Глава 3 (Часть 2)

Даже в теле Люмин, с Чжун Ли она ведь хотя бы друзья!

Наверное, это не будет слишком дерзко.

Юань Ань снова встала.

Паймон не осмелилась её прервать. Сначала она взглянула на Путешественницу.

Затем она снова посмотрела на Чжун Ли, который мгновение назад стоял молча, сложив руки, словно тайно наблюдая за Путешественницей. Теперь уголки его губ тронула лёгкая улыбка, и даже резкость во взгляде заметно смягчилась.

В этот момент Паймон, кажется, что-то поняла.

Пожалуй, в будущем ей стоит поменьше говорить в присутствии Чжун Ли и Путешественницы!

Если она скажет всё сама, то и без того немногословная Путешественница, возможно, станет ещё молчаливее.

Юань Ань остановилась рядом с Паймон, но повернулась лицом к Сян Лин:

— Сегодня в «Народном выборе», кажется, многовато посетителей. Если господин Чжун Ли не против, у нас с Паймон есть свободное место… Может быть… сядем вместе?

Эта фраза прозвучала очень неуклюже.

Сян Лин никак не ожидала, что последнее слово останется за ней.

Будь то Люмин или Путешественница, по логике вещей, они же друзья!

Сян Лин не совсем понимала. Она поджала губы и кашлянула дважды.

— Кхм-кхм, — она повернулась к подошедшему Чжун Ли. — Господин Чжун Ли…

Чжун Ли кивнул, взглянув на слегка смущённую Сян Лин, давая понять, что дальше он разберётся сам.

— Паймон раньше часто бывала в Ли Юэ, должно быть, перепробовала немало деликатесов. Путешественница здесь впервые, так что при выборе блюд, естественно, стоит сначала спросить Паймон.

— Да, — кивнула Сян Лин.

— Что касается вкуса… давайте ориентироваться на предпочтения Путешественницы!

— Путешественница только что… — Сян Лин оказалась в затруднительном положении. Путешественница сказала, что ей всё равно, как решит Паймон, но о своих предпочтениях не упомянула.

— Путешественнице, кажется, очень нравится перец Цзюэюнь. Что-нибудь поострее.

— ! — Юань Ань изумлённо распахнула глаза и посмотрела на Чжун Ли. Откуда ты знаешь? Кажется, она упоминала об этом, когда Сян Лин просила её найти перец Цзюэюнь.

Чжун Ли взглянул на Паймон.

Паймон была не против. К тому же, благодаря вмешательству Чжун Ли, неловкость их первого знакомства с Путешественницей наконец-то значительно уменьшилась.

Она прижала кулачки к щекам, покружилась в воздухе и подлетела к столу. Паймон уже не терпелось начать есть.

— Хи-хи! Немного острого я выдержу! Обязательно нужно добавить перец Цзюэюнь, это сразу придаёт блюду вкус кухни Ли Юэ!

Сян Лин продолжила спрашивать Чжун Ли:

— А что желает господин Чжун Ли? Как обычно?

Вспомнив несколько рецептов, о которых кто-то часто говорил, Чжун Ли назвал два блюда:

— Креветки в золотой панировке, Деревенские деликатесы Цинцэ.

— Вот как! — Сян Лин записала заказ. Когда Чжун Ли упомянул эти два блюда, она немного замедлила речь и взглянула на Путешественницу. — Я всё записала, пожалуйста, подождите немного.

Юань Ань тоже посмотрела на Сян Лин в этот момент. Она прекрасно помнила, что несколько раз говорила, что хочет попробовать эти два блюда — и когда получала рецепты, и даже после того, как готовила их.

Чжун Ли проводил Сян Лин взглядом до кухни, а затем сел за стол напротив.

Юань Ань, сев, снова налила чашку чая и поставила её рядом с Чжун Ли.

Затем она взяла свою недопитую чашку, поднесла её к губам обеими руками и стала пить маленькими глотками.

— Случайная встреча путешественников.

Юань Ань опустила чашку, мельком взглянула на Чжун Ли, сидевшего прямо напротив, и снова опустила голову.

— Очень случайно.

— Возможно, именно тысячи желаний создали это совпадение. Путешественница, добро пожаловать в Ли Юэ. Контракт, заключённый при нашей первой встрече, всё ещё действителен. Лишь контракт не подвластен преградам времени и пространства. Если ты захочешь продолжить своё путешествие, я по-прежнему буду твоей поддержкой.

— Первой встрече? — Юань Ань смутно припомнила слова, услышанные давным-давно.

Первая строчка в аудиозаписях персонажа… он говорил: «Хотя я всё ещё в отпуске, я могу составить тебе компанию».

И вот эти две, казалось бы, незначительные фразы совпали в этот момент.

Но они словно несли в себе огромный вес (букв. «тысячу цзиней»), каждое слово тяжело ударяло в сердце Юань Ань.

— Ты… ещё здесь? — Юань Ань, продолжая делать вид, что пьёт чай, чтобы скрыть свою невольную рассеянность, обратилась к системе.

— Путешественница, прошу, говори.

Услышав ответ, Юань Ань озвучила свою цель:

— Могу ли я покинуть Тейват?

— Покинуть? Разве можно так легкомысленно относиться к контракту?

На этот раз голос, который услышала Юань Ань, был намного ниже, и даже отяжелевший от гнева тон усиливал знакомое чувство.

Но у неё были причины, по которым она должна была уйти.

— Если я не уйду сейчас, боюсь, я больше не захочу уходить, — Юань Ань неосознанно бросила взгляд на Чжун Ли, а затем снова понурила голову.

— Путешествие по семи королевствам ещё не окончено. Если Путешественница находит Ли Юэ скучным, можно отправиться в другие страны этого мира.

— Нельзя. Я чувствую присутствие Люмин, и к тому же… у меня не очень хорошие отношения с Паймон.

Даже не только с Паймон, но и с Сян Лин, — Юань Ань молча вздохнула.

— А Чжун Ли?

Юань Ань чуть не выпалила: «Естественно…» попрощаться.

Но когда она подняла голову, её взгляд встретился с этими золотыми глазами.

Веки были слегка опущены, но когда эти глаза смотрели на тебя, незримое чувство благоговения захлёстывало с головой. Последние два слова прощания застряли у неё в горле, так и не сорвавшись с губ.