Таймин, конечно, не рассердился на его невежливость. Он тихо вздохнул и, словно сожалея, сказал: — Оказалось, что пурпурный тогда отступил в последний момент. Из-за этого ты больше двадцати лет не сказал ей ни слова наедине, верно?

— Эй, почему ты сам пьёшь? Налей мне.

Маркиз Юннин, повинуясь, налил ему чашку. Император Таймин поднял её и выпил залпом, тихо сказав: — Не вини её. Она не слаба. Просто тогда у неё был нужный месяц беременности. Тайный бессмертный лекарь во дворце сказал ей, что этот ребёнок не только обладает духовной костью, но и родился с высшим духовным чувством. Открыв глаза, он будет как полубессмертный... Этого смертное тело не выдержит. Если не забрать что-то одно, боюсь, его не сохранить.

Маркиз Юннин на этот раз был действительно потрясён: — Что?!

— Она никогда тебе не говорила, верно?

— Почему она...

Если это было ради спасения ребёнка, то это дело, конечно, нужно рассматривать отдельно. Разве Си Цзыи — это тыква без рта, которая достигла совершенства? Не говоря уже о другом, она могла скрыть и это? Император Таймин с интересом смотрел на него: — Если бы я тебе сказал, что бы ты сделал?

Маркиз немного опешил, подумал немного, затем спокойно сказал: — Всё равно по плану.

Ребёнка, если можно, спасти. Если нельзя, значит, он родился не в то время. Ребёнка, рождённого с болезнью, не вырастить. Разве это не следование природе?

К тому же, здесь есть тайные методы, а на севере, возможно, тоже есть мастера, умеющие извлекать духовные кости.

Когда вырастет, если сможет вступить на путь, вернём ему. Если не сможет, пусть будет украшением для отпугивания зла. По крайней мере, чисто.

Император Таймин хлопнул в ладоши и громко рассмеялся: — Предать страну и сбежать с врождённой духовной костью, которая встречается один на миллион, и использовать духовную кость для отпугивания зла. Си Чжэндэ, ты действительно вонючий камень в выгребной яме, ты настоящий... Но твоя сестра — смертная. Она беспокоится о старой матери, которая на закате лет скитается по пустыне. Она беспокоится, что делать с этим ребёнком, которого неизвестно, вырастят ли, если он из золотого отпрыска превратится в предателя и злого духа. Она беспокоится о будущем всей вашей семьи Си.

Маркиз Юннин не смеялся. Чувство беспокойства в его сердце становилось всё сильнее: хотя он не одобрял множество мыслей Благородной Супруги, он считал их понятными. Кровь гуще воды. Он не был таким тираном, как Император Таймин, который говорил одно, а делал другое. Почему она не сказала об этом за двадцать лет?

После этого наверняка что-то произошло, что заставило её пожалеть о своём решении.

Маркиз не удержался и спросил: — Ваше Величество, врождённая духовная кость и высшее духовное чувство у одного человека — я никогда о таком не слышал. Позвольте спросить Ваше Величество, что будет с таким человеком, если он выживет?

Император Таймин тихо сказал: — Духовное чувство и духовная кость будут связаны, словно нити лотоса не рвутся.

Маркиз Юннин весь вздрогнул, нечаянно опрокинув чашку с вином.

— Прежние обладатели врождённой духовной кости не знали, что они — жертвы того поколения клана Чжоу. Они думали, что у них просто врождённые недостатки, — сказал император. — Только Ин... Духовное чувство класса А сравнимо с полубессмертным. А высшее духовное чувство, говорят, от рождения может проникать сквозь Инь и Ян, видеть ауру всех вещей — я не знаю. Ин никогда не рассказывал мне, каким он видит мир смертных.

— Такой человек, даже если у него извлекут духовную кость, всё равно будет связан со своей духовной костью, «тело отдельно, но намерение не разделено». То есть, за эти двадцать с лишним лет его тело было в мире смертных, а разум... половина его разума была прикована в бездне Удухай.

Старый император, говоря это, снова налил себе вина. Три чашки подряд он выпил залпом. Под действием вина он, казалось, вернул немного юношеского пыла: — Ты прав, Чжэндэ. Этот ребёнок, даже если бы у него было слабое здоровье, если бы он пас овец у подножия безлюдной горы Бэйцзюэ, если бы его преследовали всю жизнь, даже если бы он вообще не выжил — это всё равно лучше, чем быть золотым отпрыском в Цзиньпине.

— Врождённая духовная кость — это проклятие, переданное нам от наших предков. Раньше она появлялась раз в несколько сотен лет, а потом почти в каждом поколении... Знаешь, почему? — Не дожидаясь ответа побледневшего маркиза Юннин, Император Таймин сам рассмеялся. — Потому что никчёмные родные братья, обладающие врождённой духовной костью, часто выбирались следующим наследным принцем. Кровное родство близко. Поколение за поколением выбирались так, что врождённая духовная кость всё больше становилась нашей язвой на кости... Люди, у которых извлекли духовную кость, могли лишь влачить жалкое существование с помощью ложной кости, заменённой тайным методом. Почти никто не доживал до расцвета лет — моя мать была дочерью чиновника пятого ранга. Под этим троном дракона лежит плоть и кровь моего родного брата.

Маркиз Юннин поднял опрокинутую чашку с вином и тяжело поставил её на стол, холодно сказав: — Простите мою невежливость, Ваше Величество, но если бы хоть одно поколение избавилось от этой язвы, она бы не дошла до наших дней.