Глава 12 (Часть 1)

На столе стояли четыре тарелки с холодными закусками: жареный арахис, копчёная свинина, салат из огурцов и лотос в кисло-сладком соусе.

Хэ Шаша и Ни Цян, держа в руках по бокалу пива, мило беседовали, время от времени делая глоток.

— Ого, сколько еды! И пиво! — Чунь Сян заглянула на стол, притворно воскликнув от удивления. На её лице читалось желание немедленно присоединиться к трапезе.

Не дожидаясь приглашения, она подтащила стул и втиснулась между Хэ Шаша и Ни Цяном.

Хэ Шаша и Ни Цян сидели рядом, между ними было всего одно свободное место. Чунь Сян бесцеремонно вклинилась, нарушив их уединение.

Ни Цян бросил на Чунь Сян недоуменный взгляд и, не имея другого выбора, отодвинул свой стул вправо.

Хэ Шаша прекрасно понимала, что задумала Чунь Сян. Хотя она и не одобряла её поведение, ей не хотелось сидеть с ней вплотную. К тому же, присутствие Чунь Сян между ней и Ни Цяном создавало некоторую дистанцию, что было ей только на руку. Поэтому она тоже встала и отодвинула свой стул влево.

Ни Цян знал, что Чунь Сян — работница на ферме, немного не от мира сего. Он слышал, что её умственные способности примерно такие же, как у Чунь Хуа, дочери Лао Чана. В Деревне Персиковых Цветов Чунь Хуа считали немного странной, поэтому Ни Цян автоматически причислил к этой категории и Чунь Сян.

Чунь Сян работала на Хэ Шаша, получая за свой труд только еду и кров. Они с хозяйками ели за одним столом. Поэтому она так смело вошла в столовую, совершенно игнорируя его, секретаря деревни. Она не только не поздоровалась с ним, но и бесцеремонно села между ним и Хэ Шаша. Это очень не понравилось Ни Цяну. Однако он не мог сердиться на неё — ведь она, как он думал, не совсем здорова. Ссориться с ней было бы ниже его достоинства.

Он выдавил из себя улыбку и сделал большой глоток пива, чтобы скрыть своё раздражение.

Хэ Шаша, наблюдая за Чунь Сян, с нескрываемым ехидством подтолкнула к ней пустой стакан: — Будешь?

Зная, что Чунь Сян не пьет пиво, Хэ Шаша специально провоцировала её. Казалось, поддразнивать Чунь Сян стало для неё своеобразным развлечением.

Она вспомнила, как на третий день после прихода Чунь Сян, уставшая после работы, Хэ Сюхун принесла две бутылки пива, чтобы снять усталость. Она налила и Чунь Сян, уговаривая её попробовать. Чунь Сян, словно кот, пробующий новую еду, осторожно понюхала пиво и, под ободряющим взглядом Хэ Сюхун, сделала глоток. Её лицо в тот момент было настолько выразительным, что напоминало палитру художника.

Затем она выплюнула пиво, заявив, что оно кислое и горькое, как испорченная еда.

С тех пор она к пиву не притрагивалась. Хэ Шаша знала, что Чунь Сян пьет только красные напитки: вино и колу. Вино на ферме предназначалось для гостей, а вот колу Чунь Сян пила довольно часто. Когда семья Хэ готовила что-нибудь вкусное, Хэ Шаша пила пиво, а Чунь Сян — колу.

Весь день Чунь Сян видела только хмурое лицо Хэ Шаша, и сейчас, когда та улыбалась и провоцировала её, она неожиданно для себя согласилась:

— Хорошо, налью!

Хэ Шаша слегка опешила. Она не ожидала, что Чунь Сян примет вызов.

«Ну что ж, раз ты не боишься, пеняй на себя», — подумала она.

Хэ Шаша открыла бутылку пива и налила Чунь Сян полный стакан:

— Вот, вся бутылка твоя. Раз открыла, пей до дна.

Глядя на поднимающуюся в стакане пену, Чунь Сян почувствовала тошноту. Однако, сохраняя невозмутимый вид, она ответила:

— Без проблем, вся бутылка моя. Но, Хэ Шаша, пить одной скучно. Давай вместе.

Выпить с любимой, пусть даже противное пиво, для Чунь Сян было счастьем. За два месяца работы на ферме у них ещё не было случая выпить вместе, сидя так близко друг к другу.

— Ты хочешь сыграть со мной в "пальцы"? — Хэ Шаша автоматически поняла фразу «Давай вместе» именно так. Не только она, но и Ни Цян, и любой житель города С понял бы её именно так.

В городе С предложение выпить вместе означало сыграть в игру с угадыванием числа пальцев.

— Играть в "пальцы"? Но я не умею… — Чунь Сян не ожидала, что Хэ Шаша поймет её таким образом. Когда она только пришла на ферму, то не понимала, что кричат гости во время застолий: «Восемь лошадей!», «Пять лидеров!». Они ещё и пальцы при этом странно складывали. Хэ Сюхун объяснила ей, что это игра, в которой проигравший должен выпить штрафную. Чунь Сян тогда это показалось забавным, но она так и не поняла правил. Поэтому сейчас, когда Хэ Шаша предложила ей сыграть, она не могла притвориться, что умеет.

Она немного расстроилась, решив, что Хэ Шаша просто не хочет с ней пить. Казалось, мечте выпить вместе не суждено сбыться.

Но тут Хэ Шаша сказала:

— Я могу научить тебя одной простой игре.

— Какой? — оживилась Чунь Сян.

— "Две пчелки". Знаешь такую? — Хэ Шаша начала напевать: — Две пчелки полетели в сад…

Напевая, она изображала руками полёт пчелы.

Глаза Чунь Сян заблестели. Хэ Шаша сейчас была такой милой, совсем не похожей на черствую булку, какой обычно казалась.

Песенку про двух пчёлок Чунь Сян знала — её научила Чунь Хуа. Они часто сидели вместе под персиковыми деревьями на склоне горы, пели и танцевали.

И вот теперь эту песенку можно использовать для игры!

— Знаю, знаю! — радостно воскликнула Чунь Сян и начала петь вместе с Хэ Шаша, повторяя её движения.