Глава 15: Приправа

Добыв кожу и мясо кабана, Уинтер огляделся по сторонам, чтобы посмотреть на поваленные деревья. Ему в голову пришла идея, и он достал свой топор для рубки дров. С его помощью он легко смог собрать с них бревна. Затем он собрал несколько небольших оставшихся поленьев и развел костер, чтобы приготовить мясо кабана, расслабиться и съесть его, как только оно будет готово.

Мясо было ужасным на вкус и похожим на старый резиновый ботинок, но это помогло ему полностью восстановить выносливость в течение следующих нескольких минут. Его мане потребовалось немного больше времени, чтобы восстановиться самой по себе, но в конечном итоге он был как новенький. Он встал, отряхнулся, вытянул руки и ноги и начал искать следующего кабана.

На то, чтобы найти его, не потребовалось много времени, и как только он это сделал, он начал процесс заново. Теперь, когда он знал, чего ожидать и как использовать окружающую обстановку в полной мере, изнурять второго было легче. Он попытался воспользоваться тем фактом, что кабаны могли бы помочь ему выровнять лесосеку, если бы он заставил их врезаться в деревья нужного типа, и уже во время второй встречи он добился некоторых существенных улучшений.

Уровень повышен!: Незначительное исцеление достигло 2-го уровня!

Атрибут повышен!: Вы получили +1 к ловкости

Атрибут повышен!: Вы получили +1 к телосложению

Поздравляем, вы достигли 2-го уровня!: доступно 3 очка атрибутов, +24 здоровья, +10 маны!

Он воспользовался моментом, чтобы перевести дыхание, когда рухнул второй кабан, перешел к окну своего персонажа и просмотрел его статистику. С каждым уровнем он мог бы присваивать по 3 балла любому из своих основных атрибутов, но он пока не был уверен, на чем ему следует сосредоточиться. Телосложение помогло бы с его выносливостью, ловкость - с его движениями, интеллект - с его магической силой, дух - с его магической регенерацией. Сила могла бы помочь ему больше блокировать и принимать тяжелые удары. Статистика также имела очевидные преимущества в атаке, но Винтер мог игнорировать этот аспект, учитывая его предполагаемый стиль игры.

“Быстрая прокачка... скорость восстановления была бы наиболее важна, верно? Телосложение и дух... а пока давайте улучшим их, чтобы сократить время простоя”. Он подумал вслух. Он добавил 2 балла к своему телосложению и 1 к своему духу и увидел, что его статистика отражает изменения, как только он применил атрибуты. Каждое очко телосложения повышало его максимальную выносливость на 2, а очки духа повышали скорость восстановления маны примерно на 1 мп в минуту. Восстановление его выносливости составляло процент от максимального значения, основанного на его чувстве голода, так что чем выше был этот максимум, тем быстрее он восстанавливался сам по себе.

Чувствуя себя удовлетворенным этим выбором, он снова вытащил нож и направился к трупу своей второй жертвы, на мгновение остановившись над ним, чтобы еще раз вытереть пот со лба. Вокруг него было тихо, даже сирена. Шум ветра, дующего в кронах деревьев, пение птиц вдалеке.

Он глубоко вдохнул свежий лесной воздух, и ароматы близлежащей растительности наполнили его нос. Он еще не хотел полностью признаваться в этом самому себе, но закрыл глаза, чтобы насладиться моментом - игра начинала ему нравиться.

“Хорошо, тогда давай перейдем к делу”.

Добыть кабана, собрать бревна, приготовить мясо, восстановиться, найти следующего кабана, загнать его до изнеможения, повторить. Уинтер следил за этим процессом в течение следующих нескольких часов.

Повышение уровня!: Незначительное исцеление достигло 3-го уровня!

Уровень повышен!: Мастерство владения щитом достигло 5-го уровня!

Атрибут повышен!: Вы получили +1 к ловкости

Атрибут повышен!: Вы получили +1 к силе

Уровень повышен!: Сбор урожая существ достиг 3-го уровня!

Уровень повышен!: Рубка леса достигла 3-го уровня!

Уровень повышен!: Приготовление пищи достигло 2-го уровня!

Благодаря его усилению опыта уровни поднимались довольно быстро, Уинтер знал, что это замедлится по мере их повышения, хотя он был больше удивлен тем, сколько стейков из кабана ему удалось съесть за последний час. Было странно иметь возможность съесть так много еды и не иметь никаких последствий для своего реального организма, учитывая, насколько хорошо игра имитировала вкус пищи. Как бы то ни было, его стейки из кабана были совсем невкусными, и он был бы счастлив, если бы в симуляции вообще не было вкуса.

На 10-м стейке он начал обдумывать, как сделать его вкуснее. В его инвентаре было полно яблок, но смешивание их со стейками ничего не дало. Вместо этого он начал осматривать близлежащую растительность в поисках чего-нибудь полезного. Используя свой навык траволечения, он смог найти некоторые специи - он смог убедиться, что они не имеют ценности для алхимии и, следовательно, их легко найти. Другие игроки в округе игнорировали их по этой причине. Он нарезал их своим ножом и попытался приправить ими стейки. Они, безусловно, улучшили вкус, но он не мог избавиться от ощущения, что неправильно использовал специи. С каждой попыткой он пробовал разные способы их приготовления и готовил их вместе со стейком, используя те ограниченные инструменты, которые были в его распоряжении.

Примерно через 2 часа и 20 кабанов он, наконец, был вознагражден за свои усилия. Ему удалось приготовить стейк из кабана, который был намного вкуснее, и он получил 10-минутный бафф, который увеличил скорость восстановления его выносливости на 1 в минуту.

“Значит, даже такое возможно”. Гордо пробормотал он себе под нос с полным ртом сносного стейка. Он продолжал экспериментировать с другими специями, совершенствуя свое ремесло, повышая уровень траволечения наряду с другими навыками. Прошел еще час, и его щит сломался, но, к счастью, он получил дополнительный щит от Неряхи во время фиаско на кабаньем ручье. Вооружившись им, он продолжал таким образом измельчать кабанов в течение следующих нескольких часов, отложив ужин с матерью, когда она пришла проведать его через коммуникатор Sim Вox.

Шло время, и он продолжал сосредотачиваться на нескольких вещах. Во-первых, сколько времени пройдет, прежде чем Келдан и его головорезы смогут снова войти в систему, а во-вторых, прочность его щита. Как только состояние щита опустилось достаточно низко, он начал пробираться к медным холмам к западу от Орма. Он хотел вернуться в Орм с достаточным количеством дерева и меди, чтобы переделать щиты и инструменты до того, как Келдан и Свифтстар смогут снова войти в систему, поэтому он двигался по лесу настолько эффективно, насколько это было возможно.

К тому времени, когда он снова приступил к добыче руды, с кабанами стало значительно легче иметь дело. Из-за того, что его атрибуты и навыки росли, к 18-часовой отметке они наносили примерно вдвое меньше урона, и он смог наложить достаточно сильные исцеления, чтобы он мог уничтожить до пяти кабанов подряд, прежде чем ему нужно было остановиться и восстановиться. Однако он не хотел испытывать свою удачу на скалистых челюстях более высокого уровня в окрестностях медных холмов и вместо этого решил пока просто избегать их, пока не сможет экипироваться приличным комплектом брони.

Ему удалось полностью заполнить свои сумки до того, как израсходовалась последняя кирка, и он был вполне удовлетворен своей добычей, добравшись до Orm всего за 30 минут до того, как нарушители спокойствия смогут снова войти в систему. Он проскользнул в зал гильдии ремесленников, размял руки и решил, что, прежде чем приступить к работе, ему следует сделать перерыв, чтобы поболтать со своей мамой. Как только он убедился, что спрятался в уютном укромном уголке ратуши, он вышел из симуляции и вышел из Sim Вox.

Звук его шагов, спускающихся по лестнице, заставил его мать оторваться от того, чем она занималась в гостиной.

“Наконец-то, я проголодалась”. Она позвонила, когда шла на кухню и включила микроволновку, чтобы разогреть еду, тарелки для них обоих уже были накрыты. Он сел за стол в ожидании еды, но один взгляд, брошенный на него мамой, заставил его сделать двойной глоток.

“В чем дело?” Обеспокоенно спросила она.

“Я, э-э...… Я немного переигрываю в эту игру, верно? Прямо как Дэвид”. Сказал Илай вслух, подумав об этом.

“Так вот почему у тебя такое лицо? О, пожалуйста”. Она закатила глаза, глядя на него. “Ты и близко не такой плохой, какой я была, когда была моложе”. Она улыбнулась, облокотившись на стойку, чтобы посмотреть ему в лицо.

“Если мы оба играем, то я не хочу, чтобы это было так, как с Дэвидом, когда только один из нас сидит весь день в Sim Вox...” - предположил Илай, прежде чем набить рот едой.

“Это было бы здорово, но мы пытаемся накопить на твое обучение, помнишь? Sim Вox стоят недешево”. Его мать подняла бровь, глядя на него.

“Это то, для чего я хочу использовать игру, если я смогу получить достаточно валюты в игре, я смогу конвертировать ее в реальные деньги и купить его”. Он неохотно рассказывал ей о своей другой цели в игре, так как знал, что если бы она услышала, что он пытается заставить Дэвида удалить своего персонажа, она бы этого не одобрила.

“Конечно, Илай, но я хочу, чтобы ты поставил во главу угла свое образование, а не совместные игры”. Она строго ответила.

“Я справлюсь и с тем, и с другим, не волнуйся”. Уверенно ответил Илай.

”Это так, да?" Она улыбнулась. “Как насчет того, чтобы ты сосредоточился на своих экзаменах, и если ты справишься хорошо, я попробую попросить своего босса о кое-каких услугах, чтобы попытаться заполучить один из выброшенных Sim Вox, валяющихся на работе. У них на складе есть кое-что, в чем просто не хватает нескольких запасных частей для работы, и супруга одного из моих коллег знает, как их починить. Сказали, что они были бы готовы сделать это по цене запчастей, если бы я смогла достать коробку, которая, на первый взгляд, стоила меньше 200 долларов”.

“Это звучит так,… будто уже все спланировано”. Илай вопросительно уставился на меня.

"Да... Я все равно собиралась это сделать”. Она ухмыльнулась ему в ответ. “Деррик не единственный, кто рад, что ты во что-то играешь, нужно использовать это лето, чтобы показать тебе, из чего сделана твоя старушка!” Она гордо улыбнулась, сгибая одну руку и похлопывая себя по бицепсу другой. “Хотя Калмур довольно далеко, так что будь хорошим сыном и узнай для меня, как я могу добраться туда из Лануска”. Она сказала это голосом бедной беспомощной девочки, пытаясь вызвать сочувствие, и Илай купился на это с абсолютным энтузиазмом.

“Д-да, конечно, я разберусь с этим. Просто предупреждаю, я собираюсь усердно работать, чтобы зарабатывать деньги, так что, вероятно, я не буду часто кататься с тобой на лошадях”.

“Лучше бы тебе этого не делать. Как только твоя школа будет оплачена, тебе придется купить нам новые модели Sim Вox, которые вышли в продажу, я слышала, что они значительно улучшают погружение с функцией автоматической очистки. Включена функция Dream play... О, и мама хочет одну из этих автоматических кухонь для дома.” Она подмигнула.

“И сколько же денег, по-твоему, я должен заработать?” Илай чуть не выплюнул свою еду, зная, что современное оборудование, о котором она говорила, стоит примерно столько же, сколько автомобиль.

“У тебя впереди все лето, верно? А так, вообще много. Я имею в виду, пока ты знаешь, что делаешь. Я не думаю, что ты умирал от кабана 3 дня подряд просто ради забавы, верно?” Ее коварная улыбка вернулась.

”Я знаю, что делаю." Илай ухмыльнулся.