Глава 6: Схватка во Дворце Нефритового Лотоса (Часть 1)

Фонари у Дворца Нефритового Лотоса по-прежнему горели ослепительно ярко. Когда Су Юй вернулась, свеча в ее руке уже догорела.

Внешне Дворец Нефритового Лотоса оставался таким же великолепным, ничуть не изменившись с тех пор, как она его покинула, словно она и не уходила.

Однако, подойдя к своим покоям, Су Юй увидела, что ее прежде тусклая комната теперь ярко освещена, и в ней виднелись две знакомые фигуры.

Одна фигура принадлежала мужчине, которого Су Юй хорошо знала — императору Дун Юэ, Лун Линтяню, ее бывшему возлюбленному.

Другая фигура принадлежала женщине, которую Су Юй тоже знала — наложнице Ло Сиэр, ее бывшей сестре.

— Ваше Величество, сестра, возможно, уже покинула дворец. Если бы она собиралась вернуться, то давно бы уже была здесь. Ваше Величество, не стоит больше ждать, — раздался приятный женский голос, говоривший с искренней заботой. Су Юй узнала голос Ло Сиэр.

— Я еще немного подожду ее. Вероятно, она просто вышла развеяться.

Раздался голос Лун Линтяня. Су Юй остановилась, не дойдя до двери. Ей хотелось посмотреть, как долго Лун Линтянь будет ждать, а еще больше — узнать, почему Ло Сиэр пришла сюда, во Дворец Нефритового Лотоса, вместе с ним в такое время.

— Ваше Величество... почему вы... Ладно, Ваше Величество, если вы хотите продолжать ждать, то Сиэр останется здесь с вами. Будем ждать вместе, пока сестра не вернется.

Голос Ло Сиэр звучал так приятно, и слова ее были такими же приятными. Несмотря на личную вражду с Ло Сиэр, Су Юй в этот момент не могла не восхититься ее мягкостью и тонкостью ума.

Обычная женщина, даже согласившись ждать вместе с Лун Линтянем во Дворце Нефритового Лотоса, непременно высказала бы хоть какое-то недовольство, жалуясь на ту, что так долго не возвращается.

Но Ло Сиэр была другой. Она не была обычной женщиной. Она всегда думала наперед, была более предусмотрительной и внимательной к деталям.

Поэтому Ло Сиэр не жаловалась на нее, ту, что задерживалась с возвращением во Дворец Нефритового Лотоса. Напротив, она еще более заботливо осталась ждать вместе с Лун Линтянем — ждать ее, женщину, которая то ли покинула дворец, то ли, как предположил Лун Линтянь, просто вышла развеяться.

Су Юй уже не могла сдерживаться и хотела войти, чтобы встретиться с Лун Линтянем.

Но в этот момент из комнаты снова донесся его голос.

— Она... действительно покинула дворец? Неужели она правда не вернется?

Тут же последовал ответ, разумеется, от Ло Сиэр.

— Ваше Величество, если сестра любит вас, она обязательно вернется. Ваше Величество... Ночь холодна, вам пора отдыхать. Я верю, что сестра любит вас, верю, что она вернется, — эти слова Ло Сиэр звучали так, будто она утешала и заботилась о Лун Линтяне.

Для Лун Линтяня эти слова, возможно, звучали приятно и понимающе, но для Су Юй они были невыносимы.

Су Юй смотрела на спину Лун Линтяня, который, казалось, колебался, и невольно почувствовала тревогу и страх. Она боялась, что он поддастся сомнениям, поверит словам Ло Сиэр — поверит их поверхностному смыслу, что если она любит его, то вернется во дворец, а также скрытому подтексту: «если она его не любит, то не вернется».

Су Юй уже собиралась войти в комнату, но услышала, как Лун Линтянь произнес имя, которое она никогда в жизни больше не хотела слышать.

— Твоя сестра нравом похожа на Янь Фу. Обе умеют легко начинать и легко заканчивать. Если она покинула дворец, то покинула навсегда и больше не вернется.

— Янь Фу смогла отказаться от любви ко мне, отказаться от собственной жизни, отказаться от всего в этом бренном мире. Твоя сестра так же сможет отказаться от чувств ко мне, отказаться от всего в этом дворце... Тем более... В этот раз я слишком сильно ранил ее. Боюсь, в этом дворце ее больше ничего не держит, ничто не сможет ее удержать...

Услышав слова Лун Линтяня, произнесенные со вздохом, Су Юй замерла. Она уловила в этом вздохе нотку желания удержать ее, Лун Линтянь хотел, чтобы она осталась во дворце, не уходила. Но даже так, даже если Лун Линтянь хотел, чтобы она осталась, в глубине его сердца он по-прежнему тосковал по Янь Фу, по той женщине, чье лицо было почти точной копией ее собственного.

Возможно, в глазах Лун Линтяня всегда ее внешность была похожа на Янь Фу, а не их внешности были похожи друг на друга.

Словно приняв какое-то решение, Су Юй без малейшего колебания или промедления направилась к своей комнате.

Эта прежде тусклая комната теперь была ярко освещена благодаря визиту императора и пользующейся его благосклонностью наложницы Ло.

Войдя в комнату, Су Юй смогла рассмотреть все внимательнее. Оказалось, здесь были не только император Лун Линтянь и наложница Ло Сиэр, но и множество служанок и евнухов. Однако все они стояли на коленях, поэтому снаружи Су Юй видела только спины Лун Линтяня и Ло Сиэр.

Лун Линтянь был таким же высоким и красивым, как и много дней назад. Фигура Ло Сиэр оставалась такой же изящной и прелестной.

В этот момент коленопреклоненные служанки и евнухи посмотрели на Су Юй так, словно увидели спасительницу, на их лицах появились улыбки людей, нашедших выход из отчаянного положения.

— Сестра... — радостно позвала Ло Сиэр.

— Сестра, ты вернулась? Как хорошо! Сестра, ты не покинула дворец, это просто замечательно!

Лицо Ло Сиэр сияло от волнения, к первоначальной радости добавилось явное возбуждение. Словно она действительно была очень рада возвращению Су Юй. Однако, рада ли Ло Сиэр на самом деле, и Су Юй, и сама Ло Сиэр прекрасно понимали.

— Кто сказал, что я покинула дворец? — спросила Су Юй, обращаясь прямо к Ло Сиэр. Когда это она успела покинуть дворец? Об этом не знала даже она сама, а Ло Сиэр, оказывается, знала лучше нее. Странно, очень странно.

Ло Сиэр, услышав вопрос Су Юй, ничуть не смутилась и парировала:

— Сестра, сестра, глубокой ночью младшая сестра не нашла тебя во Дворце Нефритового Лотоса и подумала, что ты покинула дворец. Если сестра не покидала дворец, то куда же ты ходила посреди ночи? Младшая сестра просто не может придумать, что ты могла делать.

Су Юй холодно усмехнулась:

— А ты почему посреди ночи не сидишь в своем Дворце Сияющего Солнца или Дворце Зелёного Лотоса, а пришла сюда, в мой Дворец Нефритового Лотоса? Что ты здесь делаешь?

— Я... — Ло Сиэр на мгновение запнулась, не найдя ответа, затем повернулась к стоявшему рядом Лун Линтяню и капризно пожаловалась: — Ваше Величество... У-у-у... Сестра прекрасно знает, что вы все эти дни были в моем дворце, прекрасно знает, что в эти дни, где вы, там и я. Но сестра все равно спрашивает об этом, явно пытаясь уйти от моего вопроса! Сестра ушла из Дворца Нефритового Лотоса посреди ночи и не объясняет, что делала, а вместо этого нападает на меня с вопросами! У-у-у... Ваше Величество... Вы должны заступиться за вашу наложницу...

Ло Сиэр теребила Лун Линтяня за рукав, требуя его вмешательства. Однако он пришел сюда, чтобы убедить Су Юй признать свою вину. Стоило ей повиниться, и он бы ее простил. Но теперь... похоже, между Су Юй и Ло Сиэр назревала ссора. Когда-то они были лучшими сестрами, но с того дня, как был разорван портрет Янь Фу, они стали заклятыми врагами.

Ло Сиэр когда-то была личной служанкой Янь Фу, и Лун Линтянь, естественно, не хотел ее трогать. Су Юй была женщиной с лицом, похожим на Янь Фу, и каждый раз, глядя на это лицо, Лун Линтянь смягчался. К тому же, когда люди долго живут вместе, неизбежно возникают чувства. Су Юй была с ним в этом глубоком дворце уже несколько лет, и, за исключением инцидента с портретом Янь Фу и того давнего случая, Лун Линтянь никогда особо не гневался на Су Юй.

Пока Лун Линтянь размышлял, не зная, чью сторону принять, Су Юй с улыбкой спросила:

— Ваше Величество, вы и вправду так благоволите к наложнице Ло. Где вы, там и она... Значит ли это, что на ежедневных утренних аудиенциях во дворце тоже непременно присутствует наложница Ло? Однако гарему не дозволено вмешиваться в политику. Ваше Величество, похоже, готовы сделать исключение для наложницы Ло.

— Ты... Сестра, ты... Сестра, ты снова уходишь от моего вопроса! Сколько раз ты уже использовала этот прием? Почему каждый раз, когда я спрашиваю, почему ты вернулась во дворец только сейчас, ты всегда уклоняешься от ответа? Сиэр просто хочет спросить, почему ты покинула Дворец Нефритового Лотоса посреди ночи? Но, сестра, ты упорно отказываешься отвечать. Что такого ты скрываешь, что не можешь ответить? — спросила Ло Сиэр с видом глубокой обиды.

Су Юй, услышав, что Ло Сиэр снова обвиняет ее в уклонении от ответа, невольно вздохнула:

— Почему каждый раз, когда я задаю тебе вопрос, ты можешь сказать, что это я уклоняюсь от ответа, что это я избегаю его... Кто на самом деле уклоняется от ответа? Кто избегает его? Почему каждый раз, когда я спрашиваю тебя, ты можешь мне не отвечать, но я непременно должна отвечать на твои вопросы?