Начало зимы (Часть 1)

Начало зимы

«Примерно потерянные в снежный сезон» · Чжоу Цзимьен / текст

5 декабря 2023 года, эксклюзивно опубликовано на Banxia Novels

Моя любовь пылала в самый холодный зимний сезон.

И тот, кто собственноручно погасил ее, тоже я.

***

Январь, разгар зимы.

Мировой сольный тур Цзи Хана должен был завершиться в Лондоне.

Однако сам он в этот момент находился в средневековом городе Эдинбурге, расположенном на расстоянии более шестисот километров.

Небо, подобное густым чернилам. Густой туман окутывал высокие шпили. Чистый белый снег покрывал тонкие ветви деревьев, и, слетая вниз, он был похож на взмах крыльев серебряных бабочек.

Цзи Хан прогуливался в одиночестве по улицам, следуя чужим следам на снегу, словно от скуки.

Телефон в кармане пальто завибрировал. Он и не глядя знал, что это его менеджер Линь Кэ, и догадывался, что тот будет отчитывать его за то, что он снова сбежал в другой город, не предупредив.

— За столько лет ты так и не перестал ворчать, — с улыбкой сказал Цзи Хан, не останавливаясь. — Не волнуйся. Я вернусь к репетиции.

Цзи Хан дебютировал в составе группы. Семь лет назад срок действия контракта истек, и он, отказавшись от бесчисленных предложений сняться в кино, всецело посвятил себя музыкальной карьере.

С выходом нового альбома неизбежно планировался концертный тур, и последняя остановка всегда была в Лондоне, это никогда не менялось.

Но Линь Кэ знал, что перед лондонским концертом Цзи Хан обязательно поедет в Эдинбург.

Он много раз спрашивал о причине, но Цзи Хан лишь загадочно улыбался и отвечал туманно: «Испытать удачу».

Какую именно удачу он хотел испытать, Цзи Хан не уточнял, но Линь Кэ догадывался.

Мимолетная печаль в его глазах была весьма красноречива.

Короткий разговор на этом закончился. Цзи Хан уже собирался убрать телефон обратно в карман, как вдруг почувствовал, что кто-то легонько потянул его за край пальто. Он с любопытством обернулся и увидел маленькую девочку лет пяти-шести.

Гладкие черные волосы были собраны в пучок и украшены черным бантом-бабочкой. Из-под тонкой челки смотрели большие, ясные глаза, почему-то показавшиеся ему знакомыми.

Девочка улыбнулась и мягко произнесла: — Дядя, можно мне ваш телефон? Я потеряла маму и папу.

Видимо, услышав его разговор с Линь Кэ на китайском, девочка решилась обратиться к нему в чужой стране.

Цзи Хан присел перед ней на корточки.

Он обладал поразительной внешностью, которую все признавали красивой. Даже сейчас, когда ему было за тридцать, он ничуть не уступал себе прежнему.

Он разблокировал телефон, перешел на страницу вызова и протянул его девочке.

— Вот, держи, — мягко улыбнулся он.

У девочки были маленькие, пухлые ручки, и ей пришлось взять телефон двумя руками.

Цзи Хан молча наблюдал за ней, его мысли, как снежинки на ветру, уносили его в прошлое.

— Дядя, а здесь есть какие-нибудь магазины? — спросила девочка.

— Здесь… — Цзи Хан огляделся и остановил взгляд на кондитерской напротив.

В итоге он остался с девочкой в кондитерской, ожидая ее родителей. Он предложил ей выбрать что-нибудь из витрины, и она сразу же указала на шоколадные вафли.

Вафли были хрустящими снаружи и мягкими внутри, с насыщенным молочным ароматом, украшенные шариками мороженого, политые шоколадным соусом и посыпанные крошкой печенья.

Девочка выбрала вафли, но не стала их есть.

Цзи Хан спросил ее почему, и она, улыбаясь, ответила: — Мама любит вафли. Я хочу оставить их для нее.

Его сердце дрогнуло. Он вспомнил, что та, о которой он думал, тоже любила шоколадные вафли.

Родители девочки появились вскоре, влетев в кондитерскую вместе с порывом снежного ветра. Девочка радостно крикнула: «Мама!» Цзи Хан невольно обернулся, и, увидев лицо женщины, замер, словно пораженный громом.

Она утратила юношескую угловатость и стала зрелой и элегантной. На ней был простой, но стильный шарф-пончо. Каштановые локоны рассыпались по плечам, а пряди у лица растрепал ветер. Ее и без того изящные черты лица стали еще более утонченными благодаря макияжу.

Она присела перед дочкой, с облегчением выдохнув, но все еще испуганно сказала: — Больше никогда не убегай так!

Девочка послушно кивнула. Сун Наньцин вдруг вспомнила о добром незнакомце и хотела поблагодарить его. Но когда их взгляды встретились, оба замерли. Этот взгляд был словно из прошлой жизни.

Двенадцать лет назад.

В Эдинбурге стояла поздняя зима.

Низкие свинцовые тучи. Прошлой ночью разыгралась метель, засыпав снегом склоны Трона Артура. Вдали виднелась легкая дымка.

Цзи Хан вышел из ванной. В комнате было тепло, и он был одет лишь в черную толстовку с капюшоном. Широкие плечи, стройная фигура — он был словно живая вешалка.

Перед поездкой в Эдинбург он специально перекрасил свои обычно яркие волосы в черный цвет. Часто окрашиваемые пряди выглядели немного тусклыми, и он небрежно взъерошил их, прикрыв лоб.

На нем были простые очки в черной оправе, и он был похож на обычного студента.

В холодильнике почти не осталось еды, и он решил сходить в магазин. Телефон лежал на тумбочке в прихожей. Линь Кэ, который тогда еще был менеджером всей группы, продолжал без умолку тараторить: — Ты уверен, что справишься там один? Не забывай регулярно посещать врача. Ты знаешь, насколько активны твои фанаты? Чтобы обеспечить тебе спокойное лечение, я никому ни слова не сказал, и они уже решили, что компания тебя похитила.

— Выложи что-нибудь в Weibo… Нет, так раскроется твой IP-адрес. Сними видео, я опубликую его на официальной странице, чтобы доказать, что тебя не похитили.

— Может, мне еще и не моргать, чтобы убедить их? — с усмешкой спросил Цзи Хан.

Он взял телефон, накинул пальто и вышел из квартиры, направившись в ближайший супермаркет.

В тот год Цзи Хану было двадцать лет. Год назад он дебютировал в составе группы, хотя стажировался в компании почти пять лет. Благодаря неизменно высоким результатам на всех проверках, товарищи по группе и младшие стажеры называли его «легендой».

Однако старая болезнь дала о себе знать, и ему пришлось приостановить всю деятельность. Врач серьезно предупредил, что без лечения и отдыха он проведет остаток жизни в инвалидном кресле.

Он был как яркий фейерверк, вспыхнувший в ночном небе — ослепительный, но недолговечный.

По обе стороны черной асфальтовой дороги лежали сугробы, а на дороге виднелись лишь несколько неглубоких следов от машин.