Занавеска

Занавеска

«Завеса Падающего Дождя»

[Первая публикация романа «Полутень»]

4 июня 2022

—

Бай Хань привыкла засыпать под музыку. Вечером, когда она откладывала телефон, то обычно включала музыкальное приложение и устанавливала таймер отключения на полчаса.

В хорошие дни она быстро засыпала, а в плохие…

Последняя песня закончилась, а следующая так и не началась.

Это означало, что прошло уже четыре с половиной часа, отведённых таймером, а она всё ещё не спала.

В полудрёме Бай Хань достала из-под подушки телефон и нажала на кнопку. Слабый свет резал глаза в темноте. Она, щурясь, разглядела время — 3:30 ночи.

За окном вдруг послышался шум дождя. Пальцы Бай Хань замерли, мысли унеслись далеко, а экран телефона в это время тихо погас.

Комната снова погрузилась во тьму. Шум дождя окончательно разрушил её и без того подавленное настроение.

В груди стало тяжело, глаза жгло от сухости. Бай Хань села на кровати и привычным движением потянулась к ночному столику за салфетками.

Приложив салфетку к глазам, она молча вытерла влагу в уголках.

Она уже сбилась со счёту, в который раз просыпается посреди ночи от звука дождя и плачет в одиночестве.

Часто эти внезапные приливы эмоций невозможно сдержать, и она просто позволяла им выплеснуться.

Слёзы хоть немного, но всё же смывали тоску, скопившуюся в её сердце.

Даже если совсем чуть-чуть.

Не обращая внимания на время, Бай Хань плакала, пока глаза не пересохли, и она, обессиленная, не упала обратно на кровать. Опухшие веки сами собой закрывались, а после эмоционального всплеска сон приходил легко.

Наконец-то она могла под шум дождя ненадолго забыться.

Вероятно, из-за плохого настроения и эмоционального истощения Бай Хань проснулась от кошмара довольно быстро.

Ей снилось, что она идёт с кем-то по узкой тропинке на краю обрыва. Места под ногами хватало только для кончиков пальцев, и приходилось держаться за скалы, чтобы не упасть.

Потом у неё совсем не осталось сил, и, подавляя страх, она попросила спутника записать голосовое сообщение для её семьи.

Кажется, она что-то говорила сквозь слёзы, но не могла вспомнить ни слова. Она помнила только, что не успела договорить, как руки разжались, и она полетела вниз.

Внизу простиралась бездонная морская пучина. Она падала, задыхаясь, тщетно пытаясь ухватиться за что-нибудь.

Проснувшись, Бай Хань всё ещё чувствовала ком в горле. Она открыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, не понимая, сколько проспала.

Тонкая ночная рубашка прилипла к спине от пота. Она немного полежала, прежде чем встать, взять тапочки и тихонько пойти в ванную, чтобы принять душ.

Шум дождя усиливался. Капли барабанили по стеклу и стучали по карнизу.

Звук дождя смешивался с шумом воды из душа, падающей на пол, и словно поглощал её целиком.

—

В ванной Бай Хань приложила к глазам полотенце. Сквозь клубы пара в зеркале она увидела, что отёк немного спал. Тихо собравшись, она вернулась в комнату, чтобы переодеться.

Она не стала сушить волосы, лишь вытерла их полотенцем. Капли воды стекали с кончиков волос, словно дождь, и падали на воротник.

Взглянув на часы на стене, она тихонько подошла к двери, переобулась, взяла зонт и вышла.

Выходя из квартиры, Бай Хань не заметила, что занавеска на другом окне неплотно закрыта, и в щель видно, как босой мальчик прячется за ней.

Ши Юй слышал, как Бай Хань разговаривала по телефону. Хотя она говорила очень тихо, он всё равно разобрал каждое слово.

— Здравствуйте, учитель. Это мама Ши Юя. У него сегодня утром поднялась температура, поэтому, к сожалению, он не сможет прийти в школу…

Тот, о ком шла речь, невольно потрогал свой лоб. Только услышав шум дождя за окном, он опустил руку и снова прижался к двери, прислушиваясь.

В квартире раздался тихий щелчок закрывающейся двери. Ши Юй быстро подбежал к окну, отодвинул край занавески и выглянул наружу.

Под зонтом виднелись длинные, до пояса, мокрые волосы девушки. Казалось, будто она попала под дождь. Ши Юй нахмурился.

Она, казалось, совсем не обращала внимания на свои мокрые волосы и, укрывшись под большим красно-серым клетчатым зонтом, вышла под дождь. Вскоре она скрылась из виду.

Босой, Ши Юй вернулся к своему письменному столу, взял телефон-часы и позвонил ей.

Она ответила почти мгновенно, с тревогой в голосе: — Что случилось, Ши Юй?

— Бай Хань, — раздался в трубке детский голос мальчика.

Услышав его, Бай Хань остановилась под проливным дождём. Звук дождя был оглушительным, и она прижала телефон ближе к уху.

— Я проснулся и не увидел тебя… — В его голосе звучала едва заметная тревога.

— Прости, что ушла, не сказав тебе, — хотя он был всего лишь первоклассником, Бай Хань всё равно серьёзно извинилась и объяснила: — Я пошла купить завтрак. Ты же вчера говорил, что хочешь соевое молоко и ёутяо?

Ши Юй опустил глаза ещё ниже. Хотя она не могла этого видеть, он продолжал стоять, опустив голову, и виновато покачал ею. — Я могу и не есть. Возвращайся скорее.

Он не хотел, чтобы она мочила голову под холодным дождём, да ещё и таким сильным.

— Мне страшно, — пробормотал он так тихо, что его едва можно было расслышать.

Но Бай Хань всё же различила эти слова. Её лицо стало серьёзным и напряжённым. Она инстинктивно ускорила шаг и успокаивающим тоном сказала: — Ты пока умойся, я скоро вернусь.

Он послушно ответил: — Угу.

Повесив трубку, Бай Хань крепче сжала зонт и побежала к ларьку с завтраками на углу улицы. Она торопила продавца и, несколько раз поклонившись в благодарность, поспешила обратно с завтраком в руках.

Она не обращала внимания на то, что её туфли хлюпали по лужам, а белые кроссовки были в грязи, а штанины наполовину промокли. Главное — она бережно прижимала к себе пакет с завтраком.

Дома Ши Юй послушно пошёл в ванную чистить зубы, мысленно отсчитывая время, которое ему отвела Бай Хань.

Затем он привычно умылся и повесил полотенце на крючок, который она специально купила для него, учитывая его рост.

Быстро закончив все дела, он включил кулер, сполоснул кружку, налил тёплой воды и взял её в руки, чтобы, как только Бай Хань вернётся, сразу дать ей попить.

Наконец, он распахнул шторы в гостиной, сел на стул и стал смотреть в окно, с нетерпением ожидая её возвращения.

Вскоре Ши Юй увидел знакомый зонт, движущийся к дому. Она так спешила, что держала зонт перед собой, полностью закрываясь им, и он не мог разглядеть её лицо и пакет с завтраком в её руках.

Он уже встал, чтобы открыть ей дверь, но в следующую секунду замер, пристально глядя в определённую точку за окном.

За красно-серым зонтом, недалеко от стены, виднелся край чёрного дождевика.

— Бах!

Кружка неожиданно выскользнула из его рук и разбилась об пол. Тёплая вода растеклась по полу, промочив его носки и пушистый коврик у дивана.

Открыв дверь, Бай Хань увидела мальчика, неподвижно стоящего у окна с торчащим вихром на голове. У его ног валялись осколки и лужа воды.

Даже не разувшись, она бросила пакет с завтраком на стол и подбежала к нему. Схватив его за руки, она внимательно осмотрела его с ног до головы, нахмурившись: — Ши Юй, ты в порядке?

Словно очнувшись, Ши Юй испуганно посмотрел в то место, где только что видел дождевик. Сейчас там ничего не было, только усиливающийся дождь.

Он повернулся к девушке. Её красивое лицо выражало беспокойство, а обычно нежные глаза были полны страха и тревоги.

Дрожащей рукой он коснулся её нахмуренных бровей и с трудом улыбнулся: — Не хмурься, будешь некрасивой.

— Прости, я уронил кружку, — сказал он, глядя на осколки на полу.

— Всё в порядке, всё хорошо, — убедившись, что он не пострадал, Бай Хань с облегчением обняла его и стала тихонько гладить по спине. — Всё хорошо.

Обнимающихся Бай Хань и Ши Юя наблюдал человек, спрятавшийся неподалёку. Увидев, как девушка встала и задернула шторы, он натянул капюшон дождевика и ушёл.

—

За столом они оба переоделись, и Бай Хань, по просьбе Ши Юя, быстро высушила волосы. Наконец, они сели завтракать.

Глядя на соевое молоко и ёутяо на белоснежном столе, Ши Юй надул губы и с упрёком пробормотал: — Я же говорил, что можно и не есть…

— Ну что ты, — Бай Хань разрезала ёутяо на маленькие кусочки и сказала лёгким тоном: — Когда ты позвонил, продавец уже почти всё приготовил, вот я и купила.

— Ешь, пока не остыло. Попробуй, соевое молоко тёплое? Может, подогреть?

Она жестом предложила ему начать есть.

Маленькая ручка правильно держала палочки. Ши Юй обмакнул кусочек ёутяо в соевое молоко и отправил его в рот, затем отпил сладкого молока из стеклянного стакана и посмотрел на девушку, которая всё ещё не притронулась к еде. — Температура как раз. Ешь и ты.

Она сделала пару символических глотков, медленно пережёвывая, и всё время смотрела, как ест он.

— Бай Хань, — неожиданно позвал её мальчик, серьёзным детским голосом. Задумавшаяся Бай Хань тут же встрепенулась и внимательно спросила: — Что такое?

— Прими сегодня мелатонин перед сном, — сказал он.

Бай Хань замерла, подумав, что он слышал, как она плакала ночью. Она опустила глаза, чтобы он не увидел её взгляд, и быстро, как ни в чём не бывало, спросила: — Почему…

— У тебя сильные круги под глазами, — Ши Юй указал пальцем на свои глаза, а когда она подняла на него взгляд, скорчил смешную рожицу, чтобы рассмешить её.

К счастью, он не слышал её слёз. Бай Хань с облегчением улыбнулась в ответ.

— По прогнозу погоды, сегодня ночью опять будет дождь, — словно невзначай сказал он, вставая и идя к журнальному столику за яблоком. Он протянул ей яблоко обеими руками, потому что одной не мог удержать. — Ты почти ничего не съела.

Сказав это, он принялся убирать свою посуду.

Бай Хань сидела не двигаясь и смотрела на невысокого мальчика. Ей вдруг показалось, что он всё понимает.

Даже больше, чем она сама.

В доме было тихо, только за окном шумел дождь.

Он лил не переставая.