Рана Праздника Середины Осени (Часть 1)

Рана Праздника Середины Осени

Яркая полная луна то скрывалась за облаками, то снова выглядывала, наблюдая за праздничной суетой в мире смертных. Наступила пятнадцатая ночь восьмого месяца по лунному календарю — Праздник Середины Осени.

В этот день все люди пили вино, ели лунные пряники и любовались луной. Это также время для воссоединения семьи.

На рынке было многолюдно и шумно. В таверне в этот день тоже было полно посетителей, и Мэн Жань с остальными слугами едва успевали управляться.

Ли Цзымо, видя, что госпоже Лю стало лучше, а Мэн Жань занята в таверне и вряд ли что-то задумает, решил присоединиться к Юяо и Ю И, чтобы выпить.

— Интересно, что это за демон такая, эта Мэн Жань? И такая красивая, — пробормотал Гу Чанфэн, уже немного захмелев.

— Влюбился, что ли?! — Бай Ло стукнула его палочками по голове.

— Нет, просто любопытствую, — пробормотал Гу Чанфэн, потирая голову.

— В праздники особенно тоскуешь по родным. Сегодня мы все вместе, и мы — семья друг другу, — сказала Юяо, слегка опьянев.

— Верно! За нас! — громко сказал Ю И.

Только Ли Цзымо был молчалив и задумчив. Он лишь изредка поглядывал на Юяо, которая уже была довольно весела.

Чу Хэн, немного поработав, дал управляющему несколько распоряжений и поспешил домой.

Мэн Жань смотрела ему вслед с грустью. «Он вернулся домой. Это его дом, а кто я?», — подумала она.

В поместье Лю горели огни, и оттуда доносились оживленные голоса. Хозяева и слуги пили вино и громко смеялись. Среди всеобщего веселья Чу Хэн был каким-то рассеянным.

Ближе к полуночи таверна закрылась, и Мэн Жань осталась одна в своей комнате, потягивая вино. Она хотела напиться, но мысли оставались ясными: «Он принадлежит своей жене. Но я не могу с этим смириться. Я не позволю ей так просто быть счастливой».

В поместье Лю уже все спали. Чу Хэн ушел спать в кабинет, а госпожа Лю с Сюйэр — во внутренние покои. Темная фигура пробиралась по черепичной крыше. Она спрыгнула вниз и открыла дверь в спальню, где увидела спящих Ваньжу и Сюйэр. Она хотела причинить им зло, но не могла решиться. Вместо этого она выпустила в сторону Ваньжу облако фиолетового дыма, и та потеряла сознание.

Когда Мэн Жань уже собиралась причинить Ваньжу вред, чья-то рука схватила ее за запястье. Оказалось, что из всей компании только Ли Цзымо остался трезвым. Он следил за Мэн Жань и последовал за ней в поместье Лю. Мэн Жань была одета в черное, и в темноте ее можно было принять как за мужчину, так и за женщину.

Звуки борьбы разбудили Чу Хэна и слуг. Мэн Жань ловко уворачивалась от атак Ли Цзымо, и он не мог взять над ней верх. Тогда Ли Цзымо открыл свою Сумку Цянькунь, чтобы заточить ее туда. Мэн Жань пришлось использовать свой главный прием. За ее спиной развернулись девять белых лисьих хвостов. Опираясь одной рукой о землю, она направила всю свою духовную энергию на то, чтобы противостоять силе сумки.

Высвободив всю свою энергию, она взмахнула хвостами, и даже Ли Цзымо не смог устоять перед этой мощью. Она бросила взгляд на испуганного Чу Хэна и мгновенно исчезла.

— С моей женой все в порядке? — спросил Чу Хэн.

— Она просто под воздействием дурмана, ничего серьезного, — ответил Ли Цзымо.

— Кто посмел напасть на мою жену?!

— Поверишь ли ты, если я скажу, что это Мэн Жань? — Ли Цзымо посмотрел ему прямо в глаза.

— Не может быть! Она такая хрупкая, — возразил Чу Хэн.

— Пойдем со мной в таверну, и я покажу тебе ее истинное лицо.

— Хорошо, но без доказательств я не поверю, — твердо сказал Чу Хэн.

Они вернулись в таверну и подошли к комнате Мэн Жань. Ли Цзымо постучал:

— Мэн Жань, в поместье Лю только что кто-то проник. Мы преследовали его до таверны. Открой дверь.

— Я уже сплю. Давайте поговорим завтра, — ответила Мэн Жань.

— Я должен увидеть тебя сейчас, — сказал Ли Цзымо и выломал дверь.

Мэн Жань стояла перед ними в нижнем белье с бесстрастным лицом.

— Насмотрелись? Можете уходить? — спросила она.

— Лиса-демон, признайся, — сказал Ли Цзымо.

— Я не демон! Не клевещите на меня! — возразила Мэн Жань.

— Тогда сражайся! Если ты не нападешь, я буду бить тебя, пока ты не покажешь свою истинную сущность! — в глазах Ли Цзымо сверкнул холодный блеск.

Мэн Жань искоса взглянула на Ли Цзымо и ничего не ответила. Ли Цзымо ударил ее ладонью в грудь, но она даже не попыталась увернуться. Она лишь с трудом сдержала крик боли и выплюнула полный рот крови.

— Хватит! Она не демон! — крикнул Чу Хэн. Он встал перед Мэн Жань, защищая ее.

— Чу Хэн, ты… — Ваньжу смотрела на него, и слезы текли по ее щекам.

— Ты мне веришь? — Мэн Жань, прижимая руку к груди, посмотрела на него с печальной улыбкой.

— Верю! — твердо ответил Чу Хэн. — Никто не смеет причинять ей вред!

Ли Цзымо покачал головой.

— Ты сам навлек на себя эту беду. Я ничем не могу тебе помочь. Прощайте, — сказал он и вышел из комнаты.

Ваньжу смотрела им вслед, закрыв лицо руками. Чу Хэн, поддерживая Мэн Жань, спросил:

— Может, позвать лекаря?

— Не нужно. Я немного отдохну, и мне станет лучше.

— Нет, нужно, чтобы тебя осмотрел лекарь. Ложись и отдыхай. Я зайду к тебе завтра, — сказал он, не отрывая от нее взгляда, и неохотно ушел.

На следующий день, когда Мэн Яо и остальные протрезвели и узнали о случившемся, они возмутились несправедливостью по отношению к Ваньжу.

— Этот демон мастерски умеет обольщать. Я пойду и сдеру с нее шкуру! — сказала Юяо.

— Не стоит ее недооценивать. Даже старший брат не смог ее одолеть.

— Сам виноват. Нечего пытаться усидеть на двух стульях, — сказал Гу Чанфэн, который, похоже, полностью протрезвел.

— Давайте не будем вмешиваться. Нам нужно искать Духовную Жемчужину, — сказала Бай Ло.

— А где осколки? Сами они не появятся. Где нам их искать? — Ю И поднял глаза к небу и вздохнул.

Ваньжу вернулась в поместье Лю. Вспоминая, как Чу Хэн защищал Мэн Жань, она чувствовала острую боль в сердце. Когда-то они были счастливой парой. Но со временем, особенно после рождения Сюйэр, между ними возникло много противоречий. Она управляла семейными финансами и лично занималась всеми делами. Он же говорил, что она стала слишком властной, что ему приходится отчитываться за каждый свой шаг, что ему не хватает воздуха. Он все реже бывал дома, проводя большую часть времени в таверне. Только рядом с Сюйэр он улыбался.

Что с ними случилось? Почему все изменилось? Она начала ненавидеть мужчин, ненавидеть эту иллюзорную любовь. Все его клятвы любить ее вечно оказались ложью.

«Нет, я должна найти Ли Цзымо и его спутников и избавиться от этого демона!» — решила она.