Глава 1. Кака (Часть 2)

Она всегда считала, что домашние животные кишат бактериями и ужасно грязные. Поэтому, когда я была маленькой, мама ещё позволяла мне заводить крошечных питомцев (обязательно меньше маминого кулака), но когда я подросла, ни о чём подобном не могло быть и речи.

Я как-то попыталась уговорить её завести собаку.

— В этом доме уже живёт одна свинья, — ответила мама. — Второй скотины нам не надо.

— Или я, или собака. Выбирай.

— Заведёшь себе собаку, когда будет своя квартира.

Всё это мама говорила мне, когда я была ещё несовершеннолетней и с со мной нужно было хотя бы немного считаться. Когда я выросла, её ответ сократился до шести слов: — Даже не думай об этом.

Кака была удивительно послушной — настоящая собака моей мечты: тихая, смирная и даже помогала носить покупки. Каждый раз, когда Соседка-бабушка шла с ней на рынок, у бабушки в руках был один небольшой пакет, а Кака несла в зубах другой.

Бабушка жила одна, поэтому много продуктов ей не требовалось. Раньше с ней жил дедушка, который тоже видел, как я росла. Когда он умер несколько лет назад, я очень долго грустила.

Мои воспоминания о том времени немного расплывчаты. Помню только, что, когда мы с мамой встречали Соседа-дедушку и Соседку-бабушку, мама всегда просила меня поздороваться с ними. Мне кажется, я была ближе к ним, чем к своим родным бабушке и дедушке.

Дедушка был образованным человеком, выпускником Цзяо Да прошлого века. Его направили из Шанхая в наш маленький горный городок, где он и женился на бабушке, работавшей медсестрой в больнице.

В детстве мама часто говорила мне, что я должна брать с них пример, ведь выпускник Цзяо Да прошлого века — это очень ценный специалист. Мне нравилась Соседка-бабушка, она всегда ласково со мной разговаривала, в отличие от других громкоголосых старушек, и я чувствовала себя с ней гораздо комфортнее.

Поэтому неудивительно, что мне нравилась и Кака.

Жаль, что Кака появилась слишком поздно и не застала дедушку. В моих воспоминаниях за спиной бабушки всегда стоял дедушка, а потом его место заняла Кака. Казалось, что вместе с этим наш дом постарел лет на десять.

После смерти дедушки мама редко о нём вспоминала и больше не говорила мне, как здорово было бы поступить в Цзяо Да. Возможно, это китайская традиция — не говорить об умерших.

Зато мы часто говорили о Каке. За обеденным столом наши разговоры не обходились без упоминания этой умной и тихой собаки. Мама рассказывала, что Кака очень любит обнюхивать вещи и каждый раз, когда видит её с пакетом, независимо от того, что внутри, обязательно подходит понюхать. И как Соседка-бабушка её ни зовёт, Кака не слушает.

Рассказывая это, мама довольно самодовольно намекала, что вот, мол, видишь, даже самая послушная собака не всегда слушается хозяина. И что в один прекрасный день Кака может наброситься и укусить…

К счастью, мама не стала договаривать, иначе весь аппетит пропал бы.

Мама по-прежнему недолюбливала Каку, но иногда, встречая её одну у подъезда, когда та ждала бабушку, улыбалась ей. Именно Каке, пусть и натянуто.

Стоя у двери квартиры и собираясь её закрыть, я наблюдала за этой сценой с улыбкой и умилением. Для моей мамы, трусихи, которую в детстве покусала собака и которая до сих пор носит шрам на лбу, это было высшим проявлением расположения к собаке.

Уверена, что Кака — единственная собака, удостоенная такой чести.

Прошло около полугода. Кака, казалось, ещё немного подросла. Соседка-бабушка была очень худенькой, но Каку она откормила хорошо: шерсть блестела, собака была довольно крупной и мускулистой.

Если бы Кака не была собакой моих соседей и не виляла бы мне каждый день хвостом, увидев такую внушительную собаку на улице, я бы, наверное, сразу же бросилась бежать, боясь, что она меня укусит.

С такими зубами, как у немецкой овчарки, она могла бы запросто прокусить мне запястье.

Все жители нашего дома хорошо относились к Каке, особенно на фоне маленькой собачки с верхнего этажа, которая лаяла днём и ночью, даже в три часа утра. На её фоне Кака казалась настоящим ангелом.

Эта маленькая собачка, встречая любого человека, оскаливала свои крошечные зубки, которые для меня, как для человека, боящегося собак, не представляли никакой угрозы.

Соседки-старушки постоянно сравнивали маленькую собачку с Какой, говоря, что Кака точно не кусается.

Я тоже так думала, пока в тот день не увидела, как Кака прокусила кому-то ногу. Кровь хлестала, и я подумала, что этот человек останется хромым на всю жизнь.